夜色中的孝感火车站内，几辆只有透气小窗的闷罐列车排成了长队，一师二旅的将士们排着队钻入车厢。
突然而至的调动命令虽然让大家有些措手不及，但好在小仓山后部队至今边行动边训练已经两月，精神面貌和纪律不降反升，已经隐隐有了王牌师的架势。就算再仓促，每位士兵也都装备整齐，没出现丢三落四的景象。
站台上，岳鹏穿着军装双眉紧皱，不停掐表计算时间，胸口一枚黑色的小骷髅胸章在微光下显得格外狰狞。
这是刚刚和军功章一起发下来的黑骷髅胸章，可别小看这枚外形有些不符合国人传统的黑骷髅，它代表了送给对手死亡和噩梦！代表了佩戴它的部队赢得过一次重大胜利，所以目前能得到它并公开佩戴的仅有一师、二师和三师一旅，因为他们都参加过从武胜关开始至小仓山结束的惨烈保卫战，是国防军中的精锐。
一旅二团已经抵达了南京，剩余两个团目前正在武穴等待船只送他们南下，所以驻扎在孝感的一师目前只有两个步兵旅，由于武胜关还没拿回来，加上这次行动用不着太多部队，所以此次开拔的全都是二旅轻步兵。
参谋长吴兆麟是少数几位知道今夜执行的是什么任务的军官之一，走过来说道：“师长不用太担心，汉口那边还有戍卫营。小楼下午也已经带教导营出发，张廷辅也已经掉头，有他们在那些人翻不起浪来。何况我觉得三师未必真会跟那些人闹。”
“畏三以为我怕他们得逞？你错了。子清已经通知了司令，所以就算我们不回去。他们也没机会！我是在想司令和我们到底做错了什么？”岳鹏啪的一声合上了怀表，塞入胸兜向车厢走去，风中传来了他冰冷的声音：“这里交给你了。那边的事情你不用担心，鲜血会让他们更清醒一些。”
铁轮缓缓滚动了起来，既没有汽笛也没有喧闹，一切都显得那么安静。望着列车远去的影子，吴兆麟叹了口气，随着列车离去。枪炮声似乎再次灌满了耳朵，这个国家的血还要流淌多少才能真正地安宁下来呢？站在寒风夜色中的他无法知道，只希望能少一点，再少一点。
邓玉麟看了眼还在睡梦中的妻子，心底暗暗叹了口气。良久后才抓起枪，穿好军装向江边走去。
清晨的汉江边，寒雾中一队队身穿训练单衣的士兵唱着歌，在军官的带领下进行晨练。11月13日傍晚枪声淡去后，国防军就展开了全军大训行动，不仅没有因为战争结束倦怠，反而提出了更高的要求，士兵们每日都必须训练八个小时。从跑步到300米障碍，从射击到思想教育，每天都安排满满。
远处的汉阳码头上依然忙碌，这几天大大小小的江轮似发了疯般将机器和设备运来，为此汉阳厂不得将原来准备的临时仓库又扩大了几倍，工人们更是百般呵护这些宝贝，就算外面已经被裹了层防水油布，卸下来后还又加厚了几层。生怕冬天潮湿把机器弄坏了。
黄石大冶的水泥，上海运来的煤油，江西买来的铜，萍乡的煤，还有这次数量多到足以再建两个汉阳还多的洋机器！没人知道杨秋到底是怎么弄来这些，也不知道他哪来那么多钱。唯一知道的是，短短两月后因为战争破坏的三镇已经再次繁荣了起来。
北方窥视。下游混乱，上游三省却在他的领导下已经呈现出欣欣向荣之色，自己这样做到底是在帮这个已经伤痕累累的国家，还是在破坏？
一小队训练的戍卫营士兵从身边跑过，这让他有些紧张。戍卫营是三镇保卫的核心力量。编制并不大，目前只有两营千人左右，分别驻扎在三镇和重庆，但实力却不容小视，不仅是杨秋的起家部队，装备也是仅次于警卫连的部队，可以被视作未来三省内卫部队的雏形。
士兵们敬礼后继续向远处跑去，让他稍稍松了口气。
因为三镇地势特殊，为了官员和军队方便所以有专门的码头和渡轮，玉带门江边就有一个，等看到插着飞虎旗的小交通艇时，一个熟悉的面孔忽然斜刺走了出来，挡在了面前。
“清澄？”邓玉麟看着一身戎装的张廷辅，心脏猛地缩几下，强压紧张问道：“你昨天不是去长沙了吗？怎么忽然回来了？”
