莱恩立刻把白sè能量石握住，低声说：“谢了，兄弟。”
原来王浩初跟光头大汉打赌是为了能量石。他知道莱恩没有能量石就无法发挥力量，恐怕就应征不上了。即使真应征不上，有了这颗能量石，莱恩回到公会也有个交代。
大家随乔·卡班纳回到鹿角酒吧门外。
“各位，挑选场地就在这里。这个山坡上就咱们一间房子，不用担心会破坏其他人的财产。不然要是让我赔，我可会心疼死。”乔·卡班纳走到鹿角树下，笑得特别诡异，似乎对接下来的事情很期待，“挑选的标准很简单，你们谁能够这棵鹿角树下坚持十五分钟没有倒下，那个人就通过考验，成为私募队的一员。”
“哈哈，站在一棵树下面这么简单？”有人忍不住笑了出来。
“嗯嗯，没错。谁要是走开了就算弃权。啊，对了。”乔·卡班纳从衣袋里掏出一小颗白sè能量石，抛给正在发愣的光头大汉，“先借给你，用完记得还我。”
这下莱恩可不满了，这大汉欺负过王浩初，这样太便宜他了。不过这倒是提醒了莱恩，接下来的考验可能很危险，他赶紧把白sè能量石装上。
“你们两位。”乔·卡班纳指着王浩初和简修杰说：“我们躲到一边，不然会被波及。”
三人退到很远的地方，一块石头后面。乔·卡班纳两手放在嘴边，发出一种奇怪的鸣叫声，像是一种信号，危险的信号。
地面开始震动起来，在场二十人顿时脸sè大变，纷纷亮出武器，不安地望着那棵诡异的树。
“啊——”其中一人忽然凄惨地大叫。原来不知何时，一根粗壮灵活的树根从地面猛地冲出来，把那个人卷得老高，然后轻松地甩到山坡下。众人只听到一阵阵翻滚声和“哎呀”声。
“大家小心，这树是活的。”莱恩提醒道。
众人骇然，话说着，鹿角树已经完全站起来了，无数根粗壮的树根像一根根长腿，让它的高度一下子拔高，但它们扭动的样子却像拥挤在一块的蟒蛇，让人感到一阵恶心。顶部的干树枝长得像骷髅手指一般，此刻全部对着他们，随时准备攻击。
“啊，我突然想起，鹿角树有另外一个名字，叫护卫树。它们攻击力强，颇有灵xìng，很听主人的话，是保家护宅的好帮手。有它们看家，就算家里堆放着金山银山也不怕有人来偷。”简修杰抬了一下眼镜说道。
王浩初肚子里壮胆的酒已经在使用感应能力时消散得差不多了。他惊恐地看着那个庞然大物，对着前方大喊：“莱恩，危险，过来这边。”
莱恩坚定地回吼：“我不会临阵退缩的。怪物，有种过来跟我打。”
其他人也从震惊中回过神来，一起对鹿角树发动攻击。
剑士身手极为敏捷，快速沿着扭动的树根冲向鹿角树，朝树干用力一砍。很明显，他是格斗系的，不依靠能量石的能量，而是依靠自己的身体，因此他们主攻的方向是力量、巧力和敏力。他们相信，只要这三点修炼到了巅峰状态，其他系都不是他们的对手。确实，一个厉害的格斗系能者能够在其他系未出手之前就已把对方一刀毙命，即使是在密集的火炮下，他们也能以掩耳不及迅雷之势把火炮砍得稀巴烂。
然而，剑士不敢置信地瞪大了眼睛，原本能够轻易破开花岗石和钢铁的巨剑划在粗糙的树干上竟然一点痕迹都没有留下，甚至连一点树皮屑都没有削下来。眼前已经没有时间让他惊讶了，厚重的树枝狠狠地压下来，其中灵活的“枯手指”还把他手上的剑也顺手摸走。幸亏他平时勤奋修炼，尤其是敏力方面，他险险躲过头上的树枝。现在他也只能靠灵活敏捷的身手躲避频频进攻的枯手。
莱恩则伸出手臂，把冲锋炮对准半空中不断翻腾的树根疯狂shè击。这么密集的炮火攻击对于一般机械系战士而言是很有难度的。因为火炮发shè产生的后坐力很大，没有稳固的根基和强壮的臂力、腿力，一炮发shè出去，人自己都会往后倒，这在打斗中是会掉脑袋的事情。
