年方幼学，厥性敦明。从师传授五经，克通幽赜；次寻《庄》、《老》，灵府廓然。廊下听梵音，由是于释教留神，乃无仕。
进之意，辞亲投本府国昌寺颢元法师下出家。其讽诵群经，易同反掌。全大律仪，匪贪讲贯。
闻岭表曹侯溪惠能禅师盛扬法道，学者骏奔。乃学善财，南方参问。列裳裹足，以千里为跬步之问耳。
……居曹溪数载，后遍寻名迹......
——《高僧传·唐洛京菏泽寺神会传》
当胖胖身躯的员外被神会老和尚击中太阳穴的时候，整个刺杀完全结束了。
两个苦力杀手气势为船夫所夺，最终被船桨劈倒在当场。切瓜切菜一样屠戮无辜平民的杀手，最终归于被切瓜切菜的命运。
原本用来限制老和尚逃生的小船，最终限制了等金堂杀手们的撤出。
全军覆没。
李凭靠在船边，看着战斗的结束，感受着精力与体力逐渐恢复。不得不说，李凭一击成功，有着太多偶然和幸运的成份。
然而，槌头死便是死了。
所谓江湖，也不过就是一个看结果的地方。
船上几人都是老江湖，眼光明亮，李凭在船舱起身的脚步、遇见刺杀的各种反应，都表明了，李凭是一个不会武或是一个不入流的习武之人，在小富人家做看家护院都不够给的。
直到，李凭发出那毫无烟火的一刺。
李凭的出手只是压死等金堂杀手众多稻草中的一根。当然，也是很重要的一根。
然而，不管如何多的幸运与偶然，死的毕竟是槌头，江湖上中以暴虐闻名的等金堂杀手槌头。
另一根比较重要的稻草，是船夫力劈庄稼老汉。
若无李凭瞬间解决掉槌头，中毒的神会和尚和船夫以二对四，顶多是僵持到小船靠岸，再做图谋。
槌头一死，一切都不一样了。
庄稼老汉死，胖胖员外孤立无援。槌头死，船头苦力杀手，群龙无首。
等金堂所有刺杀，习惯的经过精密计算，奈何出了李凭这等他自己都不清楚实力的变数，最终船上六个等金堂的杀手全军覆没。
船夫将处理后的杀手尸体，投入滚滚江水之中。
处理尸体，不过是将等金堂的调查时间尽量延长，稍稍扰乱一下等金堂的评估结果罢了。除非将船上剩余的船客全部杀死，不然，等金堂依旧能够查出今天船上的刺杀细节。
小船靠岸。
留得性命的船客惊魂未定，迫不及待的上岸四散奔逃，船舱显得宽敞。
舱低的血依旧红着，却已不那么刺眼。血依旧是血，红永远红着。只是这血与红，已无关胜利者。
神会和尚好奇打量着矗立在船边少年人，看着他有慌乱转为镇定，眼中闪过一丝赞许。神会深知槌头在江湖中凶名。这样一个凶人，最后在汉水之上，死在眼前这个少年人简单的一刺之下。不得不说，命运无常。
“贫僧神会，感谢少侠仗义出手之恩。这是吾友司马远图。”神会老和尚蹒跚几步，走到李凭近前，双掌合十，向李凭介绍道。
“神会大师好，司马前辈好。”李凭闻得少侠二字，不由愣了一下，才明白这是对自己的称呼。想不到自己出得襄阳城一趟，便已成了少侠。连忙搜肠刮肚的想出前辈这个词，向老和尚与船夫行礼问好，免得堕了“少侠”的风头。
“小子李凭，字淳风。不是少侠，当不起仗义之说，被迫出手而已。更不敢妄谈“恩”字。大师折煞——你的脸？“李凭惊呼道。
李凭行礼间，正好见神会双眼中出现一丝灰色，那灰色只有一线，如小蛇一般从眼角向眼瞳伸去。只一瞬，灰色转眼便布满双眼，弹指间，那灰色已经布满老和尚整张脸。
