北地向来是寒来早，可今年的冬季似乎格外地早，还不到十一月，这北地的早晨已变得让人十分不耐。
寒风呼啸，冷嗖似刀，便是高达这等生于斯、长于斯的北地壮汉，也不得不咒骂这鬼天气，因为他是穿着单衣在清晨的寒风里奔跑，细说来，这奔跑的时间已经持续了半个多钟头了。当然，高达如此奔跑自然不是在晨练，而是清早接到了薛向下乡的消息，赶着去布置那个已经准备了半拉月的“盛大欢迎仪式”。
高达到了村口，先集结了民兵队，检查了仓库和三间大屋的封锁情况，而后训了通话，便招呼副队长贾乃亮连着民兵队撤到了村东头。你道高达为何这般行事？原来这数十民兵并非、也不可能全是他的心腹，而兵民们前来戒严桥口村乃是领着县里的命令，说是弹压地方，维护稳定，并非高达私自行为。而眼下，他高达要算计薛老三，若是这帮兵民在侧，那可就是大麻烦。
首先，若是薛向真被打了个鼻青脸肿，或者手脚骨折，那他高达如何分说得清？毕竟他领着一帮民兵在侧，还让薛县长挨了打，怎么也得被追究责任。其次，这帮民兵可并非全是他的死忠，而薛向又是县里名正言顺的主要领导。若是让这帮民兵知道了薛县长被围了，说不得不待他高队长吩咐，就先冲着去保驾勤王立大功去了。
这边高达刚遣走一众兵民。在村西头，也就是薛向到来必经之路，守候的孔二愣和严和尚飙了过来。
“高大队，人果然来了，已经到刘湾儿村了，***，您放心，这回咱爷们儿非卸他一根膀子不可，不为别的，就凭这小白脸二十啷当就敢当县长。咱就得叫他知道知道这萧山县的天多高，地多厚。”
话的是孔二愣，这家伙此时没有来的热血沸腾，他自己也说不清楚为何有这种反应，以往打架，几十上百人互殴，也见识过，可今儿个确实有了从未有过的激动和兴奋。竟比第一次睡娘们儿，还要来得冲动。
其实，孔二愣这种感觉倒是很好理解，用句老话，就叫作揭竿而起，推翻统治阶级的莫名快感。眼下的情况正是如此，他薛老三乃是堂堂县长，在这帮人眼里无异于土皇上，现下有了光明正大收拾皇上的机会，草根屁民。焉能不兴奋？
“就是就是，高大队，还是照您的意思办，两只胳膊，一条腿，非让这小子再床上躺个一年半载不可。什么他娘的县长，在桥口村，是龙也得给老子盘着，是虎也得给咱爷们儿卧着，多大的官儿都不好使，就是中央的人来了，咱哥们儿说揍也就揍了……”
严和尚这会儿也跟着鼓噪起来，他倒是比孔二愣还兴奋。满面红光不说，大冷天的，光秃秃的脑袋非但没戴帽子，竟连上身也没穿衣服，打着个赤膊，露出满身的腱子肉，彪悍异常。
此刻，高达却是未有半点兴奋，而是莫名的紧张，他倒不是担心薛向能敌得过这数十壮汉，就算上回薛老三作弄毛有财，露出些武力，不过在高达看来，薛向也不过是个力气大的毛孩子，他不担心薛老三能逃得了这顿打，他担心的是，怕事儿到最后，被推出去作了替死鬼，毕竟名义上，他和他的民兵队正是为了戒严，才驻扎在桥口村，可戒严的当口，薛县长被人卸了膀子，往轻了说，他就是办事不力，挨个处分了事儿，往重了算，那就是玩忽职守，估计民兵大队队长的职位肯定是别想保住，再重些，那他就不敢想了。
高达心中忐忑，沉吟不语，而孔二愣和严和尚却越说越带劲儿，嘴巴里竟是薛向如何痛哭流涕，抱头痛哭，哭爹喊娘叫爷爷的场面。高达听得不耐至极，暗骂，若不是你们这帮家伙背着无知农民的牌子，一般二般的人谁敢动人家一下，***，这无知，什么时候也成了免罪的招牌呀！
尽管高达心下不喜，却还得指着这二位处理，便没喝骂出声，而是笑着附和几句，附和完，又交待二人千万不可弄成重伤，更不能把人给弄没啦。孔二愣子和严和尚敢算计县长，却是不敢丝毫违逆高达的意思，再三拍胸脯保证，绝对会留下薛向小命儿。
三人又寒暄几句，西北方，远远奔来一人，不及近处，便听见那人呼喊：“到莘庄了，到莘庄了……”
