在那个流云遮月的晚上，托马德和钢彦长老在一座不知名的沙丘上静静交谈着，彼此都表明了立场，同时也小心的试探着对方真正的目的。这次交谈并不像是表面那样推心置腹，不过两个人都因此感到了安心。
托马德真正得到了部落萨满的职务，不过顿就只是一个名义而已；钢彦长老则为蛮牙部落争取到了一位强大的盟友，让小小的蛮牙部落在未来很长一段时间里得到安稳宁静的生活。
实际上，这段时间的长度远远超过了钢彦长老的想象。
在几百公里之外的塔塔尔丘克，有两个人头顶着迥然不同的夜空，同样在进行着一场决定了无数人命运的交谈。
费列罗长老的头颅被装在一只橡木盒子里面，被他的随从带回来，交到了佣兵王约瑟夫?铁托的手上。跟随着这位长老从自由都市出发，出使白帐的是整整八十名精锐骑兵，但是返回塔塔尔丘克的则是整整八十个被砍断右手的残废。
他们在面见城主大人之后，很快就被安置在一个地势偏僻的小院子里面养伤。不过很不幸的是，由于某位草药医生的疏忽大意，在给予这些人使用的疗伤药膏里面掺多了罂粟和曼陀罗草，他们全都在一夜沉眠之后停止了呼吸。
约瑟夫?铁托在得知这个不幸的消息之后，足足沉默了好几分钟。不过他并没有责怪草药医生的疏忽，那种药膏的疗伤效果虽然奇佳，但是本来就很容易发生意外。在打发掉所有随从和护卫之后，这位刚刚步入人生第四十个年头的黑发男子走上天台，一面呼吸着从沙漠方向吹拂而来的热风，一面独坐在自己铺开的斗篷上面，将目光投向了群星闪烁的高远夜空。
他的计划失败了。
花费了约瑟夫?铁托整整二十年，经过许多智者和学士的参谋策划，投入无数财富、牺牲和鲜血的计划失败了。只因为没有把握住那位蛮兽人之王的勃勃野心，最终让这把出自己手的利刃变成了夺取自己生命的毒刀。
或许这把利刃在品尝了自己的颈血之后，还会继续斩向傲慢的金色狮鹫，并最终达成自己梦寐以求的目的，然而这一切，约瑟夫?铁托都已经无法看到了。
这真是滑稽透顶。
约瑟夫?铁托以手掩面，发出了无声的大笑。他无法想象自己竟然会做出如此愚蠢的行为，蛮兽人就像是草原上的野火，一旦燃起就极难控制，稍有疏忽就会造成燎原之灾。约瑟夫?铁托当然明白这一点，但是为了实现自己的野心，同时也是已经化为执念的复仇愿望，他最终还是决定朝亚伯拉罕大沙漠投出了一把火种。
现在大火已经如愿燃起，金色狮鹫的翎毛势必被烧焦烤糊，但是在此之前，自由都市塔塔尔丘克却即将成为这把大火的第一个牺牲品。约瑟夫?铁托比任何人都清楚，虽然塔塔尔丘克依然拥有上万名精锐雇佣兵和武装冒险者，他的手里也掌握着人数多达三千的城主卫队。但是在蛮兽人之王组织起来的数万大军面前，这点力量无异于杯水车薪，恐怕就连一个星期也撑不过去。
除非发生奇迹。
银色的月牙已经缓缓升上中天，群星的光芒被月光掩盖，在约瑟夫?铁托的视野里化为一片模糊。一阵脚步声从背后响起，铁托没有回头，只是伸出右手，朝着平铺在地上的斗篷指了指。
“请坐吧，巴米利杨大人。您来的很准时。”
来人身穿一领深紫色的丝绸长袍，袍角和袖口都滚着金边，针脚细密，毫无疑问出自裁缝大师之手。这人的一举一动都显得优雅轻柔，软底鞋擦过天台地面的时候，发出的声音并不比一只老鼠跑过的声音更大。