整张脸，灰掉了。
看着李凭惊悚的眼神，神会向自己的脸颊摸去。
……
小路蜿蜒，从渡头直入山中。
司马远图背着神会和尚，快步拾阶而上。李凭飞步紧紧跟随其后。
“莫急、莫急，不用跑的这么快，等一等李凭。生死有命……”匐在司马远图的背后，迷迷糊糊的神会嘴里不停叨念着。
“闭嘴！”老船夫性格火爆，一声断喝，让神会暂时闭上了嘴巴，也惊得李凭脚下加快了几分。
约莫一盏茶功夫之后，树木掩映间，一座寺庙出现在山谷中。
庙很小，比李凭想象中要小。古柏很老，古拙虬劲。
寺庙前，小门上正书，“鹿门寺”三个字。寺庙外红墙已斑驳。
庙前一小块空地上，一个与李凭年纪相仿的小胖和尚正低垂着头，有一搭没一搭的清扫着门前落叶。司马远图远远的喊到，“一石，快喊你师父来救人。”
那小胖和尚听得喊声，猛然间抬头看见三人。略一愣神，然后一个利落的转身，纵向寺庙内，路过寺庙门口时，人在空中，顺手将扫帚放在门口。
李凭远远看着，被小胖和尚这漂亮一手惊呆。
司马远图甩下李凭，一个箭步冲进庙内直奔大殿。人尚在台阶之上，大殿内已风风火火的冲出一个身着黑色僧袍的高大的中年和尚来。
“神会？神会。哪个伤了你？”
黑袍和尚后面，紧跟两人。其中一人白衣飘飘正是李白，另外一人三缕长须手撩前襟大步而行，虽也是身材高大，但看上去竟是不谙武功之人。
李凭李白二人此地见面，各自惊喜，却无暇招呼，只得点头示意。
那黑袍和尚将已近昏迷的神会平放在大殿内的石台上。伸手把脉后，眉头紧皱。示意众人殿外等候。
众人出得大殿，相互之间自是一番介绍。同李白一起的三缕长髯之人，乃是隐居于鹿门山的孟浩然。鹿门寺主持法号闲行禅师，便是大殿内与神会和尚驱毒的那黑袍僧人。被司马远图称为一石的小和尚，正是闲行的弟子。
神会和尚、司马远图二人本是发小，一同在襄阳城内长大。闲行和尚与他二人虽相隔十来岁，但也从小熟识，对神会和尚的禅理也是甚是信服。
神会俗家本姓高，自小习文，通读四书五经，精研庄老，聪慧异常，少年得志，歌赋文章，襄阳鲜有能及者，年方幼学，已傲视儒林。十四岁时，与众人共游国昌寺，恰逢盂兰盆节，闻得颢元大师亲手敲得一百零八声晨钟，于寺门外静立三日后，入寺拜得颢元大师门下研习佛法。
后，神秀于当阳山玉泉寺大开禅法，四海僧俗闻风而至。神会亦前往，为小沙弥，每日于门外听神秀与众僧俗讲经，一听数年。后，女皇陛下召神秀入宫**，众信者，云集相送。神会立于香樟树下，雨中遥望，折枝叹曰：“不外如是。”乃南下曹溪。从惠能处，仍以沙弥身份学习佛法。后拜惠能为师，修无念禅。惠能圆寂后，得传衣钵。
当今，长安洛阳两京之间，皆宗神秀。本次神会北来，当为正惠能传承。一路而来，刺杀不断。便与司马远图设下局面，力争在襄阳解决众多刺杀。局虽设好，不料竟引出等金堂来，神会身中剧毒，战力大打折扣。幸好李凭出现，解决槌头，方使此局落得个圆满。
司马远图少时家境贫寒，于国昌寺拜得护院僧人为师，习得武功，后入北疆沙场。数十年来，隐居汉水之上，渡船往来于襄阳城与鹿门山，以载客和偶尔打鱼为生。司马远图本身就是船夫，等金堂即便是提前准备，没有能查出破绽也属正常。
