我们喜欢和平,讨厌战争;但是,为了和平,我们需要战争
《罗马军制论》作者：维吉休斯
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大批被释放的战俘，拖着疲惫的身体，沉默的行进在道路上，他们的长矛，投矛、盾牌还有刀剑，成捆的放在牛拉的大车上，缓慢的伴随他们前行。
同行的还有有也在道路两旁，三三两两的骑兵，用一种矜持而冷漠的神情，监视或者保护着这些被释放的军人，之前的袭击事件，给多少蒙上了点阴影。
因此他们的任务，就是跟随和监视这些被释放的战俘，直到他们进入靠近沙漠边缘的，拜占庭人所设置的营地和城垒中。
作为有价值的军官，已经先头一批被马车集中运送回去了，因此这些俘虏带队的都是些低级士官，行军起来依旧井然有序。
因为政治上的需要以及对长远未来的打算，那些唐人对这些拜占庭俘虏的监管，并不算太过残酷和严厉，伤员可以得到救治和修养，除了日常有限的赔给外，可以用力气和劳作换取多余食物的份额，他们甚至可以在战俘营中，内部自行交易或是推举出代表，与随军商人进行接触。
因此当他们离开战俘营地的时候，身上多少多了些零零碎碎的东西，他们也付出一些重要或者不重要的东西，比如一些老兵和士官，会被私下找去进行访谈。用感兴趣的东西，换取额外的配给。
赛里斯人愿意付出代价的，也不一定是关于军事情报或是军队内部的信息，也是包括他们出身的家乡，家庭成员和生活状况，从军签到额职业和专长，在军队中的感受和日常，乃至一路上的所见所闻等琐碎无序的东西。
但是只要有新鲜的内容，多少都能够获得一两个赛里斯特色的罐头到糖块、酒类等实物报酬，也可以更进一步的用比较敏感的东西。换取一些钱币作为报酬，然后再换成那些东方随军商人提供的特色小商品。
从某种程度上，作为三大陆的贸易枢纽和黄金公路的西方桥头堡，拜占庭的军队中，并不缺乏小商贩出身或是具有商业因子的人。
“已经陆续有四千多名被俘虏的士兵回归。。预计几天后会达到六千多人”
“部分军旗和鹰标也被有偿交还，这样我们还可以恢复两个军团的编制，让这次的损失不至于太过难看。。”
负责交涉事宜营地中，从南方风尘仆仆归来的小马略，轻轻捏了个额头。虽然代价不菲，但是总算获得一个比较体面的停战条件。
只要剩余的军队能够安然回归，就还不至于动摇到帝国在在安条克乃至叙利亚地区的统治。
自从他乘坐赛里斯人的水轮船沿河而上抵达摩苏尔之后，他就彻底放弃了最后一点的侥幸和犹豫的立场，一心尽快促成和结束与赛里斯人的军事对抗和拉锯，从东方战场抽身。
帝国的军队也需要时间消化，从战争中所获得的东西，无论是经验还是教训。
“战后统计已经出来了。。”
“我们总体上损失了四成的骑兵和六成的步兵，仆从部队几乎全灭，辅助部队的损失大概也有一万多人。。”
“只有有足够的时间收拢逃兵。以及让伤员得以恢复，现存的兵员基数上还可以增加两成左右。。”
“相比之下，骑兵部队的坐骑和牲畜损失很大，因为在战场遭到火焰袭击和惊吓的缘故，很多归还的骑兵，已经无法承担警戒和作战任务，只能暂时编配到预备联队的步兵序列中去。。”
听到这里。小马略微微摇了头，又点点头，这次虽然损失很大，但是一旦这些有过在东方与各种敌人作战经验的士兵。重回到帝**队序列中，又将是一笔难能可贵的财富。
起码在战术和装备上，将掀起一轮新的变革浪潮，对皇帝正在筹划西大陆攻略，未尝也不是一件好事，又比如被海军垄断而固步自封的希腊火技术，或许可以有所触动和改变什么。
