崇祯二年，秋初，帝都，紫禁城！
大清早，帝都的天空中就压着黑沉沉的云朵，遮蔽了清晨的阳光，使得天地之间不甚明朗。一个身上披着厚毯子的的年轻人在御书房的桌上撑起了上半身，伸展了一下手脚，清醒了过来。他是大明帝国的第十六任皇帝，也将是最后一任皇帝，崇祯帝朱由检。
今年他才十九岁，正值青春年华，本应是大好少年，但是此时的他看起来却有些老态笼钟，尤其是脸颊两边的鬓发，居然些许有点发白。这些白头发……是累出来的！
昨天晚上，他在御书房里通宵批阅奏章，不知不觉就趴在御案上睡着了，也不知道是哪个太监给他披了条厚毯子在身上，不然此时的他应该已经受了风寒吧……
朱由检眨了眨眼，甩了甩头，让自己清醒了一点，然后站了起来，用略有些低沉沙哑的声音道：“昨晚是谁给朕披的毯子？”
他在说这句话之前，御书房里安安静静的，似乎只有他一个人在，但他说了这句话之后，屋角突然就有一个小心小气的男声道：“是奴才给您披的。”
原来在屋角站着一名年轻太监，因为他刚才完全纹丝不动，连气似乎都没喘一口，所以他站在屋角就像完全不存在一般，就算你看到他，也会以为那是一个人偶。
朱由检猛转过头，盯着这名太监看。
这是他亲信的小太监，才提拔起来的，绝对不属于已经死去的魏忠贤一党，身家清白，没有后台。小太监见到皇上盯着自己，也不知道在想什么，吓得双腿直打闪。
朱由检哼了一声，有点微怒地道：“既然看到朕睡着了，应该把朕叫醒才对，还有许多奏折没批完呢！你居然就这么让朕一觉睡到了天亮，浪费了多少宝贵的时间？”
“奴……奴才……奴才错了。”那小太监吓得噗通一声就跪伏到了地上：“请皇上恕罪！”
朱由检任由这个小太监在地上跪着，过了好一会儿，看到小太监全身都不停的发抖，他才挥了挥手道：“算了吧，念在你也是好心，这次就不罚你了。”
“谢……谢皇上！”小太监这才松了口气，爬起来站回原地。他很清楚，自己面对的这位皇帝虽然勤于政务，事必躬亲，但他的个性却非常多疑，刚腹自用，喜怒无常，十分难以伺候，要是一不小心，身边的人就要人头落地，所以刚才算是真的在鬼门关前走了一圈。
朱由检重新坐回御案前，拿起一张昨晚没来得及看的奏折来看，才看了两眼，怒气刷地一下就冲了上来。
原来是这陕*西巡抚胡延宴送来的奏折，上面的用词虽然遮遮掩掩，极力想要掩饰，但是把整个奏折全部-< >-出来，陕*西乱了！非常之乱！
“混账！”朱由检啪地一巴掌拍在御案上，震得桌上的奏折都跳了起来：“这该死的胡延宴，辽东那边的建奴闹得朕头痛，正是需要后方安定的时候，这又来给朕闹的是哪一出？朕要杀他的头！来人啊，传成基命。”
成基命，大名人，字靖之，万历三十五年进士，经庶吉士，历任司经局洗马，署国子监司业事，少詹事，礼部右侍郎兼太子宾客，南京翰林院事，今秋刚刚进入内阁，是崇祯帝目前最信得过的内阁大臣。
听到朱由检召唤，成基命赶紧一溜儿跑了来，进了御书房，推金山，倒玉柱，先给朱由检行了大礼，这才问道：“皇上有可事相召？”
“你看这个……”朱由检将手一挥，胡廷宴的奏折从御案上飞了下来，落在成基命的身前。他赶紧捡起来，随眼一扫，便即恍然，要知道崇祯御案上的每一份奏章，其实都是内阁先看过了之后再送来的，这份奏章写的是什么，成基命比朱由检还要早知道。
“我要杀了胡延宴！”朱由检恨恨地道：“身为一省巡抚，把朕交给他的陕*西弄成这副样子，朕要杀他！”
他长叹了一声道：“皇上……这事儿，也未必全都是胡延宴的错，您看这奏章中间不是说吗？流寇本来势头不旺，主要是因为固原的边军判断加入，才使流寇坐大……而固原这地方，胡延宴也管不了啊，那地方是延绥巡抚岳和声管辖的。”
“哼！”朱由检一声冷哼，又扔下一份奏章来，原来这后面一份，正是延绥巡抚岳和声写来的，上面说，陕*西流寇的主力并不是固原叛军，而是胡延宴管辖的陕*西流民。
