修葺城垒，申警边备，理辞讼，劝农桑，这些都是刻不容缓的事情。秋惊寒与慕致远二人起早贪黑，忙得脚不沾地。待诸事停妥，已到丹桂飘香的季节。
秋惊寒花了两个月的时间，在与沈翊的反复商量与实地考察之后，给水师选了一个绝佳的训练场所，其中的美妙以下诗句可形容一二：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
对于这个天造地设的绝妙训练基地，沈翊很满意，秋惊寒很满意，慕致远也很满意。这事本来跟慕致远是没有什么关系的，但是自从他向秋惊寒讨要了关雄和淮山之后就有莫大的关系了，这是为什么呢？说来话长，长话短说便是：冀州太守慕致远自从有了关雄和淮山之后便做起了甩手掌柜，衙门大事问关雄，小事问淮山，只有死人的事他才稍稍过问一二。平日平民百姓前来报案，传说中断案如神的慕大人往往只会轻描淡写地问一句话：死人了吗？如果没有，那么基本上就没他什么事情了。
关于慕大人这种三天打鱼两天晒网的情形，连一向不通政事的沈黑妞都忍不住悄悄地问她主子：“这样当太守不太好吧？这样也能当太守！”
秋惊寒笑而不语，反倒是正在观沧海的当事人回头笑问：“沈大将军，你说说看战后黎民百姓最需要的是什么？”
背后说人长短被抓了个现行，沈黑妞不好意思地挠了挠脑袋，将求助的目光望向了她主子唯一的爱徒——淮山。
在她那锋利目光的逼迫下，淮山不情愿地吐出了八个字：“休养生息，无为而治。”
沈大将军露出恍然大悟的神情，心中却不以为然地腹诽：“懒就懒呗，不承认就算了，还给自己找一个冠冕堂皇的借口！”
慕致远不用动脑都知道黑妞在想什么，幽幽地道：“善恶在我，毁誉由人，爷不跟你这黑面将军争。”
“慕大人成日无所事事，很闲是麽？”秋惊寒望着波涛汹涌的大海，慢悠悠地道。
慕致远望了望“乱石穿空，惊涛拍岸”的壮阔之景，情不自禁地打了个寒颤，连忙摆手摇头：“不闲，不闲，怎么会闲呢。下官这是在面向大海，修身养性，感悟人生。圣上常说，修身齐家治国平天下，先有修身齐家，然后才能治国平天下，下官这是在努力地践行。”
慕致远真怕他的爱妻一怒之下把他扔进了大海，虽然他水性不错，但那股咸腥味真不是平常人所能忍受的。对于慕大人来说，大海虽美，然而可远观而不可亵玩焉。
慕大人的思维一向不是常人所能理解，冀州的郡守们也被他弄得一头雾水。循旧例，新官上任三把火，自然是该有所动作，要么推行地方政令，要么宴请各级官员。可慕致远并没有这么做，估计他连花名册上的名字都没记住半个。至于亲自去登门拜访他，对不起，咱们太守不在家，今日不在，明日也不在。至于去哪儿了，还是对不起，咱们家大人不让说。公堂正中的椅子上永远都是空的，处理政务的单日是大师爷关雄，双日是小师爷淮山。
郡守们苦思无良策，只好四处托人打听新任太守的习性喜好。然而，只要是从京城方向传来的回音，无论是亲朋好友，还是恩师岳父，无论是达官显宦，还是皇亲国戚，或是温和，或是严厉地表达出了同一个意思：不要惹他，也不要理他，好好干活，活如果干不好，自己乖乖摘了乌纱帽回家种田。以前你们那些小九九，小幺蛾子都乖乖藏好。否则，谁也救不了你。
如此一来，各郡守歇了走旁门左道路子的心思，每日勤勤恳恳、老老实实地升堂理事。隔了一年半载，各郡守才知道为何上面的人讳莫如深，原来新任冀州太守是曾经铁面无私的御史大人慕致远，那可是真正的高官，是很多官员踮起脚尖都难望其项背的高度。如此一想，只闻其声，不见其人，也就在情理之中。其实，他们真的想太多了，他们的太守大人只是懒得理他们而已。
