当联邦首都星圈警卫部队、海军第一舰队、空间管理局紧急事件支援舰队以及各种连番号都没见过的舰队疯了一般赶到的时候，看到的是漫天的舰体残骸，以及一艘失去动力，孤零零漂浮在距离学院咫尺之遥的巨柳级战列舰。
从外观上看，巨柳级依然通体金黄，华丽夺目，巨大的舰身拥有相当程度的震慑力。不过它已经死了。
从学院那边得到的报告是，干掉这艘巨舰的仅有四人，其中三人皆是还没有正式被学院录取的少年机甲师。这令支援舰队的所有人都一阵愕然。
除了这次跟随支援舰队赶来的一个老人。
一艘通体漆黑，没有任何标志的特制穿梭机率先脱离支援舰队，降落在学院的码头。此时港口区一片混乱，顾不得打扫战场，学院的全体高层便在校长的带领下走向穿梭机，迎接来访的那个老人。
穿梭机的舱门无声地打开，率先走出的是两排荷枪实弹的官兵，暗金色的肩章几乎晃瞎了人们的眼睛，这些士兵中军衔最低的也是少校，每一个都身材高大，肌肉虬结，身穿最新型号的外骨骼盔甲，手中端着从未在任何新闻中亮相过的异形枪支，显然是整个联邦最高级别的护卫阵容。
身穿黑色军用风衣的高大老人走下穿梭机，没佩戴任何标明军衔的标志。却令校长以外的所有人都肃容敬礼。
他不需要任何标志，他便代表了联邦的最高军权。
他是联邦海军唯一的元帅，联邦唯一的六星上将，从军六十余年，从一个小兵做起，伴随联邦打完了每一场战争，无数次创造军事奇迹的传奇人物。
他是把持联邦海军大权近三十年，却从未有任何人批判他恋栈不去，不肯放权，在军队中门生无数，在民间声望之隆远超历任总统的联邦军神。
海军元帅，秦怀仁。
在得知学院遭遇突袭之后，秦怀仁在第一时间召集了一切能够召集的海军舰船朝学院赶来，此时却见他步履从容，一点也不急迫，这便是大将之风了。
“我要见见那四个小朋友。”
秦怀仁对前来迎接的校长如此说道。
学院的校长和秦怀仁是老相识，对他直来直去的性格早已见怪不怪，听到他这样说，扬起花白的眉毛打趣道：“怀仁啊，咱俩整整半个月没碰面了，见面不先问候一下我？”
秦怀仁无视身边众星捧月一般围着的警卫们，没好气地一把打掉了校长伸过来搂他肩膀的手：“有点校长的样子！你当咱俩还是坐炮坑里吹牛骂连长那年纪？”
校长依旧毫无上位者的架子，乐呵呵地说道：“一晃几十年喽，那时候你要是跟我说你能当元帅，打死我也不信。”
秦怀仁无奈地摇摇头，接过了校长递过来的烟，两名在整个联邦都举足轻重的老人就这样在周围上百名荷枪实弹的卫兵目瞪口呆之中，并肩坐在了血迹还没有擦干净的地板上，身边尸骸狼藉，弹坑密布，仿佛又回到了炮火轰天的战场，回到了两人年轻的时候。
两位老人抽着烟，默默地抬头看着正在被缓缓拖离学院的巨柳舰。
“这是要弄哪儿去？”沉默了片刻，校长拿烟点了点巨柳级，问道。
“带了艘运输舰来，还在路上，打算带回天鹰星研究院好好研究一下，这可是好东西。”秦怀仁答道，“干什么，学院有兴趣？”
“本来有，现在没有了。”校长微微皱眉，“差点把老子的学院砸坏了，看见它就堵心。”
“这样啊……”秦怀仁安慰地拍了拍老友的肩膀，对身边一名上校军衔的中年军官招了招手。
中年军官表情严肃地走上前，敬了一个礼：“元帅。”
“告诉他们，”秦怀仁也学着校长的样子拿烟对着渐行渐远的巨柳级遥遥一点：“把这玩意儿炸了。”
顿了顿，秦怀仁又补充一句：“炸得好看点。”
对于元帅这个堪称儿戏的命令，中年军官没有丝毫迟疑，又敬了个礼之后便干脆地走到一边，扯起衣领向舰队发布命令。
片刻之后，正在进行拖曳作业的驳船断开引力光束，然后环绕着巨柳级的上百艘舰队炮火齐鸣，上千发价值连城的壁垒级巡航导弹呼啸而至，几个呼吸之间便把巨柳级炸成了碎片。导弹的着弹点非常巧妙，覆盖了巨柳级的几乎全部角度。
宇宙间开出一朵金色的花。
两位老人抽着烟，沉默地欣赏这堪称宇宙间最昂贵的烟花表演。
而此时所有听到两位老人交谈的士兵们均是大气也不敢出，为了俘获一艘完整的神国舰船，这些年联邦不知牺牲了多少优秀的间谍，更何况这次俘获的是一艘主力战列舰，巨柳级。谈笑之间便能让极具战略价值的神国战列舰变成一朵烟花，这种事情怕是连联邦总统都做不出来。
