第二日，顾孟平与公孙远同随着姜思贤去了郊外。
俩人果然有个好位置。
抢了一把牛头土后，又在提盒里装了一个用糕点蒸成的小牛，等到姜思贤忙完，几人便有说有笑地回了府衙。
没有人提昨天的那个俊俏公子。
既然姜思贤装哑巴，顾孟平和公孙远也乐得做个糊涂人。
只有嘉木，几次欲言又止。
路上，公孙远俯耳问顾孟平，“我怎么觉得那个高知县瞧你的目光有些不对劲？”
那日高邮高知县走后，顾孟平并没有和公孙远细说，只是说高知县是为了对联而来，公孙远自然不知道高知县想要收顾孟平为弟子的事情。
“许是觉得咱们占了这么有利的地形有些奇怪吧！”顾孟平含含糊糊地答道。
公孙远点了点头，没有再细问。
回到府衙之后，公孙远见到那个俊俏少年没有出现，不由松了口气。
几人刚寒喧了几句，有下人递来了名帖，姜思贤接过一看，皱眉道：“这个高知县，不回遂平，跑来我这里做甚？”
话虽是这么说，却到底还是派人将高邮高知县请到了后宅。
因是在内宅院，孔氏便没有回避，高知县先是侧头看了顾孟平一眼，这才不紧不慢地向姜思贤施礼，“下官见过黄堂。”
“春牛事已毕，县正堂不回遂平，却来府衙何为？”姜思贤沉声问道。
高知县听了这话，目光微闪，沉吟片刻后才道：“回黄堂，下官今日是为一桩民案要来提取个证人……”
姜思贤的眼睛眯了起来，提取证人怎么跑到知府衙门里来了？难道这是一桩民告官案？
听他这么问，高知县将双手一摊，脸泛苦笑，“昨日，有个张秀才上堂告状，说他表亲未过门的儿媳妇被人强抢……下官见状纸讼师一应俱全，便下票传被告上堂……”说到这里，他又往顾孟平这里望了一眼，微微叹息，“只是那原告早几日就已入了府城，所以下官只好来府城提人了。”
姜思贤问，“那论师要状告谁？”
高知县顿了顿，答道：“遂平举人顾维茂之子，顾孟平。”
“哦，是他啊，就站在你旁边呢……”姜思贤刚说了这话，猛地反应过来，将手里的茶碗重重地放回茶托上，震惊不已，“你说什么？那讼师告什么？强抢民女？”
见到高知县尴尬地点头，姜思贤就望向了顾孟平。
顾孟平此时也是一头雾水，他什么时间强抢民女了？自己怎么不知道？再说了，这抢了民女总得有人吧？怎么这美人没见着反倒被人给告了？
于是，顾孟平就把目光转向了高知县。
高知县却比他还茫然呢！看中的学生不想做自己学生就罢了，结果今天又审了他。
难道，真就和顾孟平无缘了吗？
“手续齐全，人证物证皆有，下官只能依律办事。”高知县苦笑了下，“至于是非曲直，孰是孰非，只能等到审完再做定论。”
这句话的意思姜思贤听得明明白白，自然无话可说。俩人一个是知府，一个是知县，都是有守土审案之职。不管是谁来告状，只要他手续齐全，就可以传被告上堂。高知县不论想不想审这个案子，按律他都得审。如果他敢包庇，那才是害了顾孟平。
可姜思贤想的却比高知县要多了一层，顾孟平没有功名在身，若是上了堂只怕会受杀威棒之苦。
若是任他回到遂平当被告，还不如就近在府衙里审理。想到这里，姜思贤抬起头，道：“那讼师可在府城？”
“下官来之前，命他来府城等候。”
既然讼师在，这个案子自然就可以在府衙里审了，姜思贤也就不再询问，即刻升堂。
所谓的升堂并不是指在大堂，而是在二堂。二堂又名慎思堂，是知府处理日常公务之所在，也是平时审案之处。大堂是用来听政布令，并不经常审案子。只有遇到那些影响力巨大的案子，才会在大堂里开审。
到了慎思堂后姜思贤请高知县上座，自己却坐在大堂的一侧，高知县无限惶恐，万般推辞。
姜思贤便指了指站在堂下的顾孟平，“吾与此子渊源颇深，说起来，此子须得唤吾一声老师……自当回避……”说了此话，他便笼袖坐下，以示自己不准备发言。
这下子，不仅高知县的脸色变了，顾孟平脸色也变了。
高知县眼睛在顾孟平身上打了个转，干笑两声，“下官听说此子甚得其族伯父喜爱，季重兄才高八斗，慧眼能识英才……没想此子也得了黄堂的眼缘，可见他果真乃英才也！”他虽未明说，话里却重重地点出了顾维愈。
顾家与姜家不合已久，满朝皆知。姜思贤如果要收顾孟平做学生，只怕就先过不了姜阁老那一关。
姜思贤淡淡地瞥了他一眼，悠悠道：“原来县正堂也好眼力！”
高知县就哈哈大笑，几步走到案前，坐将下去。
不一会，衙役就将张秀才提了上堂，张秀长揖不跪，面色从容。他是秀才，秀才见官可不跪，不仅不跪，还可以自称治生！
张秀才眨了眨三角眼，将状纸呈了上去，然后抑扬顿挫地陈词。说两榜巷顾孟平年纪虽小，却异常狠毒。只因今年梦墨斋亏了本，便强令张掌柜签了补亏空文书，逼迫张掌柜以家产献上。
其实这一切都是因为张掌柜小儿子未过门的儿媳妇，顾孟平无意中与贾氏见面，因仰慕贾氏美貌便生毒计。顾孟平与贾氏私定终身，约定退了张家的婚事，便与贾氏成亲，而后张秀才就强烈要求把被告提到堂上。
一番话说完，满堂哗然，几个站班的衙役甚至低声笑了起来。
顾孟平初时气愤，可是在听到张掌柜的名字却又冷静了下来。
张掌柜呀张掌柜，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！难道你就不知道，我与知府和知县都有交情吗？顾孟平微微摇了摇头。
“啪”的一声，高知县拍响了手中的惊堂木，“张秀才，你说那被告与贾氏私通，可有证据在手？”
张秀才拱了拱手，“《风赋》言道，枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。只消将顾孟平和贾氏招来一问便知！”他常年告状，自然知道许多别人不知道的事情。就比如这个杀威棒，足以吓坏两个尚未成年的少年人。到时他再用言语稍稍引诱几句，这奸夫淫妇的名头就落实了。
只要落实了，那么顾孟平自然就是为贾氏而害的张掌柜。
到时，他再以秀才的身份请几个同窗好友联名投书，为张掌柜喊冤，不怕县尊和黄堂不依从。贾典史算个什么？和他秀才的身份相比，那就是个屁。
高知县气极反笑，再次拍响了惊堂木，“兀那张秀才，你说顾孟平与贾氏私通便私通了？好一个舌绽莲花指天指地，就凭你一张嘴么？让你寻证据你又寻不出来，你可知诬告是何罪？”
“治生怎会是诬告？县尊只管将那顾孟平拘来一问便知！治生若是说谎，愿受那刑枷之罪！”张秀才丝毫不惧，冷笑着道。
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第一更来了！
ps：治生，就是治下门生的意思，所有的秀才和童生见到知县都可以自称治生。
黄堂、太守：知府的别称，也是下级见上级时的尊称。