“约瑟夫?铁托殿下荣召，我怎么敢拖延不来呢？”从面纱后面发出的声音宛如浓稠的蜂蜜一样柔和甜腻，甚至听不出是男是女。一面回答，这人一面走到约瑟夫?铁托的身边，然后盘腿坐在佣兵王摊开的斗篷上面。“这里……是不是有点太过宽敞了？”
佣兵王轻轻摇头，“看看周围的环境吧，巴米利杨大人。”他用手向着一览无余的四周挥动一下，“没有比这环境更加安全的地方了，我甚至特地嘱咐过，附近连供鸟儿停留的树木都必须砍伐一空。”
“的确如此。”巴米利杨缓缓点头表示同意，“约瑟夫?铁托殿下，您真是很谨慎。”
“如果不谨慎的话，我还有机会能够在这里和你说话吗？”佣兵王用嘲讽的语气说，不过这句话之后，他似乎陷入了深沉的思考，足足好几分钟没有开口。静谧笼罩了天台四周。
“殿下，您要我在银月升上中天的时候独自前来，而且动用了仅有的那支皇族符记，应该不是想要让我陪您看星星吧？”巴米利杨轻声打破了静谧，“如果我提议喝杯酒的话，会不会冒犯到您呐？”
“不，不会。”约瑟夫?铁托回过神来，目光从遥远的天空之中收回，“星空的美丽让我暂时忘记了俗世的烦恼，巴米利杨大人，不过我已经让随从和护卫都远远离开，恐怕要花点时间才能找到人。”
“不必麻烦了，殿下，如果不嫌弃的话，我这里倒是带来了一些还能入口的东西。”从紫色长袍下面伸出的手掌白皙纤长，还似乎涂了一层香粉，一股玫瑰香气随着这个动作弥散开来。
巴米利杨先是拿出了两个精致的银酒杯，然后又从长袍下面取出一把银壶，将宛如液体红宝石一样的酒浆倾入酒杯，直至满沿。“这酒是兰格斯酒庄用去年挂霜的贵腐葡萄酿造出来的，味道还算不错，想必应该不会冒犯到殿下的舌头吧？”
约瑟夫?铁托小心翼翼的拿起其中一杯，然后毫不犹豫的举杯就口，绝佳的平衡感让他手臂稳如磐石，没有洒出任何一滴美酒。巴米利杨同样举杯饮下，动作虽然优雅，却远远不如佣兵王稳定，至少有三分之一洒在长袍和面纱上，淋漓如猩红血迹。
“真是好酒。”约瑟夫?铁托缓缓咽下香醇的红酒，然后叹了口气，“可惜能够喝到的机会不多了。”
“如果殿下赏脸品尝的话，我在兰格斯酒庄恰好有点关系，今后每年都为殿下奉上几桶新酒好了。”巴米利杨转着酒杯回答说。
约瑟夫?铁托深深的看了巴米利杨一眼，面纱不厚，甚至能够依稀看到微笑时嘴角勾起的弧度，但是对于一位狡猾深沉的情报头子来说，这点阻碍已经足够他隐藏住自己的表情了。
“我不相信你毫无察觉，巴米利杨大人，这座城市和我都面临着一场灭顶之灾，如果出现最坏的结果，那么我恐怕连下个月的美酒都喝不到了。”
巴米利杨在面纱后面露出一丝嘲弄的微笑，手指一松，银杯落地，发出一声清脆的哀鸣。“诸神在上，这真是个不幸的消息呐。”他的语气之中完全没有露出半分惊讶，“可是我们应该去责备谁呢？我的殿下，如果不是您的人把手伸向了亚伯拉罕大沙漠，又怎么会引火烧身呢？”
佣兵王的脸上飞快的闪过一丝愤怒，他不是个习惯于接受批评的人，更不要说是言辞嘲讽的当面抨击。有那么一瞬间，他甚至都忘记了动用皇家符记召唤这位狮鹫帝国情报大臣的目的，右手飞快的探向腰间，紧紧握住那把陪伴他二十多个岁月的“锢魂者”的剑柄。
