转了一道河湾，船队进入通州运河地界，本来东西走向的河道开始向南延伸。
几条小艇快速在船队中穿插，其中一条正好自封晓所站之下行过，艇上两名艄公，奋力扳浆，小艇如飞鱼一般扫过河面，上面一个官员模样的青年人喊道：“各船听下，再走十里，通州漕运码头抛锚，停船修整。”并连喊三遍，声音高亢激昂。
封晓心下无奈，这半天时间，才走了六十多里，这还是顺流而下的原因，运河上还要走两千多里呢，这能在十多天时间内赶到？
无奈也没办法，封晓拍了拍身前的栏杆，回身走入了船舱。
回到船舱的封晓又和鲍同说笑了一会，有人来报，顾赫传他去商讨帝驾南巡的事宜。
来到一间大舱内，除了封晓，其余锦衣卫巨头都已经在了。这次皇帝南下，事起仓促不说，还没有成例，各衙门都非常挠头。好在各类事务大多可以遵循制度，加上十几天准备，倒也不能说完全没有章法。
南巡陪驾的锦衣卫并不负责保卫工作，只是随行而已，但是其侦缉谍情的职责还是让顾赫非常慎重。这次南巡陪护本来只需要顾赫加上一名提督就可，但是三个提督全是封家老祖宗的直系晚辈，所以留下的只能是指挥副使张学俺了，他会在帝驾到达通州后返回京城，坐镇锦衣卫衙门。
几个人就最近南方各路传过来的谍报进行了整理分析，然后讨论起来。虽然事务不多，但也颇耗精神时间。
讨论完正事，自有人送入茶水，几人开始闲聊打发时间，自然而然便讲到了这次帝驾南巡的组织安排工作，虽然有些许不顺，但是也好歹完成了，几人都为礼部侍郎杨淮捏把汗。因为说起来他算是“自己人”。
本来这事儿应该是礼部尚书的责任，就在中秋皇帝颁布帝命之时，礼部尚书田衢就着手筹备此事，但是没有现成的章程可循，又没法套用前朝的规矩，田衢那些天急的如热锅之上的蚂蚁。结果幸好一道任命救了他，国柱院通过了郑欣递补政事参相一职的任命，而多方权衡较力的结果就是他田衢暂时递补政事副相一职。他到干脆，拍拍屁股直接去上任了，把一个乱七八糟的烂摊子丢给了递补上来的杨淮。
这杨淮到有些本事，居然将帝驾出巡的事情在十来天的时间内完成了，虽然还有诸多瑕疵，但是鉴于时间太过急迫，不管是皇帝韩绌还是政事参相郑欣都非常满意。可是杨淮将事情办的还算圆满，却让田衢、孙希等人心下无奈，原因就是这杨淮是封文胜的学生，文化博物学院第一批学员。
本来田衢是礼部尚书的时候，着重打压过杨淮。这个副手田衢用的并不喜欢，只是分派了他理藩和外朝的工作。但不想随着陆路与海路双线发展，来到大明朝的藩属和外朝使臣越来越多，一时间理藩司和外朝司便成了礼部最火热的部门，到后来各使臣竟然只知道侍郎杨淮而不知道他尚书田衢了。
这如何能忍，整个书院派集体努力，居然真的因为一件外邦送给杨淮的礼物，而将他罢职在家待参了。杨淮私下里也找过封文胜诉苦，但封文胜却告诉他这是个机会，让他稍安勿躁。
没想到封文胜一语成鉴，没了杨淮打理的外朝司被田衢瞎指挥的一团乌烟瘴气。杨淮待参之后，田衢将外朝司的官员更换了不少，大部分都是书院的少壮派，哪想到这些个书生却闹出了一个大事故。原来当时前一年内蒙大雪，冻死牛羊无数，京内羊肉便自然贵了起来，给各国使节准备宿处膳食的驿馆正是刚换上来的书院书生，自以为是的以猪肉代之。结果一天被孟加拉苏丹国的使臣在驿馆厨房内发现了猪肉，而且正在被用来给他们烹制晚餐。信奉******的使臣众人极度愤怒，通过驿馆向礼部发出抗议，结果得到了田衢的一句评语：“何物不可果腹？以膳食小礼而废国家大礼，寡民小国之态矣。”还让人将使团驱逐出了驿馆。
