23日晨，法军第2旅两千余人想趁浓雾偷袭镇南关，另以千余兵力屯于关外作预备队。
上午9时30分，法军正要偷袭清军可大雾却开始消散，清军发现的法军的行动立时在防线组织防守，此时法军已兵分两路组织进攻箭在弦上不得不发。第一四三团第1营和外籍军团第2营等沿东岭向大小青山方向实施主攻；第一一一团第1营沿关内谷地前进，向长墙进攻，企图在主攻部队进兵后两路夹击，攻占关前隘清军防御主阵地。法军主力在炮火掩护下，开始狂攻东岭三座堡垒。清军虽奋力抵抗但由于驻守此地的清军并无大炮相助，最后不得撤出东岭。
镇南关外的长墙，一圈圈黑压压的兵勇，他们服装各异，有淮军有湘军，还有一见便知是杂牌军，有绿营士卒打扮，有缠头乡勇，也有衣衫褴褛的黑旗军，唯一相同的就是他们脸上的狂热。
“打番鬼”，这很容易形成一种精神信仰。
“冯提督到！”杨详大声喊着，高亢的声音远远传出去，隐隐听得有回音回荡。
兵勇们的目光马上看过来。
冯子材虽然年过七旬，但此时精神抖擞的扫眼前这七千与他同赴生死的将士。
兵勇们神情也是炽热，这两天他们几乎一直都在议论着玉石坳大捷和突袭文渊之战。虽然法军刚刚占领了东岭，但此地大军云集，而且早已布下坚固的防线，最重要的是经过玉石坳之战使各路清军看到法军也不是什么不可战胜。
“打法夷，灭洋鬼！”突然有人大声喊，是一个瘦竹竿似却双眼露着精光，手里拎了把镰刀的汉子。
“打法夷，灭洋鬼！”立时众兵勇发出山呼海啸般的呼叫。
“杀尽番鬼”有人大喊。
又是震天动地的喊声：“杀尽番鬼。”
“杀杀杀···”人人一脸狂热，挥动手里的武器有力而整齐的吆喝着号子。
望着他们，杨详眼睛渐渐湿润了，如果说这时候还觉得他们愚昧，那只能说自己不是人，他们只是为了简单的信仰，为了保护自己的家园，甘愿用血肉之躯去淹没火枪巨炮，这，又要何等坚贞的勇气？
而杨详突然发现，如果说以前他对于个世界还带有些旁观者的心态，这时他已融了这个世界这个国家这个民族。以前，他做的事或许多少带有些投机的心态，现在他心中多了一份责任。
······
“报，大帅法夷的大队人马已经进到长墙外二十里地，共有约两千人，另马队拉有三十门火炮。”
冯子材脸色一紧，他心中思量，法夷的火炮远多于我，为今之计，只有靠敌拼命，可法夷动用了如此多的火炮，这方略却行不通了，我军若是龟缩在长墙之内，人家自然会架起火炮猛轰，长墙将被夷为平地。
“这么多大炮，大帅，这可麻烦了”冯子材干将王德榜皱着眉头说。
杨详心想虽然自己从上海运来了十门大炮，而且还有居高临下的优势。但是法军的大炮要比清军的多，也要先进，而且清军对于大炮的应用就更比不了法军，这样之下清军的大炮恐怕难有什么作为。但是法军驮运火炮、运输辎重、物资和行李的马匹是从越南本地征集的，越南的马匹并不多而且个小力弱，对于拉运火炮在这样的山路行走恐怕并不易。
杨详盯着地形图一会，对诸将说道：“十几里外有个密山村？”
苏元春在越北驻扎了一年多，很熟悉这一带地形，点头道：“是，进镇南关的路要从密山村通过，乃是必经之路。”随即眼睛就是一亮，“大帅，卑职愿挑选精干兵勇埋伏于密山村定将夷人火炮车马宰个精光。”
王德榜猛地一抱拳，大声道：“大帅，这拼命的伙儿还是交给卑职吧。”虽然突袭法军炮队若能成功功劳是巨大的，但风险也巨大的。
苏元春和王德榜对视一眼，脸色都很郑重。
冯子材琢磨着，对自己儿冯相华道：“法夷必定防范极严，你选三百名精锐去。”顿了一下，轻声道：“告诉兄弟们，此去每人抚恤银百两，家里人口，俱有官家供养。”穿村过寨时洋夷又岂会不十二分的小心？就算能袭了对方的马车队，宰了对方的马匹，也是个九死一生的局面。
“大帅”苏元春和王德榜突然都打千跪下，苏元春大声道：“大帅，关内精锐地形不熟且容易被人识破，反不如我由营兄弟扮作乡民前去，埋伏于密山村。大帅，卑职愿立下军令状，若不将法夷火炮尽毁，卑职提头来见”他咬着牙关，满脸坚毅之色。
冯子材静静凝视他，“此行凶险你可知道？”
苏元春肃穆道：“卑职知道，卑职还知道此去关系越南之战全局，卑职定不令大帅失望。”
冯子材缓缓起身，走到他面前，苏元春坚定的与他对视。
冯子材微微一笑，帮苏元春正了正帽子，柔声道：“好你去吧，若能活着回来，本官举你为首功。”
······
夕阳西下，站在长墙上，杨详用望远镜眺望南方，却甚么都看不分明，只能隐约听到爆豆般一阵紧似一阵的枪声。
终于，枪声渐渐平息，杨详的心也拉紧了，现今兵将们全部隐匿在长墙之内，只等着同法军拼命，如果不能斩毁对方的大炮镇南关险矣。
只是杨详手里的望远镜对着东南方的黄土道，那一带土丘起伏，密林遮掩，不大能看到土丘后情形。
大约顿饭工夫之后，终于从土丘后闪过一队队黄制服法军，这时候法国的主要精力放在陆军上，法军士兵的素质是非常高的，从一堆堆列兵行走的气势上，就可看出派来远东的是法军的精锐。
杨详心就一沉，很明显对方的行动没遇到什么阻滞，不然速度不会这般快。
长墙上用千里镜瞭望的哨兵发现敌情，立时呼哨连连，原本一片寂静的长墙内立时喧啸起来。
不多时，法军前进到距离长墙五六里远的地方渐渐集中，一列列聚成几个大的纵队慢慢逼近，显然，准备突击长墙，集中突破。
而大队之后，十几匹马奋力的前行，后面，拉了黑幽幽的铁架火炮。
杨详微微一怔，随即就知道苏元春的奇袭奏效了，法军所剩的大炮只有七八门。
里许外，一列列法军士兵呈前后两排的线性列阵，几门火炮由士兵们推着一点点架好调校。
杨详的望远镜四下张望，却没有苏元春残部的半点影子。
突然，长墙一片乱声，杨详顺眼看去，却见法军阵列前，竖起了一根长长的竹竿，竹竿上也不知道挂了什么东西。举起望远镜一看，杨详心一下冰冷，竹竿之上，血呼呼的，正是苏元春的人头，须发沾满血肉，宛如被血水浸过一般，惨不忍睹。
杨详手里千里镜啪的落地，只觉得气也喘不上来，眼前发黑，退了两步，身后的冯相华忙扶住，却镇定的说：“杨大人，将军自古马上死！”
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