朱广表面虽不动声色，心里可着实震了一把。夏侯惇？夏侯元让！那他口中的骑都尉曹公，不就是曹操？
只是没有空多加攀谈，遂问道：“将军为何在此？”
“我随曹公追击黄巾贼入东郡。一时失察，中了埋伏，混战中，部卒死伤殆尽，只剩这三人。”说起这个，不免丧气。
此时，高顺等拥着那书佐过来，也不说话，只在旁边看着。
“夏侯将军，不知曹公兵马现在何处？”
“若所料不差，当在濮阳。”
“那请吧。”濮阳正是东郡治所，也是朱广等人此行目的地。
夏侯惇倒也不扭捏，说声“有劳”，前头引着路，便南下投濮阳去。一路上，陆续发现战斗痕迹及黄巾兵尸首，想必就是夏侯惇一路追杀过来所致。
行进途中，夏侯惇一直与朱广攀谈，听说他们自备马匹军械，千里南下时，赞不绝口。在刻板印象中，夏侯元让应该是那个“拔矢啖睛”的悍将形象，便观他外表，听他淡吐，怎么也跟那个大吼着“父精母血，不可弃也”的大胡子联系不起来。
方行数十里，迎面抢来一支兵马，夏侯惇此时还双目“健全”，看了旗号，在马背上大呼：“子孝！”
对方听出他声音来，也大声回应着。两队人马相接，夏侯惇与那“子孝”免不了问长问短，嗟叹一阵。
末了，夏侯惇转身介绍朱广：“这位是云中郡守门下贼曹，朱广。若非他相救，愚兄怕是回不来了。”
复又向朱广介绍道：“这是我弟曹仁，字子孝。”
夏侯氏和曹氏好得跟一家人似的，以前看一些文章，甚至有说曹操是出自夏侯氏的，反正也弄不清楚。
朱广看曹仁时，却与夏侯惇不同。夏侯惇虽英武，但淡吐间明显能感觉到，那是读过书的。曹仁就粗犷得多了，夏侯惇称他为弟，可却是满面短须，又浓又密，与人照面时，并不避让目光，直视对方，这做派，倒象是江湖上厮混的。
曹仁见对方年少，又只是个小吏，心中已生轻视，但终究是救了夏侯惇一回，便揖个手，没一句话。
夏侯惇此时才发现，那书佐从头到尾不发一语。朱广等是奉命护送他，自己不该忽视了。
遂执礼通名，那书佐年纪大些，三十多岁，也还了礼，自称李儒。
当下，便与曹仁兵马合作一处南往。
又走三四十里，濮阳赫然在望，此地黄巾方过，凌乱不堪。骑都尉曹操的兵马并未入城，只在城外驻扎。看起来是军队方停，将士们正忙着起营扎帐。
朱广等要送李儒进城，与夏侯惇作别时，后者再三叮嘱，公事一毕，请务必到城外军营相见。
朱广应下，众兄弟便拥着李儒投城中去。寻到太守官邸，李儒自入内接洽，又向府君通报了董中郎应你之请，已调出三百骑来。
那府君一听董卓如此大方，心下欢喜，不停地称赞着西凉人马剽悍矫捷。李儒一盆冷水泼过去，只是云中少年耳。
“怎么还不出来？到底怎么安排我们？”
“今天我们斩首二十余级，算不算功？”
躁动不安的少年看向朱广时，却发现三公子却好似呆了。
今天真有意思，先是夏侯惇，然后是曹仁，这也就罢了，没想到咱们护送的居然是李儒。
想那李儒，三国里也算鼎鼎大名，说是董卓的谋主也不为过。如此人物，怎么才是个书佐？
再一想，也就释然。夏侯惇，曹魏大将军级的人物，现在也只是个裨将，曹仁估计裨将都不是，便连魏武曹操，现在也只是个骑都尉嘛。这乱世一起，机会便来，有本事的，迟早会出头。
正想着，李儒从官署出来，随行的还有一位东郡官员，负责安排朱广他们。这边与那东郡官员话毕，朱广到李儒跟前，行个礼：“先生，若无旁事，我等便去安顿了。”
李儒看他仪表不俗，又有礼节，方才路上又见识了并州的快马利刀。又心知董中郎根本没把这伙少年人看在眼里，便有心点拨他几句。
“广宗用不上你们，是你们没显出手段来。”李儒一指城外，再没半个字，自去了。
朱广明白他意思，当下率了众兄弟按东郡的指示安顿下来，叮嘱众少年一番后，自往城外去。
时大军扎营未毕，将士络绎不绝。朱广请守辕门的士卒代为通传，等好一阵，才从营里奔出一个军官来，说话倒还客气：“请问是朱贼曹？”
“在下便是。”
“曹公有请。”
