曹军大营。
曹操高居主位，听到斥候的汇报，面色一片大喜。
“袁本初终于出兵，以周瑜的兵力绝对不是袁本初的对手，如此一来，刘敢势必回军驰援徐州，诸位，我军反攻的时候来了！”
曹操捏起拳头，朗声说道。
于禁进言道：“主公，此乃痛打落水狗的好机会，刘敢一心回援，必然首尾难顾，我军可趁势击而破之！”
曹洪点头道：“不错，好不容易有机会，断不可让刘敢小儿轻松走脱，即使宰不了刘敢小儿，最起码也要在他身上拔下一层皮不可！”
紧接着，帐内诸将尽皆发言，纷纷表态要出战痛击刘敢。
这也难怪，这些日子的交战，曹军诸将有不少人吃了刘敢的亏，所有人都想找回场子。
如今好不容易有机会，诸将岂会放过此等大好时机？
“奉孝为何皱眉，可是有什么想法？”
曹操一览面前诸将，独见郭嘉面有愁容，不由出声一问。
郭嘉道：“刘敢一向用兵严谨，且多有奇计，我认为刘敢撤军之前，必定会留有后手准备！”
曹操挑眉说道：“奉孝的意思，莫不是要让我放任刘敢撤军？”
曹洪急切道：“这怎么行，岂能任由刘敢小儿说来就来，说走就走！”
郭嘉缓缓道来：“设身处地想来，若我是刘敢，在久攻陈留不下的情况下，肯定会想尽一切办法对付敌人，而这次袁绍举兵来袭，看似是一个天大的麻烦，其实换一个角度来说，也未尝不是一个机会！”
“你是说，刘敢未必会撤军！”曹操一惊，细想之下，突然觉得此言大有道理。
荀攸出言道：“奉孝此言颇有道理，刘敢这只落水狗还真打不得，不怕一万就怕万一，万一刘敢假意撤军，实则在半路设伏算计我军，后果必然不堪设想。”
曹洪冷哼道：“那也不能眼睁睁地看着刘敢，从我们眼皮子底下溜掉吧？”
帐内诸将争论不休，各执一词，却都颇有道理。
曹操犹豫不决，一时之间，不知如何下决断，不可否认曹操内心深处，更倾向于追杀刘敢。
但是，追杀刘敢的危险不小，一个不小心甚至有可能全军覆没，毕竟刘敢麾下的神机营，战斗力强的可怕。
为什么曹操一直不敢与刘敢正面决战，就是畏惧于神机营的恐怖实力。
和神机营交过手的于禁是这么形容的：神机营八千之众，足以匹敌三万精锐！
曹操与刘敢的兵力本就相差无几，在神机营的凛凛刀锋之下，曹操自问没有绝对的把握一战定胜负。
尤其是经过几场大小攻防战，此时的曹操已经对刘敢心生惧意，不敢也不想再与刘敢交战。
可是，曹操不想出战，帐下诸将却不答应。
有超过大半数的将领认为，刘敢这只落水狗要打，必须打，不打不行，打了一定赢！
其中，叫唤的最凶最大声的便是曹洪和于禁。
对于曹、于二将的态度，曹操也可以理解，毕竟两人出道至今，在战场上罕有败绩。
然而，两人同时在刘敢面前吃了大亏。
于禁是在正面战场，被刘敢麾下降将高顺击败，数万大军折在高顺手上不说，还被高顺顺势占了大块地盘。
曹洪则是被甘宁和太史慈，或明或暗的先后算计了三次，每一次虽然损失的兵马不算多，却足够打击到曹洪的自尊心。
曹洪和于禁心中恨极了刘敢，因为他们的败绩，致使他们在曹军之中声望尽失，明里暗里各种指指点点，议论纷纷。
他们已经无地自容，迫切想用一场胜利来重塑自信！
“主公，末将愿立下军令状，此战若不破刘敢，末将便提头来见！”
眼见曹操犹豫不决，于禁知道不能再拖，就地屈膝一跪，沉声说道。
曹洪紧随其后，屈膝跪地，朗声道：“孟德，战机不可失，我愿与文则一同破贼，若不能胜，唯死而已！”
荀攸站出来说道：“主公，出兵弊大于利，刘敢多计，不宜……”
曹洪怒瞪荀攸，冷冷打断道：“你闭嘴！出不出兵不是你说了算！”
荀攸眉头一皱，盯着面红耳赤的曹洪，张了张嘴，终是没有再说什么。
曹洪见荀攸服软，这才沉声道：“孟德，刘敢小儿回军心切，如今正是一举决胜的绝佳时机，再者，这陈留一带的地形，我军了若指掌，这是我军的地利之胜，哪怕刘敢真的想打我军埋伏，只要我军谨慎进军小心行事，断不可能让敌军钻空子！”
曹操沉吟不语，忍不住向郭嘉看了一眼，后者微微摇头，意思不言而喻。
此时曹洪和于禁跪地不起，以命请战。
荀攸被曹洪瞪了一眼便不再发言，郭嘉年纪轻轻也不便明言。
这样一来，却是为难了曹操。
紧接着，帐内越来越多的将领出言请战，同意决战一方的人员，逐渐占据了压倒性的言论优势。
这些日子以来，诸将被刘敢的兵锋压制良久，早就积累了数之不尽的怒气和怨气。
如今有机会一雪前耻，所有人都不会放过这个机会。
