依照两位帝国元帅在涅曼河口的克莱佩达城达成的协议，7月下旬，麦克唐纳元帅的第10军团（普鲁士军团）从加尔格日代再度出征，沿着茂密森林与大片沼泽之间的蜿蜒道路，向着东北方向，168公里外的里加要塞进发，沿途经过泰尔希艾、希奥利艾、叶尔加瓦等地。
由普鲁士人组成的第10军团的作战目标非常明显，在9月彻底占领里加要塞，夺取进攻圣彼得堡的一个前哨阵地，并配合南线右翼的主力部队：第2军团（乌迪诺元帅）和第6军团（圣西尔元帅），沿波罗的海方向包抄俄国首都-圣彼得堡。
与此同时，德赛麾下的波罗的海军团（东征军团），其海军舰队除了务必保障但泽--柯尼斯堡--克莱佩达一线的海路补给安全之外，一支分舰队还将沿波罗的海北上，突破伊尔别海峡，攻入里加湾，协助第10军团拿下1万8千名俄国**军把守的里加要塞。
另外，德赛指挥的地面部队（第二军、第三军与近卫师团），除担当第10军团的总预备队，更要保证从涅曼河到里加前线之间补给线路的安全，派兵清除隐藏于乡间、丛林、湖波、沼泽、河流一带的武装反抗者，而这也是德赛非常擅长的作战方式。在成功征服赫鲁纳、加泰罗尼亚与葡萄牙的一系列战争之后，德赛被誉为法国元帅中最善于绥靖地方的指挥官。
此外，鉴于德赛军团配属的战地医院设备先进齐全，军医人数众多且技术高超的特点，羡慕不已的麦克唐纳元帅干脆将第10军团的战地医院交给总军医官卡瓦伯爵代为管理。
在两个军团的分工布置方面，表面上德赛吃亏不少，他既要充当地方上的维持会长，又要负责补给后勤的安全，还要出动海军舰队协助地面友军，更要负担前线伤兵的医疗照顾，另外，麦克唐纳的战地情报来源也需要军情局特工的大力支持。
对于第10军团而言，以3万2千人的优势兵力（普鲁士军队精锐），大举围攻由杂牌军和俄国民兵组成的1万8千名里加守军，埃先将军率领的**军，取胜自然不在话下。当然麦克唐纳元帅还需情报与补给保障，以及波罗的海舰队的强有力配合。
作为对波罗的海军团的补偿，麦克唐纳对做出德赛承诺：但凡第10军团的战利品将无偿分出三成交予友军，同意波兰或加泰两国商人在法军控制区域进行各种贸易，并允许德赛下派的军需联络官进驻柯尼斯堡，协调两个军团在武器弹药与军需补给的分配问题。
对于这些安排，德赛欣然接受。需要说明的是，波兰国王看中并非第10军团的战利品，也不是占领区的贸易权，而是波兰军队能合法进驻柯尼斯堡，为吞并东普鲁士提前做好准备。这显然是违背了拿破仑先前的嘱托，但身处战斗前线的麦克唐纳也管不了这么多。如果没有德赛的全力配合，他的第10军团即便成功来啊里加，也将因各种战斗损失变得无力再战。
早在第10军团渡过涅曼河之前，巴尔巴内格尔将军的第二军已经扫荡了帕兰加、普伦盖、加尔格日代等乡镇，并迫使兵力薄弱的俄军接连弃守了泰尔希艾、希奥利艾与帕内韦日斯三个重要城市。所以7月29日，麦克唐纳元帅率部进军里加要塞时，一路之上畅通无阻。
8月2日，第10军团业已抵达距离里加仅30公里不到的叶尔加瓦城。这里仅有1个团兵力的俄国正规军在两千多民兵的配合下，于叶尔加瓦南郊高地建立了一道不算牢固的防御阵地，进行了极为英勇的抵抗，成功阻击麦克唐纳的普鲁士军团，居然长达15个小时。
实施叶尔加瓦的南郊高地阻击战的部队，隶属于俄国最精锐的立陶宛近卫军，主要指挥官是步兵团团长，乌多姆上校；以及他的副手，季莫费耶中校。
在从德赛派出联络官，科罗尔中校那里得知俄军的部署情报后，麦克唐纳不以为然的指令一支普鲁士轻骑兵负责突破叶尔加瓦南郊高地防线，围歼驻防该处的俄国人，但遭遇惨败。
当面对“法军骑兵”的快速攻击时（俄国的官方文件已将拿破仑指挥下的欧洲联军一律视为法军），乌多姆上校早已将他在高地的部队呈方阵列好，借以对抗普鲁士骑兵的进犯。
尽管面对大量敌人，坚守高地的俄国士兵仍表现出极大的勇气和信心，直到普鲁士骑兵足够接近才开始齐射，并大声喊着“乌拉”，扰乱了普鲁士骑兵的阵型，成功将敌人赶下高地，使之蒙受巨大伤亡损失。接连两次，俄国人以这种快捷方式击退了普鲁士骑兵的攻击。
傍晚，因为进攻失利而受到侮辱的麦克唐纳元帅，继而又派出精锐的胸甲骑兵加入高地战场。此时，季莫费耶中校已代替身负重伤的乌多姆上校，担当叶尔加瓦防线指挥官。