中军帐已然支起，侍立在外的甲士虽然威武，终究还不是“虎豹骑”。那军官替他掀起帐帘，朱广迈步踏进。
帐内夏侯惇曹仁自不用说，还有几人不认识，也不重要。重要的是，上头坐着那位。
“朱兄弟，这位便是骑都尉，曹公。”
朱广看去，不禁有些愕然。这是曹操？记得一个典故，说他方使者来见，曹操担心自己貌不惊人，便让一位仪表堂堂，魁伟有力的将军假扮自己。结果使者晋见之后说，曹公固然魁伟雄姿，但旁边挎刀而立者才是真英雄。
目测只有七尺，多一寸也无，身着戎装，按剑而坐。年在而立上下，留着齐胸的胡须，正看着自己。让他盯着，感觉不那么自在，因为对方眯着眼，好似要把人脏腑也看透一般。
“曹公。”
曹操没答话，从那几后起身上前，一直走到朱广面前半步远才停下。然后饶有兴致地将这少年从头到脚打量一遍。
“你从云中来？”
“是。”
“听元让说，你们自备马匹军械，不远千里南下助剿，为什么？”
朱广一时无语，吉利哥你啥意思啊？
“为太平而来。”良久，朱广如此答道，一如离开云中时，他对小兄弟们说的那样。
曹操眼一眯，朱广这才发现他误会了对方，他不是看人总眯着眼，是眼睛就这么大。
“既图太平，就该在家中侍奉双亲，娶妻生子，做个孝顺儿子！须知沙场征战，身冒矢石，决不是儿戏。”
得，曹操还是把自己当成不晓世事的少年。
略一思索，朱广从容地回答道：“父母且不顾，何言子与妻？”
话音落，曹操仰头大笑，人言幽并人性劲悍，习于戎马，重义轻生，尚气任侠。今观此子，方知传言不虚，真壮士也。
当即回了坐上，又问了朱广现居何职，及广宗战场情况。听闻他被调往东郡听用，曹操捋须轻笑。
他军务繁忙，自然也不可能为着一个小小云中郡吏耽误太多时间，勉励几句，便让朱广自去。
夏侯惇亲自送至辕门，对朱广道：“朱兄弟，今日幸有你相助，只是军旅之中不得空闲。你且进城，我自有计较。”
自有计较？
朱广听在耳里，揖手笑道：“将军不必客气，告辞。”
“恕不远送。”夏侯惇亦笑。直到朱广打马走远，他才折身返回营中。
且说朱广回到城中，少年们不免有怨言。咱们南下，是为建功，如今却被人胡乱支应。早知道这样，还不如留在云中，无事便骑马游猎，跟鲜卑人耍子，不比这快活？朱广听了这些话，也不责备，更不介意。只叫他们养足精神，整备器械。
却说曹操率军出洛阳，本是奉命营救被围的左中郎将皇甫嵩，这一段时间，在颖川、汝南、陈国大破黄巾。败波才于阳翟，击彭脱于西华，军威大震！余众想窜往宛成，结果让一个人先占了城池，挡黄巾于城外，这个人叫孙坚。
这一股黄巾贼，渠帅唤作卜已，虽然波才和彭脱已败，但那卜已一军颇为强悍，竟逃脱流窜。
左中郎将皇甫嵩，乃名将之后，见卜已部已难翻起大浪，便有心集兵先扫平南阳黄巾，如此一来，中原贼乱便全部肃清。
但有人担心卜已部若北上巨鹿，卢中郎已被押回京师问罪，军中无帅，恐生事端。皇甫嵩遂派曹操追击。曹孟德此时也是年轻气盛，催军猛追！夏侯惇更是神勇，只数十骑，追数百里！结果遭了黄巾伏击！
兵败即为罪，曹操本该军法从事，但军前用将，只能暂时记下，许他将功折罪。
“曹公，卜已贼部已经窜至苍亭，恐图东阿。末将认为，当起兵直追，不容卜已喘息。”虽说差点被杀得只以身免，且在戴罪立功，但夏侯惇仍然如此向曹操建议。
曹仁也持此议。
曹操垂首不语，虽说波才和彭脱已死，这一部黄巾贼陷于绝境。但兽穷则搏，今日元让被伏，就是轻敌冒进所致。
不过，中郎的主力距此还有数百里之远，若请他集兵，恐真要如元让所言，让卜已贼众夺了东阿，横生枝节。
“追，是肯定要追的。但你们都记住，且不可轻敌。我军追在后头，卜已已无退路，他必作困兽之斗！”
“诺！”帐下军官齐声应道。
夏侯惇还想着朱广之事，思之再三，进言道：“曹公，苍亭一带地势平坦，利马军驰骋。末将冒进中伏，折数十骑。子孝也只百余骑，便是算上曹公主骑，也不敷用。”
“你可是想举荐那云中郡吏？”