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“一介水寇，让大将军笑话了！”甘宁自嘲道。
袁术饶有兴致的看着甘宁，如此洒脱承认自己是水寇，可见甘宁的心态不错。
“锦帆贼的名声可是不小啊！没想到你竟然投了刘繇，更让我没想到的是，刘繇这个汉室宗亲竟会接纳你，还真是世事难料。”
袁术此话并无虚假，他确实没想到甘宁会投奔刘繇，以为其已在黄祖麾下。
见袁术揪着甘宁身份不放，魏延忍不住说道：“主公！甘将军虽然出身不好，但武艺无双，主公之前也曾见过。人才难得，还望主公抛开身份，收纳重用。”
袁术笑着看向魏延，道：“我说过不接纳他吗？”
“呃……”魏延愣住，仔细想想，袁术还真没说过这类话语。
“放心吧！刘繇这废物尚能用他，吾岂会不如他？”袁术挥手道。
魏延大喜，典韦、许褚也是满脸喜色，三人齐声道：“主公英明！”
袁术好奇的看向三人，道：“你们三个似乎对他青睐有加啊！”
典韦、魏延微微一笑，并未多说。
许褚无所顾忌，直言道：“难得遇到一个像样的对手，主公将他收服，以后我就可以找他好好切磋一番了。”
袁术听了，失笑一声，调侃道：“倒是便宜你了啊！”
“嘿嘿！”许褚一阵傻笑。
甘宁这时也反应过来，知道袁术接纳了自己，心中不由得激动万分。
“蒙大将军收容，末将誓死效命！”甘宁急急拜道。
“嗯！”袁术微微点头，道：“你武艺不错，水陆皆通更是难得。既如此这豫章便交由你守卫，防备荆州来袭。”
“啊？”甘宁惊讶的看向袁术，以为自己听错了。
其他众人也是齐齐变色。
逢纪谏道：“主公！纪并非怀疑甘将军忠心，然其刚来投奔，主公便予之如此重任，恐怕引来他人非议。”
其实，逢纪的话颠倒过来才是其真意，眼下正值乱世，各路诸侯提拔人才皆是不拘一格，哪里会引来什么非议，逢纪真正担忧的还是甘宁的忠心。
甘宁虽然感激袁术赋予重任，不过他初来乍道，确实不宜太过张扬。
于是，甘宁出言拒绝道：“主公看重，末将铭感五内。不过末将寸功未立，不敢窃据高位，请主公收回成命。”
袁术先是给了逢纪一个安心的眼神，而后转向甘宁，问道：“甘将军！你可有表字？”
甘宁回道：“末将表字兴霸。”
“嗯！”袁术微微点头，道：“兴霸！你的武艺我们已经见识过了，镇守豫章绰绰有余，我会留下一万大军连同你本部人马助你，安心就任，无需理会其他。”
有柴桑在前，豫章已为后方，不需要太多的兵马驻守，一万足矣。
这时，只见袁术脸上露出了恶意的笑容，怪声道：“我倒是想看看，刘繇若是面对他昔日部下，究竟会是怎样一副表情。”
众人听了，皆是无语，尤其是荀攸、逢纪他们，心中满是无奈，觉得袁术此举实在太过儿戏。
鲁肃欲要劝说，却被逢纪拉住。
逢纪知道袁术只要决定了一件事，就不会轻易改变，所以他虽然是第一个出来劝阻的人，可此时却没有再说什么，因为他知道说了也没用。
袁术其实只是想缓和一下气氛，并没有其他心思，至于逢纪等人的担忧，袁术并未放在心上，历史上甘宁虽然换过一次主子，不过那是因为黄祖排挤的缘故，其本身还是十分忠心的。
逢纪等人不再劝说，甘宁之事也就告一段落了。
袁术收拾心情，转向荀攸等谋士，问道：“何时出兵攻打荆……荆州，汝等心中可有决议？”
几个谋士听了，皆是看向逢纪，之前逢纪本欲开口，只不过被典韦等人打断了。
如今众人也不好抢先。
逢纪见此，也不矫情，当即出列道：“纪以为明年出兵最是合适。”
袁术心中有些不满，又要等一年，一年等了又一年，攻打江东的时候是这样，攻打荆州也是这样，袁术几乎忍耐不住欲要发作。
“南方天气炎热，不比北方，即便隆冬时分出兵，亦无不可，何须再等一年？”袁术说道。
逢纪不慌不忙道：“主公拿下豫章，荆州震动，必定严加防备。此时出兵，必将面对重重阻碍。反之主公耐心等待一时，明年再来，荆州兵马必定懈怠，我军面对的困难也会小一些。”
荀攸道：“元图之言有理，主公当从之，暂缓出兵。”
鲁肃也是出言附和。
这时，魏延突然说道：“二位先生之言，末将不敢苟同！若是暂缓出兵，岂不是给刘表足够的时间布置？到时候我等面对的困难恐怕更大。”
顿了顿，魏延接着说道：“眼下我军兵锋正盛，正可一鼓作气拿下荆州，机不可失失不再来！末将以为当速速进军才是。”
荀攸摇了摇头，道：“魏延将军！须知我军在豫章迁延多时，在此之间，刘表早已布置妥当，有没有时间已是无关紧要。”
“这……”魏延顿时傻了眼，他还真没将攻打豫章这段时间算进去，荀攸一提，马上醒悟过来。
“先生所言甚是，却是末将思虑不周。”魏延惭愧道。
荀攸安慰道：“将军能够想到这一点，已经很不容易了，无需自责。”
看众人的态度，袁术就知道攻打荆州的计划又泡汤了。
“算了！明年就明年！”
袁术很快就想开了，对众人道：“既然如此，我等明日启程，先去柴桑一行，一来看战事是否结束，二来也要重新布置一下。等到一切完毕，再转道回寿春。”
“诺！”众人齐声道。
……
……
再说刘繇、蒯良一行逃出豫章城，生怕袁术派兵追击，连夜急行。
抵达赣水，众人急寻船只渡河。
花了一夜功夫，总算渡过了赣水，众人稍稍安心。
“总算逃出来了！”刘繇心中暗暗庆幸。
蒯良则是闷闷不乐，刘繇的势力已经是名存实亡了，接下来荆州就要直接面对来自袁术的压力，想想就让人头疼。
“唉！”万般无奈化作一声长叹，蒯良神情有些黯然。
刘繇自然不知蒯良心思，渡过劫后余生的喜悦后，急忙催促众人赶路。
于是，大队再次启程，望江夏而去。
行不过数里，前方突然出现一队人马。
远远望去，足有数万之众。
刘繇大惊失色，以为袁军埋伏，骇道：“吾命休矣！”
蒯良也是面色大变，如果前方的兵马真是袁军，那他们恐怕真要全军覆没了。
“早知如此，就该早早安排后路的。”蒯良暗暗后悔竟然把自己搭了进去。
临近一看，蒯良顿时放松下来，脸上露出了笑容。
这时，只见对面阵中奔出一员大将，大声喝道：“汝等是何处兵马？”
……
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