天水城的内城墙高十二米，外城墙高十米，内外城墙均有南北有两扇铁质城门，而外城墙的厚度是内城前的三倍，中间还有十几个藏兵洞。
这座大宋帝国的边陲重镇，城防本身是按照要塞的标准建造，在天水城的外围，还有秦州和武山两镇，在天水城的身后是麦积山，整个天水郡的一府三镇由西向东呈倒品字排列，天水城居于中间的位置。
天水郡的指挥使统管一府三镇的行政事务，节制兵部赋予的半路主力兵马，也有万人之多，但是这一万人的军队，一部分分散在一府三镇之中，一部分分散在各道路隘口之中，所以即便加上厢军番兵，天水府的兵力也只是三千人。
虽然城墙牢固但是人手不够，难以调度，李虎蛟的这个策略果然是上上策。苏山叶一边走一边在盘算着这个问题，不过兵行险招需要极大的勇气，而且这种置之死地而后生的气势，绝对不会超过一个时辰，李虎蛟应该明白这一点，信心和勇气会被等待所磨损。
也许战斗也许很快就会到来，站在阵列之中的苏山叶，看着远方。他和其他一百八十六位武夏狩选拔者一样，穿着黑色劲装，没有任何的盔甲。
他们这些武道者，做的都是短兵相接的事情，也就是小规模的群殴，对于他们来说，盔甲会导致行动不畅，反而碍事。所以这些夏狩选拔者，一律用黑色劲装来统一辨别区分。大多数武道者都使用长剑，当然也有五花八门的各种兵器，像是狼牙棒、竹节鞭、流星锤、方天画戟、丈八蛇矛、分水峨眉刺等等兵器也有不少。
而苏山叶手中擎着的是一柄宽阔的长刀。这柄长刀被苏山叶用布条裹起，只有刀柄和红色的绸带惠穗露在外面，显得格外地低调。
组队已经在校场中完成，除了一队是四人之外，其余都是三人一组，一共有六十二支狙杀小组，按照赵俊明总兵的布置进行列阵。苏山叶因此认识了两个同伴，武山镇的魏立峰和秦州镇的白蔷薇。
这两个人在苏山叶看来，都是极具实力的武道家。魏立峰显然是一个天资卓越习武奇才，他只有十六岁居然已经达到了武道第一层，练虚境的中期水准。
而另一位来自武山镇的白蔷薇则是一名少女，十三四岁的摸样，武道罡气也已经初窥宝堂的练虚境初期。在这个世界之中，练习武道罡气者，大多数在第一层境界之前已经折戟，能够跨过巨大的分界点门槛之人少之又少。这名少女身材婀娜苗条，看似并非依靠身体之力获得初境，或许有着其他的练习法门。
在苏山叶看来，白蔷薇的全身筋脉流转正常，毫无拥塞之迹，但全身有股子寒冷的气息似乎盖住了自己的视线，苏山叶第一次无法用这双特殊的眼睛窥探别人的生死之门和规则线条。
苏山叶无法判断这名少女是不是身怀修者的窍开，这就表明白蔷薇这少女不简单。苏山叶想到了两个可能，一个是白蔷薇家族的秘法，掩盖住了她实际经脉气息流转的情况，一种是这个少女被某种高明的意念术抹去了某种痕迹，不让别人窥视其秘。
也许意念也能窥探？想到这里，苏山叶不由一惊。
他联想到了另外一个问题，如果是为了防止拥有不可思议眼睛之人窥探其秘，而通过意念术隐蔽某种东西，那么说明拥有这种视觉窥探能力的人，不止自己一个。
虽然是一个假设，但苏山叶也必须要小心翼翼，自己双瞳的秘密也许会给自己带来码放，修者世界的竞争只有更加残酷。
不过，苏山叶的注意力很快就被那名来自武山镇的少女所吸引。
少女白蔷薇直到列阵于城防之前，都没有说过一句话。另一个同伴魏立峰倒是不停与少女搭话，可惜那肌肤似雪的少女只是不理不睬。
“白姑娘，我们要商量一下待会的策略，谁是主攻，谁是掩护？”
“白姑娘，你现在是武道罡气什么境界？”
“白姑娘，我来做主攻如何？”
看到这情景，苏山叶有些奇怪地说道：“魏兄，哑巴也能修炼武道么？”
少女忽然转过头，看了一眼苏山叶。