受到莫大屈辱的孟加拉苏丹国使团回了国，在下了船踏上他们国家的那一刻，那使臣竟然倒毙在了港口上。随着从港口到都城，一路上护送使臣灵柩的使团的众人的讲述，激起了整个孟加拉苏丹国全国的愤慨，民意推动朝局，苏丹他们也认为大明亵渎了真主，决定对大明宣战。
历史上无数次的事情证明了，虔诚的******在战场的勇猛，他们联合帖木儿（注1）的******一起对大明开战了。
他们先是兵分两路，一路十万大军向东迅速攻占了大明的藩属国陈朝（越南），然后向北攻取崇善县城（GXCZ市直逼五缘县（今WM县另一路二十五万人自车里（今YN西双版纳）一路向北，围困昆明。由于之前孟加拉苏丹国和帖木儿均向大明称臣，藩属凭依，西南总镇的重点都在乌斯藏奴主叛乱的事情上。再加上两国自谋划到起兵不过二十来天功夫就到了昆明城下，因此打了西南总镇一个措手不及，调动兵力、配备补给都需要时间，待得准备齐整，昆明竟然丢了！时任YN巡抚是坎塔（封建明的白族学生，也是大明朝为数不多的少数民族高官之一），带领昆明不足千人的卫戍部队坚守四昼夜，最后壮烈殉国。
西南总镇当时在东南部边境附近的军队不足一个镇，加上卫戍部队也不过两万多人，面对三十多万******，虽然占据武器装备和战术优势，但架不住后勤补给仓促，打完了子弹的明式步枪还不如烧火棍，一时间，西南地区烽烟四起，战火弥漫。
消息传入京城，让一众朝中大佬目瞪口呆，出自田衢之口的寡民小国居然骤起三十多万兵士到大明境内攻城略地来了。
然后就是一群书院派大佬开始对兵事阁诸人开始攻歼，指责兵事阁徒耗国帑，却养了一群废物点心。而且坚决不信入侵之敌有三十万之众，只是指摘西南总镇推脱过失、谎报军情。时任兵事阁兵事参相荆国公唐全正被骂急了，直接在乾坤殿指着田衢的鼻子问他为什么一个多月前才派来使臣觐见，而且还在京城大肆购物的藩属之地突然反了？那反了的孟加拉苏丹国国力如何？兵备多少？当场问的田衢哑口无言。只得喏喏的回了句“不过是些个寡民小国而已。”气的唐全正差点在乾坤殿上演全武行。
直到招来外朝司的官员一问，大家才清楚，那孟加拉苏丹国和大明比当然是小国，但其国土也有YNGXGZ三省之地大小，人口更是破百万，且全民皆兵。而他的盟友就是在西北和大明打了多年的帖木儿帝国的分支，现如今控制了原来天竺大部分地区，人口更是近千万。同时外朝司官员还讲解了******的生活习俗，猪肉居然能进入为******准备的膳食，这就和将大明朝的臣民的父母祖先的尸体，从坟里刨出来扬掉一个罪过。
先皇韩裕炅听完讲解，气的当场掀了桌子，一块猪肉居然引发了一场大战，现在就战死了一位巡抚和近万士兵，这个罪过实在太大了。当时书院派在朝内还稍稍占据上风，自政事参相王瑞以下众人联合以辞官力保田衢，才使得他留在了政事阁内。但代价也同样不小，书院派的旗帜人物田衢虽然留下了，可是先皇也就坡下驴的恩准了属于书院派的税政参事和刑部尚书的请辞。以二换一，这个结果几方都很满意，这就是政治。
其实大明当时国力之强，武备之盛，左近已罕有敌手。要不是田衢在外交上白痴的行为，即便西南两家联手，也不够大明军旅屠戮的。当大明朝缓过神来，组织兵力正式开打以后，不到一个月就收复了失地。又用了半年，就帮陈朝复了国。接着一年后，将孟加拉苏丹国直接推平，将国境推至印度洋沿岸。而另一个对手帖木儿苏丹中途请降，保留了自德里以南的大部分领土。