但秦怀仁不高兴，那么这便不是什么大事，周围的军官们已经可以预见到接下来在黑渊地区又会有无数个神国据点被秦怀仁的愤怒变成火海，这是一个拿星星下酒的老人。
只是此时，身边那个身着便装的学院校长，就是元帅也要小意哄着。
“消气了？”秦怀仁谄笑着说道。
“哼！”校长冷哼一声，掐灭烟头，站起来拍拍屁股：“你再炸几艘也没用，学院的人，我不放，你弄得走？”
啪的一声，这次是校长打开了秦怀仁伸过来的手：“那三个小子先得在我这老老实实学习一段时间，给你？你们开拓派和主战派那些狗屁倒灶的事，学院的人不掺和！”
言下之意，秦怀仁竟是开拓派的支持者之一。
“都是为了联邦……”秦怀仁无奈地快走两步追上校长，解释道。
“当年！”谁知校长霍然转身，对着秦怀仁伸出一根手指，吹胡子瞪眼地说道：“他们要暗杀希德，你没做声，我也没作声，结果就是希德死了，维扬那小子没有为父报仇，十几岁的年纪挑起柯尔达克家族的大梁，那叫为了联邦！”
说到这里，校长扬起第二根手指：“前些年，黑渊那边谈崩了，怀特家的闺女，也是十几岁，带着二十多号人在密尔瓦做掉了督战的神罚主教，神国舰队大乱，让海军硬生生从神国爪子底下拿下了两个星座！结果为了占地盘，接应舰队延误了，二十多人就回来四个！小丫头也没有抱怨什么，那叫为了联邦！”
“就去年……”校长喘了口气，对着秦怀仁难堪的脸竖起第三根手指：“罗斯家那小子，鲁特，现在就在我这边……还是十几岁！他带着家里人去跟海族谈买地的事，当时是学院派人保护，结果遇到神国刺客，他差点把命送了，身中三枪，回来之后第一句话是生意谈成了！生意是谈成了，他得吃一辈子药！这次是我的错。”
“咱们老了……怀仁。”
一顿脾气发过之后，校长疲惫地叹了口气，有些意兴阑珊：“老了，就怕犯错，越怕犯错就越会错。联邦的未来是这些年轻人的，一旦发现这样的好小伙子，好姑娘，我就想把他们都护在学院，多学学，多看看……多玩玩。联邦两派内斗，我不管，也管不了，我就求你别逼着这些好苗子这么早掺和进去。你让他们参军从政历练，我不反对，但是现在联邦什么情况你不比我清楚？一进去就得站队。想想就烦！”
“……那就让我看看他们吧。”秦怀仁被校长指着鼻子训一顿，一点脾气也没有，只得低头认错，退了一步。
校长这次没说什么，带着秦怀仁一行人走进了学院的核心区域。
进入学院之后，所有跟着秦怀仁来的卫兵们齐齐吸了一口气，他们还没见过内藏蓝天白云的空间站，看着身边环绕的碧湖绿树，远处说不上高大的石质教学楼，俨然和行星上的那些大学一点没差，这等手段和阔气简直闻所未闻。
一行人又走了一段，便来到一栋平平无奇的小楼前，楼门口围着很多人，有学院的警卫、穿白大褂的研究人员、奇装异服的二所能力者，更多的则是一百多个身穿学院统一作训服的那些刚从鬼门关逛了一圈的学院新生们。
说来也好笑，这些人大部分是不认识校长的，但在联邦没人不认识秦怀仁元帅。看到秦元帅和另一个老人背着手笑眯眯地走过来，这些学生们纷纷难以置信地窃窃私语，激动得手都不知该放在哪里。
“元……元帅好！”
“秦元帅！”
“天啊……”
秦怀仁摆摆手，依旧慈祥地笑着，一点也不像统领整个联邦全部舰队的名将，反而更像一个退休的老干部般地问学生们：“你们在看什么啊？”
沉浸在兴奋中的少年们忽然集体沉默了下来，然后挪开了脚步，让出楼门。
秦怀仁有些不明所以地走进了小楼，然后便看到一楼的大厅中那三台铁熊机甲。
三台机甲的驾驶舱是敞开的，驾驶员并不在，其中两台基本保持了完好，另外那台可以说惨不忍睹，尤其是几乎熔化的舱门，明显可以看出是后来被使用暴力手段撬开的。
秦怀仁的眉头皱在了一起。
最惨的那台机甲通体猩红，已经看不出银白的漆色，竟是被血液整个盖满，散发着令人作呕的腥味，血液已经开始凝固发黑，机甲上还沾着一些零零碎碎的人体组织，即便是以秦怀仁的老辣，见之依然感到震撼。
另外那两台也并没有好多少。
