女的人心，不容易懂，而且朱元璋也没有兴趣去搞懂那些儿女情长，乱七八糟的玩意儿，他是志在天下的枭雄，没有闲情逸志浪费在这些方面。不过张樱仙的告白和认错也不是全无用处，至少朱元璋已经没有了再教训她的心情。
若他现在贵为帝王，富有四海，有一个女人说爱他，大抵上是不会相信的。他会用冷漠的眼神拒绝那些想要得到荣华富贵的女人，冰冷的内心不会有丝毫的动摇。
但他现在只是一个区区山贼头子，手下就只有一群粗痞汉子，家徒四壁，连床都是一张草席，随时可能死在官兵的围剿之下，在这样的情况下有一个女人哭着说爱他，求他不要休了她，由不得他不信。
内心深处某个柔软的地方，再次被触动了！像他这种做过帝王的人，最难体会到的就是被人爱，被别人真诚地爱……
对付一柄无坚不催的利剑，最好的方法不是用盾，而是用鞘。你越是抗拒它，越是让双方都受到伤害，但你越是去接纳它，越能与它水乳交融。
上一世，马皇后付出的爱就是一个剑鞘，将朱元璋这柄宝剑的锋芒尽收其中，这一世的朱元璋何其幸运，居然先后得到了秋叶和张樱仙这两人的真心爱慕。
他皱起来的眉头微微地舒展开来，抽人用的竹条早已遗忘到了一边。
朱元璋转身走回了自己的草席上，安安静静地躺了下来，沉声道：“睡吧，明天开始，你好好学学家务……秋叶有孕的日子里，这个家，就得靠你来管了。”
“啊？你……不休我了吗？”张樱仙大喜过望：“我会好好学做家务的！”
“嗯！”
“可是……既然承认我了……你……你可以不用睡草席了……我……这……嗯……”张樱仙毕竟是个女人，叫男人上自己的床这种让人脸红心跳的词句，终于吐不出口。
朱元璋听得懂她没有说出来的话，但他没有离开自己的草席，对他而言，要爱上一个女人实在很难，张樱仙在他心里的份量，还远未够班，所以他无视了张樱仙的邀请，淡淡地回道：“睡吧！”
“唔……可恶……可恶的男人……讨厌你！”张樱仙从床上抓起一把干草，向朱元璋的方向用力掷过来，干草在半空中蓬散，飘撒……害得第二天她扫了半个时辰的地，才把自己弄出来的烂摊子收拾干净。
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七月初，艳阳高照，距离朱元璋估算的时间，还有二十天。
练国事一行人在后山的小山洞里躲了十来天了，这十来天里他倒也没有完全闲着，派了几个士兵先后到前山来查看情况，不过这些士兵每次都在离开山洞没多远的地方，就发现有一群山贼在捉对儿厮杀，刀光剑影，吓得这些士兵赶紧退回山洞里，以免被误杀。
“奇了，这场火并怎么还没结束？”练国事开始感觉到事情有点不对劲，按理说山贼土匪们自乱阵脚要重新选头领，需要拼上十天么？顶多一两天时间就该分出胜负了吧？
这一天练国事终于忍不住了，趁着杨洪去山洞外的溪边洗澡时，将手下的五十名士兵召集到了一起：“我们不能再等待了，本官决定，今天无论如何也要冲到前山去看看情况……如果有贼人阻拦，本官就算杀出一条血路，也得到前山找朱八或者那个王二说个清楚。”
“御史大人……这事儿还是听听杨洪将军的意见吧……”一名心腹士兵忍不住道：“杨洪将军虽然只是个千户，却是剿过匪，打过硬仗的，比那些只会说空话的废物武将要强得多，他应该能拿出些有用的计谋。就算万一……真要打起来，有他指挥，咱们这只人数不多的军队也能发挥出更大的战力。”
“哼！”练国事冷哼了一声：“这人收了别人的贿赂，一心一意就想破坏招抚大计，本官不能相信他。而且回去之后，本官还要立即收拾掉他，岂可让他指挥？”
“但是……”士兵们欲言又止，有一名大胆的士兵真想大声告诉练国事：你丫不会打仗。
可惜这话也就只能想想罢了，真要说出来的话，他们还没有这个胆量，只好皱着眉头商量起来。最后，士兵们临时推举出来一名勇悍的士兵担当这五十人的队长，组成了一个简单的小阵，其中十名武艺高强的士兵负责保护练国事的安全，另外四十名士兵则负责开路杀敌。
练国事也不等杨洪回来一起行动，带着五十名士兵就出了山洞，一行人顺着山道，飞快地向着前山的方向跑了过去。
他们不知道的是，就在他们迈出第一步的时候，远处的树下就有一个监视了他们许久的斥候，飞快地跑向了前山，通知朱元璋去了。