孟浩然山居于不远处，乃是闲行和尚方外好友，与司马远图也有数面之缘。李白到此后，二人在这鹿门寺与闲行和尚讲经说禅已有数日，直似相交多年。
那司马远图将汉水之上的厮杀说与众人，其中自是不免将李凭捧的勇武异常，少年英雄了得。便是以李凭的厚脸皮，也听得面上阵阵发红。
李凭听得李白介绍，方知孟浩然名曰孟浩。心觉惊奇之余，不由感叹前生读书太少。
众人边谈，边忧心大殿之内。大半柱香的功夫，殿门打开，闲行和尚一脸苍白推门走了出来。黑色的僧袍已经被汗水湿透。
“灰灰，是等金堂的灰灰，已经被我暂时压制了。”闲行和尚一脸阴沉，不待众人发问，直接说道。
…….众人听罢无语。只有李凭与一石小和尚一头雾水，不明所以。
灰灰，等金堂炼制出的剧毒。
灰灰者，眼与面颜色灰灰，中者终化作灰灰。
炼制之初，是等金堂惯用的杀人利器。无色无味，中者无解，江湖中闻者色变。后不知何故被传到江湖之中。江湖各势力才解开此毒面纱。灰灰之所以杀人于无形，是因为中毒发作都是在三日之后。在中毒之初，很好解，稍有势力的小帮派都会配制解药。但，中毒极难察觉，加之此毒发作缓慢，中毒三日后方发作，眼睛与面皮化为灰色。发作也并不猛烈，只是扰乱气息。如这时妄动真气，此毒便极难解去了。真气动后，此毒作用于内腑，内息耗尽后，内腑直接破裂，中毒者立毕。此毒无色无味最是难以提防，中毒者靠自身内力压制效果极微，需另外一人以内力封存，延缓毒发。由于，后来灰灰传至江湖中，等金堂用的也愈发少了，却不想这次重现。
自从船上相遇，司马远图对李凭甚是钟爱。见他面露疑惑，简单几句将灰灰解释了一下，惨然笑道：“这等金堂到底是狠毒，以灰灰做手段，这是欲将神会在北方的关系一举尽除啊。”
李凭听罢，不禁想起后世狙击手杀死救援者的战术。如此看来，等金堂确实没有下全力刺杀神会，只是用这灰灰将救他之人全部钓出。
闲行和尚，短时间内力难以恢复，是第一个。
司马远图，将会是第二个。
是否还有第三个？
……
“人要救，即便是陷阱也要跳。”司马远图杀气弥漫，厉声道，“反正第一波杀手已死，他们调人过来好了，看谁动作快，看谁够狠。”
“听闻孙神医便在襄阳城内，另有奇人救治好了王家人的绞肠痧。我们去相求与他们，对这等神医来说，这灰灰也并非不可治。”闲行和尚坐在石阶上道。
“好。”几人同时叫道。
“这…….”李凭一声迟疑，引得众人望过来，“治好王家人的就是我，我可是半点不会驱毒。不过最近与孙神医还算聊的愉快，我去相求，他多半能同意诊治。”
李凭一个曾经的外科医生连内力是什么都还认识不足，怎能治疗直接作用在内力之上的毒。不过，让他去找孙神医，想来孙神医不会拒绝。
他一少年杀死槌头，众人已然对他另眼相看，谁知他便是治疗绞肠痧之人，不都得心中讶然。
“神会的命，就拜托淳风。”闲行和尚起身，双手合十，向李凭行礼道，话语间隐藏不住的焦急。司马远图也抱拳行礼，苍老的身躯，在此刻直立如松。
李凭一笑，向李白点头，回应他欲言又止的表情。
“大师、前辈勿要客气。我们是否即刻出发？”