春天来临，波拿那城的中央广场花园变得很美丽，各种颜色的鲜花争奇斗艳，吸引很多市民在这里逗留，往年也是年轻男女谈情说爱的好去处，可今年却很少有人愿意把心爱的女子带到这里来。
因为中央广场花园旁边是个大型训练场，波亚大公用于训练精锐战士的地方，偶尔也租用给自由民，让他们学会战斗，这么做的本意是为了发现更多可以为他战斗的人，但如今这里已经成为赵不凡的个人舞台，每天都会有许多年轻的女市民趴在训练场的栅栏旁边，为他而尖叫。
远走他乡的赵不凡经过这么长时间的辗转奔波，人已经有了非常大的变化，他为了在这个社会更好地生存，不遭到致命的排斥，发型和打扮都与曾经大不相同，很难让人看出他是来自神秘的东方。
原本白皙的皮肤因为风吹日晒而变成极富魅力的古铜色，伤痕累累的强壮身躯和粗豪的胡须更是时刻让人感受到爆炸似的荷尔蒙，当他赤着上身在训练场内不断挥舞双手剑的时候，真犹如那些古老的英雄重生，瞬间就能吸引住所有人的目光。
特别是经过两个月的神力练习，他已经重新强大起来，尽管力量形式与过去大不相同，可神力归根究底也是一种气，他的身体早已被气熬练得非常敏感，初期的进境自然是极为惊人，而西方神力在释放的时候非常张扬，肉眼都能看到那种狂暴的力量，如何不让那些自由的女市民疯狂。
不仅仅是在训练场的时候，即便是回到酒馆，他仍旧会经常收到鲜花和情书。
这让查理子爵非常愤慨，曾跟着他跑到训练场去混了两天，可惜完全被赵不凡遮掩了光芒，几乎没有得到太多的关注，然后他就时常在赵不凡耳边抱怨。
“里洛，这些粗俗的市民真的很肤浅，你最好远离她们！”
“里洛，你应该收敛自己的锋芒！”
“里洛，你不要误会自己有太大的魅力，她们应该是眼瞎！”
“……”
每当这个时候，赵不凡总是会似笑非笑地看着他，直到查理子爵因为过度心虚而找借口离开。
这是段愉快而舒心的日子，只是显得太过短暂。
南边的战争很快结束，波斯尼亚公国的波亚大公打输了，以割让南方的一座港口为条件，向国王博丁二世换取了短暂的和平，那些集结起来的贵族随之带着自己的附庸返回领地，波亚大公也徐徐向着波拿那归来。
查理子爵得到这个消息，认为是离开的时候了，迅速召集那些追随者收拾行装上路。
临出发的时候，赵不凡默默检查马车和物资，远处则有很多伤心欲绝的女市民，无不是哀怨地看着他。
这让查理子爵嫉妒到近乎发狂，暗暗骂了一句：“肤浅的女人！”
然后他便独自在旁边生着闷气。
这时候，一个英俊的金发骑士突然从街道那头走来，老旧的铠甲，破损的盾牌，黑漆漆的剑鞘，瘦弱的战马，马鞍旁边还插着一面象征他家族的旗帜，看起来有些寒碜，明显是个落魄的贫苦骑士，唯独那双眼睛深邃而明亮。
他牵着战马徐徐走到近前，略作打量便看向离他最近的查理子爵，谦逊地行了个骑士礼。
“阁下可知道伟大的查理子爵在哪里？这可是他那支光荣的远征队伍？”
刹那间，查理子爵的脸涨红了，显然是过度兴奋而导致的供血问题。
他站起身来，挺起胸膛还给对方标准的贵族礼，激动到声音都有些颤抖：“很荣幸能得到阁下的赞美，如果没有别的可能，那么我应该就是你口中的查理子爵！”
“那真是太好了！”
金发骑士非常高兴，转身从挂在马鞍上的袋子里拿出一本厚厚的羊皮书，急切地说：“我是来自神圣罗马帝国的骑士罗尔夫，在奥地利公国游历的时候，从哪些贵族口中听说了您的伟大事迹，追随着您的脚步而来，希望成为您的骑士，参加您的远征。”
说着他递出手里那本厚厚的羊皮书，异常严肃地说：“这是我的族谱，里面还夹着我正式受封骑士的证明。”
查理子爵也严肃起来，这种事对他们而言是重大事件，所以他小心翼翼地接过对方的羊皮书，轻轻翻阅，等着确认对方合法以后，他更是以双手递还。
“罗尔夫骑士，很高兴阁下能参与我们光荣的远征，而我们正好缺少像你这样英勇的骑士。”
“很荣幸能为您效力！”
…………
查理子爵与罗尔夫一拍即合，迅速缔结合法的从属契约，完成了庄重而复杂的礼仪，然后查理子爵把除去佣兵小队以外的追随者都交给罗尔夫指挥，让罗尔夫在路上教他们该如何战斗。
出于经济上的原因，这些追随者只配备相对便宜的弓箭和短剑，连皮甲也没有，原本查理子爵是想让他们配备短剑和盾牌，增强些防备能力，但赵不凡觉得毫无意义，认为在没有甲胄的情况下，盾牌的防护能力非常有限，反而影响灵活性，不如带着弓箭，这样至少能让他们的攻击力更强，还具备远距离战斗的能力。
