张文晋在归家院的时候丢了颜面，那些有身份的复社士子待他十分冷淡。若不是因为他拜了恺阳公为师，说不定人家连见都不愿见他。听说徐佛昨日到了绮红小筑，张文晋今日便巴巴地赶过来，为的就是结交徐佛这朵交际花，为他在秘法圈子里铺出一条路来。
等他兴致勃勃到了绮红小筑，却被门子拦了驾，说是小姐们都还没梳妆打扮妥当，不敢见人。他开始还信以为真，连道不妨事，素颜也可以看，谁知门子就是死活不让他进去。身为家财万贯的张少爷，被一个贱奴拦在妓院门外，传出去还要脸不要？
更何况，他身边还站着贵客戴世铭。
“信不信我替你家主人打杀了你个狗才！”张文晋大声嚷道。
“不信。”
大门中开，李贞丽操着一口甜糯糯的苏白，说得斩钉截铁。她手中还拿着长剑，就反手在后背，冷冷看着这个要打杀她门人的贵公子。
“李妈妈，你这奴仆实在可恶，竟然将我拦在门口，一点礼数都没有！”张文晋深感受伤，很委屈地抱怨自己没有获得应有的礼遇。像他这样的富豪子弟，高人门徒，无论谁见了不都该恭恭敬敬请进去奉茶安坐的么！
“今日吴县钱公子包场，故而谁都不让进。”李贞丽只是二十出头，童心未泯，本想教训一下张文晋这个不识相的登徒子，突然想起之前钱逸群得罪她更甚，索性扇起阴风点燃鬼火，看他们两人怎么个狗咬狗。
张文晋这才将眼睛从李贞丽和徐佛身上扯了出来，投向走在后面的钱逸群身上，露出怨愤之色。
钱逸群正在跟戴世铭对视，一时半会没空搭理张文晋。随着这几日对理论知识的集中学习，钱逸群对于天地外物的感应也灵敏了许多，已经可以从别人的眼中感觉到对方的灵蕴深浅。
——戴世铭的灵蕴，明显要比自己的浅淡许多。
钱逸群回想起那夜与戴世铭的遭遇战，若不是戴世铭初来乍到摸不清状况，畏惧那个不存在的“高人师父”，自己还真不是他的对手。看来光有灵蕴还远远不够啊！
“钱兄弟别来无恙。”戴世铭心中暗叫不妙，今天算是撞到人家的剑头上了。
钱逸群正要答话，突然听到铁链声响，鼻子一吸，对戴世铭笑道：“狐狸？”
“哈哈哈，钱兄弟好鼻子！”戴世铭朗声一笑，“那日见钱兄弟家里的狐狸毛色漂亮，故而我也去寻了一头。来人，将狐狸牵出来给钱公子品鉴一番。”他弄一头野狐顶包，就是没打算将这头灵狐藏着掖着。
若是钱家刚丢一只，他就领出来一只，实在有些碍眼。现在多好，就算原主人盯着，自己也大可坦然面对。
徐佛和李贞丽好奇地看着张文晋的仆从从车里抬出一个木笼子，里面果然关着一头浑身火红，四足乌黑的尖耳大尾的狐狸。
人总以为动物长得都一样，其实不然。钱逸群跟狐狸日夜相处的久了，已经认住了它的脸。戴世铭自以为做得神不知鬼不觉，在钱逸群眼里一眼就洞穿了。
钱逸群看着狐狸懒洋洋趴在笼子里，一股莫名的喜感油然而生。
“一头野狐，也值得这么献宝么？”钱逸群假意不屑道。
张文晋冷哼一声，道：“打开笼子。”
张家仆从上前打开笼子，狐狸却仍旧那么躺着。
张文晋又让人取来了一叠书册，一条烤得外焦里嫩的羊腿。
钱逸群看了一愣，这不会是让狐狸表演读书吧？这老狐狸见了羊腿，连自己身为上古灵种的尊严都不要了么！
“这里是四书，请李妈妈背过身，随便抽一本读上一句。不拘哪一句，这畜生都能将书挑出来。”张文晋得意道。
钱逸群心道：原来它还没堕落到底。
李贞丽也不去接那四书，冷冷道：“张公子是说我不读书么？我却还记得一句：‘幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死，是为贼！’”
这是《论语》里孔子骂原壤的话，意思是说他幼时不尊师长，长大没有出息，老了还不死，这就是贱人！
张文晋生在富贵之家，从来不喜欢读书，二十多岁了还是混来的童生，当得起“幼而不孙弟”。听说他家人正在给他活动，准备再捐个监生，“长而无述焉”也是指日可待的了。
张文晋却没恼，嘿嘿笑道：“李妈妈就是会开玩笑。”说罢，让人将四书放在地上。
狐狸眼睛瞄了一眼那烤羊腿，悠悠然站起身，走到四书前，抬起前爪在《论语》上点了点。
张文晋一脸欣喜道：“看！看到了吧，这狐狸可是寻常野狐？”
徐佛和李贞丽都颇为惊讶，原来还真有这般灵兽么？身在秘法圈中，对于各种天材异宝、珍禽灵兽多有耳闻，真正见到却还是头一回。
“这狐狸倒不怕人。”徐佛道。
张文晋示意仆人喂了羊腿给狐狸吃，对徐佛笑道：“这等灵兽，自然不怕人。”
