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晚霞醉人，夕阳西下，车驾缓行，皆因车中的老者望天兴叹，触景伤情——夕阳无限好，只是近黄昏。
呆坐在车里，旁人望去仍是一代霸王，兴复汉室的天子陛下，汉帝刘禅！貌似威严不可侵犯的老者，此刻内心深处却是无尽的悲伤，可叹无人知晓，那多年的秘密，不知不觉中也要走到了岁月的尽头。
这条栈道上遍布沧桑，蜀汉当年北伐之路便是有此而起，而曹魏兴兵几乎灭掉了蜀汉也是经由此地进退。止不住的记忆片段如同潮水般涌来，不断冲入脑海，浮现眼前，即便是看淡生死，见惯血腥的刘禅心中也无法继续保持平静。
为了生存而挣扎，为了志向与抱负而奋斗，历经风霜过后，刘禅只是觉得心内空虚。权力于富贵带来的享受即便穷尽一生的性命，也让自己难以自拔，享之不尽。可在某些时刻，某些时间一丝丝的空虚经常提醒自己，似乎一切并不该是如此。
在自己的历史上，兴复汉室只不过是一句政治口号，空洞毫无意义。如今实现了这个口号，却也不过是完成了统一中国的壮举而已。当然，这样思考的立足点与出发点乃是对比历代的帝王。
刘禅在后世不是精通历史的家伙，但也知道自己做到的这些未必能在众多皇帝中出类拔萃，至少绝对不是第一。
作为一个后世来人，自己是平凡又幸运的，做到一些不敢想象的事情既在情理之中，又在意料之外。若是从这个角度上讲，满足于现状，尽情享受自己的帝国，这是无可厚非的事情。可若换一个角度看，难道自己技止于此，不思进取了？
心态的变化十分微妙，没有任何的道理可言，近来病痛缠身，即便灵魂上正值壮年，对于身体也是毫无用处。
刘禅很清楚自己怕的是什么，每个人面临死亡的时候都无法控制自己的恐惧。生命的终结等于失去一切，而迎接自己的又是说法各异的未知。
生命之后是什么？刘禅不想知道，也无法探究，可自己能够跨越时代来到这个世界上，这已经让持无神论的自己感到了莫名的恐慌，那信仰更是早已动摇坍塌。总是有一些无法解释的现象，或是无人知晓，或是鲜有人知，或是被掩盖起来，但终究是存在的。
车队的速度逐渐加快，日落之前是要抵达城内的，怎可让陛下露宿在野外呢？
滚滚车轮，烟尘缕缕，雄壮的御林军护卫着汉帝刘禅，一行数千人终于在日落之前进入了南郑城中。
留守成都的大臣司马胜之早早便在城外等待，将汉帝刘禅一行一人引入城中接待，同时君臣二人也开始了对于南北战事的紧密商议。
……
许昌，陛下不在，殿下北上，朝中文武皆在何攀，江统掌握之中。
皇帝与太子皆不在京师久矣，这种情形原本不会出现，但刘禅的呼雷阙有足够的力量掌握各方情报，使得有异心者不敢妄动。各个部门之内皆有忠臣义士执掌牛耳，而汉室的复兴也使得人心所向皆是凝聚一处。
千丝万缕的缘由联系在一处，注定了汉朝的稳定，即便朝中只是权臣主事，也没有人敢妄动分毫，更不用说要兴风作浪了。
“陛下南下之事，越思越是不妥，应元如何看待此事？”何攀在尚书台内与江统促膝长谈。
江统眉头一挑，哑然笑道：“此事你我讨论不下数十次，惠兴还有何疑虑？”
何攀叹道：“陛下耄耋之年雄心不减，此乃我朝之幸也。不知为何我却觉得陛下心思过重，隐隐有些忧虑……”
手握呼雷阙的职权，何攀乃是文立之后大汉文臣之中权势最重之人。虽然不再时常跟随刘禅，可坐镇许昌让何攀的才华得到了充分的发挥，同时对于刘禅的观察也变得与众不同起来。
江统身为魏国降臣，能够跻身当朝文臣之最，与何攀并驾齐驱同样不是简单的人物。见何攀打破了忌讳提起，略加思索说出了心里话道：“如此说来我也觉得陛下心情阴郁，似乎另有心事，只是为人臣子，陛下不言，我等也只能揣测而已。”
“哦？想不到应元也有同感！”何攀语调提高，随即又低声道：“我虑陛下心事，乃是殿下迟迟无法平定河北扫除胡虏，因此与大将军多番商议献策。如今胡人粮草殆尽，只要殿下能够稳重行事，胡人退回塞外当不奇怪。”
江统摇头道：“话虽如此，刘元海之性格手段绝对不会如此简单让出河北。北伐之战牵动大半国力，再筹南方动武，对百姓并非益事。朝堂之上尚且不能尽认此理，市井之间百姓更是难以理解。强行征伐仍是可行，但其损害，怕是一言难尽矣！”
何攀想了想道：“东方战事连连，大将军坐镇西方仍是按兵不动，想来事态并未如此严重。那刘渊如何强悍，终须无法与司马昭等人匹敌，只不过占据骑兵之利让人难以应付耳。陛下南征之事，即便筹划，也需数载，况且陛下素来圣裁独断，我等之言怕是难以动摇陛下心思。”
想一想陛下的过往，江统也只能苦笑道：“陛下决定的事情确实难以更改，但陛下之担忧我等不能不做考量。所言既是效果甚微，其根本在于我等未明陛下之困惑，难以找到重点。倘若能了解陛下所思，当设法为陛下排解忧虑才是。”
说到这里，江统把眼去看何攀，似乎别有用意。何攀见了只是摇头道：“我虽掌握呼雷阙，可对陛下之忧虑也无甚了解，若有便不在此反复与君商议此事了……”
“但事分轻重缓急，南征之事尚须年岁，河北之争不过旬月。太子殿下挥军奔赴黎阳，我中原虽少兵丁，但不可毫无准备，当调集一军以为后备。”何攀想了想，把话题拉回来道。
江统手捻须髯端坐道：“不错，我也正有此打算，北方之事若休，有殿下出面，想必南征之事仍有斡旋余地。”
……
军营之中，汉朝大将军姜维负手而立，站在一副地图前凝神细思。花白的鬓发，枯瘦的面孔，若非身形仍是笔直，眼神仍是坚毅，此刻的姜维看起来与寻常的老叟并无不同之处。眼角的皱纹堆叠，可眼中的光芒仍是闪烁着智慧。
热气腾腾的汤药放在桌案上，静静的没有声响，不知道要多久才会被那需要服用汤药的老者端起。
心中一丝丝的波动敲打着心灵深处，那是对胜利的渴望与执着。姜维竭力安抚内心的冲动，知道所谓的胜负手即将出现，而自己按捺心情到那个时候，获胜的几率将大大的提升。可是这样一来，对于另一端的战场便是无能为力了。
“哈……”姜维突然笑了笑，旋即又摇了摇头。自己年轻的时候遇到这等的战机也是稳稳的抓住，如今身经百战反而是难以平复心绪，反倒不如少年时期了呢……
夜风送入营内，伴随脚步声，一名将领步入营中。见那桌案上的汤药仍是未动，不觉摇头，轻声吩咐帐外的亲兵端出去加热。
“大将军……”
“通知罗将军，机会快要来临！”姜维不给这将领说话的机会，打断对方的说话道。