铁山深深地看了张春明一眼，而后挥了挥手，他身后的一人躬身退了出去。坐在上首的铁山也没在说话，指尖有节奏地敲打着桌面，目光游离不知在想什么。
张春明全然一副少年轻狂无知无畏地做派，只是这样的做派在铁山一众人的眼中显得有几分假。关于张春明一行人的“底细”，他们早已查了个七七八八。江湖说大不大，说小不小，至少在这金陵城中他天运赌坊不敢说一手遮天，也称得上一方豪强。因此张春明的表现就被认为是初出茅庐茅庐年少无知，又因为一手赌技惹人注目，倘若可以收为己用还好，如若不能，结局自然不言而喻。而在此之前，他们首先要做的就是让张春明知道，天有多高地有多厚。
也难怪天运赌坊起了一丝收伏之心，毕竟张春明还如此年轻就掌握了不凡的赌术，如果能在真正的高手之下稍加训练，另一个足矣坐镇一方的圣手几乎是板上钉钉的事情。需知一个赌坊的建立到扩张，除了必要的人力财力势力之外，一个赌术高超的圣手也是重中之重。
不大会儿，先前出去那人推门进来，走到铁山旁边耳语几句，铁山轻轻点了点头，那人才退下。
“看样子，小友似乎极有自信，那我便如你所愿，来一把大的。”
铁山看着张春明说道，语气里三分嘲讽，七分不屑。
偌大的赌桌上，一根紫色的细竹被烤得为略微弯曲。铁山用细竹拨给张春明一个骰盅，自己收下一个。
“既然小友擅长骰子，那我们就赌一把。”铁山咧嘴道，“一把五千两纹银，不知道小友觉得这样的赌注可还能和你的心意？可还够大？”
“哈哈哈，大倒是大，可还不够。”张春明轻笑道。
“哦？”
“五千两银子固然不少，不过对于你我这样的人来说也算不得太难吧，我只要在你这多逗留几天，还怕挣不到足够的银子？铁先生不觉得，赌钱对于我们这样的人来说，有些俗气了吗？”
张春明盯着铁山的眼睛缓缓说道。
“小友这可是错了，身为赌客，赌钱才是正道，更何况天下攘攘皆为利往，钱之一字，其中的力量更是不容小觑。”铁山一顿，掏出一张银票，正是五千两面额，繁复的花纹似乎散发着别样的魅力，铁山看向它的眼神透着虔诚和尊重。“别看这小小五千两，足可以令数个家庭家破人亡，贞洁烈女变作娼妇，武林高手卑躬屈膝。”
“呵，真正的赌客，无所不赌。”
铁山面色一整，又看向张春明。
“好一个无所不赌，既然小友不想赌钱，那我倒也好奇，除了赌钱，你还想赌什么？兵器，珍玩，美女，只要你能想到的能说出来的，我天运赌坊都敢接下。哪怕你看上我身骨头，我也可以赌给你，只要你手下有那个本事。”
“当真？”
“自然比真金还真。”
“既然铁先生都说出口了，那我们就赌一赌——人。”
“乐意奉陪，就是不知道你看上在场的谁了？”
“要说我最中意的，那自然是铁先生你了。”
张春明笑道，随手打开了面前的骰盅，拨弄着里面的骰子。
“赌我这个人自然是可以的，只是不知道你有什么资本？”铁山的表情没有丝毫变化，仿佛这种事情已经是稀疏平常，无悲无喜。
“我自然是赌我自己啦。”张春明扬起头露出灿烂的笑容。
“你？”
铁山上下打量了一下张春明，摇了摇头。
“你虽然还算是有潜力，不过并不够格。”
“加上他行不行？”张春明拉过埋头苦吃的镰刀，“你别看这小子长得挫，他可是千杀阁排名一百的杀手，人称暗鬼。”
镰刀嘴里的水果险些喷出来，表情极为难受地变换了好几回才恢复正常，一脸惆怅地看着张春明，怀疑起他的智商。
千杀阁三个字甫一出口，屋中的气温一下子降低了不少，气机汹涌回荡。
张春明面不改色，仍旧笑望着铁山。铁山的表情虽然没什么变化，但是额头沁出的一滴汗水却出卖了他。这倒是张春明错估了千杀阁三个字在江湖上的分量，或者说，千杀阁与天运赌坊有什么不为人知的渊源。
铁山不动声色地往身后看了一眼，身后的白陀老头轻微地点了下头，又摇了下头。
“我天运赌坊是一个赌坊，要杀手来干什么，更何况，谁知道他是不是真的。”
铁山悄然间恢复了从容，说道。
“喂，老暗，整点杀气出来证明一下你自己啊。”
张春明捅了捅镰刀的胳膊，收获了一个‘你是白痴吗’的大白眼，略微有些尴尬。
“呃，这个，你知道的，高手都有些傲气。”
铁山笑而不语。
“加上你身后的小女孩儿。”
忽然有一道声音从背后传出来，赫然是此前与张春明有过照面的自称白陀的人。
“哦？这位是？”张春明故作惊讶道。
“成，或者不成？”白陀并没有回答张春明，只是冷冷问道。
张春明没有立刻答话，眼中闪过一抹阴霾。片刻之后，他才缓缓说道:“好，不过她的身价可不低，再不济，也要搭上你这个老头子。”
一抹寒意从张春明眼中迸发出来，直逼白陀老人。本就鼓荡不已波涛汹涌的气机之中涌入一股乱流，原本的微妙平衡被瞬间打破。
“放肆！”清瘦护卫怒喝一声，单手扶剑就要出手。
“退下！”白陀轻喝一声，本来紊乱的气机竟然被压制住。护卫被呵斥，却深深得看了一眼张春明身后的镰刀，手离开了腰间没有出现的武器，同时悻悻地往后退了一步。白陀的目光再次投递到张春明身上，眼神有些阴冷，有些深邃，似乎在最后一次询问张春明的意见，不发一言，却尽在其中。
张春明毫不畏惧地与白陀老者对视了片刻。
“我的条件不变。”张春明展颜笑道。