“什么？他们进了幽暗地域！”吉利姆接到卫兵的报告，顿时头大如斗，他不喜欢那个精灵王子是一回事情，但秦伦在这里出事，那又是另一回事情。
何况，无论抱有什么目的，精灵王子明面上都是为了营救被困的矮人探索队，再怎么说，吉利姆也不能看着他独自冒生命危险，进入幽暗地域。
吉利姆是盾矮人当中少有思维敏捷的强者，这也是为什么矮人王让他领导这个前哨营地，并在银月庆典时充当使节的主要原因。
其实他在到达营地之后，就已经考虑到秦伦可能会擅自行动，因此早就嘱咐过把守幽暗地域的矮人卫兵，让他们不要放矮人之外的其他人进入。
只是秦伦现在挑选的这个时机太好了，一部分矮人卫兵为了救治伤者离开了岗位，剩下的卫兵人手不足，拦不住秦伦和他的追随者。况且，他们内心甚至不愿意去拦阻精灵王子，因为人家是为了营救探索队的同胞，才进入了幽暗地域。
“让下一批探索队员集合，看来我们必须提前出发了！”一念到此，老矮人不再多加考虑，立刻就做出了决定。
“菲拉尔他独自进入了幽暗地域？”闻讯赶来的伊利斯汀和玛斯塔夏大吃一惊，尤其是伊利斯汀心中更是充满了怨念，秦伦又一次将她丢下了。
实际上，秦伦为了在吉利姆得到消息之前进入幽暗地域，根本没时间通知其他人，带着几个使徒直接就走了。
不过，也不是所有使徒都跟着秦伦去了，兰德和魏斯团队的女使徒、MT，以及那个黑袍法师留在了营地。秦伦身边只有希尔、魏斯和那个绰号“猴子”的盗贼。
秦伦的这个安排，一是为了加强联系，方便后面追来的吉利姆等人找到他们。二是为了平衡身边的使徒力量。他们和魏斯团队毕竟还处于磨合阶段，要是让魏斯团队的五人都跟着，身边又没有其他剧情人物。万一他们做些小动作，就很难阻止了。
“放心吧，吉利姆大人已经集结后面一批探索队员了，我们马上就能赶过去。”洛林信心满满地说道。
“不知道那家伙又在动什么鬼脑筋！”伊德瑞娅暗自嘀咕了一声，朝剩下的几名使徒看去。
劳薇塔的信徒跟秦伦接触的时间比较长，本能地感觉到秦伦此次的行为有些怪异。经历过杜拉格之塔事件，她可不太相信秦伦会为了救几个矮人探索队员，而亲自冒那么大风险。
“我早就想进一次幽暗地域了，没想到现在终于实现了！”玛斯塔夏感慨地说道，作为一名竖琴手，尽管身负平衡大陆的崇高使命，但刺激的冒险和游历也是她的最爱。
……
“你的应变能力让人印象深刻！”魏斯意味深长地低声说道。
“魏斯团长，过奖了。”秦伦微笑着回应，左眼的阴阳鱼图案时而闪动着光芒，侦察起周边的环境。
幽暗地域，托瑞尔的黑暗世界，地下生物生存和繁衍的乐园！
越过营地北边的入口之后，一条深邃而幽暗的地道出现在众人面前。
地道崎岖湿滑，前进方向几乎毫无规律，宽度也有很大的区别。宽阔的地方可以容纳四骑并行，狭窄之处则只能让一个人侧着身子通过。
两侧石壁上爬满了一种紫色的不知名蕨类植物，锯齿状的叶片让众人不敢轻易贴着墙面行走，谁都不知道这些植物是否用毒。尽管使徒们大多备有解毒剂，可也不愿意轻易浪费在这些地方。
秦伦的精灵视野让他对环境一览无遗，而其他三人似乎也都不太在意地下的黑暗。希尔的灵吸怪血统本身就是幽暗地域的生物特产，不过，牧羊人此时还不想在外人面前暴露自己的血统，手中提着一盏矮人的提尔夜灯。
提尔夜灯是矮人经常用于矿区的装备，它使用的晶石经过了魔法符纹的转化，光线处于特殊光谱区，而且还能散发一种人类闻不到的气味，可以掩盖体味，大部分地下生物都不喜欢这种光线和气味。
当然，不是说拿着这种提尔夜灯就能避开所有地下生物，毕竟很大部分地下生物对环境的探查，还会依靠它们灵敏到极点的听觉。
“团长，如果有机会的话，我们是否……”猴子一边在前面侦察，一边在私聊频道轻声问询。
“不用了，据我估计，利用地下生物坑他们一把的机会不大！”魏斯沉吟了一下，就拒绝了同伴的建议，“这两个家伙很精明，不容易对付。我们主要的目的还是为了弥补前次的损失，既然报复的成功率太低，就不值得继续下去。”