张廷辅深深看了他一眼。邓玉麟也是首义大功臣了，要不是他在宝善里出事后果断联系大家，也不能有后来的起义成功。但有些事他还是没明白，或者说明白了却依然自己欺骗起自己！邀请他道：“炳三兄，这两个月你我见面的机会不多，不如趁此一起走走如何？”
邓玉麟有些紧张，但还是点了点头：“好啊。”
两人沿着江边慢慢而行，不久后石小楼带着十几位佩戴着黑骷髅胸章的士兵从旁跟了上来，见到他们后邓玉麟就明白怎么回事了，霎时脸色僵白，缓缓摘下帽子：“看来我是小看司令了。”
张廷辅叹口气：“炳三兄，有件事情兄弟不明，你说是革命重要？还是让老百姓安安稳稳重要？司令这个人有私心是不错，但他做的事情到如今有哪里不对呢？我知道孙武他们怎么说的，但你知道吗？如果让我选，我一样会撇开冯华甫的兵锋重兵围剿第四镇！哪怕是克公死在前线我也会去做，道理很简单。”张廷辅扭过头，望着他的眼睛缓缓说道：“那个情况下，我们需要的是一场胜利！”
“平定两湖，拿下四川，看似将三省连为了一体，但实则依然各自分散。所以他需要一个名分来统辖，来实施他的施政手段。”张廷辅拿出了一份布告，递给他继续说道：“这是昨天参谋部开会后印刷的统一和裁撤厘金的布告。司令等会回来后，就会签署这份公告发往三省各地，实施后清廷那些种类繁多的杂税都要减去一半以上！你知道每年是多少钱吗？谁都知道裁撤和统一后，百姓的日子能好过很多。但如今谁有这份气魄？强制推行免费教育，让家家户户的孩子都能上学这件事也要开始了，炳三知道有多少孩子盼着这天吗？
这个世道里，想要做成这些事没权、没枪可能吗？！
汉川铁路三省各段也已经全部开工了，汉阳厂和重庆、四川、长沙的新工厂也都在平整地基，不消三月就要全部动工建造。三省正在他手上一点点变好，此时你们这样做岂不是要毁掉这些东西？别的不说，汉川铁路的技术和设备大部都要靠德国提供，现在德国人只认司令，没有他拿什么建？几千万的修建费用，没有他谁来出？一万万国民的福祉和党争，孰轻孰重？”
“炳三，你我相交多年不妨直接点。我告诉你，孙武他们没希望成事的！当初他绑上黎督是怎么对待大家的你忘记了吗？为这样的人值得吗？！”张廷辅最后摇了摇头，缓缓摊开手：“把枪给我吧，胸章你留着，司令说那是你应该得到的。汉川铁路湖南段昨日已经开工，詹先生那边急需一位能管住工人，防止有人搞破坏的人去帮忙。”
邓玉麟木然的点点头，看到张廷辅和石小楼他就明白没机会了，缓缓拔出手枪和子弹全部交给了张廷辅。或许能保住命去修铁路，已经是最好的结果。拔出枪的瞬间，他甚至还有种如释重负的感觉。
石小楼见到事情已经解决，快步过来接过枪和子弹，挥手道：“来人，派一个班保护参谋长和他的家人，明天日落前必须确保绝对安全！”
士兵呼啦啦把邓玉麟围了起来，看到两人要走他才打破了沉默：“清澄，小楼孙武他们。”说道这里后，他又忽然自嘲的摇摇手，长叹口气：“罢了，罢了！既然已经如此我还问那么多作何？麻烦两位代我转告司令一句，玉麟做错了事无颜去见他，愿意替他修补一辈子铁路，再也不回来了。”
“炳三兄，好自为之吧。”张廷辅顿了顿脚，转过身和石小楼一起，脚步坚定的向招商局码头走去。
招商局码头上，从三镇各处赶来的官员和商人挤得满满当当，三省巡阅使！何况是新南京政府册封的，不管认不认同这都是个巴结的好机会。穿戴整齐的汤化龙心神不宁，眼睛一个劲的朝四周乱瞟，可惜外面来凑热闹的人和苦力太多了，他根本找不到那些人的身影。
就在他忐忑不安的时候，汽笛声从远处响了起来。放眼望去，楚豫舰冰冷的舰艏正破开浑浊的江水，一点点向码头靠近。
甲板上，那个人身姿笔挺。