不过在普拉托队中国之旅开始之前，陈林先坐飞机去了美国、这个夏天，一个绕不开的话题就是1994年美国世界杯。
自从进入足球这个圈子，陈林对他的兴趣越来越浓厚，说是着魔也不过分。尽管比赛的结果他几乎都全部都知道，但既然现在有钱了，他就想现场去感受一下世界杯的气氛。而且今年春节的时候，陈林就答应因为比赛繁忙没能回家过年的健力宝球员，只要他们刻苦训练、努力比赛，赛季结束后他将会挑选三个表现最好的球员和他一起去美国看世界杯。
现在正是兑现承诺的时候，最终不出意外，表现最好的三人是张晓瑞、孙承海和李伟峰。结果还没等成行，得到消息的李琻羽就缠上陈林，大是抱怨陈林区别对待，说早知道他就回青年队踢球了，气得陈林指着这家伙说不出话来。最后，陈林想牵一头牛也是养，牵两头牛也是赶，索性把他和李铁两人都带上。于是陈林和五个健力宝球员在6月18日世界杯开始前赶到了美国。
1994年6月18日，揭幕战在上届世界杯冠军德国和“高原之旅”玻利维亚之间展开，老将居多的德国队最终以一比零取得了开门红。
而年迈的德国人之所以能涉险过关，与玻利维亚“魔鬼”埃切维里上场5分钟就被红牌罚下有很大关系，这也是此战最大的“亮点”。本届世界杯，裁判员为了遵循国际足联“严惩背后铲球”的承诺，揭幕战自然成为衡量裁判判罚尺度的标杆，于是埃切维里就成为了第一只倒霉的“小白鼠”，这也导致属于半个主场作战的玻利维亚早早出局，被停赛两场的“魔鬼”也没有了向世人展示其天才球技的机会，埃切维里以5分钟的纪录成了世界杯上最匆忙的过客。
这届世界杯诞生了许多话题，比如马拉多纳的“被迫害”事件。去年世界杯美洲区预选赛的时候，阿根廷一路表现低迷，先是1:2客场不敌哥伦比亚，后又在主场被巴拉圭0:0逼平，被迫最后在主场与哥伦比亚背水一战，结果被哥伦比亚5:0羞辱，只能去和澳大利亚打附加赛。那一届的澳大利亚队其实非常强大，队内有刚帮助阿斯顿维拉赢得联赛杯冠军的主力门将博斯尼奇、有“澳大利亚贝肯鲍尔之称”的泽力克，一旦阿根廷在这两场生死战中有什么闪失，阿根廷将有可能自1970年以来第一次缺席世界杯。
在这个时候，已经处于半归隐状态的马拉多纳从塞维利亚火线转会纽维尔斯老男孩队，在一周之内瘦掉11公斤，最终赶上了这两场生死大战。第一场比赛他就助攻巴尔博亚帮助阿根廷在客场逼平澳大利亚，而后他又带领着阿根廷队在主场1：0战胜澳大利亚，最终以两回合2:1的比分艰难淘汰澳大利亚进军世界杯决赛。
挺过了预选赛的绝境，有了主心骨的阿根廷队简直像换了一支球队，在美国世界杯开始后，他们先是4:0大胜东欧劲旅希腊队，接着面对可能是史上最强的一支尼日利亚队，具备超强的个人能力和运动能力的尼日利亚队后来在淘汰赛几乎打得意大利陷入绝境，如果不是巴乔88分钟攻入扳平一球，也许决赛上就见不到那支悲情的意大利队了。但这样一支尼日利亚队在面对老马领军的阿根廷时却完全处于下风，尼日利亚球员甚至需要轮番对老马采取超出限度的防守动作，整场比赛8次放倒老马，却依旧没法限制住他对整个局面的掌控，不得不1:2接受失败的命运。
这届阿根廷队的阵容被公认为不输给最后的冠军巴西队，“风之子”卡吉尼亚、“战神”巴蒂斯图塔、“阿根廷王子”雷东多、“小毛驴”奥特加，此外还有西蒙尼、巴尔博亚、查莫特、圣西尼、罗德里格斯、戈耶切亚，一个个响亮的名字围绕在马拉多纳的周围。
然而在由护士陪伴通往赛后尿检的路上，胜利之后的马拉多纳还显得那么开心。但在就在这一天晚上，他的两瓶尿样都呈阳性。这一回让他倒下的不是苛卡因，而是麻璜素。6月28日，国际足联宣布，马拉多纳在与尼日利亚的比赛中药检呈阳性，违禁成分是麻璜素，这是一种很多感冒药中均含有的成分，他遭到禁赛。随后的2场比赛，没有了马拉多纳的阿根廷判若两队，0比2负于保加利亚，1/8决赛又被罗马尼亚3比2淘汰。7月3日，在洛杉矶的玫瑰碗球场，马拉多纳目睹了球队出局，他将头埋在妻子克劳迪娅怀里失声痛哭，这是他最后的世界杯。