这次战争史称西南战争，虽然大明打赢了，并且趁机吞并了大片的领土，但是耗费也颇为不少。几乎将之前十几年的结余国库存款消耗殆尽。好处自然不少，不说南亚次大陆的物产丰饶，仅仅是在印度洋多了一个出海口，就值得大书特书一番。
就在几个人闲聊的起劲儿的时候，船队到达了锚地，停船修整。停靠锚地是通州漕运码头，这地方除了货栈就是仓库，仅有的两家小旅店也不能让皇帝居住，因此皇帝和众位官员斗居住在船上。封晓正打算和众人告别，会自己船舱休息，突然一个小内监跑过跑了进来。躬身一礼后，对封晓道：“小公爷，皇上命奴才招您到龙船上去。皇上的意思是让小公爷一路随行伴驾。”
和顾赫等人交换了一下眼神，便转身随着小内监通过小艇来到了龙船上。
这龙船极为阔达，长约五丈，宽也有近三丈，平底双层。船上雕梁画柱，彩幔轻舒，放眼望去金红满眼，别无他色。
进入船楼，只见皇帝已经脱下了礼服，只着贴身箭袖，腰里匝一条明黄玉带。头上也除了冠，还将头发披散开，只用一条抹额束了，整个人慵懒的摊在软塌上，说不出的随意散漫。
见封晓进了仓，斜靠在软塌上的韩绌坐起了身，指了指身旁的一个座位，对封晓道：“三生来了，过来坐，咱们兄弟说说话。”
封晓拱了拱手，接过旁边宫女端过来的毛巾，擦了把脸，就坐到软塌旁的椅子上。韩绌见封晓随意的态度，也很高兴，对封晓说道：“自你醒来，咱们兄弟还没时间好好说说话，正好趁这次南下的机会，你就近随驾，咱们好好交流一下。”说完起身自身旁的小桌上端过一盘干果，亲手端到封晓旁边的几上，接着说道：“这是辽东皇庄新进来的松子，御膳房用梅子沁了再焙干的，到别有一番风味，你尝尝。”
封晓站起来双手轻托皇帝端过来的干果盘，随着皇帝的手慢慢放在几上，然后才开口道：“现今倒是吃松子的时节，不过那边也刚下来吧？这就进了宫？这皇庄的主持倒是个伶俐虫儿。”说完自盘子里抓起一把松子，只见每颗都开着小口，也烘焙的火候恰当，轻轻一捏，外壳便爆裂开来。
韩绌端了干果过来，却并未回去坐着，而是在封晓面前踱起了步。“呵呵，你可知道这人是谁？”见封晓答对随意，便咧嘴玩笑问道。
封晓抬头看着面前踱步的皇帝，稍一思量，便道：“辽东皇庄的主持不是罗池吗？他啥时候有这个聪明劲儿了？”说完封晓也有些兴趣了。这罗池他很熟，因为他是自己母亲的姐姐宿迁公主的小儿子，年龄和他仿佛，也是京城纨绔中的一个。正因为很熟，因此封晓才知道那不过是个纨绔子第，说不学无术有些冤枉他，但绝对不是个有心思的。往年辽东松子采摘都是八月底开始，到十月底的时候才会送入关内，他封家在辽东也有庄子，这事从来都是如此，因此在九月初就看到了新松子，才有些奇怪。
见封晓也有了兴趣，韩绌笑的像个新奇玩具同伴称赞的孩子，开口替封晓解答道：“那罗池哪有这个心思，他那个主持不过是个摆设，因为前年把韩阳侯纪费的小儿子给打了，算是被发配到的辽东，他可干不出这么有成色的事情。我专门找人查了一下，这事真是有人替那罗池出头，而这个人其实是你们锦衣卫的，或者说未来是你们锦衣卫的呢。”
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