汉格雷?德拉巩逊完全没有担心过前方的战事。将近二百名精锐骑兵面对一小群乌合之众，即使是在地形方面或许有些不利因素，也绝对不会造成太多麻烦。
在马车里等待的这段时间里，这位身体肥胖的贵族少爷已经在考虑，如何从抓来的俘虏身上寻找乐趣了。或许可以用滚烫的炭火活活烤熟那么一两个，然后逼迫其他俘虏一点点吃下去？在奥格村的时候他就想到这个好主意了，可惜被那些多管闲事的蠢货给打扰了兴致。
这实在是件让汉格雷恼火的事情，回到帝都之后，他甚至还必须为此付出禁足一段时间的代价，以便于堵住贵族评议会那些吵吵闹闹的嘴巴。
“这些该死的……”汉格雷嘟哝出半句咒骂，他能熟练的喷出一连串极为恶毒的腌臜之词，但是考虑到色雷斯子爵的存在，他至少记得自己不能明目张胆的咒骂贵族评议会，无论多么看不起这个**透顶的组织。
“这都多长时间了？德利伯究竟在磨蹭什么？”目光从坐姿端正、面带矜持的色雷斯子爵脸上扫过，汉格雷突然感到一阵没来由的恼怒，于是推开车窗，向外面尖声叫喊起来，“提修尔，你带几个人到前面去看看，究竟要等到什么时候才能继续赶路？”
提修尔连队长的身影立刻从车边出现，深谙拍马奉承之道的他甚至没有弄掉身上沾满的泥泞，考虑到越来越密的雨势，这实在是一门技术活。“少爵爷，德利伯分团长大人带走了几乎全部兵力，如果我再带走几个人的话，保护您的力量就显得很不足了。”
“我什么时候需要你们保护了？”汉格雷嘲讽的歪起嘴巴，“在奥格村剿匪的时候，我可是率先冲锋，剑下砍倒了十几个身强力壮的匪徒呢！”
提修尔连队长险些维持不住自己恭谨的表情。放下护卫在身边的几十名骑马侍从和两位附庸骑士不说，纵马冲向手无寸铁的村民显然不能作为英勇无畏的表现，手刃妇孺更是教人齿冷的表现。
不过这些都不是提修尔连队长想要关心的问题，他朝着汉格雷连连鞠躬，满口答应，随后点了几个人，准备到前面去查看情况。就在提修尔连队长刚准备飞身上马的时候，他突然停住了动作，然后示意其他人安静，自己侧耳倾听起来。
“奇怪，怎么连一点声音都听不到了？”提修尔连队长满脸疑惑的喃喃自语，“难道前面战斗已经结束了？即使是这样，也应该吹响凯旋号角啊……”
一声微弱的破风锐响传入提修尔连队长的耳朵，随后他感到脖颈下方有些麻痒。“怎么回事？”他咕哝着用手寻找麻痒的地方，手指很快触摸到一片黏腻，以及深深刺入护喉甲和肩甲之间缝隙的坚硬细棍。
“诸神啊，饶恕我！”提修尔连队长嘶声叫喊，同时奋力拔出弩矢，“是暗黑精灵……”后面的声音变成一种诡异的嘶嘶声，活像是脖子被紧紧勒住。
在几名骑兵迷惑和惊骇的目光当中，提修尔连队长的身体突然一歪，随后滑倒在一片泥泞当中。这当然不是平衡感突然出了问题，而是剧毒正在夺走他的生命力。提修尔连队长用左手勉力支撑身体，却无法遏制阵阵猛烈的抽搐，他的右手紧紧扼住自己的喉咙，用力之大，几乎要活生生扭断自己的脖子，嘴巴张大到一个令人感到恐怖的角度，却连那种细微的嘶嘶声都没有了。