魏斯团队加入秦伦一边，原本也隐藏着报复的目的。不过，这几天接触下来，魏斯发现秦伦等人不好对付，基本放弃了这个想法。
魏斯能够帮助散塔林会完成刺杀计划，谋略毋庸置疑。但他自问不一定就能抓住刚才瞬息即逝的机会，将触发史诗剧情的主导权抓在手里。
虽然谁都有灵光一现的时候，但秦伦在期间表现出的严密思维，却让他忌惮不已。除了秦伦自己，剩下的七名使徒，他只要求三人跟随，其他人被严令留在原地。
首先进入幽暗地域的四人，秦伦自身必须去，这样才能让矮人们不得不让他加入探索队。希尔是牧师，猴子是盗贼，这两人也要带着，魏斯是八人中唯一的高阶强者，需要他来应付有可能出现的高等生物。
不过，让魏斯心惊的是，秦伦指定留下的人员里面，不仅有兰德、黑袍法师和女使徒，还有他们团队的那个盾卫。
盾卫当然不是对探险没有帮助，相反他的作用比魏斯还要大。但是有盾卫在，魏斯等人要是在遇险时起了小心思，那他们完全可以在盾卫的掩护下打酱油，坐视地下生物捕杀秦伦两人。
要知道他们现在已经等若加入了矮人的探索队，只要任务提示出现，那么秦伦剧情身份的作用就没那么重要了。魏斯等人撕破脸，在剧情人物赶来之前坑掉秦伦，也不是不行。
不带盾卫带走魏斯，又留下了兰德，就保证剩下的魏斯团队成员，无法主导矮人探索队。更关键的是，秦伦在瞬息之间就已经做好了一切安排，心思缜密无隙，没有留下让魏斯团队可以利用的任何破绽。
在探索幽暗地域的同时，再花心思对付这样可怕的人，魏斯心里毫无把握。既然如此，那又何必冒着失去任务收益的危险，去陷害眼前的临时同伴呢。
“秦伦，你打算什么时间汇合后面的探索队？”希尔谨慎地问道，刚才在团队频道中，兰德已经反馈吉利姆带领的探索队出发在即。
“前面的通道暂时没有分岔口，还无须剧情人物介入。我们现在摆明的态度，毕竟是要营救被困的矮人，多找一点线索，哪怕是尸体……后面才能给吉利姆和洛林一个交代。”秦伦淡淡地说道。
“尸体？哦，我明白了，你没从那个死掉的矮人口里得到具体信息！”希尔略一思量，就醒悟过来，苦笑着摇了摇头。
“嗯，我们只需要一个进入幽暗地域的借口！无论前一批的矮人是被困，还是全死光了，跟我们都没有关系。”秦伦无所谓地耸了耸肩。
“那家伙要是一直撑着见到吉利姆，情况可能会有所反复，所以我就使用了刺激性很大的药物，让他尽快燃烧掉最后的生命力，没想到他连一句话都没说完整就挂了。”
地下坑道崎岖不同，并且十分湿滑，秦伦等人前进的速度很慢。某些地段的坑道异常低矮，虽然能够看出矮人们已经加以拓宽，但矮人的体型矮小，秦伦等人不得不匍匐着身体才能通过。
在坑道中跋涉了十多公里之后，地下裂缝终于逐渐加宽加高，这里开始才算是进入了真正的幽暗地域，同时也意味着沿途可能会有地下生物出现。
秦伦等人的警惕性再度提高，现在他们的头顶已经看不见任何松软的泥土了，取而代之的是厚实而冰冷的岩层，他们初步估计已经深入地下数公里。
探索幽暗地域的难度就在与此，这里不是地表，道路不是平面的，而是立体型。如果秦伦等人真的只凭自己前进，一定会迷失方向，甚至有可能找不到回去的路。
“你们听……水声，是地下暗河！”希尔忽然侧耳倾听，灵吸怪血统给了他出色的听力。
希尔没听错，四人再次走了一会，前方就出现了一个巨大的地下空间，面前是一条犹如银带般弯弯曲曲的地下河。河道的对面已经出现了岔口，看起来他们必须要重新做出抉择了。
在最前方探查的盗贼传来了消息，“都过来，我这里有血迹！”
盗贼所在的地方是一条只有五六米宽的地下溪流，在一块黑色的岩石旁边，秦伦等人看见了一滩暗红色的血迹。
“血迹还没有干，应该就是刚才那个矮人留下的。”希尔用手指沾了一点血渍放在嘴里。
秦伦将手伸进溪流，冰冷的水流让他的脑子为之一醒。溪流十分淌急，上游延伸进了一处看不见尽头的暗洞。
“我们顺着血迹走！进入的越深，吉利姆就无法再要求我们退出探索任务。”秦伦平静地说道。