查理子爵很尊重他的意见，所以给他们配备了弓箭和短剑。
罗尔夫则是个很有责任感的骑士，传授那些追随者战斗技巧的时候非常严格，更重要的是他实力还很强，远在查理子爵之上，赵不凡没有明确的参照，无法肯定他的实力，但总有种感觉，若是罗尔夫去东方，实际战力应该是介于三品到五品这个范围，可能高达三品，也可能是五品，绝对算得上强者。
此外他还很穷，除去那套老旧的骑士装备和一匹瘦弱的战马，他全部的财产只有一个金币和几十个银币。
更可悲的是，他的家族已经在神圣罗马帝国的内部冲突中失去领地，父亲已经阵亡，还失去了爵位，母亲则改嫁给了另外一个贵族。
他不堪忍受别人对于战败者的嘲笑和歧视，独自外出游历，打算另外寻找出路，后来辗转去到匈牙利王国，听说了查理子爵的事，便觉得这是个机会，打算追随他一起东征。
这个强大而传统的骑士让这支军队的骑士力量变强，明显有助于控制追随者和佣兵，查理子爵和赵不凡肩上的担子都有所减轻，至少不会每天担心队伍里会不会有人叛变。
如此一边训练，一边东行，走走停停，速度自然快不起来，他们花费了不短的时间才来到拜占庭帝国的边境。
眼看着就要抵达拜占庭帝国的边防哨卡，查理子爵悄悄把赵不凡和罗尔夫叫到远离追随者的地方，担忧地说：“很高兴我们已经抵达东罗马帝国，等穿过这里，我们距离黎凡特地区就很近了，但我们也面临很严峻的问题，那就是怎么让东罗马帝国支持我们通过，你们应该都知道，拜占庭是个完全由皇帝说了算的地方，他们支持的也是光明正教，我们若是没有足够的理由，他们不会容忍这么多手持武器的人入境。”
罗尔夫显得很不解，疑惑地说：“光荣的东征不就是因为东罗马帝国的请求？他们被塞尔柱人打得抬不起头来，这才被迫向光明教廷求救，而光明教廷念在彼此同出一源，这才号召大家东征，我们既然被教廷认可，那就是东征的军队，也是在帮他们抵挡东方的敌人，他们为什么不让我们通过？”
查理子爵深深地看着他。
“罗尔夫，我必须严肃地告诉你，你完全不懂政治，若是不小心谨慎，今后肯定会吃大亏！”
“恳请阁下指教。”罗尔夫显得很恭敬，他是从内心深处钦佩查理子爵和赵不凡。
查理子爵知道大家如今是一条船上的人，没有隐瞒的意义，严厉地告诉他：“东罗马帝国被迫向教廷求援，那是出于当时的战争形势考虑，而教廷号召大家东征黎凡特地区，那是不希望更多的真神教徒涌过来，动摇我们的信仰，可说是各有所需，这才形成合作的前提。
事实上，自从光明正教从光明教廷分裂出去过后，他们就与光明教廷水火不容，彼此都说自己才是正统，眼下黎凡特已经建立起几个国度，形成稳定的屏障，东罗马帝国就不会希望我们继续从他们的国土经过，光明正教更是会看我们不顺眼，因为我们是光明教廷册封的军队，不是他们。”
罗尔夫沉默了。
许久过后，他再度张口：“那为什么不走海路？”
“不会有船只愿意携带我们！”
赵不凡淡淡地接过了话来，如今他也对各方局势和文化有不少了解，很清楚面临的困难。
“罗尔夫，你必须明白，通往黎凡特的船只是商船，若是装载了我们这支被教会认可的军队，不管是一个人也好，两个人也好，他们的性质就变了，有可能失去商贸许可，甚至遭受攻击，没有任何商人会承担这个风险。”
“那我们该怎么做？”罗尔夫被他们说得忧心忡忡，情绪都低沉下来。
查理子爵显然是早就思考过这个问题，湛蓝色的眼睛渐渐闪烁起光芒，坚定地说：“我认为最安全的方式是成立一支骑士团，效仿圣殿骑士团和医院骑士团，以光明神的骑士为名义独立，不参与光明教廷与光明正教的正统权利之争，以维护光明神为己任，并且在东罗马帝国主动取得光明正教的认可！”
赵不凡皱眉：“我们是光明教廷认可的军队，光明正教这边会认可吗？”
“为什么不会？”查理子爵的脸上露出笑意，高兴地说：“我们是光明神的骑士，主动向光明正教寻求认可，那将会让光明正教的人非常高兴，他们会很愿意表现自己与罗马教廷具备同样的权威，从尊重中获得满足，尽管这事儿传出去过后，我们有可能让光明教廷那边感到愤怒，但这又有什么关系，我们远在黎凡特，根本没有退路，真到需要寻求支持的时候，我们已经强大，拥有一定的话语权，完全可以通过游说的方式去解释一切。”