最后，曹操同意出兵，不过没有任命曹洪和于禁为主将，而是把重任交托于更加沉稳老练的曹仁身上。
刘敢撤军当日，曹操点齐兵马，三军齐出，以曹仁为前军先锋，领军一路追杀刘敢。
同时，曹操亲率虎豹骑坐镇曹仁后方，一面策动曹仁进攻刘敢，一面为曹仁保驾护航，一旦前军遭遇伏击也可及时接应。
曹仁用兵谨慎，且能力不俗，一路追杀刘敢数十里。
期间，虽然遭到刘敢军的顽强抵抗，但是最终的结果是，刘敢军兵溃如山倒！
在刘敢军丢盔卸甲舍了大量辎重器械后，就连无双炮也没有搬运走，直接放置于无人看守的营地，白白便宜了曹操。
曹操缴获大量武器辎重之后，心中的忧虑不减反增。
按理说，刘敢并未遭遇大败，即便要撤军也不至于如此不济。
可是，看刘敢军撤军的架势，已经不仅仅是撤军那么简单。
至少在曹操的感觉来说，刘敢军为了撤军已经变得慌不择路，好似为了逃跑什么都可以不管不顾。
到后来，刘敢连粮食都不要了，曹仁大军一到，刘敢军四散而逃，锅碗瓢盆什么的全部留在营地，一大批粮食留给了曹仁大军。
曹仁轻松获得大批物资，一路紧追不舍地追在刘敢军身后。
刘敢军后来也不抵抗了，一个劲地往前面跑，曹仁就率军一个劲地往前面追。
两军就这么一前一后地跑了三天三夜，这期间，曹仁时不时就能缴获一批军械物资，犹如天上掉馅饼一样简单轻松。
曹仁捡着这些军械物资，起初还很开心，可是越往后，心中的开心逐渐变成了担忧。
这刘敢究竟想干什么？
这个问题始终萦绕在曹仁心中，久久不能释怀。
随着时间的推移，大军离陈留越来越远，曹仁愈发觉得不对劲。
直觉告诉曹仁，前方十有八九有什么阴谋诡计在等着他，是什么呢？
曹仁想不到，他只有亦步亦趋地率军前进。
曹仁命人把军情反馈给身后的曹操，可曹操并没有传来命令停止行军，可见曹操的想法是想痛击刘敢，甚至是歼灭刘敢！
其实，不仅仅是曹操求胜心切，曹仁也不甘心就此停止行军，不论前方有没有阴谋诡计等着他，现在的形势总归是一片大好。
最起码，曹仁揽货了一批又一批战果，虽然这些战果不是人头。
但是，有了这些军械和物资，大军士气节节攀升，此消彼长之下，最后一定可以击败刘敢！
曹仁正是坚信这一点，所以义无反顾地率军追杀。
“快，再快一点，只要追上敌军，我军胜利在望！”
曹仁指挥部曲匆匆行军，以高速行军的方式追杀刘敢，有些不必要的辎重也被曹仁弃如敝履。
所以，此时的曹仁大军也是轻装简行，曹仁已经打定主意，就是要用最快的行军速度追上刘敢。
然后，一战破贼！
“启禀曹将军，前方地势险要，利于伏兵潜伏！”
一名斥候纵马来报，曹仁听了眉头紧皱。
身后，乐进主动凑上来说道：“子孝，此地我略知一二，有图记载，此地为藏兵谷，传闻此谷可藏兵十万不被人察觉，若是敌人有意在此伏击，我军势必遭受重创，我认为此谷过不得！”
子孝是曹仁的表字。
李典道：“文谦是否多虑了，此等山谷虽说地势险要，有别于其他险地，但是藏兵十万一说，似乎过于夸张了点吧？以我之见，此地能藏个两三千人已是极限，我提议多派斥候查探，即便真有伏兵也不必惊慌。”
文谦是乐进的表字。
曹仁沉吟道：“曼成言之有理，便依你之言，多派斥候探路，叮嘱所有斥候务必打探每一处角落！”
曼成是李典的表字。
乐进看着李典领命而去，心中的忧虑一直存在，忍不住再度出言道：“子孝，我心中不安，不如绕开此谷行军，我知晓有一条小路可以抵达山谷对面。”
曹仁问道：“小路，走小路要多久时间？”
乐进沉声道：“大约要多花半日脚程，我军只要日夜兼程，不愁追不上敌军，况且走小路更为稳妥！”
曹仁一阵迟疑，半晌才道：“曼成已经行动，我们先等等看。”
没过多久，李典策马回来，告知曹仁山谷之中发现人影，并且人数不少。
“这刘敢果然狡猾，带我们跑了这么远才想着打伏击！”
李典咬牙切齿地说道。
乐进道：“如今此谷不能过，何不走小路？”
李典道奇：“此地山道崎岖，还有小路！我怎不知？”
“我曾领兵路过此地，有一位樵夫曾领我走过小路，这条小路很隐蔽，不是经常上山的人，不会知道这条路。”乐进解释道。
李典道：“竟有此事，那你为何不早说？”
“此路要绕路，行军日程更远，如今山谷内有伏兵，我军也只能绕路行军。”乐进轻叹道。
李典望向曹仁，握拳道：“只要能绕过山谷，说不定我军能一举绕到敌军的大后方，或许能打敌军一个出其不意也不一定，子孝，走小路吧！”
曹仁沉默不语，直觉告诉他，这条小路也不一定安全。