196 无痕城上空的警报
先遣部队遭遇不明势力的狙击，数千精锐折损了近半，这可以说是耶尼亚国有史以来最窝囊的一次入侵。更让耶尼亚国远征军郁闷的是，随着大量逃兵的逃回，一只硕大的元素精灵居然尾随其后冲进了先遣军主力的大营，耶尼亚军方面折损了数百人才将这突如其来的大家伙用魔晶炮消灭，指挥部险些被其踏平。
尽管亚历山大的袭击对于数万人的先遣军来说仅仅只能算是骚扰，但出师不利，还险些被踏破大营的事实却极大的影响了先遣军的士气。为了防止类似情况再次出现，以至于影响整个战争部署，先遣军方面不得不做出了调回先锋队的决定，令其一同跟谁大部队行动，以免再次被人各个击破。
得益于这一决定，迷雾森林中的海拉姆皇家魔武学院学生才得以部分幸存下来，不过算上伤残者，真正逃出迷雾森林的学生已不足千人。不过西拉多纳镇中的皇家魔武学院教员会将这些幸存下来的学生转移到安全的地方并进行治疗，所以林星并不需要去操心这件事。
现在仅剩的事情也只有如何去应对海拉姆的这次灭国危机了。
不得不说的是，藏马的那个计划不仅仅是大胆，可以说简直就是无法无天……洗劫一座城市，恐怕大陆上最大的强盗集团都不敢做的事情，居然会在藏马改的口中轻松说出，还真不愧对他那“魔界极恶盗贼”称号。
但也不得不承认的是，虽然手段偏激得可以，不过藏马的计划确实可行。集合无痕城全城的魔核储备，凭空凑出一支精锐的魂兽大军，这也是目前在缺少兵力的情况下，唯一可以解救海拉姆困境的方法了。
计划虽然简单到只有五个字，但实际操作起来却是困难重重，无痕城毕竟是海拉姆一国的皇都所在，即便是在兵力空虚的情况下，其内部的防御力量也是相当可观的。且不说皇宫外大营长期驻扎的三万皇室禁卫军，单是各大贵族家中蓄养的私人武装，其战斗力也丝毫不低于任何精锐军队。
因此，想要在这样铜墙铁壁般的防守下洗劫无痕城，唯一的办法也只有两个字——奇袭！
林星现在唯一需要做的，就是和时间赛跑，要赶在耶尼亚国入侵的消息传回皇宫前尽快赶回无痕城！
……
海拉姆国，无痕城皇宫。
“呼……昨天的奏折总算是批改完了，但愿今天不要再递上来这么多。”夏莲在奏章的右下角签上一个“准”字，押上了鲜红的印章，总算是完成了一天的工作。
此刻已是旭日初升，夏莲已经批改了整整一夜的奏折，自从女王出使耶尼亚国，她暂时代理国事以来，几乎每天晚上都是这样度过的，平时不怎么在意的睡眠对于此刻的夏莲来说居然也成了相当奢侈的事情。
“公主殿下，御膳房早已准备妥当，请问要传膳吗？”见忙了一夜的夏莲终于起身，守候在一旁的侍女急忙上前搀扶。
“算了，让人随便送来一碗粥就好了，一会儿还要与那些老头子们议事，没多少时间了，等中午再一起吃吧。”
“是，我这就去吩咐他们。”侍女躬身后退了几步，略微犹豫了片刻，小心道：“不过……公主殿下，还请您多注意身体，您瘦了很多。”
“哦？是吗？”夏莲略微一怔，随即下意识的伸手抚了一下脸颊，果然触感不再像以前一般圆润弹软，不禁苦笑着摇了摇头。
格龙帝国大举南侵，往日就成百上千的奏折如今更是加倍的增长，其中大多都涉及到各类前线所需后勤物质的征集和调度，一个处理不善很可能就会导致整个战争的惨败，夏莲不得不强行打起精神来处理这些事情，哪敢有一点马虎大意？
辛苦是辛苦了一点，不过值得欣慰的是，从目前边关传来的战报来看，格龙帝国南下的脚步已被死死拖在了海拉姆的北国境线上，为海拉姆女王从耶尼亚请到援军争取到了足够的时间。
“母亲那边也不知道谈判得如何了，想必面对虎视眈眈的格龙帝国，耶尼亚皇帝也没那么容易轻易出兵吧……”
夏莲吃过侍女送来的早餐，轻叹一声，倚着桌子迷迷糊糊的进入了梦乡。
不知过了多久，恍惚间夏莲被侍女轻轻唤醒。
“公主殿下，早朝议事时间到了，我看您似乎还很困倦，要不要我通知各位大臣们等候片刻，让您多休息一会儿？”
“哦，不必，母亲执政海拉姆几十年也从未缺过早朝，不能从我这里开这个先例。”夏莲拍了拍惺忪的睡脸，在侍女的侍奉下开始更换上朝时穿的正装，并随口问道：“各部大臣们都到齐了吗？”
“回公主殿下，除了宰相大人告病未到场外，其余各部大臣早已在正殿等候多时。”侍女将夏莲的发髻盘起，并带上公主冠后，恭声道。
