竹根城的中午，天空一片青灰色。虽然已经入秋，但是，正晌午的太阳还是**辣的，把地面烤得烫人，一阵南风吹来，卷起一股热浪。只有那秋蝉还是感到不够热，在大门口的树上扯着嗓子喊叫“凉了……凉了……”声音低沉而缓慢，好像是告诉农家大院的村民们“到了……到了……秋天到了。”
这时，他甩开老妈妈独自来到院子里，并不知老人家为自己的离开生气，更不会知道后来，竟然联系上了嫂子杨小叶被害案，老妈妈提供线索，是因他的一句话不理离开，才一怒之下告诉专案组，女儿的男朋友是北湖案的杀人凶手。当听到大门外吵吵嚷嚷有人说话，随走出大门看看。
原来村民们正在吃午饭，当地风俗与其他地方不同，他们不是在自己家里，一家人围着饭桌吃饭，而且一个个来到柳絮飞扬家的大门口，也可能是他们经常聚会的地方，好像约定好了似的，只要到吃饭时间，就聚到这儿，一起瞎喷。
因为，她家大门外长着一颗大榆树，还有一颗柿树，枝繁叶茂，十分凉快。所以，只要到了吃饭时间，村民们个个一手拿着馍馍，一手端着汤，蹲在大树阴下边吃边乘凉。
他抬头看看，此时的树荫下，已经聚集了一大片人，大家一边吃着午饭，一边有说有笑的扯天扯地瞎喷，喷的什么，都是当地老土话。
这时一位小青年端着汤碗，见柳絮飞扬家出来个陌生男人，感到稀奇，即问；“恁吃了吗？”
他抬头看了看，由于没听懂，并没理睬，继续站在大门口听笑话。
“别答理他，”一位五十多岁的老人阻止说；“你认识他吗？”
“不认识！”小青年摇了摇头。
“不认识理他干嘛，”老人看到小青年碗里的饭，像几条鱼，即问：“吃累啥家使饭？”
小青年一边吃，一边回答：“面条嘚，嫂嘚擀嘞，又宽又厚像小鱼……”
他一句也没听懂，抬头看看，正是响午，风不吹，鸟不叫，牛不走动，一片寂静。只有那树上的小鸟，懒懒地歇在树上，似乎正在做着“丰收”的甜梦，它梦见满地是金黄色的谷子，自己要好好饱餐一顿。
既然听不懂说话，也懒得听村民们瞎喷，他即透过树木空隙，把目光转向地里观望；一眼望到，还有一部分人顶着**辣的太阳，继续在地里抢收抢种，有的正弯腰割谷子，有的脚踩脱粒机，还有的开着拖拉机，载着满是黄灿灿的玉米往家拉……欢喜地梦精灵，在竹根城农民心里跳起了丰收的圆舞曲！农民们的脸上弥漫着改革开放后，家庭联产承包责任制带来的丰收喜悦。
“吃饭了！”突然，她在院子里喊叫一声，虽然没有提名，他却清楚是喊自己的。
于是，赶紧扭头转身进入大门。恰好正与她碰个顶头。
她从西屋厨房端着饭菜出来，“快！到堂屋里的饭桌上坐吧！”
“好的！”他感到面前的女子十分勤快，而且做事情利索，这才一眨眼功夫，就把饭做好了，心里不禁暗暗佩服。
能得到这么一位勤快的女子，是自己一生的幸福。那些城里浑身充满娇气的阔小姐能做到吗？不得不佩服的夸奖一句，“老婆就是利索，扎眼功夫就把饭做好了！”
“简单，只炒几个菜，”她听了夸奖，心里乐滋滋的，说明他很会讨自己欢心。随把饭菜放到桌子上，解释说；“那还不快吗，馒头是现成了，俺妈早晨刚刚蒸的。”
他看了看饭菜，一股香喷喷的油香味涌进鼻孔，“好香啊！”菜里一定加了竹根城的特产小磨子香油，当即夸奖，“好漂亮的饭菜！香、色、味俱全，好手艺。”
“赶快坐下来吃吧！”
“别慌！”他不能再有失礼，因为她已经提醒了自己，老人家不像他们二人，什么话都能说，即使说错了也不会生气，随随便便无所谓。
可知，老人家就不同了，她是爱挑剔，稍有闪失，就会惹得老妈妈不满。
再说，也却是如此，既然上门拜见父母，就要等待岳父大人和全家人都到齐了才能吃，否则就是新女婿第一次登门不懂规矩，即回答：“还是等等吧，等全家人到齐了再吃。”
“等谁呢？”她一边盛饭，一边说，好像怕够不到吃似的，又好像把好吃的全部放到他碗里。
他像傻子一样干坐在饭桌前，“等爸爸和哥嫂啊！”
她把添满饭的碗和筷子递到他手里，即回答说：“他们不会回来的，因为不知道你来。”
“这有何难，”他当即催促说：“快去大队部打个电话。”
“算了！”她很爽快，好像不打任何掩饰，其实内心里有一种难以言喻的痛苦。
“怎能算了！”他瞪了一眼，第一次上门，这个规矩还是懂得的，“必须全家人到齐了才能吃。”