“其中，来自尼西亚和马其顿军区的士兵，损失已经超过了七成，”
然而他对被统计官特意所强调的事实，并没有太大的反应，
事实上这也是皇帝特使前来的任务之一，将圣像崇拜派的影响，从军队中沉底清除出去。
“剩下的士兵，也不再成为问题，”
“他们将被重编，按照人头分配土地，然后安排在安条克、阿勒破及其他新设的军区。”
“这样，三五年之后，我们将从当地获得新的兵源。。”
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“我们失去了俯视美索不达米亚的屋脊，也失去群山之间肥沃温暖的河谷地区，获得仅仅是片刻的喘息之机。。。”
一名随军的亚美尼亚人，如此哀叹道。
按照历史渊源，传统意义上的古代亚美尼亚地区，包括了南方干燥的平原地区，既阿拉伯帝国的亚美尼亚行省；事实上半**的北方高地和西部山区；小部分从属东部米迪亚行省的山外河谷地区；以及黑海西南岸由拜占庭人控制的小亚美尼亚军区。
作为西亚次生文明之中，古老的的地方政权之一，广义上的亚美尼亚人，就散布和生活在这些区域之间。因此，作为各大文明和帝国势力版图和军事冲突的夹缝中的代价。
除了新生的亚美尼亚王**外，尚有大量的亚美尼亚人依照外出谋生的传统，作为各方的从属部队或是雇佣军的身份，同时存在和活跃在赛里斯、拜占庭和阿巴斯王朝的军事序列之中。
然后在争雄逐鹿的战场上。毫不犹豫的对昔日熟悉或是不熟悉的同胞挥动武器，浴血厮杀在一起。
扎格罗斯———努赛宾山口，宏伟料峭的山壁，像是两只张开胸怀的手臂，将一个庞大的营地，环抱在怀中。
作为附庸的数万名亚美尼亚人及其追随者，在担忧和纠结中，迎来了新的一天，他们已经失去了南下所获得大部分战果和收获，现在又被切断了回家的最近道路。。
当初背弃盟友的报应，分毫不差的重新落在他们头上的时候，才发现现实并没有那么美好，朝令夕改的投机，最终令他们付出了惨痛的代价。
阿拔斯王朝覆灭之后，亚美尼亚人并没有能如预期一般的获得更大的利益，反而成为了地区几大势力联手重点打击的对象，狼狈无比的退出米迪亚行省，又在亚述北方进军中失去了大部分的步兵。接着靠近扎格罗斯山脉的城市和据点，也被来自山地的库尔德人所夺取。
现在这些亚美尼亚人。只能抱着某种悲愿和无奈的心情，暂时依附在拜占庭军队的羽翼之下，期待用时间来重新添好伤口，回到战场的那一刻，但是失去了对那些城镇的控制权后，他们就逐渐被物资上匮乏和缺少药物的伤痛所困扰着。
只能用掠夺来的财物，从拜占庭军及其随军商人哪里，以较高的代价获得有限的补充。
晨曦的雾霭中，一名来自亚美尼亚教会的教士。睡眼惺忪的用冷水泼了泼脸后，进行着晨间的例行祷告，作为最早皈依基督教的国家之一，现今的亚美尼亚人，同样是主的信徒，并且拥有自己形同**的教会。
打着哈欠的哨兵拄着长矛，将松开弦的弓和箭只靠在一边。有些湿漉漉的空气中，突然传来某种细碎而尖锐的声响，他定神仔细听了听，又睁大眼睛。好确认那些被风吹动的模糊灌木，确定不是自己的幻觉。
然后脸颊骤然一痛，被一种强大的力量推动他的头部，猛然向后翻倒下去，摔出沉闷的声响，却是落地之前已经死去了。
几处被急促遏止的惨叫声，几乎在同一个时间响起。
亚美尼亚人的驻扎营地，发现自己遭到进攻的时候，敌人已经逼近到了珊墙之下，外围甚至没有接到任何的预警。
头戴软尖帽，长袍背甲的波斯人，和包着大团头，身穿着旧王朝制式锁子甲的穆斯林新附军，如潮水一般的用上了两人多高的寨墙。
