强?龅牙顶着无数视线大摇大摆的向前走，直到塔尔隆要塞两扇青铜大门的下方，然后双手叉腰，抬起丑陋的脑袋向上看。“亚伯拉罕蛮兽人诸部之王、督帅万军之主、战无不胜攻无不取的英明领袖、三月之神眷顾的无敌之子、伟大的祖鲁?格里投茨陛下派俺前来，询问谁是这座要塞的指挥官？”
强?龅牙的蛮兽人语口音很重，但是吐字缓慢，声音洪亮有力，让在场的每一个人都能勉强分辨出来。德拉巩逊侯爵手扶垛口向下张望，然后用同样洪亮的声音回答说。
“我，狮鹫帝国侯爵、塔尔隆要塞守护者，钢拳骑士团团长德拉巩逊，在倾听你——蛮兽人使者带来的口信。”
强?龅牙咧了咧嘴，眯起一双小眼睛打量着德拉巩逊侯爵。“一个又老又胖、穿着铁衣服的矮子？”他的语气之中带有明显的挑衅，“看来陛下说的对，这座要塞顶多是个小麻烦，算不得什么大问题。”
“你嘴里的小麻烦会崩碎你的牙齿，绊倒你的脚步。”德拉巩逊侯爵厉声说，“少废话，告诉我祖鲁?格里投茨的口信，否则我就当你不是什么使者，让你品尝一下从天而降的箭雨的味道。”
强?龅牙再次露出狰狞的笑容，“好极了，太阳正晒得我浑身发痒呢，人类小虾米的软弱箭雨正好能够为我挠挠痒。”他动作粗鲁的用拳头敲了敲自己的厚铠甲，“伟大的祖鲁?格里投茨陛下要我告诉你们，他打算去见见狮鹫帝国的李维大帝，谈谈关于建立同盟的事儿，请你们打开大门，不要耽误祖鲁?格里投茨陛下的宝贵时间。”
德拉巩逊侯爵身后的人群之中掀起一阵细微的骚动，有人低声咒骂，有人交头接耳。钢拳侯爵做了个手势，让身后的骚动平息下来，然后朝城下厉声回答，“这提议真不错，回去告诉祖鲁?格里投茨，我完全同意他前往光耀之都菲尔梅耶的要求，甚至还允许他带一千名武士随行，以衬托他蛮兽人之王的身份。”
强?龅牙瞪大眼睛，语气一下子变得充满威胁，“你在装糊涂？老家伙，咱们蛮兽人牙口好，可不在乎你一身老筋老骨。放明白点，打开大门迎接祖鲁?格里投茨陛下，陛下保证不会动这里的任何东西，还会把整个西风郡送给你，当做友谊的见证。”
“西风郡属于狮鹫帝国，只有李维大帝有权分封给帝国贵族。”德拉巩逊侯爵毫不退让的表示，“先装糊涂的是你，听好了，把我的话塞进你那颗丑陋的秃脑袋，带回去告诉祖鲁?格里投茨，想要通过塔尔隆要塞，就先用蛮兽人的尸骨堆成攀爬城墙的梯子吧！”
强?龅牙的嘴里发出了咯吱一响，声音大得连城墙上都能听得清清楚楚。“老家伙，那么俺就告诉你伟大的祖鲁?格里投茨陛下的第二条口信，倘若等他抵达城下，还没有见到敞开城门的话，那么这座要塞里面所有的守卫者有一半要掉脑袋，另一半将会作为最低贱的奴隶多活几年，附近几百里的乌鸦很快就能得到一顿享用不尽的美餐了！”
“我相信他打算这么做，但是首先他要能先攻下塔尔隆要塞的四道城墙，再打破主堡的大门，才能和我刀剑相对。届时我不介意砍下他的脑袋，为某根空闲的矛尖增添一点恐怖的景色。”
强?龅牙恶狠狠的看了德拉巩逊侯爵一眼，仿佛想要将他的面孔铭刻心底，“记住你的话，老家伙。伟大的祖鲁?格里投茨陛下不会容忍你的放肆，你将会在无尽痛苦之中后悔莫及，而且俺担保这不是一个很短的时间。”