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“练国事那家伙终于行动了？”朱元璋听到来自斥候的报告的时候，正在前山的议事厅里和众头领们聊天，他对哨兵的报告一点都不觉得意外：“咱们先是用谈判拖延时间，后来又用火并来吓唬他们拖了十几天，拖到现在，也差不多到极限了……可惜啊……再拖下去他也必然会识破，今天就该是摊牌的时候了。”
拼命三郎接口道：“可惜了……朱八哥，您预计的九十天时间还没拖完啊，还有二十天左右才到。”
“嗯，确实有点可惜了……不过这也是无可奈何的事，我们已经做了所有能做的事，天时地利人和，全都利用到了极致，但是不能完美地达成计划，也没办法。”朱元璋笑了起来：“这世界上，没有必定能成功的计策，也没有永远都被蒙在鼓里的敌手，大伙儿要记住这一点，战争的正道，始终是堂堂正正的从正面击败敌人，用计谋就要有迎接计谋不够完美的心理准备。”
众头领默然受教。
王二大声道：“那咱们要不要把练国事和他那一伙手下全部杀了？”
“这倒不必！”朱元璋摇了摇头：“放他回去吧……两国交兵，不斩来使，如果杀了他，就是我们占不住理了，何况……我留着他还另有一个用处呢……”
朱元璋没有把这另一个用处说出口来，他只在心底里叹了一声道：能不能招揽到杨洪这个人才，就得看练国事帮不帮忙配合了。
“朱八哥……这时候放练国事回去，是不是意味着剩余的二十天里，咱们将要迎来一次朝廷的进攻？”苗美颇有点关心这个问题。
“其实……就算这二十天拖过了，我们终究还是得和杜文焕打上一场。”朱元璋笑了：“你想想，朝廷已经把五千兵力调到了白水，只要我们不愿意受抚，就算陕*西再次陷入大乱，这只已经调到了白水的军队，终究要先和咱们黄龙山寨打上一场，才会撤去对付别的义军。绝对不可能打都不打，直接就撤走的道理。”
“原来……如此！”众头领这时才恍然大悟，说到底，这一仗终究是免不了的，只是早打和晚打的问题，如果打得早了，朝廷就会源源不断地增兵来，若是打得晚点，等陕*西再次大乱了再打这一仗，那时朝廷迫于各地的压力，又要将军队分散，就无法源源不断的调兵来了。
朱元璋将手一挥道：“通告全寨，现在开始，进入战备状态，准备迎接朝廷的进剿！”
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练国事在五十名士兵的拥护下，顺着山路一路狂奔，奇怪的是，前些天随处可见的，火并的山贼们，现在全都不见了影子，通向前山的道路一片通畅，不见半点烟火气儿。
他忍不住有点好奇：“怎么山贼们没拼了？这究竟是朱八拼赢了？还是王二拼赢了？”
“大人……”一名士兵忍不住道：“依我看……他们根本就没真的打起来……”
“何以有此一说？”练国事奇道。
“若是真的发生了大火并，这一路走来，连具尸体也没看到，不是很奇怪吗？”这个士兵还算有点脑子：“小人曾经在延绥打过仗，见识过大战后的山道，到处是尸体，还扔着各种乱七八糟的器具，尸臭味弥漫……但是现在这条路走过来却干干净净……可见前几次咱们出来侦察时看到的战斗，全都是假的。”
“都是假的？”练国事大惊，他这时才惊了起来，自己一介书生，对打仗的事真是一点都不懂，连大战过后的山道应该是什么样子都没有经验……还需要一个士兵来提醒，这可真是糟糕透顶。
“总之，尽快到前山看看……”
众人在山道上狂奔了许久，前山终于在望。练国事远远地看到，前面有一大群山贼，站着一个整齐的军阵，似乎等他多时。这只山贼穿着统一的衣服，手上提着铁制矛尖的长矛，前排还提着包铁皮的木盾，其中有一部份的腰间挂着腰刀，不少人的背上还背着弓箭和箭囊……
虽然他是一个没打过仗的书生，此时也感觉到这只山贼的气氛有点古怪，他第一次来到黄龙山寨时，看到的是一个宁静祥和的小山寨，里面的山贼拿着粗陋的武器，穿着破烂的布衣，阵列乱七八糟，一看就是乌合之众。
但此时看到的，却是一只训练有素的精兵，没错，肯定是一只精兵，虽然书生不懂打仗，但是这不影响练国事最直觉的判断，这绝非一群乌合之众，而是朱八手中的王牌，这个山寨真正的战力！
白水朱八，他在这时候突然摆出最强的军阵，究竟意欲何为？