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李萼的话让颜真卿豁然开朗。
“说的好！”
颜真卿当即命令录事参军李择交与平原县令范冬馥率领军队，会同清河兵四千及博平兵一千，驻扎在堂邑县西南。
袁知泰派部将白嗣恭等率兵二万余人来迎战，三郡兵与魏郡兵血战一天，魏郡兵大败，被杀一万多人，被俘一千多人，缴获战马一千匹，还有许多其他的军用物资。袁知泰逃往汲郡，于是官军收复了魏郡，军势大振。
这时北海太守贺兰进明也起兵讨伐叛军，颜真卿就写信召他来合兵行动。
贺兰进明收到信后当即率领步、骑兵五千渡过黄河，颜真卿率兵去迎接，二人互相作揖行礼，在马上痛哭，以至感动了队伍中的士兵。
贺兰进明率兵驻扎在平原城南，休养兵马，颜真卿遇到问题都与他商量，因此军权逐渐归于贺兰进明，而颜真卿却对贺兰进没有丝毫的疑心。颜真卿把堂邑之战的功劳也让给了贺兰进明，于是贺兰进明就向朝廷上奏表功，任意增减事实。
唐玄宗接到贺兰进的上奏，大悦!下敕书加封贺兰进明为河北招讨使，李择交与范冬馥略微有所升迁，而清河与博平的有功将士都没有得到奖赏。贺兰进明又率兵进攻信都郡，很久不能攻克，录事参军长安人第五琦劝贺兰进明用重金招募敢死之士，于是攻克了信都。
李光弼与史思明相持了四十余天，史思明断绝了向常山运粮的道路。常山城中饲草已尽，战马只好吃草垫子。李光弼派车五百辆到石邑去取草，赶车的人都穿着甲胄，并派弩机手一千人护卫，结成方阵而行，叛军无法抢夺。叛将蔡希德率兵攻打石邑，被张奉璋击退。
李光弼派人向郭子仪求救，郭子仪率兵出井陉关，夏季，四月壬辰（初九），到了常山，与李光弼合兵，共有蕃汉步、骑兵十余万。甲午（十一日），郭子仪、李光弼与史思明交战于九门县城南，史思明被打得大败。
中郎将浑(浑释之的儿子)射死了叛将李立节。史思明收罗残兵逃奔赵郡，蔡希德逃奔巨鹿。史思明从赵郡又逃到博陵，当时博陵已经归顺了官军，史思明就把郡官全部杀死。
河朔地区的民众不堪忍受叛军的残暴行为，纷纷起兵反抗，各郡县都有抵抗的军队聚结，多的达二万人，少的也有一万人，各自与叛军战斗。郭子仪与李光弼的大军一到，这些军队都自动来助战。
庚子（十七日），进攻赵郡，打了一天，全城投降。入城的官军士卒大肆抢掠，李光弼坐在城门上，收缴了所有被抢掠的物品，全部归还了城民，民众十分高兴。郭子仪俘虏了四千余人，都释放了他们，杀了安禄山所任命的太守郭献。李光弼又率兵包围了博陵，攻了十天没有攻克，于是就退兵回恒阳补充粮草。
杨国忠问左拾遗博平人张镐与萧昕，官吏中谁可以为将率兵讨叛，张镐与萧昕就推荐了左赞善大夫永寿人‘来’。
丙午（二十三日），朝廷任命‘来’为颍川太守。叛军多次来攻城，‘来’率军前后击退多次，唐玄宗得知次消息加封‘来’为本郡防御使，人们称他为“来嚼铁”。
安禄山让部将平卢节度使吕知诲诱杀了安东副大都护马灵。
平卢游弈使武陟人刘客奴、先锋使董秦与安东将领王玄志合谋杀了吕知诲，并派使者通过海路去告知平原太守颜真卿，主动请求攻取范阳以效力。
颜真卿派判官贾载运送了一批粮食和士卒所穿的衣服去助战。颜真卿只有一个儿子名叫颜颇，当时才十多岁，颜真卿就把他送给刘客奴作为人质。朝廷得知此事后，就任命刘客奴为平卢节度使，赐名正臣，任命王玄志为安东副大都护，董秦为平卢兵马使。
南阳节度使鲁炅于水南岸架设木栅，安禄山的部将武令与毕思琛率兵来攻。
五月丁巳(初四)，鲁炅兵败，退守南阳，被叛军包围。太常卿张推荐说夷陵太守虢王李巨有勇有谋，玄宗就征召吴王李祗为太仆卿，任命虢王李巨为陈留及谯郡太守、河南节度使，并统领岭南节度使何履光、黔中节度使赵国珍和南阳节度使鲁炅。赵国珍本是柯地方的夷人。
戊辰(十五日)，李巨率兵从蓝田出发，向南阳进军。叛军得知后，解围而去。
令狐潮又率兵来攻打雍丘。令狐潮与张巡有交情，二人就在城下像平时见面那样互相问候，令狐潮借机对张巡说：“现在唐朝的大势已去，您还在为谁苦守危城呢?”
张巡说：“你平常总是说自己如何忠义，而现在这种叛逆行为那有一点忠义的味道!”
令狐潮听后惭愧而退。
郭子仪与李光弼率兵退回常山，史思明又收罗散兵数万随后追击，郭子仪挑选骁勇善战的骑兵轮番挑战，三天以后，到了行唐县，叛军因疲劳无力再战，才退兵。
郭子仪乘机出击，又败叛军于沙河县。
蔡希德到了洛阳，安禄山又让他率领步、骑兵二万人向北靠近史思明，并派牛廷发范阳等郡兵一万多人增援史思明，合兵共五万多人，其中同罗、曳落河精兵占五分之一。
郭子仪抵达恒阳，史思明也率兵追到，郭子仪依靠深沟高垒，以逸待劳，叛军来攻就固守，撤兵就追击，白天以大兵向叛军炫耀武力，夜里则派部队袭击敌营，使叛军不得安宁。
这样持续了数天，郭子仪与李光弼商议说：“叛军已经疲劳，可以出战。”
壬午(二十九日)，两军战于嘉山，叛军大败，被杀四万多人，被俘一千多人。史思明从马上坠落下来，发髻散乱，赤脚步行而逃，到了晚上，拄着折断的长枪回到军营，然后又逃奔博陵。
李光弼率兵紧紧地围住了博陵，军势大振。于是河北地区原先被叛军占据的十多个州郡都杀了叛军的守将而归降朝廷。范阳的归路再次被切断，叛军往来都是轻骑偷偷摸摸地通过，就是这样还大多被官军俘获，家在范阳的叛军将士都心中动摇。
史思明兵败让安禄山十分恐惧，把高尚与严庄召来骂道：“数年来你们都劝我反叛，认为一定能够成功。而现在大军被阻于潼关，数月不能攻破，北归的路也被断绝，官军大集，我们所占据的只有汴州、郑州等几个州郡，如何能够取胜呢?从现在开始你们再也不要来见我!”
高尚与严庄从没见过安禄山如此暴怒，听后恐惧不已，好多天都不敢去见安禄山。