说完醉后这番威胁的言辞之后，强?龅牙和其余四名咆哮武士迅速后退，回到了那支队伍当中，那里很快就响起了阵阵咒骂和嘲笑。蛮兽人们纷纷站起身来，朝着要塞的方向做出种种不堪入目的下流手势；有一些胆大的家伙甚至还策骑向要塞飞驰过来，一面破口大骂，一面将双刃战斧和大砍刀在头上抡得呜呜作响。
这是再明白也没有的挑衅，同时也是隐藏在粗鲁举止之下的陷阱。身为首领的强?龅牙固然原地未动，但是接近城墙进行挑衅的两支蛮兽人小队，却分别由两名白帐近卫头领率领。如果没有托马德事先的提醒，钢拳骑士团恐怕非要吃上一个大亏才行。
人员的损失尚在其次，对士气的打击才是最可怕的事情。
看到蛮兽人在距离城墙几十米的地方耀武扬威，托特勋爵脸色铁青的再次请战，“侯爵大人，让我去吧，我肯定给您带回几颗蛮子脑袋来。”
希尔瓦的清锐声音随后响起，“巡礼者所受到的教导里面，可没有忍受异族挑衅的内容，就让我的剑将公正之主的怒火倾泻在这些家伙的头上吧！”
第三个发言的是库尔甘主教，这位年高德劭的修道院院长并没有真正参加过战争，虽然穿着古朴精美的巡礼者铠甲，但是似乎铠甲的每一部分都在和他作对，显得异常格格不入。“这是一场并不公平的战争，蛮兽人之王为了一己私欲，而将战火和死亡强加给狮鹫帝国的人民，我们需要恪守骑士规章，和这些蛮子进行一场人数相等的对战吗？侯爵大人，为什么您不多派出几百名骑士，干干脆脆的剿灭这些家伙呢？”
德拉巩逊侯爵发出了一声硬如碎石的笑声，“你不懂战争，库尔甘主教，罗兰德那家伙也不懂。这些蛮兽人都是精锐，而且配备了最好的沙漠坐骑，如果我们派出的人数远远超过他们，那么他们根本不会停下来迎战，而是直接朝沙漠的方向撤退。”
“侯爵大人说的对。”托马德突然插口，将德拉巩逊侯爵可能带有讥讽和嘲笑的话接了过去，“这样一来，蛮兽人的目的也就完成了一大半，要塞守军好不容易凝聚的士气必然会遭到严重挫伤，因为我们竟然不敢派出同等人数进行交锋。”
“这可真伤脑筋。”库尔甘主教捋了捋洁白的胡须，皱着眉头说，“普通的蛮兽人咆哮武士，骑士和资深巡礼者就足够对付了，那两个白帐近卫头领和强?龅牙要怎么对付？咳，难不成是我这把老骨头应该活动一下的时候了？”
托马德的脸上掠过一丝近乎于惊恐的表情，“看在圣?巴布鲁帕的份上，库尔甘主教大人，麻烦您留在城墙上面，这就是最大的支持了。”他一面拦住摩拳擦掌的库尔甘主教，一面转过头，朝着身边空无一人的阴影吩咐说，“崔西?血蛇，麻烦你去看看安珊娜?血角正在做什么，然后让她到这里来，如果她不来，就说有几个猪头猪脑的蛮子质疑她的厨艺。”
站在那片阴影旁边的几名钢拳骑士悚然退开，有个骑士甚至下意识的拔剑出鞘，因为就在他们的面前，阴影突然扭动了一下，然后凝结成暗影刺客教官娇小的身影。
“我明白了，安珊娜?血角一定会很乐于让他们尝点苦头的。”崔西?血蛇的声音总是略带一丝沙哑，不过无损于音色的优美。随后暗影刺客教官微微点了点头，就在众人眼前融入脚下的阴影，闪电般消失了。
德拉巩逊侯爵深深望了崔西?血蛇消失的地方一眼，随后若有所思的摸了摸自己线条刚硬的下巴，“你有一批非常得力的盟友，托马德?安，我现在开始有些明白在魔山峡谷的黑民隘口究竟发生了什么事情了。”