这正是中了剧毒“扼杀我”的典型症状。如果是深受大帝宠爱的豪门鼎族，或许还能珍藏着一两枚解药“开塞露”，不过提修尔连队长肯定是没有这样的福气了。在那些惊愕的骑兵将他扶起来之前，这位以溜须拍马著称的连队长的双眼就已经变得涣散迷离，所以在场的人事后没人能够说清楚，提修尔连队长在生命的最后时刻，究竟有没有发现从前方雨幕之中缓缓逼近的那些人影，以及走在最前面的那名年轻人嘴角扬起的快慰笑容。
在十几把精巧毒弩的威逼下，解除十来名战意低落的骑兵的武装花费时间并不多，而那位汉格雷少爵爷此前的蛮横无礼也在其中起到了催化剂的效果。不到两分钟，马车周围最后的护卫力量就被清理干净，托马德注视着那辆被坚固钢甲层层包裹的马车，将佩剑插入面前的泥土之中，随后缓缓举起双手。
淡黑色的气流从四面八方聚拢而来，在托马德的双手之间形成了一颗漆黑而灼热的火球，细密的雨幕还没有接触到火球的表面，就被高温蒸发成浓密的白雾，随后被向上升腾的热空气席卷，远远看去，像是年轻的见习巡礼者召唤出一条蜿蜒升起的白色巨龙。
“等，等一下！”
透过马车两侧的窗口，色雷斯子爵早已将这一幕尽收眼底，眼看着黑色火球已经凝聚成形，这位来自帝都的使者大人终于无法维持矜持的形象，有些气急败坏的大喊起来。
“不要冲动，年轻人，你不能伤害陛下派来的使者！”
托马德没有停止凝聚黑色火球的动作，不过也没有对色雷斯子爵的叫喊声置之不理，“陛下派来的尊贵使者为什么要躲在见不得人的马车里面？”他用出奇温和的声音说，“如果你的确是有身份的人，那么我愿意和你谈谈这件事情的来龙去脉。”
马车的坚固外壁能够带来某种心理上的安全感，但是色雷斯子爵明白这只是一厢情愿的想法而已。在那个年轻人施展的火球魔法面前，精钢护甲支撑不了太久，而马车里面的人恐怕还坚持不到外壁被高温熔化，就已经都被活生生的烧死了。
“当然，当然，我马上出来，我们都愿意和你谈谈。”色雷斯子爵急忙大声回答，然后起身走向车门。
但是一个人挡在了他的面前，前巡礼者弥尔顿伸开双手，脸色苍白如酸败牛奶，双眼瞪得老大。“使者大人……你，你该不是想要置身事外吧？”他的声音带着显而易见的颤抖，嘴角泛着疯狂的白沫。
“置身事外？当然不！”色雷斯子爵语气异常坚定坦诚的回答说，哪怕嘴里说出的话完全和心里的打算相反。“我相信那个年轻人——托马德?安只是一时冲动，与强大的德拉巩逊家族结下死仇，对于他来说有什么好处？”
色雷斯子爵一面说，一面转过头，目光注视着缩在车厢里面的矮胖年轻贵族，“当然，汉格雷少爵爷，您也应该做出一些低头服软的表示，冒失的年轻人总是需要我们主动递上一个下台阶的理由才行，您说对不对呢？”
汉格雷的眼睛里面交替闪现着无从发泄的忿怒和等量的惊惧，如果有可能的话，他准备看到冒犯自己的年轻人在火刑柱上呻吟求告，但是现在似乎这副美景距离越来越远了，反而自己需要再次忍受屈辱——更胜奥格村的那次。
“好吧……好吧，色雷斯大人，我认输，告诉那个该死的小子，汉格雷?德拉巩逊认输啦。”汉格雷有些自暴自弃的嚷了起来，“你这样告诉他，德拉巩逊家族会赔偿他的一切损失，同时承诺收回在贵族评议会的控诉，他可以滚回圣?巴布鲁帕修道院了，爱在那里呆多久就呆多久！”