她见他非要等到全家人到齐才吃，被逼迫无奈，把本不想告诉的话，不得不痛苦的说出家庭全部情况，“爸爸早年去世了，哥哥外出打工没回，家里就剩我们母女二人。”
“啊！”他立即产生同情心，原来岳父大人不在人世了，母女二人生活够可怜的。此时终于明白了，怪不得进门只看到妈妈一人，还以为爸爸下地干活去了呢，既然如此，“那就等嫂子回来再吃！”
“嫂子……”她摇了摇头，未作回答。
“是啊！”他见她摇头不做回答，更引起猜疑，继续追问：“农村一般都结婚早，你都二十二岁了，那哥哥肯定比你大，莫非嫂子带着孩子回娘家去了？”
她没有说出哥哥的情况，提到此事就伤心，好像不该问似的。看得出，她眼睛里噙着明晃晃的泪珠。
他慌了，不知哪句话说错了。
这时，她背过脸去，偷偷的擦拭着眼泪，面对刚刚认识的男朋友，自己不能说这些，那会让男朋友看不起。所以，提到伤心处，眼泪就流出。既然男朋友追问；总要说出个子丑寅卯，随扯了个理由：“他不会回来的，因为太远了，打电话没用，所以不必再等。”
他听了解释，看到她的伤心，自己的心软了，随着她的泪水，也流出了同情的眼泪。
不对，这是爱的眼泪，吝惜加同情的心。
也对，爱不能靠同情。
可是，她的流泪，为什么触动自己的心，怎么也说不清楚，难道自己深深的爱上她了。
那么，她的伤心流泪肯定有原因，否则不会在男朋友面前哭啼，莫非统统死了，故而伤心，到底怎么回事？
他心疑和不安，既然爱她，就应该大胆的承担家庭的困难，否则还叫什么男子汉大丈夫，家里的顶梁柱。
此时，他拿出手纸，帮她擦了擦那流到眼睑上的泪珠，即一边擦，一边安慰说：“请不要伤心难过，有什么伤心事，向我诉说，否则，我弄不清是不会吃饭的……”
“他……”她张了张口，还是不好意思出口，见他弄不清家庭情况不肯吃饭，只好叹口气：“唉！只因为穷……”
“什么穷，当农民的有几家富裕的，大家都一样。”他说过，又说了几句安慰鼓劲的话：“穷要穷得有志气，哥哥就有志气，为改变面貌外出打工，不是很好么！有什么丢人的。”
他听了他的一番安慰话，只好实话实说：“我本不想说，可是，你一直追问，好像不弄家庭情况就不吃饭似的，我也只好实话实说，至于我们做朋友……你因为俺家穷而不同意，已经无所谓了。”
“穷富与我们处朋友有什么联系，哥哥是哥哥，我们是我们，决不会影响我们的关系。”
“既然你非要打听，我也只有实话告诉，哥哥今年二十八岁了，只因为家里穷，至今光棍一根，同村的男青年，与他同岁的早已结婚，孩子都十多岁了。”
他听了解释，倒也合情合理，哥哥比她大六岁，在当时国家实行计划生育，一对夫妇准许生三个孩子。但是，必须间隔五年才准许怀第二胎，所以哥哥大妹妹六岁。可是，哥哥二十八岁光棍一根，她心里不是滋味，为没找到嫂子发愁，自己同样心里不是滋味，不能让她为此事伤心，赶紧安慰一句，“没结婚就没结婚，二十八岁不算大，城里三十多岁的姑娘有的是。”
“农村不是城市，”她伤心的说实际情况：“当地青年大部分结婚早，不会超过二十岁。哥哥恐怕永远找不到媳妇了。哪个姑娘愿意嫁给一个单亲家庭呢！”
“单亲家庭……”他终于弄清楚了原因，她，自小就失去父亲，是母亲带着兄妹二人艰难度日，好不容易把兄妹二人拉扯大。所以家里很穷，直到他们一个个长大成人，才刚刚过上好日子，问题又来了，为儿女成家。“是啊！哥哥外出打工去了，母女相依为命，多不容易啊！”
她不再接话，一直哭啼，哭自己命苦，哭的十分伤心。
他面对她的哭啼，当时还是一名学生的自己，能帮助什么呢！看来，家里急需一位得力的男子撑起，可是，自己怎称职呢？随带着同情心关切的问：“哥哥外出打工去了，那些土地和庄稼，谁来耕种收割呢？”
“我和妈妈，”她拿出手纸，再次偷偷地擦了擦眼泪，直到擦干为止。
那是怕男朋友看出伤心，随换副面容，微笑着，一边递给他馒头，一边说，“改革开放了，农村青年在家的很少，不是进城做生意，就是外出打工，有几个男青年在家吃闲饭的，家里剩下的我们这些女子，不管是耕地，收割，我样样精通。所以，竹根城是农民工输出的大县。”
他听了她的一番叙说，心里暗自佩服，从小吃苦干农活锻炼的女子，知道生活酸甜苦辣，会过日子，知道钱来的不易，把家里事，好样的，不正是自己要寻找的终身伴侣吗！