“无论发生了什么，对于被卷入的人来说都是一件悲哀的事情，但是我当时别无选择。即使是现在回想起来，我也找不到更好解决问题的途径。”托马德的声音显得有些忧郁，“我只想说，如果一切都没有发生，那该多好呢？”
德拉巩逊侯爵抿了抿嘴，他极少承认自己犯了错误，但是随后说出的话恐怕已经是他最为接近道歉的语气了。“我不得不说，汉格雷是个被惯坏了的小混球，胆大妄为，无视律法。”他的声音变得高亢了一些，不过依然只限于眼前几个人能听到，“但是我可以保证，汉格雷绝不会无缘无故到月语平原上找个村子烧杀抢掠……我一定要查清楚这究竟是怎么回事，是谁策划了钢拳骑士团和公正之主修道院的这次严重冲突？他究竟还有什么更隐秘的阴谋？”
听到这番话，希尔瓦露出欣慰而放松的表情，不过库尔甘主教则显得有些鄙夷，随后老人的目光和托马德碰到了一起，都从对方的眼底看出不以为然的念头。
德拉巩逊侯爵这番话当然很有道理，可惜说得实在是太晚了一些。除了涉世未深如希尔瓦这样的女孩，没几个人会认为他是刚刚想到这一切的。
如果说汉格雷私自动用血狮鹫骑士袭击巡礼者队伍，还可以算是胆大妄为的话，那么从光耀之都菲尔梅耶请来帝国特使的行为，显然不是汉格雷所能做到的，必然是德拉巩逊侯爵亲自参与，才有了逼迫修道院对托马德处以流放之刑的结果。
德拉巩逊侯爵没有想到这件事引发的一连串后果，不但让自己的长子送了命，而且损失了一位花费重金聘请的魔法顾问，最后还不得不威风扫地的低下头颅——托马德和他的暗黑精灵盟友已经具有让这位钢拳侯爵都不得不正视的实力，更为关键的是，钢拳骑士团无法独自抵挡来自南方的巨大威胁，必须寻找一切可能的帮助。
这才是德拉巩逊侯爵选择放下血仇的主要原因。虽然还有那个战胜蛮兽人之后的决斗约定，不过显而易见，一旦迎来了最终的胜利，没有人会把那场决斗当一回事，多半会选择握手言和的结果。
无论怎么说，这番话总是德拉巩逊侯爵递出的泛着和解光芒的橄榄枝，托马德拂去心中淡淡的鄙夷，朝着钢拳侯爵露出一个诚恳的微笑。“您说的没错，德拉巩逊侯爵大人，事情的真相必须被查清，而那个挑拨离间的罪人，也一定要得到应有的惩罚……”
一阵沉重的脚步声打断了托马德的话，随后耳边传来了一阵带着惊恐味道的叫喊声，“怪物，怪物来了！”
“是个巨人，正在朝城墙这边走过来！”
“挡住他，哦，诸神在上，这是什么力气？”
托马德有些哭笑不得的走到城墙内侧，朝着坡道下面张望，看到的果然是安珊娜?血角高大的身躯，十几名全副武装的骑士在她的面前并肩而立，但是相比之下却像是一群可怜的玩具雕像，被安珊娜?血角用手轻轻一拨，就东倒西歪的散开了。
“请你们让开，不要阻拦！”托马德向着城下扬声大喊，“那位可不是什么怪物，而是来自魔瑟林城的盟友，牛头人部族的安珊娜?血角酋长！”
虽然发号施令的并非钢拳侯爵本人，也不是第一分团长托特勋爵，但是这恐怕是钢拳骑士们最为乐意遵从的命令了。托马德的话音刚落，他们就毫不迟疑的向左右退开，给安珊娜?血角让出了一条宽阔的道路。