“既然是灵兽，你为何还要用笼子关它？”钱逸群看着狐狸，潜台词便是：老狐，哥虽然没给你羊腿吃，但也从不要你在人前卖艺，更没把你关在笼子里，你可不能就这么跳槽了呀！
“这世道人心不古，天知道有没有人会心起歹念，霸为己有。”戴世铭先将钱逸群的后路堵上了，若是钱逸群说这狐狸是他家养的，正好应在“心起歹念，霸为己有”上。
“那想来它也灵得有限，否则别人就是想霸占也不会跟人走的。”钱逸群叹道。
张文晋一脸鄙夷道：“你懂什么？这等灵物都是认主的！若是凡夫俗子，焉能得它青睐？”
“真是说得玄乎了，左右不过谁给它肉吃它跟谁走。”钱逸群不屑道，“我若是能让它跟我，你敢赌么？”
张文晋被这么一激，当时就要跟钱逸群订立赌局。戴世铭知道这狐狸的来路，那可是钱逸群养熟的，当下出声制止道：“张公子，恺阳公最不喜人赌赛，还是算了吧。”
张文晋听到师父的名号，心头一抽，想起了那丸天命丹。
“是我赌性重了，真对不住张兄。”钱逸群一脸贱笑，“上次赢了天命丹，这次要是再赢了什么，实在不好意思。这老狐多少银子买的？”
“三百……关你何事！”张文晋还在想天命丹的事，说秃噜了嘴，不由一阵恼羞。
“奇珍异兽本无价，原来才卖三百两。”钱逸群哈哈大笑。
张文晋听出钱逸群讥讽他铜臭的意思，从额头一路红到了脖子，道：“你这没见识的市侩贱役，以为灵物也与你一样么！”
钱逸群也不恼，知道这个没脑子的纨绔已经一只脚踏进了陷阱了，偷偷对狐狸使了个眼色。
狐狸吃饱了羊肉，只在旁边眯着眼睛看笑话，心中感叹：“这些愚蠢的人类啊！”它见钱逸群丢来一个眼色，心中暗道：“前面这厮拿话激咱，无非是怕咱变心罢了。现在又逼咱站队，真是小人之心度咱灵种之腹！唉，罢了罢了，让他舒爽一回吧。”
狐狸站起身，缓缓走到张文晋蜕腿边轻轻蹭了蹭，脸色妩媚，像极了在撒娇。这也正是人们将善媚功的女子称作“狐媚”的缘故，真真让人忍不住上去摸一把。
张文晋受到了狐狸的鼓励，道：“你我各叫它三声，它若是走到谁身边这么蹭蹭，谁便赢了，你敢么！”
“有什么不敢的？只在于你赌什么罢了。”钱逸群不以为然道。
“赌五百两银子，你有么？”张文晋冷笑着看着钱逸群。
“不赌。”钱逸群直率道，“那么小的数目从来不赌。”
“你要赌什么？”张文晋反问。
钱逸群挚出西河剑，对徐、李两位道：“二位妈妈，我用西河剑与他赌赛，若是输了嘛……”
“自然是我们绮红小筑为公子出赌金，”李贞丽不等钱逸群说完，接过话头，“作价五千两足银。”
张文晋被这数目吓了一跳，但他纨绔惯了，不肯在钱财上低头认软，新中一盘，道：“我若输了，就以灵岩山下百亩桑园为注！”江南重丝织、蚕桑，尤其是苏州府，豪富们早就将农田变成了桑园，将手中的现银投入纺织业里，
这固然是传说中的资本主义萌芽，但也造成了鱼米之乡没有鱼米，碰上天灾连足够的救济粮都没有。
若论价值，这百亩上等桑园生生不息，就如个聚宝盆一般，寻常人真有五千两也未必买得到。
“我也未必会输。”钱逸群轻轻笑道，“我信不过公子人品，还请立下字据。”
张文晋恼羞成怒：“我木渎张家从来有诺必践！”
“公子，这赌赛大可不必。”戴世铭已经看出其中必有蹊跷，谁知道钱逸群这个前主人是不是有什么特别的法子呼唤狐狸？他道：“这狐狸终究是畜类，有时会被旁门左道的小手段蒙蔽，当不得真。”
戴世铭那夜偷了狐狸，本以为是上品灵兽，结果带回去一看除了聪明一些别无所长，便懒得再管它。这狐狸装傻充愣一个顶俩，私下里却是个贪图宝贝的，见张家这么大的宅院，哪有不探究一番的道理？
于是这狐狸夜夜等人睡着了，都会在张家府宅里游荡。巡更人知道是戴老爷带回来的宠物，看着瘆人，却也都不去理会。
张文晋从盛泽回家见了狐狸，一时兴起喂了两块肉。狐狸凑趣地卖乖讨好，让张文晋心情大好，便出了三百两银子将狐狸从戴世铭手上买了过去。戴世铭原本就对狐狸颇为失望，能换三百两雪花银也是好事，自然爽快。
“过来，坐。”钱逸群怕戴世铭劝住张文晋，也不要什么字据了，一手指了指旁边的空地，对狐狸道。
张文晋正要出声嘲笑，如此就想拐骗自己的灵物……狐狸已经站起身，飞快地跑了过去，坐在钱逸群手指的地方。
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