程丰年从溧阳县城出来，沿着路上的血迹，来到了溧阳县城郊的一处沼泽地。
之所以敢单枪匹马闯过来，是因为程丰年已经能够确定，那个中年大叔，也就是那只水虺，并不是嗜杀的妖怪。否则，他就不会只是在溧阳县城外嘶吼了八年。
程丰年非常好奇，是什么样的原因让他这般坚持？
而且，中年大叔给他讲的水虺和那个少女的故事，让程丰年想到了何家那个女儿何云芸。中年大叔和这个何云芸，应该是有关联的。
深夜的沼泽地寂静无声，只有蟋蟀的声音在喧闹着。
程丰年独自走在月光下，眼睛盯着地面上的血迹。血迹到此就戛然而止，没有了踪迹。
在沼泽地深处，程丰年的前方不远处，有着一片宽阔的湖泊。月光下，湖泊里波光粼粼。
在湖泊的中心，有着一个小岛，小岛上有着一个亭子。在亭子的中央，一个双眼依旧在流淌着鲜血的中年大叔，正背靠在柱子，左脚耷拉在地面上，右脚踩在亭子的横栏上。
中年大叔左手提着一坛烈酒，酒水冲刷着脸上的血迹，灌入他满脸胡渣的嘴里。
程丰年嘴角微微上扬，右手掌掌心出现一张符篆，符篆慢慢消失不见。
“忽——”
一双宽大的雪白翅膀出现在程丰年的后背上，翅膀微微抖动，程丰年飞过湖泊，降落在小岛上，翅膀消失不见。
“你不会酿酒，这酒是从溧阳县城内的客栈里的百姓家里顺来的吧？”程丰年走进亭子，手里多出一个白色的玉瓶。
“顺？”中年大叔右手持着酒坛耷拉在右膝盖上，疑惑地问道。
程丰年微笑道：“就是偷，明白？”
“想说偷就明说，非得说这么文雅，人类连你这么小的小鬼都这么虚伪做作。”中年大叔嗤笑了一声，扬起脑袋，继续灌酒。
程丰年走到中年大叔旁边，扒开酒坛。
中年大叔脸上神情大怒，喝道：“滚开，别妨碍老子喝酒！”
“谁他吗管你喝不喝酒！你喝死了我也不会心疼，你又不是我师父！”程丰年大声回应着，在中年大叔错愕和震惊中，打开玉瓶，倒了两小撮药粉到中年大叔的眼睛上。
只见流淌着的鲜血随着药粉倒入眼睛很快便停了下来，中年大叔脸上的肌肉一阵抽搐，然而却没有发出任何声音。
程丰年伸出右手食指，将药粉涂抹在眼睛的伤口处，涂抹均匀。
左手手掌心处又出现一层厚厚的白纱布，程丰年用白纱布给中年大叔缠了四五层，然后两只手顶在膝盖上，看了纱布一眼，自顾自地点头道：“还不错。”
“胆子挺大，不怕我吃了你？”中年大叔灌了一口酒，戏谑道。
程丰年冷笑道：“敢问大叔，你现在几级？”
“我也不知道我什么修为，只知道，你们人类的筑基期修士，哪怕是后期，单个的和我单挑都不够我塞牙缝的。”中年大叔咧嘴大笑道。
程丰年坐在中年大叔旁边，背靠着柱子，面向着湖水道：“可惜你还是被我那几个平均修为连筑基期都没达到的同伴给重伤了，你的话有些不可信。”
“那几个小鬼配合得很好，单个筑基后期修士，在他们四个的配合攻击下未必能够撑下来。”中年大叔丝毫没有因为程丰年的嘲讽而有所不快，反而笑道：“虽然感觉你这个小鬼修为只是蝼蚁水平，但是阴险狡猾却犹在那几个小鬼之上。”
“所以，你现在找到这里来做什么？只是为了给我上药？因为同伴伤了我心有愧疚不安？以此来安慰你那脆弱的心灵？”中年大叔将酒坛扔到湖水里。
酒坛掉到湖水里，发出啪的一声。
程丰年手心出现一把匕首，将匕首朝着酒坛抛了出去。
“啪”的一声，匕首刺在酒坛上，酒坛裂开了数个碎片。碎片在湖水的冲击中微微晃荡，沉入了湖底。
“做你的春秋大梦。”程丰年撇了撇嘴道：“你每天在那里嘶吼，害死了那么多老人和小孩，作为名门正派弟子，杀你是天经地义的事情，何来愧疚之心？再说了，那两剑也不是我刺的，刺瞎你眼睛的那个小丫头，我看着都烦，又为什么要因为她做的事情而感到愧疚不安？”
一股铺天盖地的杀气向四面八方席卷而去，中年大叔化作一只狰狞恐怖的水虺，张开着血盆大口，低头俯视着程丰年。