三人听清喊声，脸色陡变，高达急道：“就看你们的了，十五分钟时间，十五分钟，我就带着大队人马赶到，要是十五分钟摆平了姓薛的，再干完那件事儿，你们下半辈子就不用动刀动枪了，铁饭碗给你们留着呢；不过话又说回来，要是这两件事儿，有一件出了纰漏，你们下半辈子就再也没有动刀动枪的机会了。”
高达恩威并施，说得阴恻恻，孔二愣和严和尚凛然一惊，脸上再无半点笑意，齐齐点头，二话不说，便冲着那奔来之人迎去，未几，三人汇合，一并朝村西头奔去。
起来，薛向此次出巡前，还交待楚朝晖，若有人来，一律挡驾，实则是故意为之，他压根儿就知道自己这番下乡，不可能神不知，鬼不觉，毕竟青天白日，可没夜幕和浓雾给他遮掩身体，又兼他薛某人前次下乡闹出的动静儿太大，说不得这会儿县里有多少眼睛正盯着他呢。
薛向是早上七点十分，跨出萧山县城的，因着惦记桥口村的那帮苦命村民，行到偏僻处，就使开了本事，两条腿迈开，迅急如风，宛若最强大的越野汽车，从萧山县到马头乡，整整三十里路崎岖不平的坑洼路，他也只花了一个小时，便到了。
薛向此次下来，不直趋桥口村，而先奔马头乡，正是遵循他昨晚计较好的打草惊蛇之计。既然要打草，不若往大里打，他来马头乡，便是要惊惊这桥口村，如果不让那帮人慌乱，露出破绽，他又怎好浑水摸鱼。况且，他来马头乡还有第二层意思，那便是领了乡里的干部齐去，毕竟解救村民容易，安抚情绪那就困难了，更何况，桥口村的人不识得他，而民兵大队恐怕也少有认识他的，因此，他倒是需要朝马头乡的干部借力。
薛向的想法很丰满，可现实却很骨感。桥口村那边压根儿就不曾慌乱，连被关押在仓库和三间大房的那些村民都未曾转移，更不曾释放，来应付他薛某人即将到来的检查，人家想的就是薛某人到来，直接把他干倒，干进医院，又何必惊慌？
桥口村那边严阵以待，而马头乡干脆就更荒唐，给他薛某人唱了出空城计。原来薛向到时，乡政府内，别说代理书记、乡长冯开山不在，干脆就连一个有级别的干部也未曾寻找，一问看门和留守的一众干部，竟是无一人得知。
事到如今，薛向哪里还不知道自己下来的消息果然提前走漏了。
遭遇了如此冷遇，薛向心冷之余，倒是激起了胸中的万丈豪情。
他现在算是明白了，规矩这玩意儿，别人跟你讲时，你讲才有用，别人不跟你讲时，你还讲规矩，那就是自寻苦头。
薛向一脚踢开乡政府的破大门，便直插桥口村而去。桥口村的地理他早已乱熟于胸，昨夜摸黑，尚且不曾迷路，这青天白日的，自然更是无碍。
十多里野路，两烟的功夫，薛老三便到了。昨夜天黑，他不曾来得及打量桥口村的情状，现下一路行来，才知道荒凉到何等程度。原本马头乡在萧山县一区三镇三乡中，便是最贫困的所在，而眼前的桥口村变成了马头乡贫困程度的最好注脚。
还未转到村口，荒凉和萧瑟便扑面而来，眼前出了茅草，便是黄土，不说石子路，便是平整的泥巴路在此处也是难寻，数十座稀稀拉拉，矮矮小小的房子瘫在茅草更深处，便把这生机勃勃，光芒万丈的朝阳，也映衬得凄绝了几分。
村头是一条小路，窄窄地只容一道板车通行，窄道两侧便又是无尽的野草杂花，薛向刚穿过这条窄道，站上了村头的第一间房侧，耳边便有鼓噪声传来，侧目西望，但见三四十青壮，分作两拨，或持了棍棒，或拎了柴刀，或举了钉耙，或抱着铁锹，呼啦啦地，对打得不亦乐乎，间或还有惨叫和谩骂声传来，惊天的喧嚣，霎时打破了宁静。
眼前的这群人，薛向虽未见过，却绝不相信他们全是桥口村的村民，因为这帮人的脸上皆是一副面孔，那就是吊儿郎当里，夹着玩世不恭，桥口村即便再是流氓扎堆，也不可能二百来户人家，就出产这三四十号流氓。
再者说了，眼前这帮人拼斗得虽然凶残，间或还夹杂着惨叫配音，可薛向这群架之王，一眼便能窥出这帮人纯是在装腔作势，演戏而已，至于演给谁看，光看自己到了村头，就好似打响了发令枪，便不问可知了。