这事态变动太大,匐匍在地的士兵们都来不及反应,盯了朱国的尸体,只微微发出些惊异的声音。那受命去寻刘涌的士兵急叉叉地想要找到箭射来的方向,速度弯腰窜到楼槛旁边去,撞到楼槛时发出嘭哄一声,同时从槛栏高处的缝里紧忙向外张望。
四围都是茂盛的树木,和少人修理,以至于长得高高茂茂的杂草,实在难以看清是哪里来的箭支。
却看到草头翻动,从林子里呼啦啦冒出不少人来,廊院四围皆是,一边五六个人,肩上背的,臂上挎的,身上绑的,大袋小罐无数,背后筐子也不小,个个逃难也似。却甩手连续丢出不少瓦罐,清声脆响之下,瓦罐撞碎到廊院阁楼底阶柱子门窗上,罐子碎裂,汁水飞溅。
阁楼上的李金亲卫们都再也趴不住,有几个人滚地爬起,慌张地往下瞄,随即又是数声破空声响,但凡在阁楼上露出来的兵卒都中箭翻倒过去,惨叫此起彼伏。
四方阁楼里都有反应快的急急叫喊起来,大体上是右敷被杀,楼下有匪,赶紧射箭啊之类。有几个悍不畏死的果真挺弩而起,要射那楼下两臂乱扔乱挥的,却旋即中箭翻倒,也加入到嚎叫的行列里去。一时羽箭纷飞,从林中急出,阁楼上哚哚声响,箭尾林立,登时没人再敢轻易露出头来。
在二楼传出的惨嚎声中,地面上丢完了瓦罐的这帮人又从身上取下出一袋袋的粉末,拉开袋口扑朔朔往阁楼丢去,各阁楼底座前立时铺满厚厚一层尘屑,一时粉尘大起,蒸腾颇高。最后是背后大筐里的柴草,呼啦啦也都丢出,陷扑崩散在尘沫中。丢扔已毕,都赶紧转身跳回到林子里去了。
刚才那接受朱国命令的士兵抻着鼻子吸了两下,张嘴大叫道:“是焰硝啊!赶紧都下楼!”接着自己弯着腰,便往楼梯的地方窜。
林中呼啸,数支火点疾射而出,个个力道强劲,稳稳扎于一楼柱壁之上。
随即嗤腾一片响,廊院四座阁楼之下,火头骤然窜起,连绵一片。此时林中射出的箭明显增多,应该是那些投递东西的人回头也加入了射箭行列,且射出的皆是火矢,这时候已经不讲什么准头,扑朔朔箭如飞虻,乱钉乱撞。
红烟腾起,楼上百多人已经呜嚎成了一片,彻底混乱,不时有人中箭倒地,楼梯处挤撞成团,被飞来的箭支层层射倒。数人直接奋勇,从楼上跳了下来,落地骨折,翻滚乱叫,更有跳得近的一头栽进火海里。
一个人全身燃火,从火堆里狂奔而出,正撞到走出林来的刘涌面前,刘涌掣剑一支,此人直挺挺引剑入腹,动作停住。
刘涌拔剑出来,那人塌成了一团火堆。
刘涌闻到些皮肉烧焦的味道,心中很感复杂,极力遏制自己去理解这些对自己来说属于敌人的人,正在遭受的痛苦。
终于有些人安然从廊院内奔了出来,刘涌手下们纷纷拔剑杀出,很多李金亲卫冲过火头,尚未看清对手是谁,已经一命呜呼。
剩下十几个人丢了弩剑,跪地降了。
刘涌手下一众人都显得极为兴奋。赵禹几个上去,一并绑了,都押丢在刘涌面前,问道:“大哥,这几个怎么处置?”
刘涌抬头看看凤凰山的方向,已经可以看得到蒸腾起的烟气。
心道孙正所言果然不虚。
看着跪在面前的十几个李金亲卫,说道:“依项王军制,上官战死而属卒抛尸不顾,削爵三等。你们朱右敷如今死在楼上,你们就这样跑出来吗?!”
这十几人听得迷糊,一脸茫然,看向刘涌。
刘涌对赵禹道:“把那些浸透水的襦衣拿来,让他们披上,到楼上把朱国的尸体扛下来!”
赵禹应了诺,让手下取了几件先已备好的水湿衣服来,给那几个投降的李金亲卫披上,在他们眼前拔了剑比划两下,亲卫们慌着咬牙又冲回火里去了。
片刻后,已经被火熏得碳黑的朱国尸体被扛了出来,摆到刘涌跟前。刘涌看着这个不多久前还在冲着自己耀武扬威的朱国,叹口气,俯身在朱国身上翻找一下,摸出了他的中军右敷令牌。
看看那十几个头发身上都被火燎伤了的李金亲卫,刘涌也知道杀降不祥,对赵禹说:“着三个兄弟把他们押去县府丢下吧。我们没时间了,让兄弟们都跟我走!”