“二所的秦莎莎把他们三个送上了那个巨柳级，三个人在船上打了个洞跳进去，把里面的人屠了个一干二净，然后关掉了飞船的动力系统。”校长面无表情地说道：“接出来时怀特家的小子已经脱力，差点就不行了，刚抢救过来。另外两个倒没事，活蹦乱跳的。”
“怀特家的？”
“你知道的那个，姓滕。”
“另外两个呢？”
“都像是忽然冒出来的，一个最早在海云星做走私，另一个说不清。”
“带我见见？”
“……”
“怎么了？”
看着秦怀仁诧异的目光，校长有些尴尬地摸了摸胡子，说道：“年轻人的事儿……你得往后排”
楼上。
和所有大学一样，学院也有校医院，这栋小楼便是。虽然其貌不扬，但是这里堪称别有洞天，里面的医疗设备和医护人员都是联邦最顶尖的，有的设备甚至从没在市面上出现过，地下的药房有两个小楼大，每月更换一批，向来不计成本，只捡最贵的采购。只有联邦高层才能享受到这样的医疗条件，基本上只要不死都能救活了。
这时候滕临楼还在手术中，机甲熔化变形，卡住了他的一条腿，弄出来时造成撕裂，失血过多。另外两人虽然无恙，但此时也坐在手术室外守着，江舰长笑眯眯地看着林恒，林恒则是一脸萎靡地看着眼前那个正在咆哮的红发少女。
“你们好大的胆子啊！”哈莉双手掐腰瞪着林恒，一双柳叶眉高高扬起，咬着银牙冷笑：“三个人，三台机甲，冲进战列舰，好胆识，好威风！林恒我告诉你，我弟弟要是有个不测，我，我……”
林恒呆滞地看着气急败坏的哈莉，不明白这个女人在发什么疯。鉴于她和滕临楼的关系，林恒决定让她一次。他实在是不愿意和怀特家的人吵架了。
“怀特小姐，你消消气……”江舰长站起来，风度翩翩地微笑着圆场道。
哈莉横臂一指，手指几乎戳在江舰长的鼻子上：“你闭嘴，坐下！”
“不好意思。”江舰长立刻谄笑着坐了回去。
哈莉喘了口气，胸脯高高耸起，然后她换了个姿势接着咆哮：“你就真的不怕死是不是？这么想当英雄？！我那弟弟是个白痴，你也跟他一起发疯？我真应该现在就把你毙了，反正你早晚把自己作死！”
听到这里，林恒依旧呆滞，江舰长则是明显察觉到一些不对的地方……于是本着看热闹不嫌事大的优秀品质，他非常之贱地插了一句：“林恒很强的，你不用太担心……”
“我能不担心他么！”哈莉立刻吼了回去，然后便自觉失言，脸腾地一下红了起来，喏喏地不再说话。
林恒则恍若未觉，依旧保持着呆滞的模样，此时他正在和林星分析江舰长的秘密，这个男人身上谜团太多，在学院新基地里被洞穿身体，在巨柳级上更是被腰斩，结果竟然一点事都没有！更是暴露了他体内全然不同于人类的构造，那明显是科技含量远超这个时代的仿生技术，那么他到底是谁？或者说到底是什么？
回到学院之后，林恒和江舰长默契地对这个秘密绝口不提，这时候才开始悄悄分析，而面前这个精力似乎永远旺盛到无处发泄的疯女人在说什么，已经被他无视掉了。
哈莉见他呆呆地不说话，更是羞恼，跺了跺脚扭头便虎虎生风地摔门走掉了。
“绝对不是联邦能达到的技术水平，更不用说神国。”林星说道，“我不知道他到底是人造人，还是改造人，总之已经不能以人类来看待他了，这种技术水平很……惊人。”
“那……海族？”林恒问道。
“就海族目前展现的技术实力也达不到，远远达不到。”
“总不可能是外星人吧……”林恒分析道：“那就只有一种可能了，联邦、神国和海族，这三方里总有一方拥有这种技术，但并没有为人所知。”
“你不明白，”林星说道：“拥有这种技术还是次要的，关键在于他到底是人工智能还是人类。如果是人工智能的话……那么已经远远超过我和柏林了，我不相信现今人类的技术可以达到。”
“但如果是真的……”林恒沉吟。
“……那么拥有这种技术的势力，早就统一人类了。”林星评价道。
她并不关心人类如何，但是对于技术上的进步，身为人工智能的林星拥有强烈的警惕，这种警惕似乎是与生俱来的，她也不知道来自何处。在内心深处，她更有一种奇妙的感觉——这个神秘的江舰长，来历和自己很有渊源。
之后要和他接触，调查他，研究他。也许可以在他身上找到自己的某些信息，来自星尘的信息。林星默默想着。
另一边，哈莉被两个老人拦住了。