在瑟瑟的寒风中，望着越来越远去的码头，伊人的身影没有出现。现在杨详的肠子都悔青了，他怎么也想不通，为什么昨夜怎么就把胡湘送走了。
带着这个巨大的遗憾，杨详踏上漫漫的长途。
······
经过近一个月的跋涉，运送弹药队伍终于到达广西南宁。
此时，越南战局已是非常险恶，法军不断增兵越南，而在越南主持战局的广西巡抚潘鼎新见法军援兵不断，且步步近逼，他心生胆怯未敢于法军接战就退入广西境内。法军趁机侵占镇南关，只因其大军未到兵力不足、补给困难，最后焚关而去，退回越南文渊、谅山一带，伺机再犯。
在南宁休息了一天，杨详以押运督军之职下令，辎重队伍转道前往入靠近镇南关的冯子材部。
1885年2月16日，杨详他们行程数千里跨越三省终于到达冯子材部的营外，向哨兵通报后他立即进营参见冯子材。
“卑职杨详见过，冯将军。”杨详对着上首一位一头白发但精神烁烁的老将，入帐参见。
冯子材看着眼前这个还只是还未成年的杨详，坐在上首问到：“你就是炮击法舰击毙孤拔的杨详？”
杨详谦虚道：“不敢，天佑我大清，运气好罢了。”然后正式的拜见冯子材：“卑职杨详，奉旨押送弹药并帐前听用，参见冯大人。”
‘怎么把东西送我这了？’冯子材心中诧异的想。但此时他所率部众最缺的就是火器，这时能补一些那是求之不得。冯子材起身扶起杨详说：“有杨大人帮办军务真乃粤军之幸，但不知杨大人怎么到了我这里？”
杨详哪里会跟他说你马上就将走马上任主持关外军务，我就是跟着你然后跟着你后面捡军功的。他只轻巧对道：“喔，我等运送辎重只知往南走，不想却见到老将军。
冯子材本来就心中甚是赞赏这年轻人，敢打法舰是胆量，打死孤拔是运气，现在杨详居然不管战况如何就敢往前方来更多了几分佩服。
杨详也是心中大松了一口气，想终于找到你了，这镇南关之战我就跟着你混了。“既然到将军这里，我就把押运的辎重交给将军，也算我运送一事了了。”
冯子材心想既然有好东西自己先收了，喜色满面的问：“不知运送的有些什么东西？”
他痛快道：“林明顿步枪一千支，格鲁森大炮十门，弹药齐全，其它的就不胜枚举了。”
冯子材一听愕然，他被这么多的军火愣住了。这些枪支大炮弹药正是当下所需，这不是锦上添花而是雪中送炭啊。
两人又叙了会话，冯子材见杨详面有疲色就安排他和押送的兵丁先去休息，以后再聊。
杨详就在冯子材军中安心休养，时不时的和他说说安南局势。他的见解使冯子材大感惊叹，本想只是这小子运气好罢了，可数日相谈让冯子材不得不对杨详刮目相看。而本应送往潘鼎新处的辎重也被留了下来，杨护送也就赖着冯子材处不走了。
不过数日，朝廷下旨以潘鼎新丧城失地之罪，夺了他的巡抚之位，并去掉他主持安南战事的差事。新任两广总督张之洞起用冯子材为广西关外军务帮办，令他率领王孝祺、王德榜、苏元春等将领驻守镇南关。
接令后，冯子材即率部起程赶往镇南关，此时残留在越南的清军连遭败绩军心不稳，且各部之间多存派系门户之见。不但有原潘鼎新所领的淮军又有驰援的粤军还有滇、桂防军，甚至还有太平天国后窜入越南的刘永福的黑旗军。一到镇南关冯子材即刻召集前线诸将，动之以情，晓之以义，肃之以令，使其各部能暂除门户之见共同抗敌。
安抚好前线将士后，冯子材和杨详等即爬山涉水勘察地形，根据当前敌情和镇南关周围的地形条件，决定在镇南关关前狭隘地区依托有利地形，构筑坚固防御阵地。杨详指出镇南关外约4公里处有处关隘，系镇南关通往内地之要冲，东西山岭对峙，中间有一条长2公里多、宽1公里多的盆谷，地势险要，易守难攻，所以要守镇南关当在此处挖壕垒石以为防御之重。
杨详以为可行欣然接受并亲督士卒用土石筑起一道长1.5公里、高7尺、宽4尺的土石长墙，横跨于东西山岭之间，墙外挖成深4尺的壕堑，并在东西山岭修建堡垒多座，形成一个完备的山地防御阵地体系。
于此同时法军持续增兵，在距镇南关外仅20公里的文渊、谅山等地驻扎，准备组织新的进攻。
在兵力部署上，冯子材与杨详等探讨，由冯子材亲率所部萃军9营扼守镇南关前的关隘，在所修建的长墙及两侧山岭险要，担任关前隘主阵地正面防御。由总兵王孝祺部8营屯于冯军之后的镇南关为第2梯队；湘军统领王德榜部10营屯关外东南的油隘，保障左翼安全并威胁敌之后路；冯子材另以所部5营屯扣波，保障右翼安全；广西提督苏元春部18营，屯关前隘之后2．5公里的幕府为后队；另有刘永福的黑旗军为机动。总计前线兵力约60余营，3万余人，一切准备就绪。
3月中旬，清军得悉法军将经扣波袭艽封、攻牧马，绕过镇南关突袭清军的背后。是时，各部要么有守御要么相距甚远唯有黑旗军即为机动且相距不远。但黑旗军人数虽不少，且困于越南多年又与法军相战多次人疲马乏器械落后，冯子材更恐其是太平天国余孽如突生变故大军恐不堪设想。杨详知之冯子材的顾虑，但他更知刘永福和黑旗军会竭力抗法，因此自告奋勇入黑旗军中以为监督。冯子材虽不忍杨详以身犯险前去，但军中除他无人合适，因为淮军、湘军都剿过太平军而滇、桂防军也围堵黑旗军多年，只有杨详与黑旗军无过节正好入黑旗军所以只好答应。
杨详从军中提了两百支火枪，冯子材让自己的三儿子冯相华亲当杨详的护卫，带了一队人前去黑旗军。