北卡鲁尔行省,位于科莫公国偏北,南与安大略行省接壤,北边则是科莫公国的边疆兰卡行省,东西两侧分别是拉济行省和黑尔自治领,呈四面拱卫之势,在科莫公国内领土面积最大,亦是整个公国政治经济中心。
红堡,科莫公国名副其实的都城,公国的政治枢纽,历任科莫大公的居所。红堡位于北卡鲁尔行省的腹心地带,由于北卡鲁尔行省紧邻安大略省都处于相对平缓的平原地带,所以整个红堡的地势也算比较平缓,险峻高山不多。
红堡,名字上面带着个堡字,等林猛真出现在城下时,才发现这跟自己脑中臆测的红堡完全不一样,林猛所想的红堡,就是一堆红色石头垒砌而成的古堡,但是真看到眼前的巨大城墙,林猛才发现自己又一次被这个世界的创造力所折服。
看着眼前比瓦兹城城墙还要高出一大截的城墙,林猛第一次产生了一种膜拜的冲动,这是怎样的一种智慧与伟力才能铸造出这样辉煌灿烂的文明,林猛发现自己开始有点喜欢上这个世界了,因为这个世界老是给他太多的惊喜。
历经两个多月跋山涉水后,第一次看见红堡这座城市,林猛在精神上所产生的无比震动。高达三十米的城墙,全部用青色的方形条石垒砌而成,一眼望去给人一种凝厚、沉稳、大气磅礴之感。走到近处完全可以看见墙上留下的刀砍斧凿的岁月痕迹,还有一些地方明显的人为修补过后留下的‘疤痕’。
“红堡!!我又回来了!!”妮丝侯爵骑在马上出神看着眼前高大城墙,露出复杂之色,注视着横亘在前方的巨城,一脸神思不属。一时间众人都默不作声的紧跟在妮丝侯爵身后,沉默打量着眼前巨城,
好半晌,妮丝侯爵才从神游中回过神来,随即眼里的缅怀之色便被一抹坚定所代替。
“走!!”妮丝侯爵当先一拉马头,带着众人朝前走去,不一会儿,车队就来到城门口,红堡的城门不像瓦兹城是开的两座城门,此处只有一座十分雄伟的城门,近十米宽,两扇巨大包着铁皮的城门,被推开紧贴在墙边,露出宽阔的城门洞,来往进出的商人旅客,在城门洞里有条不紊的排着队,等待放行。
城门口的士兵看到如此大的一队车队驶来,亦是立刻上前询问,在得知这是安大略省妮丝侯爵的车队时,面色一肃,赶紧放行,没有一丝为难,连手续都免了,看的林猛不禁暗暗感叹,在哪里都一样,只要你手里有足够令人敬畏的权势,就可以收到特殊对待。
走在城门洞里,林猛注意到,在众人头顶上有好几块钢板做的城门,林猛猜测这是为了应付战争时期,直接从上面放下来,封死整个城门用的,否则如此宽阔的城门就靠着那两扇铁皮包着,雕饰华丽纹路的城门,恐怕科莫大公晚上睡觉都睡不安稳。林猛还看见了一旁的齿轮、绞索等一些机械设施,而且从上面的油迹显示,这些设施都是经常保养使用,这更加肯定了林猛自己的猜测。
跟随众人穿过城门洞,林猛来到了一个喧闹纷飞的世界,看着眼前繁华的一幕,各种叫卖声,谈笑声,还有小孩跑在其中的打闹声,嬉笑声。都让林猛感受到了一个真实的世界。
一道城墙把两个世界分离开来,城外安静祥和,城内喧嚣生机盎然,看着如此闹热的街市,林猛的心也跟着欢快起来。晃着脑袋,看着两旁的各种小摊店铺,津津有味。
“来吧,尤因,我们先去我家吧!!接下来这一段时间我们就得住在那里!!”妮丝侯爵转过头招呼一声,就率先朝一个方向走去,众人连忙跟上。路上的众人一看如此大的车队,也知道肯定是某个贵族携家眷回来了,纷纷避让。一时间街面为之一清,妮丝侯爵看着眼前一幕,面带笑意,一马当先,颇有种意气风发衣锦还乡之感。
半小时后,众人来到一座冷清的庄园门口,林猛略微打量,庄园十分巨大已经看上去颇有些年份了,就连门口的花坛,墙砖都已经风化了许多,里面的建筑亦是显得历史悠久,只不过经常打扫保养,所以显得十分的古色古香,让人乍看之下觉得这是一座有着悠久历史的庄园,是一个家族传承的象征。