“索罗布？他又没来？他已经病了快半个月了吧？”
“回公主殿下，是二十天，快三个星期了。”侍女答道。
夏莲叹了一口气，宰相索罗布病重无法处理政事一事是得到她的批准的，只不过她没想到这场病居然会拖这么久。如果不是宰相索罗布生病，夏莲也不必每天批阅如此多的奏折，毕竟其中绝大部分原本都是宰相的工作。
对镜再次检查仪容，确认无任何不妥之处后，夏莲在众多侍从和护卫的跟随下，移驾到了位于皇宫正中央的议事大殿之中，在百余名大臣的施礼下缓步走上高台，端坐于金色的王位宝座之上。
“众位大人都免礼吧！海拉姆现在是非常时期，时间的宝贵就不必多说了，以后一切礼节都从简吧……”对于夏莲来说，有接受这些老头子们全套大礼的时间，还不如让她多睡一会儿实在，索性直接免礼卖个人情，反正她现在也不是海拉姆的女王，这么做也不会有礼仪官跳出来指责她有失国体。“各位大人，今天有什么要禀奏的吗？要是没有什么急事，就将奏折放下，待本宫回去后逐一批阅。”
话音刚落，便有一名大臣站了出来，大声道：“二公主殿下，第二批军粮已调集完毕，目前通过各水路运往前线，不过各地官仓的储备情况不容乐观，不少地方的官仓内甚至都饿死了老鼠，如此大规模的筹粮只怕也很难再进行几次了，还希望二公主殿下尽早定夺。”
“嗯，我知道了……财政大臣原辛侯爵何在？”这段时间的代理国事让夏莲早已练出了天塌不惊的从容气度，略微思考了片刻便定下了一个方案，“今年向耶尼亚进贡的粮食我记得应该还没有发出吧？暂时先调用做前线的军粮好了！”
“呃……二公主殿下，这样做似乎不妥吧？如今格龙帝国大举入侵，我国正需要耶尼亚国这一坚定的盟友，如果因为这次的贡粮挪用，导致耶尼亚方面的不满，对边境的稳定，乃至整个战局的影响都是相当大的，还望二公主殿下三思。”
虽然儿子原晔和夏莲公主发生过一些不愉快的事情，但这都是无关紧要的小事，身为财政大臣的原辛侯爵更看重的是大局。尽管在教子方面有所欠缺，不过无论从哪个角度上来说，原辛自始至终都是海拉姆国的忠臣典范。
“这个我知道，可除此之外，想要筹集出这么多军粮，也就只有向民众加税了，但这样做无异于杀鸡取卵……我想远在耶尼亚的女王陛下也会支持我这么做的，如果真的出了问题，一切后果我来承担。”
留着一副飘逸长须的原辛无可奈何的轻摇着头，显然并不赞同夏莲的做法，但却也没有继续坚持，而是转了话题道：“二公主殿下，不知最近兵部有没有向您汇报前线的兵员变动情况？”
“头些天汇报过一次，怎么了？军饷出现缺口了吗？”
“不，得益于我国的部队不多，军饷方面倒是从来不吃紧。”原辛自嘲的苦笑了一下，毕竟这在任何国家都不应该是一件值得夸耀的事情，“二公主殿下年岁还小，您并没有处理过战争时期的政务，所以没有经验也不怪您。对于我国来说，战争期间军队的最大开销不是粮饷，而是死亡士兵的抚恤……”
在原辛的耐心解释下，夏莲才意识到问题的严重性。海拉姆国新旧部队目前有三十五万，普通士兵的军饷每个月要三枚金币，再加上其中的士官额外津贴，每月的军饷开支大概是在二百万金币左右，这和格龙、耶尼亚等国那动辄千万的军饷开支比起来，的确是少得可怜。
虽然每人每月三枚金币的军饷并不会对海拉姆国的财政造成多大负担，但在海拉姆国，伤亡士兵的抚恤金却是相当惊人的，残疾士兵一般会根据其伤残程度，一次性得到四百到六百不等的伤残补偿，而死亡士兵的抚恤金更是高达一千金币，这在大陆七国中也是堪称最高的抚恤额度了。
虽然是防御战，但在格龙帝国的猛烈攻势下，海拉姆的前线上每天都要抬下数百名的士兵尸体，截至目前为止，士兵的死亡数量已经突破了三万大关。也就是说，单是抚恤金一项，海拉姆就要为其支出三千万枚金币，而这仅仅只是刚开战不到一个月。
海拉姆每月的各项税收加在一起也不过才两千多万金币，这样令人触目惊心的抚恤金开销无异于令原本便紧张无比的海拉姆财政更加雪上加霜，如果再找不到合适的财源来添补这个缺口，恐怕就算能将格龙帝国打回本土，海拉姆也将陷入另一场更大的国内经济危机之中。
夏莲沉默不语，倚在王座上轻轻的敲着额头，军粮的缺口还好弥补，毕竟海拉姆本身就是个产粮大国，但军费的缺口她却毫无办法，她就算再本事，也无法凭空变出一枚枚金币出来。