树根被猛烈的炮火炮轰得支离破碎。可让人惊恐的是，这些树根很快又长了回来。他们像一根根沉重的鞭子，凶猛地抽向莱恩。树根落在地上引起剧烈的震动，每个人只能尽量保持平衡。
莱恩顾不得连发攻击，只能左闪右躲，找准间隙发shè一炮。王世初在石头后面真替他着急，生怕他一不小心就会被树根抽中，那准会很疼。
另一边的光头大汉见攻击树根没有，唯有试一下攻击树干了。他的赤炼炮跟莱恩的冲锋炮有些不一样，发shè的炮弹带着炽热的温度，每一弹都有长长的“火尾巴”。可惜，他的炮火打在树干上就像鸡蛋打到jīng钢板一样，火苗四散，“钢板”却一点事都没有。
“可恶！”光头大汉低声咒骂。他的炮火火力很大，所以不能像莱恩的冲锋炮一样高速连续发shè，只能瞅着机会又发shè一炮。可惜同样徒劳无功。其他几名机械系战士也一样。
难怪乔·卡班纳对大家的要求只是坚持十五分钟。这鹿角树的战斗力实在恐怖。二十人同时攻击它五分钟了，漫天炮火，尘土飞扬，它还是丝毫无损。
“看我的。”一名棕发自然系法师叫道：“大家散开。”
他手持一根顶端是花蕾状的法杖。难得的是，他的能量石颜sè是淡黄sè的。他法杖一转，使出冰雾术。一片冰雾挥洒出来，周围的温度开始急速下降。冰雾笼罩着鹿角树，很快，从树根开始结了一层坚冰，一直延伸到树顶的枯枝。
棕发法师满意地看着自己的杰作——巨大的树形冰雕。其他人也松了一口气。
可是他们的轻松只维持了十几秒，坚冰的表面开始出现大面积裂痕，发出令人惊恐的破裂声。
一时间，翻腾的树根带着无数的碎冰砸了下来。鹿角树似乎被激怒了，枯手捡起大块的碎冰jīng准地扔向慌乱的人群，直接把人给砸晕，或用树根把人扔下山坡。
身手敏捷的人狼狈闪避，自然系法师筑起防御屏障抵御，不过法力差点都抵抗不住，被蛮横的树根挤破屏障。棕发法师的屏障是土盾，还能勉强挡住，可是也被一次次猛烈攻击的冲击力逼得节节后退。
大家以前从来没有觉得十五分钟是如此的漫长，这种煎熬的滋味他们终于体会到了。
王浩初僵直地趴在石头边上紧张地观看。
简修杰拍拍他的肩膀低声说道：“别担心，他们不会有事。鹿角树很听话的，我相信乔·卡班纳下的命令应该只是把他们都扔下山坡，不然它早就拿抢来的剑攻击他们了。”
“希望如此。”王浩初心里还是很担心。莱恩是他的好朋友，他不希望莱恩受到伤害。
终于，令人期待的鸣叫声响起，鹿角树停止攻击，树根缩回地底。缩进去前，它们还自觉地把坑坑洼洼的地面填补好。如果遇到障碍物（晕倒的应征者），它们还很有灵xìng地把他们翻到一边。
现在，鹿角树前只站着六个人，分别是莱恩、棕发法师、光头大汉、剑士、一名自然系法师和一名机械系战士。
“莱恩，你没事吧？”王浩初第一时间冲过来，紧张地询问。
“幸好跑得快，没事，哈哈。”莱恩昂着头，拍拍胸脯说道，完全没留意自己的脸和衣服都变得脏兮兮了。
“乔·卡班纳。”棕发法师走到乔·卡班纳前面说：“现在算上两个莫兰遗族，队员只有八个。”
他说话喘着气，显然刚才消耗了大量的体力，却在其他队员面前硬撑着。
乔·卡班纳不在意，“我注重的是质量，不是数量。而且队员的数量是九个，加上我。”他指着自己笑嘻嘻地说。
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