“咚咚咚!!”妮丝侯爵直接敲响了庄园大门边的铜钟,悠扬的钟声向四面八方缓缓传去,等了好一会,就在众人都略感不烦之时,一个苍老的声音从里面响起,接着门“吱嘎!!”一声被缓缓打开。
“谁啊?这里是肯特·科莫侯爵的庄园,你们有什么事吗?”只见大门里面出来一名头发胡子花白,穿着一身得体礼服,精神矍铄的老头,看见门口出现这么多人,微微诧异之下,当即说道。
“巴利叔叔,我是妮丝啊……我回来了!!”看着老头出现的瞬间,妮丝侯爵面色激动地上前狠狠地拥抱住了眼前的老头,眼里闪过一丝湿润之色,不过又被其赶紧隐蔽的擦掉了。
“妮……妮丝……小主人,你总算是回来了,自从老爷走后,你去安大略继承侯爵爵位,已经接近十年没回来了,我和玛丽都不知道还能不能等到你回来的那一天,没想到今天总算是盼到你回来了!!”老头一边激动的说着,一边不停的抹着眼泪,一时间老泪纵横。
“好了,巴利叔叔,我这不是回来了么!!今后再也不走了,快去通知玛丽婶婶吧,就说我要吃她做的甜点还有烤肉。”看着面前不断哽咽,情难自禁的巴利,妮丝侯爵一边轻拍着巴利的背,一边轻声说道。
果不其然,巴利听见妮丝侯爵的话语,立刻胡乱的用袖袍在脸上抹了抹,就连声说道“好!好!!你看我这一高兴,把这事给忘了,我这就去通知玛丽,叫她做你最爱吃的烤夫饼和烤牛肉。”说完巴利,利索的向里走去,老远都能看见老人身上那股欢快的情绪。
看着老人离去的身影,妮丝侯爵望向大门里面的一草一木,脸上露出一丝缅怀之色,最终还是深吸一口气“走吧!!”当先跨进了庄园的大门。
众人鱼贯而入,庄园里面还是保养得十分到位,花草葱郁,绿树成荫,显得生机盎然。宽阔的主干道两边都是一些长相怪异的老树,一些粗大的根茎裸露在地面,盘根错节,斑驳的树影间投下一束束阳光,让人有种午后散步在林荫小道的感觉,祥和而静谧!!
转过几道弯,在经过一个清澈犹如镜子的湖泊后,众人远远地望见一座巨大的古堡矗立在湖泊的另一边。平静的小湖,幽深的古堡,郁郁葱葱的树木,还有蓝天白云,林猛只觉得眼前画面是如此的和谐、美好,心灵上有一种前所未有的澄澈,心境都有了一丝升华!!
“欢迎来到镜湖古堡!!不过我更喜欢称呼它为肯特古堡,自从我父亲去世后!!”妮丝侯爵站在古堡的大门前,转过身来对着身后尤因等人遥遥一礼,而古堡里面为数不多的佣人们,在得知古堡主人妮丝侯爵已经回来后,早已经在古堡两旁列队恭迎。
“恭迎妮丝主人回来!!”只听见一声整齐的声音从两旁的的侍从队伍里响起。妮丝侯爵转过头看着站在古堡大门里除开巴利的另外两人,顿时脸上浮起一抹灿烂地笑容。
“玛丽婶婶,克里叔叔!!”妮丝侯爵一声娇呼,犹如乳燕归巢快步疾走,狠狠抱住了一名身材臃肿脸上挂着眼泪的中年女人。安抚好怀里中年女人的情绪后,妮丝侯爵又狠狠的抱住了其右手边,一名身穿一身精钢打造的骑士铠甲,身材魁梧的中年男子,林猛注意到男子身上的铠甲已经颇有些年头,其中有好几处地方明显看得出修补的痕迹,但是从铠甲上面的光泽来看,这件铠甲明显被男子保养的非常好。
不过在这名男子身上,林猛感受到一股淡淡的危机感,普一靠近,犹如针扎般,让林猛瞬间汗毛倒立,让林猛不得不多留心打量了几眼。不过除了这名骑士外,整个庄园就只剩下,几名十七八岁的少年,穿着锃亮的骑士甲,面脸通红,胸膛挺得老高的站在中年男子身后,似乎是其收的骑士学徒。
“父亲!!”就在林猛留心观察之际,妮丝侯爵身后一名骑士亦是上前,狠狠的抱住了名叫克里的中年男子,语带激动地喊道。林猛记得这名叫做汉斯·赫苏斯的高级骑士,也是妮丝侯爵的扈从之一,是随行的三名高级骑士之一,相当的得妮丝侯爵的信任。
“好小子!!都长的这么结实了!!”克里先是狠狠的搂了搂汉斯,然后在眼带欣慰的上下打量汉斯,看着儿子如今不下自己的魁梧身躯,高兴地挥着粗大的手掌拍在汉斯胸口的骑士甲上,砰砰作响。