洛京南城门外，一条长长的车队正在进城，十多辆马车在官道上划出深深的车辙。城门口的卫士逐一检查，南城门一时显得有些拥堵。
“这是谁家的车队啊，怎么带着这么多东西进京？”
一个眼光尖的指了指一面三角形的马车标志，“没瞧见吗，那是湛王爷府的马车。”
议论声顿时平息。
湛王妃的侍卫兼丫鬟芝儿站在城门口，拿出王爷府的腰牌。“前边马车是我们湛王妃跟王爷府里的随从和大夫，后边是安平侯府的，还有几辆马车是带进京的年礼。”
守城卫士一看腰牌，不敢再一一细查。若是每辆车都从里到外搜检，怕是得半个多时辰。一个卫士走到中间一辆不算太富贵的青帷马车，正要掀开车帘，被芝儿拦住了。“这是余家小姐，你们不要擅动。”
卫士想着这些达官贵人惹不起，里头又是个千金小姐，也不便抛头露面，于是打算去后面车队那随意抽查几辆。
马车帘子却从里头掀开了。
卫士抬眼一看，车厢里坐着两个丫鬟跟一个戴着面纱的姑娘。那姑娘虽遮住脸，但一看其通身上下的不凡气度，卫士就有些不敢喘气。他咽了咽口水，心道这位小姐一定生得美若天仙。
没想到，姑娘居然开口说话了，声音如云雀般清亮动听。“敢问这位军爷，怎的如今查得如此严，是在查什么人吗？”
卫士很是受宠若惊，“如今各个城门都在严查，避免有狄人探子混进京。”
余婉莹美目一闪，“那你看，我们像探子吗？”
卫士因她漂亮的眸子惑了心神，拼命摇头，“当然不像，您是贵人，我这就让他们放行。”
长车队眼见着能动起来，打头的那辆马车已经去湛王爷府里报信。第二辆马车正要跟上，一个丫鬟却跑到车夫跟前，“我们三小姐来接王妃跟老太君，快带我过去。”
来人正是拂尘。老太君信里说了二月初十动身，三小姐估摸着返京就是这几日。朴居离南城门近，小姐时不时就让人过来瞧瞧。刚好，今儿个派她过来，就赶上了。
湛王妃见到拂尘时，惊喜得一把捏住拂尘的手，“三小姐人呢，在哪儿？”说着就冲下马车，四下里左顾右盼。
拂尘乐道：“王妃您别急，小姐离这很近。小姐说要为您跟老太君接风洗尘呢，朴居里头准备了酒席。”
湛王妃忙吩咐下人自行回湛王府，反正车队的路线本就是定好的，只有她跟福儿和安平侯府的车队需要留下。
拂尘却拦住准备传话的下人，“王妃，小姐说下人们长途奔波甚是辛劳，他们去了也能吃一顿。”
湛王妃不禁犹豫了。“这，这能行吗？”
安平侯府和湛王爷府车队所有人加在一起将近四五十人，朴居得准备多少吃食才够，车夫跟随从在路上跑了十几天，如今都饿得很了。
拂尘满不在意地一拍胸脯，“王妃您不信我，难道还不信我家小姐。我来带路。”
拂尘跳上车夫身旁，指点他朴居所在的方向，浩浩荡荡的车队终于进了城里，城门瞬间就空旷了。
马车里的余婉莹悄悄询问身旁的丫鬟：“打听到了吗，外边出了什么事？”
“像是车队要改线路，说是不回王爷府，要先去别的地方。”
余婉莹的脑子立时转动起来。忽然，听见丫鬟低声惊呼：“小姐，你快看那。”
余婉莹凑到车窗边。马车继续朝前行驶，两排整齐的房子连成一面白墙，白墙当中有一条尚算平坦的甬道。
甬道的入口站着两个人，一男一女，身正影直，立在那儿有种遗世**之感。
男子身材颀长，站在女子身后。他们的姿势并不显亲密，但落在人眼中就是一副守护和被守护的姿态。
余婉莹忽地生出一种无以名状的羡慕。还没有到三月三，怎么就能看见如此大胆的恋人。小门小户的女子虽说并不受三从四德之教化，但是也该知道男女授受不亲。
当她看见湛王妃跑过去抓住那女子的手，她的脸瞬间白了。是她，让大舅舅都忌惮三分的傅家三小姐。
余婉莹胸口不知道什么东西在翻腾，搅得她焦灼不已。或者是太意外，又似些许鄙夷，还有几分羡慕。传言跟现实终归相差甚远，她打听了那么多关于卜算子的行事、喜好、惯常神情、惯用字体等等，也只不过摸到一丝皮毛罢了。她真是大错特错，这样一个人，怎么能轻易被模仿，她在湛王妃跟前，还真是东施效颦了一把。那种“任它风狂雨骤、我自岿然不动”的自在，是假装不出来的。
就说傅烟芜胆大这一条，站在官道上连面纱都不戴，她也不怕人诟病。看来，是真不打算嫁人。可是，她余婉莹，是需要个好归宿的。
不像，她们根本不像，以后更不会像。
余婉莹瞬间觉着醍醐灌顶。
檀香领着主子们先行，将湛王妃、老太君跟余婉莹往朴居二层引。
一进听雨阁，余婉莹便暗叹不已。
头顶上几丛阳光从小孔里射进来，落在客厅中清浅的水池内。光柱里香尘飞舞，加上金鱼绿藻青瓦白墙，共同演绎出五光十色的绚丽之美。但又让人觉着宁静，似乎这房子已浸淫几十年的光阴。
老太君对焕然一新的朴居格外满意，却不好多夸赞，只看着傅烟芜频频点头。湛王妃从前没来过，没见过旧时朴居的粗陋样子，故而没有老太君心头的震撼之感。
“三小姐这家店看起来还真是新鲜奇妙，比起一品居也毫不逊色呢。”湛王妃一边上楼，一边问道：“听说只做素菜，哪来那么多道素菜样式啊？”
檀香笑道：“王妃，咱们店里的菜式只是少鱼肉荤腥，并非全素。您一会吃吃看就知道啦。慢点，这边走。”
檀香这边忙着安顿主子们，拂尘则在下头指挥车夫。
十几辆马车进入甬道不方便，全部停在路口。拂尘让车队里的下人进去吃饭，她暂时留在外头看守东西。(未完待续。)