程丰年扬起脑袋，左手反手摸着短剑剑柄，抽出短剑，右手握着一把贴了符篆的匕首，皱着眉头看着水虺。
“你觉得你能逃得掉？”水虺吞吐着如软鞭一般的蛇信子，冷冷道。
“卡擦擦——”程丰年左手缓缓将短剑插回剑鞘，松了一口气，同时将匕首扔向亭子的对面。
亭子的六个角落，同时出现六把匕首，下一刻，七个程丰年从七个角度冷眼看着水虺。
“哚哚哚……”六把匕首插在亭子六根玉柱上。
两个呼吸过后，七个程丰年汇聚成一个，程丰年依然背靠着柱子，冷冷道：“如果只是逃跑的话，我还是有那么点自信的。”
“砰”的一声，水虺重新变成中年大叔的模样。
中年大叔走到程丰年身边，背靠着他的方向，拿起一坛酒水灌入大嘴中，咕噜咕噜了几声才道：“虽然修为很低，符篆等级也很低，但是能够将两种符篆融合在一起，又能够随手应用，你也和云芸一般，是个鬼才了。”
“才鬼才而已。”程丰年有些失望地叹了口气，抬起头看向中年大叔道：“大叔，我来这里可不是和你唠嗑的。你说的云芸应该是溧阳县城里的何家女儿何云芸，也就是那个你在这沼泽地捡起来并抚养长大的弃婴了。我来这里，就是想听你二更时分和我讲的那个故事的后续，好给我自己一个放了大叔你或者带着同伴来杀你的理由。”
中年大叔看着程丰年咧嘴无声地笑了笑，而后一口将酒坛里的酒水悉数倒入嘴里，看得程丰年直冒寒气。就是喝水喝这么多都难受，更别说还是酒了。
中年大叔将酒坛里的酒水倒完，打了个饱嗝，道：“小鬼，听过元魂珠吗？”
“喂，大叔，你别岔开话题！”程丰年颇有些不满道。他今天之所以这么做，是因为他觉得水虺固然可恶，但是，正如流韶所说，如果水虺以前那么做是有原因的，再加上他能够改邪归正的话，他勉勉强强地能够为自己不杀水虺找个借口。虽然这有些对不起那些死去的老人和孩子，但是凡是不能两全。
“小鬼，你心性不行！”中年大叔嘲讽道：“做人，尤其是你们人类修士想要修行大成，就得狠下心来，不为任何事情，任何人而改变初衷。否则，你只能沦为修仙途中，别人的踏脚石。”
“是，是，大叔，然后，你能告诉我我想知道的答案吗？”程丰年耷拉着眼睛，无力地看着中年大叔道。
“你先回答我的问题。”中年大叔笑着道：“你知道元魂珠吗？”
程丰年深呼吸了一口气，看样子这个大叔不是一般的难缠。
程丰年摇了摇头，道：“不知道。”
中年大叔萝卜粗细的手指指了指他自己，然后又指向程丰年道：“就是用我们妖兽的魂魄注入你们人类修士的丹田之中，在丹田里形成的一个小珠子。这枚小珠子里魂魄没有自己的神志，但是，却能吸收我们妖兽的妖力而成长强大。这个魂魄和珠子的主人连为一体，类似于傀儡。只要珠子的主人灵力足够，就能够召唤珠子里的妖兽魂魄和你们一起战斗。”
程丰年瞳孔剧缩，不可思议地看着中年大叔：“这也太逆天了，那一个练气期的修士丹田里注入了一只修为高深的妖兽魂魄，这个练气期修士不逆天了？”
“人类果然是贪婪的。”中年大叔嘲讽着看着程丰年道：“我只能告诉你，修为太低的人根本无法承受修为高深的妖兽灵魂的威压！”
“好吧，就算是差不多修为的，那这个修士也比别人强大太多，毕竟是二对一。”程丰年兴奋道：“只是，这元魂珠去哪里弄？你有？”
问完之后，程丰年就有些后悔，暗暗骂道：“我这个猪脑子，用人家妖兽的魂魄，大叔就是妖兽啊，有也不会给我！”
“元魂珠形成的希望极其渺小，因为，它要求妖兽必须完全主动地接受被抹去神志的事实。我们妖兽和你们人类都有生命，我相信，除非特别原因，是没有哪只妖兽愿意这么做的。”中年大叔脸上闪过一丝哀色道：“小鬼，我现在就给你一个机会，你帮我做一件事情，我献出魂魄，成为你的元魂珠。”