色雷斯子爵满意的露出一个微笑，他确信这个条件已经足够优厚，完全可以解决眼前的困境了。至于今后还会发生什么事情，他现在一点都不想参与到德拉巩逊家族和圣?巴布鲁帕修道院的角力当中，而且最好告诫自己的盟友也都抽身事外。
从马车里面走出来的时候，色雷斯子爵试图尽可能的展现出身为帝都使者的风范，不过他那副从容不迫的面具在看到依然悬浮于空中的黑色火球之后，就不由得发生了些许龟裂。等到他注意到自己被十几把淬毒手弩瞄准的时候，脚下一绊，似乎膝盖被什么咬了一口，差一点就跪倒在地。
托马德的金色眸子之中飞快的闪过一丝轻蔑，不过他不准备表现得太明显。“使者大人，很高兴能够再次见到您。”他行了一个巡礼者的持剑礼节，表情温和，但是语气却截然相反。“对于今天的事情，我必须向您道歉，但是我事先并没有想把您卷入其中，这是我和汉格雷?德拉巩逊之间的事情，可以请您置身事外吗？”
色雷斯子爵非常想要一口答应下来，不过他很明白自己根本无法置身事外。“托马德……先生。”他找了一个尽可能礼貌的称呼，“对于您和汉格雷少爵爷之间的悲剧性冲突，我深表遗憾。不过这都是年轻人的冲动和不成熟造成的恶果，现在汉格雷少爵爷已经深深体会到了后悔的滋味，希望能够为自己的错误进行补偿……”
“这番话我在燃烧的奥格村里听他说过一次了，罗兰德首席巡礼者阁下听信了汉格雷?德拉巩逊以家族名誉发下的誓言，但是随后出现的却是一队血狮鹫骑士展开的血腥突袭。”托马德不为所动的回答说，“使者大人，您怎么保证这一次他不会背弃誓言？”
色雷斯子爵噎了一下，脸上露出混杂着懊恼和苦涩的表情，沉默了几秒钟之后，这位能言善辩的贵族叹了口气，换了个角度提出试探，“托马德先生，难道您就没有一丝一毫准备和解的想法吗？德拉巩逊侯爵不可能放任您杀害他的长子而不过问，无论您有多么合理的理由，都无法阻止这位帝国重臣随后进行的报复。”
“我明白您的意思，但是现在问题并不在我这边。”托马德提高嗓音，让马车里的人无法继续假装听不清楚，“很遗憾，马车没办法作为你逃脱惩罚的屏障。汉格雷?德拉巩逊，不管你想不想，都必须从马车里面滚出来，否则我就用这颗火球试试马车的坚固程度。”
这是完全不加掩饰的侮辱。汉格雷?德拉巩逊怒火中烧，却又无可奈何。面对一个不知豪门鼎族尊贵身份为何物的毛头小子，他不敢将自己的性命寄托在德拉巩逊家族的显赫声名上，只好绷着脸从车厢里的座位上站了起来。
弥尔顿凑上来扶住他的胳膊。这位前巡礼者的表情显得有些不安，汗水悄无声息的浸湿了鬓角。“少爵爷，小心，外面滑的很……”他一面说着，一面推开车门。
一声手弩击发的“咔哒”声突兀的响起，随后是弩矢撕裂空气的飕飕作响。弥尔顿眼神迷茫的停下动作，右手捂住自己的咽喉，一根黑色弩矢插在他的手指之间，尾部还在微微颤抖着。
一片死寂，色雷斯子爵似乎抽了一口冷气。弥尔顿的身体晃了晃，接着直挺挺的向后倒去，摔在车厢里的声音又沉又重，活像是放倒了一株橡树。
汉格雷的动作一僵，身体紧紧靠在马车的门框上，好一阵子才恢复了行动的能力，随后他故作平静的走下马车，精致的牛皮靴踩上湿软泥泞的土地。
“如你所愿……我已经出来了。”肥胖的年轻贵族努力让自己的声音不要颤抖，以便维持所剩无几的尊严。“托马德，没什么好说的，你赢了，但是不要以为这样就可以随意冒犯德拉巩逊家族的威严。”