苏山叶微微一震，他很难形容这个少女的眼神，这个眼神没有任何的信息，看不出是愤怒还是不屑，但是明亮的眼睛却有着某种死亡的味道，生机和死气这对矛盾，似乎在黑白分明的眸子中同时展现出来，而且纠结在一起！
少女难以描述的一眼，让苏山叶觉得不可思议。
自己能够看到异象的眼睛，察觉到这个少女的眼神中出现的一对矛盾体，却不知道这意味着什么，这让苏山叶提起了兴趣。
“哑巴谁说不能修炼，苏兄！”魏立峰对着苏山叶眨了眨眼睛说道。
同为十六岁少年的两人相视一笑，均耸了耸肩。少女却转过头去，望着前方，望向前方的草原。
苏山叶心中一动，也向着前方看去。
太阳之下，地平线的尽头出现了一个小黑点。对于被午后的太阳，侵彻蒸腾的大地，人类的视线有些模糊不清，但是苏山叶绝不会看错。
地平线的彼端，出现了一个黑点。
慢慢地，小黑点的数量开始增加，两个、三个、五个、十个．．．．．．
这些小黑点开始越来越多，渐渐地汇聚成线，聚集成条，宽度惊人，缓缓地蠕动，犹如大地上的黑蛇，扭曲着身体。
越来越多的人注意到了这个情况，那些黑色的线条，越过一道道浅浅的丘陵，爬过一条条低洼的河道，朝着天水城的方向涌动而来。
而在这些小黑点的身后，则是逐步上升的一股尘埃云团，这四散升起的尘头，仿佛经过了加温一般，扶摇直上。
“是敌人！”有人发出喊声。
这时，清脆的马蹄声响起，一匹战马从天水城厢兵的队列尽头疾驰而来，战马上的大将沿着第一排士兵的阵线，长剑高高举起，郎声喝道：“帝国的士兵们！陛下的勇士们！乃蛮部的骑兵已经出现在了天水城前，现在是你们捍卫大宋铁血之军荣誉的时候了！我命令用你们的长矛，刺穿他们的胸膛，用你们的长剑，砍下他们的头颅！我将和你们一同，与异族血战到底！”
“陛下万岁！”震耳欲聋的声音在步兵本阵中响起，平日操演熟练的士兵们本能地发出回应。
“准备战斗．．．．．．准备战斗．．．．．．”李虎蛟对这些步兵高亢的吼声感到满意，他纵马绕回了本阵之中。
苏山叶明白，刚才是指挥使李虎蛟，这位朝廷正四品的大将，在做最后的战斗动员。这家伙倒是与自己所知晓的宋朝将领完全不同，他居然知道交战前的动员非常重要。
“第一排竖盾，第二排，第三排架矛！”赵俊明总兵统领的声音，在一千五百人的队列左侧响起。
一千五百人的阵型，是一个长方形的密集队列。为了防止被乃蛮部的骑兵刺穿阵型，第一排到第三排的防御正面，赵俊明集中了九百名士兵。
剩余六百名的士兵在左右两翼成团，中间位置站立的是一百八十七名武道家，还有指挥使李虎蛟的大营和二十名亲兵。
咚咚和咔咔的声音响彻了草原，宽达三百米的步军防御正面，一面面巨型的盾牌树立了起来，第一排的士兵们，都是膀大腰圆的大力士，这些巨型盾牌足以挡住漫天的箭雨。
第二排第三排的士兵们，架起了手中七米长的破马枪，分别在盾牌的左右两侧，朝前延伸出去，对准了那些踏泥而来的小黑点。
随着大地渐渐发出颤抖，步军本阵中的士兵们，神情也变得紧张起来。绝大多数士兵是第一次面对异族的骑兵，那飞云而来的乃蛮部铁蹄，渐渐变得清晰起来。
地面在两万只铁蹄猛烈的挥击之下，慢慢地发出了不堪的呻吟，而且越来越响，越来越急促。
终于，那些聚集成海洋的小黑点，在阳光的映射之下，在急速地恢复它们本来的摸样，一条条红色的长袍组成的波浪，在不断地起伏，就像是大海中不断出现的红色藻类潮汐。
大量的尘土在就已经遮蔽了蓝天，天空看上去都是灰蒙蒙地一片．．．．．．
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