除了马拉多纳，本届世界杯上的悲剧人物其实不少，比如上个赛季效力于佛罗伦萨的德国中场“老虎”埃芬博格。在C组最后一场，德国对韩国队的比赛中，卫冕冠军德国队竟然被韩国队接连攻入两球，直到下半场还岌岌可危，于是在下半场第75分钟，本场表现不佳的埃芬博格被主教练福格茨用海尔默替换下场。
结果当埃芬博格下场时，对球队表现不满的一万多名德国球迷对“老虎”报以嘘声。球迷们的嘘声似乎激怒了埃芬博格，从球场上走下来的他在于主教练握手之后没有直接从球员通道回到更衣室中，而是直接冲到了德国球迷所在的看台前，面带微笑的向观众们伸出了自己的中指！
当埃芬博格的行为被摄像机拍摄下来，通过电视信号发往全世界之后，无论是坐在看台上的还是电视机前的球迷们全都愤怒了！他们在赛后纷纷打电话向媒体和电视台，当然还有足协，表达了对埃芬博格这种“侮辱意味的举动”的不满。
一向磨磨蹭蹭的国际足联这次也是当机立断，在仔细观看了比赛的录像之后，以“老虎”在赛场上有“侮辱球迷的举动”为由，禁止其参加德国接下来的所有世界杯赛事。
埃芬博格是继舒斯特尔和马特乌斯之后，德国国家队中难得的帅才，在球场上他奔跑积极、视野开阔、球风强悍，但是才华横溢的他也有着和前辈们一样的毛病——恃才傲物。
于是当骄傲的埃芬博格遭遇到本国球迷的嘘声时，老虎固有的骄傲不允许自己遭受这种“屈辱”，中指事件就在这样的情况下，发生了。
这次的“中指事件”带给埃芬博格的影响远不仅仅是球迷的敌视，国际足联的禁赛处罚也只是小事一桩，倒霉的是这件事发生在了极其强调团队纪律的德国，即使是当年的天才球员舒斯特尔，也因为和当时的国家队主教练以及德国足协不和从而长期无缘国家队，从名气上和个人魅力上尚远不如舒斯特尔的“老虎”的下场不言自明：德国队主帅福格茨在比赛结束之后的新闻发布会上当场宣布将埃芬博格逐出这次德国征战美国世界杯的大名单，“老虎”的第一次也是最后一次世界杯之旅就这样草草的收场。
而德国足协随后的处罚则更为严厉：鉴于斯特凡·埃芬博格在第十五届世界杯上，C组最后一轮对阵韩国的比赛的第75分钟，有挑衅及侮辱球迷的行为，我们宣布将埃芬博格永远逐出国家队，永不录用！
这场比赛陈林带着健力宝的五个小家伙全程观看了比赛，对于埃芬博格的举动陈林自然是不赞同的，然而对他的遭遇却也是同情的，如果不是在生性纪律严明的德国，而是在法国、英国这些国家，也许埃芬博格不至于就此无缘世界杯的舞台，毕竟像后来坎通纳、纳斯里等人所犯的错也不见得比埃芬博格轻到哪里去，却没有这样严重的后果。而且场边球迷的“嘘”声也不见得有多文明，很多都带有侮辱球员亲属的字眼，碰到有个性的球员哪能受到了这个，想想以齐达内那种温吞水的脾气都能在世界杯决赛上干出头顶马特拉齐的事情，就证明这种事换哪个国家哪个民族的老爷们都是难以忍受的事。
陈林记得，在历史上，埃芬博格所效力的佛罗伦萨还会在德国“老虎”的伤口上再细细的撒上一把盐，他们同样以这种理由将埃芬博格驱逐出队，无人接收的埃芬博格只能回到当初培养他的母队门兴格拉德巴赫。
这样的记忆，让陈林突然产生了灵感，他心里好像划过一道电流。一直以来他都没敢考虑那些已经打出名气的大牌球星，因为以普拉托这座小庙多半请不来这些大神，但他忽略了，有些大神历史上可是有倒霉的时候，这样一来似乎马拉多纳都可以考虑。只是埃芬博格的国籍似乎有点问题，还有就是他们的薪水，他们的个性适不适合普拉托？很多问题要考虑……