“我刚才好像杀了你的狗，汉格雷少爵爷。”托马德用戏谑的语气压住话里的杀机，“这会不会已经冒犯了德拉巩逊家族的威严，或者让你心里感到遗憾呢？”
“我为什么要为一条狗感到遗憾？而且这条狗从我的手里已经拿走足够多的金币了。”汉格雷耸了耸肩膀，同时小心翼翼的掩饰住眼底的惊恐，“直接点提出要求吧，托马德。我已经认输了，你要什么条件才能放过我？”
“我只想知道一个问题的答案，随后你就自由了。”托马德不动声色的表示，同时结束了魔法，黑色火球骤然膨胀，随后散逸成一阵宛如地狱裂口之中吹拂而出的灼热狂风。“究竟是什么理由，让你私自动用帝国的精锐部队袭击我们？”
“德拉巩逊家族的威名不容侵犯，胆敢触怒者必须受到教训。”汉格雷沉声回答，因为感觉生命已经不再受到威胁，倨傲的表情重新出现在他扬起的面庞上，“在西风郡，还没有德拉巩逊家族办不到的事情，托马德，我希望今天以后你能记住这个教训。”
“当然，我一定记住。”托马德的声音轻的怕人，随后他用力拔出插在面前的佩剑，将银白色的剑刃笔直竖立在胸前，“愿公正之主圣?巴布鲁帕宽恕你的罪孽，让你的灵魂在炼狱的火池之中涤净所有罪恶，然后得到永恒的自由。”
汉格雷的脸色骤变，不过没等他做出任何举动，托马德已经挥剑下劈，十几把淬毒手弩同时击发，黑色的弩矢卷起一片空气的狂澜。
德拉巩逊侯爵长子的肥胖躯体就在这片狂澜之中扭动抽搐，活像是跳着怪异的舞蹈，弩矢深深插入他的额头、咽喉和前胸要害，沁出的鲜血转瞬变成了漆黑的颜色。
托马德收剑归鞘，看也不看已经开始垂死挣扎的汉格雷一眼，金色的眸子转向木然呆立一边的色雷斯子爵。“使者大人，您打算回去之后怎么向贵族评议会禀报呢？”
色雷斯子爵费力的吞咽了一口唾沫，“我……我会严正指出汉格雷?德拉巩逊犯下的一系列罪行。”谎言一旦说出口，接下来就顺畅得多了，“……包括奥格村的烧杀抢掠、私自调动血狮鹫骑士以及袭击修道院的巡游部队……他，他的所作所为令人作呕，完全不符合贵族的身份，我很高兴能够看见正义得到伸张。”
托马德做了一个不耐烦的手势，脸上的笑容介于讥讽和冰冷之间。“尊敬的使者大人，您打算用这番连您自己都不相信的话来打发我吗？”
色雷斯子爵的滔滔不绝立刻噎在了喉咙里面，他的嘴巴继续一开一合，却没法说出任何话来，显然光是努力思考对策就已经耗尽了他的全部精神。
“请您原原本本的把这一切禀报上去吧。”托马德的语气恢复了温和，将色雷斯子爵从极度的窘迫和尴尬之中解救出来，“告诉他们，袭击帝都使者、击溃护送部队和杀害汉格雷?德拉巩逊的凶手就是我，被流放者托马德?安。因为被圣?巴布鲁帕修道院处以流放之刑，我的所作所为和修道院已经没有任何关系。”
色雷斯子爵有些意外的睁大眼睛，“托马德先生……你……你难道不怕……德拉巩逊侯爵的怒火？他的手里可是握有帝国四分之一的精锐兵力，如果不顾一切的展开报复，你根本没有任何抵抗的能力！”
已经走出十几米远的托马德闻声转身，年轻的面庞上扬起一个毫不畏惧的微笑，“那就让他尽管来吧，被流放者托马德?安打算奉陪到底！”