不但她没有办法，只怕是海拉姆女王亲自来处理，也是于事无补。
战争，在某种意义上来讲，拼比的不是军队的战斗力，而是国家的经济……很显然，海拉姆无论在哪个方面都是弱项。
“现在国库还有多少的剩余？”夏莲坐正了身子，语气尽可能平稳问道。
“目前国内一切有关民政的支出都被压到了最低支出额度，国库内现有财物折合金币两亿一千万，算上抚恤金每月支出大约七千万枚金币，月税收两千万，按照这样计算，国库仅能再支撑四个月，海拉姆即会陷入财政危机……”原辛沉默了片刻，撵着胡须试探问道：“二公主殿下，如若不然，我们可以将抚恤金拖到战争结束后在发放，这样应该可以再多撑两个月。”
“不可！如果不能及时发放抚恤金，势必会造成前线士兵的集体哗变，这个后果谁来承担？！”发须花白的兵部老大臣立刻跳出来吹胡子瞪眼的大声骂着原辛误国，大殿内一时间乱哄哄的分成了两派互相指责起来。
“好了！都别吵了！”夏莲猛拍了一下王座的扶手，起身来回度了几步，毅然道：“皇室内库中应该还有八千万枚金币，全部拨给国库，充做军用……”
原辛轻咳一声，上前一步提醒道：“二公主殿下，我不得不提醒您，在没有女王陛下手谕的情况下，您是无权动用这么一大笔皇室内库资金的。”
夏莲颓然的坐回了王座，原辛说得没错，私自动用内库，这已经大大超出了女王赋予她的权限。如果强行执行，将与谋反篡位无异，那时即使她有天大的理由，恐怕也会遭到众大臣的一致讨伐。
夏莲深吸了一口气，强迫自己冷静下来，无奈的挥挥手道：“算了……本宫今年的内库支取额度还有五十万金币，加上以往的积蓄，一共三百万，都拨做军用吧！这总在本宫的职权之内了吧？！”
“臣无话可说，只有替前方的将士们感谢二公主殿下。”原辛躬身退回了原位，大声道：“臣虽不富，也愿捐金币百万充做军用。”
见夏莲公主被逼得连自己的私房钱都动了，又有原辛侯爵第一个带头，在场的近百名大臣也不好不表态，只得你五十万，我三十万的捐出部分家财，勉强算是凑出了两千万。
“众卿家的捐赠本宫已命人记录在案，待女王陛下返回海拉姆后，本宫会如实呈报，女王陛下势必会表彰各位的慷慨。”
夏莲明知道这点钱对于下面的很多大臣来说，也只是九牛一毛，但却也不得不虚伪的夸赞着这些大臣们。这种时候还能再说什么？总不能带着禁卫军去一个个抄家验财产吧？哪怕并不完全是出于本心，至少这些人多少还肯为国家出点血，这就已经是最好的结果了，否则逼迫得太紧，只怕连国内都要乱起来，那就真的是一发不可收拾了。
众多事项一一安排妥当后，夏莲挥手正要示意退朝，殿外却忽然传来了响彻天空的刺耳警报声。
“这是……战时警报？怎么回事？你们不要告诉我，格龙帝国在这么短的时间内已经打到无痕城下了？！”
夏莲从王座上拍案而起，群臣也纷纷望向殿外，脸色惊疑不定。
“殿下稍安勿躁，目前五十六个魔法传讯站尚未收到任何边境方面的异常战报，或许这次警报仅仅只是哪伙不开眼的山贼马匪……”兵部大臣立刻站出来澄清，毕竟要是被兵临城下还没有发觉，那可是要掉脑袋的。
“山贼马匪？”夏莲秀眉微颦，海拉姆境内似乎还没有那伙山贼规模大到敢于直接进攻国度的程度，但如果说是格龙帝国奇袭，这种匪夷所思的速度她也很难置信。
猜测始终不可能知道外面的真实情况，夏莲当即委派一名皇家侍卫快马出去查探，但那名侍卫才刚领命，一名身披城卫军制式战甲的军官几乎是连滚带爬的跑上殿来，上气不接下气的惊恐道：“殿下，无痕城遭到不明势力攻击！目前西区已经失守！”
“什么？！”
不但夏莲险些从王座上掉下来，殿内的众多大臣也有不少当场瘫软在地，无痕城的西区不但有着最为繁华的商业街，更是绝大多数官员的府邸所在地，攻陷了西区，也就意味着所有官员被集体抄了老窝！
整个大殿内几乎成了乱哄哄的菜市场，怒吼声、哭喊声、呼救声混杂成一片，夏莲连拍了几次桌案，最后险些将女王大印都摔下去，才算勉强让这群老头子们安静下来。
“当初库鲁河两岸决堤，数十万百姓流离失所时，怎么不见你们如此着急啊？西区只是暂时失守，无痕城外还驻扎着两万大军，将西区夺回来就是了！你们有这哭闹的精神，还不如想想派谁领军出战！”