亲临一线的季莫费耶中校给列成方阵的士兵下令：“准备，没有我的命令，谁都不许开火！”俄国指挥官在第一时间告诉他的士兵们，“法国人的牲口是不会攻击由寒光闪闪的刺刀构成的墙，所以，若胸甲骑兵冲到你们近前，我会下令用刺刀刺马的面部！”
太阳落山之前，第10军团的胸甲骑兵从各个方向包围了俄军的步兵方阵，威武雄壮的普鲁士骑兵像海浪一样铺展开来，此时的俄国步兵的方阵就像在胸甲骑兵构成的钢铁巨浪中飘摇的小岛。然而，进攻部队始终没能瓦解俄军，突破其坚守的阵地。
在首次冲锋失利后，普鲁士的胸甲骑兵很快在距离俄国步兵方阵30步开外的地方进行重新列队，准备再度集结进攻。为了防止这种情况出现，季莫费耶中校利用每个骑手各自寻找站位的空挡，大喊“乌拉”，亲自率领俄国士兵伺机反击。
俄国步兵端起刺刀进行攻击，靠前的胸甲骑兵还没意识到发生了什么便受到了刺刀的袭击。在遭遇重大伤亡后，进攻一方士气严重受挫，难以维持阵型，不得不进行后撤，
天黑之前，普鲁士胸甲骑兵在轻骑兵的配合下，又一次发动攻击。不过依然延续同一个模式，很快就被俄国人击溃。进攻的普鲁士骑兵被迫撤退时，一些战友仍被困在高地阵地上，他们大都沦为俄国步兵的战俘，在解除武装后，这些俘虏被押解到30公里外的里加要塞。
深夜时分，借助夜幕的掩护，季莫费耶中校带着这支残余的俄国部队主动弃守高地，向北撤离里加城中。入城时，在军鼓与军号声齐鸣，立陶宛近卫团受到司令官埃先的热烈欢迎，那是他们以刺刀成功对抗着胸甲骑兵，并用铅弹无数次击退过“铁人”，重挫了敌军锐气。
是役，俄国人总共阵亡1千2百多名士兵（大部分为民兵），但赢得一场局部战斗的胜利，成功鼓舞了要塞守军的军心士气；与此同时，普鲁士军团的战斗损失为8百人（包括胸甲骑兵与轻骑兵）。直到第二天黎明，第10军团这才狼狈不堪的进入一座早被遗弃的空城。
目睹南郊高地攻防战全过程的科罗尔中校，他事后在写给德赛的报告中，曾对俄国士兵那种吃苦耐劳与坚韧顽强的战斗精神，还有两位战地指挥官的军事素养，都给予了极高的赞誉，称“俄国士兵是用钢铁等特殊材质锻造出来的怪物，不害怕敌人，不畏惧死亡！“
至于普鲁士人在此役中的表现，科罗尔中校坚持成为普鲁士军队依然嬴弱不堪，在过去5年之后，仍旧没能找回昔日的自信心。普鲁士人“尽管勇敢，但缺乏坚韧性；尽管服从，但缺少配合意识，普鲁士军队的指挥官更是刻板而保守，毫无战场应变能力，时常陷入被动挨打的糟糕局面……短期之内，普鲁士军队的作战能力无法对波兰形成有效威胁。”
8月4日，经过1天的短暂休整后，第10军团的主力离开叶尔加瓦，继续向北挺进，并在第二天抵达里加城下。除去沿途兵站的驻守，以及战斗导致的伤亡外，麦克唐纳元帅的普鲁士军团已不足3万人，但相对里加城中的1万7千名俄国-军队，进攻一方依然占据兵力上的绝对优势。在里加要塞的驻军之中，大部分为征召不久的俄国民团士兵，而类似立陶宛近卫军这样的精锐步兵团仅有4个，在经历叶尔加瓦阻击战后，人数已不足3千。
8月6日下午，第10军团完成了对里加要塞的地面包围。与此同时，由4艘战列舰和12艘巡防舰组成的波罗的海舰队里加分舰队，也在马亚尔上校的指挥下，于8月7日开赴伊尔别海峡与波罗的海交汇处，准备进入里加湾，参与到围攻里加要塞的序列中。
黎明时分，马亚尔上校派出两个团的海军陆战队，并在舰炮重炮的掩护下，于中午之前，分别攻占俄国-军队扼守伊尔别海峡两端的海防基地：萨雷要塞与科尔卡要塞。
傍晚过后，受到消息的里加分舰队在科尔卡要塞一侧海域严阵以待，攻击了试图偷袭己方的俄国海军舰队。在击沉两艘、俘获1艘俄国-军舰后，这支波罗的海的分舰队还将剩余的俄国海军统统赶回里加港的锚地内避难，继而切断了里加与圣彼得堡之间的海上通路。
8月9日清晨，马亚尔上校指挥的波罗的海里加分舰队驶入里加要塞的附近海域。这一天，在海军舰队与第10军团的重重包围下，里加城的陆地与海域都均被法国-军队有效加以控制，守军失去了同圣彼得堡方面的联络，整个里加城已彻底沦为一座孤城。
8月10日中午时分，麦克唐纳元帅派出自己副官打着白旗进入里加城内，他要求守军立刻向自己投降，但遭到要塞指挥官，埃先将军的严词拒绝。
两小时后，要塞攻防战如期爆发。
波罗的海里加分舰队首先发动攻击，马亚尔上校命令4艘战列舰，用射程超过3500米的远程重炮持续轰击了停泊锚地的残余俄国海军，5艘俄国老式军舰在天黑之前，要么被加泰罗尼亚海军无情击毁；要么自沉于海港入口，以防范敌人从海面突袭……