赵禹应了诺,便作些安排,众人离去。
抛下这座廊院兀自腾腾烧着,为里面死掉的七八十人作了火葬。
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刘涌引着一众人穿出浓密树林,又走了很远,才到他们绑缚马匹的地方,刘涌对钱士锋说:“上马,我们去左厢驻地!”。
从许荣口中听说了朱国的阴狠打算之后,刘涌便遣杨良回去把剩下的屯里兄弟都叫了去,排布作战准备。准备妥当之后一行人潜行从另一个方向绕入树林,实行了这次袭击。故而马匹都系缚在颇远的地方。
这算是一众兄弟在项羽回西楚之后,打的第一场胜仗,而且无一损伤,长期以来的抑郁多少消减了些,个个兴奋异常,刘涌着他们回原驻地等候。自己带着钱士锋骑马,直奔左厢。
大军出城剿匪,凤凰山就在城边,此去但求多杀人,辎重之类自然不用携带,故而各旅都冲了出城,左厢却依然扎在城里。
左厢有刘涌要的东西,首先是人。
左厢作为押解辎重的军中后勤队伍,人数多少不定。此次剿匪军不过三千人,行军不过一天半,所需辎重不多,左厢编制也只有百人。之所以能独成一部,其老大也被称作旅帅,不过因为其职能特殊而已。这时代一旅通常是五百人的编制,所以那位只统领着百来人的卫旅帅实在可以说是虚有其名,也难怪昨天被李金打一巴掌,连个声也不敢吭。如此类推,王昱的那个卒长编制,管的人可能还没有低了他两级的钱士锋多,只是托了这个临时设编的剿匪军的福,官称响亮而已。
但对于眼下的刘涌来说,这百来人却非常必要,而且稍占便宜的是,刘涌通过打虎一事,还在左厢稍稍有了些威望可以凭仗。
其次是马。
剿匪军中四百马士,另备有七八十匹备用战马,便由左厢负责打理。
钱士锋适才去打听消息,知道左厢扎在百戏场,正带了刘涌向那里驰去。
左厢的人虽不多,东西却多,需要稍微大些的场地存放。城中符合这一条件的地方只有祖社所在的坛场,和供民间活动的百戏场两处。然而坛场是通天地的神妙地方,军兵这么大杀气的东西,自家懂得,能少招惹坛场还是尽量少招惹些。所以早些时候全军被李金拉入城来,左厢便驻扎到了百戏场去。
刘涌与钱士锋两人稍稍策马快奔,已经将到。一片阔展平地呈现出来,上面重车叠叠,旗子招展,便是左厢辎重旅的所在。正是午后刚过,左厢无战事,显然很放松,百戏场里听来有点嘈杂。
打眼看到有两个卫士,正萎在太阳下,各自抱着根长戟守营。听到马蹄声响,卫士抬头皱眉,眯眼来看,倒是认得刘涌。看他来得迅急,有些惊讶。刘涌下马便道:“奉中军右敷朱国之令,来见卫帅!”
左厢早接过上边传令,知道现下负责城守的是中军右敷,左厢扎在城中自然免不了被要求与守城军力配合各项事务。卫士既然认识刘涌,也就没要看什么令牒,很显热情地把打虎偶像接引进去。
当即直入车阵,牛车层层铺排停着,视野不畅,卫士领着刘涌七拐八折,终于到了一辆战车跟前,刘涌会意,这应该是那卫旅帅出征所乘的战车。
战车上却空空如也,不见一人。
卫士也讶然,左右寻寻,在一辆重车下面听到鼾声。
可怜那左厢卫旅帅,正躺在一辆重车下面睡觉。
刘涌四下看看,堂堂一个旅帅,大白天入寐,也没有个亲卫随侍,不禁摇头。
卫士见状很有点尴尬,一时犹豫,不知道该不该叫醒这卫帅,顿了一顿,却已经看到刘涌上前去推醒了卫帅,自思这当口最好自己不在场,赶忙扭头避去了。
卫旅帅大梦骤醒,一下怔跳,弹身坐起,一额头撞上重车底箱,呼一声响,同时嚷道:“将军饶恕!卫德再不敢了!”
刘涌哑然,才知道这个卫帅叫做卫德。暗思不知道这卫德嘴里的“将军”是指的谁。如果是指的李金的话,那么卫德该是有多怕这个李金啊……
卫德胳臂撑地,揉着撞红的额头,睁起惺松睡眼向外看,看到的却是刘涌的一张脸。
卫德怔住,面上恢复了官态,赶忙从车底下爬了出来,站于车后,起来抖抖土,对刘涌道:“你过来干什么?”