他用木板和大盾，填平外围的陷阱和沟壑，在栅墙上刀砍斧劈的破开一个个缺口，然后蜂拥而入。
他们甚至很有几率和默契的让开正门的通道，然后由三五成群马挂木撞锥的骑兵，发起冲刺，带着巨大的惯性将包铁的尖头，狠狠捣在厚板大门上，木屑飞溅的到处一个个凹陷的坑洞，
直到大门崩成四分五裂的碎块。
亚美尼亚这一刻，也被激发了高地人藏在骨子里的悍勇和血性，他抓起身边一切可以找到的东西作为武器，勇敢的迎向这些闯入的敌人，因为他们身后还有为数众多的老弱妇孺。
一些人冒着箭矢跑上了仅存的塔台，他们吹起了告警的号角，用沉闷浑厚的音符，呼唤不远处的罗马军队，
但是回应他们的只有一片的死寂，拜占庭人早就连夜从自己的营地里撤走了，然后将进攻的通道和前沿让给了那些敌人，从这一刻开始，亚美尼亚人就被昔日的盟军和宗主国，给抛弃了。
在国王和大多数贵族都外出的情况下，群龙无首，六神无主，是他们最好的写照。
他们乱糟糟的挤在一起，寻找和推举每一个可以做出领头的人。
箭塔和哨位一个接一个被点燃，敌人的喊杀声和同袍的哀鸣声之间在营地边上奏响着。
终于有人缓过神来，聚集在一名年长的武装主教身边，这位主教虽然已经四五十岁，但是肌肉发达的他，在片刻之前刚刚用沉重的手杖，打翻多名波斯人，将附近各自为战的人召集起来。
这名亚美尼亚主教，振臂高呼道
“拿起武器。骑上战马，推倒外墙冲出去。。”
“所有能够站立的人，都必须投入战斗。。”
在他的呼唤和指引下，越来越多的人，聚集到了他们的身边，落到波斯人手中的下场和恐惧，让他们成为袭击浪潮中，一块坚挺而不断壮大的中流砥柱。
然后从天而降的火焰，彻底吞噬了他，也让周围的人。彻底丧失了勇气。
被骑兵保护着，向营地另一侧山地小径转移的年轻妇女和孩童们，也传来了响彻的哭喊声，敌人同样在这这条截击了她们。
这就像是压倒骆驼的最后一根稻草，彻底抽调了亚美尼亚米拼死战斗的最后一丝勇气，成群结队的四散本套，然后在被波斯人的骑兵，砍到在荒野中，或是追逐射杀在山林的边缘。
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扎格罗斯山脉。山外绿洲之上的卡米什利城外，
等候在村庄之中。前来觐见的亚美尼亚王马克西米连及百多名贵族，并没能等来拜占庭人的统帅包鲁斯，却发现自己已经，陷入成千上万高举大盾，手持刀剑和投矛的拜占庭军队包围之中，
而在被分隔开来的外围，他们的扈从和护卫，当场在盾墙和矛尖的逼迫下，解除武装并且予以逮捕。
这些拜占庭士兵的军旗。也不是曾经与亚美尼亚人一同并肩作战过，而有所熟知的白鹿、山雀或是云杉那几个野战军团，而是来自安纳托利亚诸军区以外的，北方奥普希金军区的火焰马军团旗。
一名陌生的军将向他们宣告，以泄露军事机密，恶意制造和挑起与赛里斯人军事冲突的罪名，将被押送到君士坦丁堡接收专门的军事审判
如果来自拜占庭统帅方面的怀疑和质控。被证实或是成立的话，在君士坦丁堡里的大竞技场里，与人兽拼搏到死，将会是他们唯一的下场。
要知道成就了前代皇帝君士坦丁五世的“保加利亚屠夫”名声之后。就没有如此之多的外国贵族和王族，出现在大竞技场里，成为拜占庭市民的经久不衰的话题了。
同一个的时间，由亲卫队封闭了城门，禁止出入的卡米什利城中，士兵们还算安定，但是军官之间就开始涌动着某种东西。
“为什么。。”
大声的质问，响彻在城市长官的官署中。
“一切为了罗马的荣耀。。”
面对若干名军将的质疑，包鲁斯斩钉截铁的回答道
