“以斗争求团结则团结存。以退让求团结则团结亡。”
第二天起床，叶之然又将这句话默念一遍。然后跑步，吃饭，看新闻。
八点钟，他准时走到办公室。
吴茵殷勤地进来给他收拾办公桌，叶之然现在见到她只有摇头的份。
他已经说过几次了，像这种小事应该由保洁员来做。吴茵总是摆出一副誓死保卫党委书记办公室的架势，将“安全”两字挂在嘴边。
“叶书记，收拾一下办公室对我来说不过几分钟的事，又何必让保洁员来做？这会增加很多不安全因素。”
吴茵每次都很来事地回答他。
次数一多，叶之然便了解到这女人的倔强，心道：“算了算了，好男不和女斗。随她去吧。”
吴茵虽然脸庞不怎么样，但身材很极品。腰细臀肥，前凸后翘。做事的时候，腰肢扭来扭去，很让叶之然担心这个链接件的强度。毕竟她那三围比例有点悬殊。
吴茵是个知趣的人，知道叶之然这几天很闹心，收拾完办公室，也不多话，无声地退了出去。
她是那些胸大的女人中少数几个有智慧的人，知道这时候多说话会招人烦。
等她离开办公室，叶之然自己泡了一壶茶，坐到办公桌前。等到了上班时间，他打电话给唐国强。
那边胡秘书接起电话。听叶之然自报家门，知道这是唐市长的心腹之人，立即将电话转了进去。
唐国强见叶之然这么早打电话来心知有事。便很耐心地听他汇报这几天发生的事情。
等他说完，唐国强凝思片刻，说道：“小叶，这样，我上午还有个重要的会议，不和你多说了。今天晚上我回常嘉，你到县委家属区来。”
叶之然道：“那好，我把傅部、何局都叫来。”
挂断电话。他刚端起茶杯，潘秋生敲门进来。
叶之然把茶杯放回桌面，指了指面前的椅子，道：“潘书记，坐。”
隔着办公桌，叶之然的对面放着两张椅子，是给前来汇报工作的干部坐的。依潘秋生的身份，叶之然平时都起身与他坐在沙发上谈事。但这次要谈的事过于严肃。他便有意提醒两人之间的地位差距。
潘秋生坐下后，将昨晚在胡黎元家中的谈话内容简要地叙述给叶之然。
叶之然问：“潘书记，你自己是怎么想的？我想听听你本人的意见。”
哪有干部不想升官的？
潘秋生来之前已经作好了应答准备，叶之然的这个提问在他预先设想的几个问题中。他便说道：“叶书记，我没想法，听从你的指示。”
潘秋生能够这样回答。叶之然非常满意。他看着他的眼睛说道：“潘书记，我的意见，你放弃这次机会。”
看到潘秋生眼睛里露出微不可察的失望，叶之然继续说道：“你在副乡级干部岗位的时间确实不短了，我相信县委组织部会看到这一点。不会一直埋没人才。”
潘秋生不置可否地点点头。
叶之然道：“你想想看，你担任马石镇镇长后，如果县委的指示和我的意见不一致，到时候你怎么选择？如果你不按照他们的部署行事，他们会放过你吗？如果你按照他们的指令和镇党委搞对抗，马石镇党委班子会同意吗？他们这是将你架在火上烤啊！”
潘秋生这才心悦诚服地说道：“叶书记深谋远虑。想得周到。如果我真的上任了，确实会遇到这个难解的问题。”
“退一步海阔天空，你不用着急。常言道，塞翁失马焉知非福。如果你为马石镇的安定团结作出了牺牲，不仅是我，傅部长，顺强县长都会看到这一点的。你要相信他们的政治素养。”
潘秋生神色再次一变，更加恭顺地说道：“叶书记。我明白了。请放心，我不会给马石镇的健康发展制造麻烦的。”
“好！潘书记果然是顾全大局的好同志。你这样的干部，不管我以后到哪里工作，都是希望在一起搭班的。”
“我随时接受叶书记的召唤。”潘秋生立即接口。他就是看中叶之然的年轻，才不惜得罪胡黎元和秦大明的。别看胡黎元现在位置比叶之然高，但叶之然上升势头正好。只要想想他还是马石乡党政办主任的时候，自己就已经是乡党委委员。但短短两年，自己仍在副乡级岗位上，他已经是副处级领导，一骑绝尘而去。
“那好，有情况我们随时沟通。”
等潘秋生告辞，叶之然活动一下身体，坐会办公桌看起经济小区的报表来。
马石镇乡镇合并之后，两个经济小区也成功合并，面积和工作人员成倍增加。为了培训合并进来的人员，何平和沈荣商量之后将人员打散，实行老员工一对一帮教和集中学习相结合的方法，使得合并进来的干部员工很快融入到经济小区的管理体系中。合并完成后，经济小区又到嘉南市区开设了办事处。
唐国强担任副市长后，在全市范围内推广马石镇经济小区的经验，这样一来，每天前来参观考察的人络绎不绝。这给经济小区形成了巨大的竞争压力。
叶之然告诫何平和沈荣：嘉南市其他经济小区可以学我们的税收奖励政策，但是，马石镇经济小区的管理精髓他们一时半会学不了。你们一定要利用这段时间，将经济小区的规模迅速做大，将管理水平和服务水平进一步提高，使得他们只能在后面追赶。
“永远被模仿，从未被超越。”这句口号就堂而皇之地悬挂在经济小区的会议室墙壁上。
看完报表，叶之然翻开工作笔记，拿起笔正准备记录，吴茵敲门进来汇报：“叶书记，有人找你。”
叶之然抬起头，问：“谁？”
吴茵身后就出现了一张他曾经魂梦以牵的美丽面庞。
看到这张熟悉的面庞出现在办公室门口，叶之然有些失态地站起身，惊讶地问：“杨缨，是你？怎么会找到这里的？”
吴茵立即兴趣大增地看着杨缨的脸。
杨缨付以淡淡的微笑，问：“怎么？不欢迎吗？”