“娘哩，咋还是个王子，范老哥你去了趟江底龙宫不成。”
这落水青年正是姬期，他无意中骏马换老驴，之后路程苦不堪言，灾民人多秩序混乱，烧杀抢掠数不胜数，然他自诩天子子嗣，不能作盗匪之流。
于是，姬期一天天瘦下来，最终不得不将老驴杀掉充饥，可没等他吃一口，路过灾民一哄而上，骨头都不剩一根。
天真的他以为行军造饭，选了个前后通畅的显眼山坡，岂不是给人送食物。
最后的食物没了，姬期不得不低下骄傲的头颅去抢，可他饿的形销骨瘦，哪里有半力气抢。
幸好他是个好读书的人，荒野山林里有不少能充饥的植物供他采集。
靠着野菜充饥，姬期终于来到宜阳，本想着见他舅舅司马防，可宜阳城封锁不让进，他只好到军营碰碰运气，希冀能遇见司马防。
到了大霉掉进沟渠，撞了大运被范行看中当食物捞起来。贪婪谨慎范行一路上扛着他走，上下颠簸却将他肺里的水倒了出来。
吃人倒成了救人，范行五味杂陈，姬期的谈吐给他种上位者的威压，不由有纳头参拜的冲动。
“殿下因太子加害逃出洛邑，但人一路上并未看到海捕文书，是否殿下误会了，抑或是……”
抑或是脑子坏掉了，范行没有出来，不过对郭淮暗使眼色，准备着将姬期打昏。
死掉的人与野兽无异，然杀活人食之，人人得而诛之。郭淮操着棍子的手有些抖，示意范行再试探，万一真是九王子呢。
“殿下一路颠沛，为何要来宜阳？”
姬期饿的头软脚软，没几句话倒在地上，嘴巴一张一合，喉咙里似有颗石头，细若蚊咛。
“司马防大帅是您的亲娘舅！”
“咣啷”，郭淮也扔掉木棒，耳朵探到姬期嘴边，听着他重复诉自己与司马防的关系。
“了，达了。”
郭淮使劲摇晃着呆滞的范行道，“司马大帅坐镇宜阳，手握二十万精兵，可谓一方诸侯。
整个宜阳，只有兵营一日三顿，炊烟不绝，若是你我能将殿下送给司马大帅，还用担忧饿肚子。”
“嗯！”
范行从呆滞恢复，相通前后道理，重重顿了下头。眼下他还算是逃犯，虽然不知后来官府有无下海捕文书。若是进入司马防的边军，手握刀把子再战几年，立下的功勋不愁换份荣华富贵。
干就干，两人费劲九牛二虎之力打了一只野兔，又寻个破瓦罐熬汤。肉食入肚，姬期总算恢复些许气色。
范行又寻来一套锦袍，郭淮削了个木冠，两人一通忙活，姬期总算有些王子气概。
“端得天子贵种，这般英雄气逼得某不敢直视。”
范行咧嘴笑着低下头，一嘴黄板牙中间缺了一颗，十分可笑，姬期揖手掩笑，真诚一躬道：“姬期还未写过两位大哥救命之恩，否则姬期此时早不知被野狼啃成几块。”
“不敢当，人也是顺手而为，来也是天意。”
郭淮与范行同时挠头笑道，他们岂能让姬冲知道，所谓救他是为了吃他的尸身。
闲话少叙，却三人打完毕，一路上姬期在前，范行、郭淮侍立左右，鼻尖朝天，端着张扬跋扈。
路上行人指纷纷，看不清三人趾高气昂为哪般，而且看方向是向宜阳城，殊不知那里是禁地，灾民靠近百米便会被射杀。
“城上的弟兄们听着，这位是当今天子的九王子，奉命来宜阳察访民情，还请打开城门，告之太守大人迎接。”
范行扯着嗓门喊，喊完出了一身虚汗，没吃过几顿饱饭，又走了老远路，他体力有些不支。
“嗖”
回答他们的是一支长近半丈的大弩箭。
城头士卒不知听过多少虚张声势的人，有些人称自己是太守亲戚，有的干脆是太守子嗣。
但无一例外被弓弩吓退，今日竟有人冒充王子骗门，还嚣张地要太守出门亲迎。
于是，一支巨大弩箭呼啸插入地面，如同一杆标枪，深深震撼着附近看热闹的灾民。
“好大的弩箭，这是射杀军马的狼毒箭”，懂行的人解释道，“狼毒箭箭头有暗槽，用来储存毒液，最远可射两里远。
相传对面虎狼秦国的一任先王，便是与我大周交战时死于此箭下。那三个呆子被这样警告，这份谈资足以换来一天粮食。”
众人皆头附和，没人相信大周九王子会微服私访体察民意，一场大灾彻底暴露成周贵族的礼义廉耻。
逃生在前，抢夺平民百姓的船只车马，动辄以贵族身份相压，一路上闹得天怒人怨，不知多少贵族未知死亡。
“你们快看，他们没走，反而更靠近了。”
众人顺着看去，姬期等人越过方才哪弩箭，往前走了三四丈，城头上终于有了声音。
“城下的汉子，大家都是大周好儿郎，我等适才留情，莫要得寸进尺，误了自己性命。”
“咯吱吱”
一阵上弦的声音传来，郭淮跳脚骂道：“我弄你个没眼力的娘，站在你们面前的乃是九王子期，你们不但不出门迎接，还敢杀了俺们不成。”
“嗖”
一支羽箭擦着郭淮耳朵飞过。
“去你娘的九王子期，老子们没日没夜守在城头上，还不是你们这些没卵子的骗子害的。
前几日冒充太守的亲戚，今日倒敢冒充王子殿下，还是与我们大帅有亲的九王子殿下。
弄你们娘的破落灾民，都是有手有脚的汉子，钻进山里怎么不能找到吃的，偏要用骗。”
“你……”
范行正要骂回去，忽然想起自己不再是一个人，而是姬期的亲随，自然地问了姬期的意思。
“走吧，跟我去秦国吧，那里会有人给我们吃的喝的。”
范行和郭淮相互对视一眼，默默跟在姬期身后，他们行伍时的习惯，使他们不得不遵从姬期的命令。
日上三杆，姬期离开时司马防刚刚躺下，用罢一碗米粥，三天前他接到姬期到达河北郡的消息。
宜阳城一座客栈，大门紧紧关闭，后门打开缝隙，一个瘦下无比的汉子走出，四处看了看迅消失。
客栈里，一个男装打扮的女子正提笔素描，按照方才送来的情报上的描述，勾勒出一个俊秀青年。
“九王子，他怎么会来这里。”
旁边磨墨的丫鬟撅着嘴道：“婉姐，咱们只管按照国主的计策行使，管甚九王子。”
“你错了”，被称作婉的女子摇摇头，“国主的计划自然要照办，但国主的亲弟弟咱们也要救。
而且，不准，这位九王子能帮咱们完美掩盖行踪呢。”