第七章解救，半人马
“是朋友，我马上就帮你解开绳子！”汉革雷一面说，一面伸出双手，但是绑在俘虏身上的绳索又硬又紧，汉革雷试了两次，结果发现只能白白勒痛自己的手指。
俘虏有些奇怪的看着插在一边的塞普鲁特之剑，没有说话，不过坦诚直白的目光似乎在质问新朋友的智商。
汉革雷苦笑着耸了耸肩膀，“这是一把没有开刃的钝剑。”他故作从容的解释说，“我始终没有找到一位手艺足够精湛的铁匠……唔，请稍等一下，我好像还带了一把武器。”
这把武器揣在汉革雷的上衣口袋里面，有着繁复多样的刀刃和红珊瑚色的刀柄，刀柄上面还印着颇具宗教色彩的盾牌十字纹章。取出这把瑞士军刀之前，汉革雷稍稍犹豫了一下，倒不是心疼购物网站上消费的33欧，而是有点担心红色盾牌和白色十字架所代表的意义。
如果这个世界上也有一个狂热的宗教组织采用类似标记——恰好还与精灵一族发生过冲突的话，拿出这把瑞士军刀的后果，可就不是那么容易辩解了。
帐篷外传来一阵响亮的喧闹声，地精所特有的粗噶嗓音尤为响亮，“把俘虏带出来！”汉革雷听到一个声音在叫喊着，“用她威胁精灵！”
情况紧急，汉革雷把心里的顾虑抛到脑后，迅速取出瑞士军刀，小小一把可爱的模样顿时让俘虏的脸上露出失望的神色。
“这个……恐怕不行。”俘虏微微皱起眉头，“地精捆住我的绳索是用橡树韧皮编成的，普通的小刀恐怕……”
汉革雷用力一划，高铬钢的锋刃轻而易举的切开树皮绳索，如同用烧红的利刃切开一块黄油。愕然还没有浮现在俘虏的脸上，她的手里就被塞进来一把细小而温润的刀柄，“拿着这个，朋友，自己弄开身上和脚上的绳索，我会尽量掩护你。”
一只地精吱哇喊叫着冲进帐篷，手里拎着一根生锈的干草叉。汉革雷抓起塞普鲁特之剑，转身狠狠劈出一记横斩。地精惊讶的张大嘴巴，向后一跳，然而跳出去的距离太近，塞普鲁特之剑恰好扫中这个丑陋家伙的嘴巴。伴随着鲜血与崩飞的牙齿，地精像是个反弹的皮球一样被击打出去，撞开肮脏的兽皮门帘，摔进正在激烈交锋的营地战场。
“哈，再见全垒打。”汉革雷喜气洋洋的拍了拍自己的肩膀，“现在你安全了，朋友……”
一声震耳欲聋的狂怒吼叫打断了汉革雷接下来的话，一团巨大的阴影从他的背后冲出，卷起的腐烂稻草和灰尘充斥着整座帐篷。阴影的速度快的吓人，汉革雷感到眼前一花，恍惚间好像有个策马奔驰的骑士冲了出去，长长的马尾巴扫在他的脸上，让他连连打了好几个喷嚏。
“居然把战马和骑士关在一起，这些地精真是脑浆不够用了。”汉革雷一面抱怨，一面拍掉头上的稻草梗，然后他听到外面有个破了音的嗓门充满恐惧的叫喊起来。
“那匹马被放出来啦！”
随后就是一连串惊呼惨叫，伴随着急骤的马蹄声和可怕的撞击声，不知道有多少地精被踩在复仇的马蹄之下。
汉革雷拍打着尘土走出帐篷，心里估量着战斗已经接近尾声。结果他看到的是一个高大健硕的身影以雷霆万钧之势追上正在拼命逃跑的地精，有力的手臂像是抓起孩童一样抓起两只地精，然后在头顶上狠狠互撞。
可怕的骨骼破碎声终止了地精惊惶的惨叫，随后两具变了形的尸体像是投石器扔出的石块一样飞了出去，把逃得最远的地精砸倒在地。
汉革雷有些惊讶的发现，那不是骑士和他的忠诚战马，而是骑士与战马的完美结合——一位半人马，上半身是魁梧结实、肌肉隆起的人类身躯，下半身则是雄健有力的马身和四蹄，浓密丰泽的雪白头发披散在肩头，逐渐转变成马鬃，并且一路延伸到后背上。
现在只剩下最高大的地精萨满还活着了。那家伙被十多名精灵团团包围，双手高举，骨头图腾杖扔在脚下，满脸都是糅合了恐惧的谄媚神色。
“秘咏森林的长生者啊，你们是伟大而仁慈的自然之友！请宽恕卑贱如我的小小冒犯！利齿部落的切斯特愿意为各位效劳！”
包围住地精萨满的曙光飞马骑士们面无表情，琳?月锋则是面带唾弃，镀银弯刀一动不动的指着地精萨满的喉咙，刀锋上面还有恶臭发黑的地精血正在缓缓滴落。