巴米利杨根本连看都没多看他一眼，径自从袖子里面又摸出了一只酒杯，然后给自己斟满美酒。“我这颗头颅最近的赏格又高了吗？”情报头子用半是叹息，半是哀怨的语气嘟哝着，“连约瑟夫殿下您也快要禁不住诱惑了？这可太糟糕了，我原本以为您找我来这里，是为了解决即将出现的蛮兽人大军的问题呐。”
约瑟夫?铁托明白自己必须强压怒火。
没有人比眼前这个家伙更狡猾了，即使是约瑟夫?铁托很确信四周不会有人监视，不过“不眠之眼，永世关注”也不仅仅是句口号而已。佣兵王几乎耗尽全部意志力，才把右手从剑柄上拿开，随后把掌心紧紧按压在冰冷粗糙的地面上。
“我道歉，巴米利杨大人，流浪的佣兵生涯让我的自制力下降了不少。”约瑟夫?铁托朝着巴米利杨微微低头，即使是没人看到，这依然会成为他心中隐隐作痛的一根尖刺。“你说的没错，我现在已经走投无路，只有请你为我谋划一条出路了。”
“哎呀，这可难倒我了。”巴米利杨把双手一拍，语气之中流露出遗憾和苦恼的味道，“约瑟夫殿下，如果我没记错的话，去年夏天的时候，我就派人警告过您吧？蛮兽人之王祖鲁?格里投茨野心勃勃，而且性格反复不定，不是一个可以作为盟友的对象，但是您怎么回答我的好意呢？”
约瑟夫?铁托的脸色变得极为难看，这是扎在他心头的另外一根刺。由于心怀刻骨仇恨和勃勃野心，约瑟夫?铁托并没有太过重视个人的感情生活，在他给自己留下的狭窄情感空间之中，能够留下印象的女人绝对不超过三个。然而就在这三个女人当中，就有一个是不眠之眼的眼线，当她一脸柔情的把银灰色信函放在自己面前时，约瑟夫?铁托只觉得天道不公，心中冰冷彻骨。
那个女人究竟是怎么死在自己的剑下？直到现在，约瑟夫?铁托还是回忆不起来。他只记得自己在一片血红之中醒来，锢魂者遍染腥红，眼前的尸体碎的几乎看不出原本的模样。
“这件事情我不想再提，巴米利杨大人。”约瑟夫?铁托定了定神，用有些压抑的语气说，“我现在只想知道，有什么办法能够帮助我摆脱目前的困境？”
“恐怕……没有。”巴米利杨连故作犹豫都懒得伪装，直言不讳的摊开双手，“亲爱的殿下，现在只有天上的诸神赐下神恩，才能挽救您的城市了，不过我倒还能够帮助一部分人及时逃脱。如果您愿意的话，我会为您准备一艘航往亚汉古国的三桅帆船，足以让您带走几百名亲信部下，在那片古老而神秘的土地上建功立业。”
约瑟夫?铁托朝脚下狠狠啐了一口。这就是他对这个建议的回答。如果他能够放弃手中紧握的一切的话，蛮兽人之王根本就称不上是个问题，但是离开？离开用二十多年的心血和无数牺牲缔造的城市，只带着一小撮亲信部下前往某个连听都没听过的国度？
对于约瑟夫?铁托来说，这简直是比死亡更可怕的选择。
“那就太可惜了，殿下。”巴米利杨站起身来，长长叹息一声，仿佛肩头上担负着无尽的哀伤，“我只是个消息灵通的情报头子，不是帝国元帅，也不是四大骑士团团长。不眠之眼能够帮您弄到最机密的情报，但是可没办法为您阻挡蛮兽人西进的大军……”
掌握着不眠之眼情报网的狮鹫帝国重臣脚步轻盈的走过天台，随后停在了通往室内通道的门前，“而且我必须提醒您，约瑟夫殿下。”他转过头，朝着脸色铁青的佣兵王浅浅一笑，“蛮兽人大军的前锋在白丘营地遭受了一次非常意外的打击，这让您和您的城市有了几天喘息的机会。不过祖鲁?格里投茨不准备改变他的计划，天上的眼睛告诉我，新的大军前锋已经不远，您只有三天时间来考虑对策了。”