“当帝国的军队回城之后，我们的后方，不再继续存在亚美尼亚王国这个一个不稳定因素，，”
“这是对盟邦的背叛和出卖。。”
亚美尼亚血统的骑兵将军，高声的质问道。
“尼西安。。”
包鲁斯大声叫着这名将军的名字
“你对亚美尼亚国王投入的关注，已经超过了你作为帝国臣民的本分和作为军人的职守。。”
“鉴于你已经不再适合统领我们的骑兵。。”
“以西路军团统帅的名义，解除你的职务，送回安条克，等待皇帝的裁决。。”
铁腕镇压了部下的反弹之后。
“你这是在用您的政治生命和军事生涯。。”
完成交涉，首席书记官小马略低声道。。
“相比之下，我个人的名誉和信用，又算得了什么呢。。”
白发苍苍的包鲁斯捏紧了拳头
“当他们盘踞在高原之上，众多拥护者之中时，我们只能容忍并且尝试借助他们的力量。。”
“但是他们因为贪欲和野心，离开熟悉的故土，贸然深入到着平原上的战争中。。”
“解决一个重大隐患的契机。。”
“相比那些远离家乡，并且在战斗中精疲力尽的赛里斯人。。”
“这些首鼠两端，习惯背叛和投靠的亚美尼亚人，才是帝国统治秩序中，最大的不稳定因素啊。。”
“我已经厌倦了他们在这场战争中的反复无常。。”
“无论是帝国还是艾穆哈人，乃至赛里斯人，只要有足够的利益，都可以轻易的背弃。。”
“在复兴亚美尼亚的口号和理想背后，是马科米扬家族毫无信义可言的私欲。。”
“现在这一切，终于可以得到终结了。。”
“一个混乱的亚美尼亚高地，更符合两国接壤的需要。。”
“另外通过战争中各只军团的表现。。我更担心的是我们的军队之中，”
“如果有人为了个人私利，与亚美尼亚人私下达成了某种默契和共同立场，那即便我们离开这片土地之后，战争依旧难以避免。。”
“我需要尽快抢先斩断这些隐患的根源。。”
“毕竟赛里斯人已经信誓旦旦的保证，他们毫无袭击帝国使团的理由和必要，你觉得他们的保证有足够可信度么。。”
“如果以占据优势者的自尊和立场，我更倾向于相信他们。。”
小马略若有所思的回答道
“特别是在我们的第一批使团已经访问过的情况下。。”
“这样的话，问题就来自我们的内部了。。”
包鲁斯捏了捏日渐稀疏的胡子。
“我需要你从后援的补充军团中挑选忠诚可靠的人员，以清查失踪人员的名义，进行全权行事的秘密调查。。”
“遵命。。”
小马略微微的颔首。
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我进入亚述省境内，随着深入底格里斯河中游，富饶绵连的阡陌纵横和分布密集的村庄，逐渐被是不是小片出现的荒野和灌木丛所取代，几乎一成不变的田野，也变成了风吹熙熙的草地、苇丛和沙洲。
这里也是公元前西亚最残暴奴隶制国家——亚述帝国的发源地，
阿舒尔城遗址，古亚述人的主神阿舒尔神宫的废墟上，我处理了一件突发的争端。
对于新成立的希伯来人自治领，首府被命名为新锡安，但是在领地命名上却产生了争议，来自半岛北方当地的希伯来人族群代表，希望起名为犹太城邦，而来自北方可萨境内，移民和商人居多的希伯来人群体，则希望为新家园起名为以色列。
也就是以希伯来人十二士师家族为首的第一个政权，南北分裂之后的各自名称。
最后官司甚至打到了我这里，我给了他一个新名字，解决了这场纠纷，就叫迦南共和国。
当然这个共和国，并非后世意义上的东西，而是古典式贵族寡头共和的变体，希伯来长老和众多商业家族组成的城邦议会共和国。
也算是我在这些边缘地区所进行的政体实验素材之一吧。