“没什么好说的，混沌恶魔的卑鄙爪牙，充满硫磺味道的火焰地狱才是你应该去的归宿！”
“啊呀，您这可就太误会我了。”地精萨满不敢动弹，汗珠正沿着他丑陋的面孔向下滴落，全身上下只有舌头在不停地搅动着，“谁会心甘情愿为混沌恶魔效劳呢？长生者，但是连强大的自然之友都被击败，蛮兽王旗比黄金圣树更早倒下，钢铁帝都也在炼狱毒云的包围下陷落，可怜的切斯特又能怎么样呢？”
“我可以说出我所知道的全部情报，用来交换你们的宽恕。”地精萨满继续鼓动舌头，“你们应该知道，卑微如利齿部落，绝对不敢冒犯秘咏森林的黄金圣树后裔，但是我出现在这里，身边只有二十多个同伴，是什么驱赶着我们来到这片神秘而古老的森林？将要抵达秘咏森林的还有多少部队？这些我全都可以告诉你们！我只要换条活命！”
一只有力的大手从地精萨满的身后探出，抓住了他可怜的细脖子。“我恰好知道的比这家伙多一点。”大手的主人——曾经差点变成地精午餐的半人马用浑厚低沉的声音说，“这家伙没用了，请允许我用他的鲜血，祭奠死去的几位同族。”
汉革雷点了点头。大手立刻收紧，随后是嘎巴一声，半人马轻而易举的折断了地精萨满的细脖子，然后松开手指。软趴趴的地精尸体瘫在地上，一动不动，活像是一袋被水浸透了的粗面粉。
在曙光飞马骑士的包围下，半人马从容的朝着汉革雷行了个礼，“非常感谢您，我的人类朋友，我是半人马战士凯蒂尔?白蹄，我欠你一条命。请容许我返回部落完成我的使命，然后再来追随在您的麾下，用余生报答您的恩情。”
汉革雷挑了挑眉毛，眼前的半人马看上去雄健魁梧，战斗力更胜精灵飞马骑士，最重要的是，任务面板上已经注明这是第一个分支任务，帮助半人马凯蒂尔?白蹄完成她的使命，奖励则是半人马部落的友谊。
是“她”！
汉革雷下意识的缩了缩肩膀。他对自己的身高和魁梧手臂相当自信，然而与半人马相比，却孱弱的像是个未成年的孩童。半人马的手臂快要和他的双腿一般粗，站起来至少比汉革雷高了半米，四条腿与黑神驹布塞菲勒斯相比也毫不逊色，足以支撑她连续奔驰几十公里。
“你什么都不亏欠我，朋友。”汉革雷字斟句酌的开口，选择着在这种情况下最能博取好感度的说法，“地精是混沌恶魔的爪牙，从来都只会搞出邪恶的勾当，只要有能力伸出援手，任何人在这种情况下都会这样做。”
“任何人？”凯蒂尔?白蹄的脸上浮现出一丝冷笑，“我看不见得，比如一些以秘咏森林主人自居的长耳朵，八成就不会这样做。”
琳?月锋的脸颊有些发红，“至少我会割断你的喉咙，不让你继续受折磨，蠢马。”她压低声音咕哝说，
“那还真应该感谢你的仁慈啊，长耳朵。”凯蒂尔?白蹄反唇相讥，“如果不是你们把混沌恶魔的注意力吸引过来，这座森林可能还是安全的，不过现在……”
她摇了摇头，深棕色的眸子里面流露出沉重的悲哀，“我不想隐瞒什么，虽然这本来不应该说出去。我的使命是和三名同族一起，侦察混沌恶魔的动向，我们完成了任务，得到了情报，但是在返回的途中遭遇了地精和兽人组成的猎杀团……我的同族都战死了，只有我侥幸逃脱，却因为疲惫和伤痛昏了过去，结果被这支地精小队俘获。”
“你看到了什么，我的朋友？”汉革雷语气凝重的追问说，他的任务面板上刚刚出现了一行小字，从凯蒂尔?白蹄口中得知主线任务情报。
“一支规模超乎想象的庞大军队，旌旗遮天蔽日，枪矛刀剑林立，骑着座狼的半兽人巡逻游走，双足飞龙在空中盘旋，猛犸巨象的脚步震撼大地。”凯蒂尔?白蹄沉声说，“我甚至不知道该怎么延缓这支部队的前进脚步，哪怕把秘咏森林的一切力量集中起来，精灵、半人马、德鲁伊和牧树人捐弃前嫌，并肩携手，在这支可怕的大军面前，也像是一株橡树对抗整座森林，一块礁石对抗整片海洋，顷刻之间就要粉身碎骨！”