朱元检愤愤地在桌上又是一拍：“这两个混账，你推我，我推你，都想把责任抹得一干二净，其实两个都有问题，你再来看一份奏折。”
他手一挥，又一份奏折扔过来，原来是巡安御史吴焕写的奏折，里面说：“盗发于白水之七月，则边贼少而土贼多。今年报盗皆骑锐，动至七八千人。则两抚之推诿隐讳，实酿之也。”
成命基看到这三份奏折都被崇祯看完了，也就知道他已经了解了真相，无奈地叹了口气道：“确实，这两位巡抚都有负责，但是……轻易杀掉一省巡抚，好像也不太好，他们既然已经写了奏折，看来也是不想把这事一味隐瞒到底，心里还是有皇上在的……还请皇上深思。”
朱由检深深地吸了口气，他是真想把这两个混账都杀了，但是他才登基不久，权威还没有建立起来，面对关系错综复杂的文官大体系，如果他轻易向巡抚级别的大员动刀，确实容易造成百官动荡，朝廷不稳，甚至有可能动摇到他的皇帝宝座。
他强压下心中的烦闷，哼道：“那你说，要怎么办？”
“罢官吧！”成基命低声道：“改以刘广生巡抚陕*西，以张梦鲸巡抚延绥，命这两位新上任的巡抚全力围剿流寇。”
朱由检深深地皱起了眉头道：“这两个新上任的家伙要是又互相推诿，那该如何？”
“这个嘛……”成基命沉吟了一会儿，然后道：“不如在他们两人上面，再加一个三边总督，让这个总督总管陕*西、甘*肃、延绥三省，围剿流寇的事，有这个总督坐镇，两位巡抚就无法推来推去了，杨鹤就比较适合做这个总督。”
其实三边总督自弘治十年起就有了，任历这个职位的有许多名人，例如杨一清、秦纮、王琼和曾铣等。只不过崇祯二年二月时，三边总督武之望病死，这个位置就一直空着了。现在成基命只是又把这个位置捡了起来罢了。
“好吧！”年轻的朱由检其实对官场的人员安排一类的事，还并不算得心应手，他毕竟才上位两年，有许多东西都还在学习和摸索，所以在人事任用方面，不得不参考内阁大臣的意见，成基命既然提出来了，他也只好采用，不然真让他自己来，他也不知道安排谁去的好。
“任命左副都御史杨鹤接替三边总督，让他给我不管使用什么手段，尽快平息陕*西之乱。”朱由检给这件事拍下了板。
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崇祯二年，秋，黄龙山。
朱元璋站在山顶的练兵场上，看着一大群新兵蛋子们，在老兵的指点下操练着队列。上一次下山打粮，不光打回来了粮食，带回来了大量的人口，同时还用论功行赏的方式，提高了军人这种职业在乡亲们心目中的地位。
山寨里的乡民们自从知道参军可以得到日常用品之后，涌起了一股参军的热潮。其实这也算是人之常情，在山外，你可以通过种地，拿粮食换钱，再拿钱换生活用品的方法，但在这大山里，地是不需要种的，反正朱八哥会抢粮食来分给大家，但是所有的日常用品和物资，却优先分配给士兵，当兵理所当然就成为一种比种地更有收获的职业。
今后朱八哥抢回来的东西会越来越多，如果这些好东西都先分给士兵，那还犹豫什么？当兵去吧！
又有大量的村民加入了军队，新九队、新十队现在已经不能叫做新兵了，在他们之后，又有了新十一队，新十队，一直编到了新十四队。
山寨里的总兵力直达一千四，而总人口还不到四千，除了军人之外，别的人口全部是老弱病残。
没有任何人注意到，这样的人口与士兵比例是不正常的！只有朱元璋知道，山寨并不是靠自给自足的生产来养活士兵，而是通过抢劫乡绅来维持着军队，否则这样的兵力与人口对比，根本就不可能达成。
这也只是权益之计！
盐商和铁商在不久之前来过一次，送来了大量的食盐和生铁，朱元璋发动了乡亲里们的匠户们，尤其是其中的铁匠，打造了一大批铁制的矛尖，现在山寨里的一千四百士兵，全部都配上了带铁矛尖的长矛，军队里没有再采用削尖的目棍了，这毫无疑问会使得山寨的战斗力更加强大。
朱元璋在练兵场巡视了一圈之后，感觉到十分满意，他抬头看了看练兵场边，有一颗大树的树叶已经黄了，风一吹，枯叶飘了下来，于是轻叹道：“收秋赋的时候又到了……”