李秋菊回到学校后，努力学习。每个星期五的中午，学校的操场上总有一个穿着破旧的中年男子在那里等着一个人。那是李秋菊精神失常的爸爸来看女儿了，中午放学后，李秋菊赶紧跑到操场上，她跟爸爸蹲在哪里聊着一些话语。远望去，两个瘦弱的身影蹲在操场上，这是伟大的父爱，这是一个女儿不嫌弃已经疯了的父亲的爱。李秋菊发奋学习，立志考入省里最好的医学院，要把父亲的疾病彻底治愈。
多么孝顺的小女孩，多么善良的小女孩，可是家庭的贫困难以完成这漫长的求学之路。虽然学校给她免除了学费，但生活费也是一笔不小的数目。我虽然有帮助她的爱心，但我上有老，下有小，负担也是比较重的。我联系了远在草原的邓老师和陈晓薇老师，她们爽快地答应帮助这个不幸的家庭。当然，主要是帮助李秋菊顺利完成学业，实现她梦寐以求的大学梦。
赵海军同学已经读到中专二年级了，学校要安排他去新都市的一家防盗门厂实习了。临出发前，他跑到学校来看我，他问我：“老师，我要遥远的去南方实习了，但我想考大学！我不知道怎么办？”我一边解释，一边说：“实习和考大学不冲突，只要你有能力，就能读大学啊！再说，理论与实践是一样重要的。”他还是不明白，在人们的思想里面，只有读高中，然后考大学才是正统的，其他的求学路径觉得是弯路。
我觉着告诉他：“在其他省份，国家为了鼓励职业教育，都实行了三年免学费的优惠政策！”我当然希望海军能够顺利考取梦想中的大学，但从职业中专对口升学也是一条很好的途径啊。海军半信半疑地听着我说的话，我叮嘱他一定要好好珍惜这次实习的机会，我说：“你一定要记住，你可以干比工人更累的活，但你不能干一辈子这样的活。你要用理论去指导实践，从实践中汲取经验和教训！”海军带着这句叮嘱去工厂实习了。
海军刚到工厂，马晓燕就打电话给海军，边打边哭。海军这条难以割舍的爱情丝线，在短暂别离的痛苦中，难以抑制，天天晚上打电话联系。进入防盗门厂的海军，经过短时间的培训后，被安排到了质量管理部，负责整个工厂的来料检验，用英文简称就是IQC。
海军到岗后，跟随着一名50多岁的老师傅学习检验的技术。老师傅从最基础的实地测量检验教起，海军开始觉得天天跟这些材料打交道，太枯燥了。但他想起了我说的话：“我可以干比工人更累的活！”做质检需要高度的责任心和细心，稍有不慎就可能造成批量事故。有一次，送货的货车运来一批螺钉，收货的小姑娘念红把单子递给了海军。海军拿着螺纹环规和电子游标卡尺就去检货了。由于货物种类比较多，车间催着用货。海军匆忙之中，竟然漏检了一批M8的螺钉。
组装车里，工人忙碌地操作着工具，突然这批螺钉装配出了问题。班组长提着这批货物就跑来检料科，指着鼻子就是大骂，海军初来乍到，吓得不清，哪了解什么情况。老师傅赶紧出来，问清情况后，老师傅竟然一口否定没问题，说：“检料科没问题！”当工人走后，师傅带着他跑进库房，认真仔细地检查了一遍，用的方法是抽检和测量重量。最后仔细找了找，挑出来一两个不合格的。师傅说：“一两个不合格的属于正常检验标准，以后千万不要漏检。还有多思考一些检验方法！”
海军深深明白，这些现场的工作经验是从课本上学不到的。但他心里还是不痛快，他问我：“老师，我接受不了别人的批评！我觉得冤枉！我刚来这里，什么都不熟悉！......”我说：“如果你在工作中，别人给你提建议那是一件好事，对你好的人，求之不得。如果别人以为夸奖你，你觉得那是对你好吗？”海军好像明白了一些。
收货的小姑娘每天拿着报单送给海军，海军就拿着工具去验货，合格的贴上标签，不合格的发不合格报告。海军渐渐和这个叫念红的小姑娘熟悉起来了。念红是新都市的本地人，也是从一所中专学校过来实习的。不过，小姑娘刚刚失恋，天天跑到检料科找老师傅诉苦，老师傅跟她说说笑笑。海军在一边静静地倾听着，听到感人的地方竟然留下了眼泪。念红的妈妈去年出了车祸，她为了打官司要赔偿四处奔走，挺不容易的。也许是日久生情，也许是彼此的好感。念红竟然喜欢上了海军，可海军喜欢的还是马晓燕。
念红约海军去工厂附近的外国语大学玩，走在大学的校园里，两个人边走边聊，从家庭聊到工作，从现在说到未来。念红说：“我妈妈选择女婿的标准是有三心，即孝心、爱心、上进心。你都符合！”但海军此时脑子里都是马晓燕，但他又不好拒绝这突如其来的爱情。
实习的时间说快也快，很快就要结束了。念红说：“在我家，我是独生女，不可能嫁到遥远的北方！小姑娘很痛苦，但这是无奈。”海军纠结的内心无法平复，他选择了和念红不辞而别。回到学校后，海军跟念红通了电话，说：“我回到学校了，我想考大学！......”他们聊了一个多小时，直到提示手机欠费了。念红说：“我们可以做好朋友，可是怕以后你找了女朋友吃醋的！”......