训练水师也不是一帆风顺的事情，比如莫问就成了秋惊寒的心病。莫将军每日站在海边苦思冥想该如何下水，怎么下水，呛死了怎么办，被鱼吃了又怎么办等等，越想越多，脑袋也越来越疼。因而，水师训练已有一个多月了，莫将军还站在岸上苦苦思索，脸上纠结的神情像迷路的小孩。
沈翊劝说过，沈黑妞劝说过，梁文锦也劝说过，全都苦口婆心，亲自演示，然而无济于事，莫将军依然我行我素，坚持做海岸那一道最亮丽的风景。
“站在岸上学不会游泳，他这样也不是个办法啊。”轮椅上的沈翊忧心忡忡地道。
“那一起想个法子呗。”秋惊寒从地上捡了一块扁平的小石子使劲扔向水面，划出一串漂亮的水花，“虽有悍将一说，可也不是旱鸭子的‘旱’啊。要不把他推下去？”
“这可如何使得。莫将军可是个二品将军，让您一脚踹下去，颜面何存，以后还如何带兵？”沈翊道。
“颜面值几个钱？等与敌军交战的时候，命才值钱。”秋惊寒嗤笑道。
“虽然暴力是解决问题的最快方法，但不是最好方法，咱们再想想别的法子吧。”一旁懒洋洋晒太阳的慕致远也表示反对。
“莫将军拳脚功夫了得，把他推下水，感觉有点难。”沈黑妞认真地道，“将军，要不我去试试？”
“给你一件兵器，爷相信你能赢。赤手空拳，爷怕他还没下水，你就先挂彩了，还是算了吧。”秋惊寒泄气地道，“既然不能力敌，那就智取咯。莫将军最在意的是什么？”
“是将军。”黑妞脱口而出，话音刚落却看到慕大人吃人的目光。
“本来就是呀！”耿直的黑妞，可怜的慕大人。
沈翊忍住笑意，连连干咳了几声打断黑妞。
一时后知后觉地秋惊寒踌躇道：“要不爷牺牲一下，假装在他身边不小心落水？”
慕致远一把拉住她，咬牙切齿地道：“别！他还没下水，我就先下去了！”
“使不得！”沈翊也连忙劝阻。
“那你们说咋办咯？”
“不就是把那根死木头逼下水吗，让我来！”慕致远恼道，招呼不远处在水中遨游的梁文锦低声吩咐了几句。
“沈将军，你知道将军最喜欢吃什么吗？”慕致远又煞有介事地扬声道。
“当然是鲈鱼！”沈黑妞虽不解其意，但也乐于附和。
“那你可知道鲈出冀州，渤海尤盛麽？渤海之鲈长仅数寸，状微似鳜而色白，有黑点，巨口细鳞，有四鳃。古法蒸鲈鱼要的就是渤海之鲈，去鳞鳃内脏后，加香菇4朵、五花咸肉50克、熟笋50克、香葱2-3棵、生姜2-3片，再佐以少许盐、蚝油、蒸鱼豉油、胡椒粉、白糖、香油。据说，肉质坚实，味道鲜美，用过之后再也不会忘记，甚至有人留下诗句‘忽忆鲈鱼脍扁舟往江东’！”
“快，有鲈鱼！”离莫问不远处的梁文锦忽然大喝一声，饱含惊喜之情，他身后的军士们也随之纷纷潜入水中，前往追赶。
“噗通！”一声，莫问扑了下去，别问他是怎么下去的，他只听到了“鲈鱼”两个字。
水中的确游过一群鱼，然而不是鲈鱼，渤海的确也有鲈鱼，然而鲈鱼四、五月方出。慕大人那句“鲈出冀州，渤海尤盛”自然也是胡诌的。
“这样就下去了？怎么可以这样！”黑妞满脸的不可思议。
“沈将军，这就叫打蛇打七寸。”慕致远得意地笑道。
沈翊笑而不语，聪明地没指出是莫将军爱吃鲈鱼，还是莫将军知道将军爱吃鲈鱼，不然慕大人就要翻脸了。
对于莫问，梁文锦满腹幽怨，他嘴都磨起泡了没把人哄下水，结果被慕大人三言两语骗下水了。因而，游到莫问的身边后，非但没有及时把托人住，还往水里按，直到莫问挣扎得不是那么起劲了，这才把人从水里捞出来，认真教人家凫水。
随着莫问这只最强悍的旱鸭子的入水，秋惊寒高悬的心也渐渐放了下来。她所带的十万军士中，一半是凉州军，也就说几乎有一半是旱鸭子，他们对水有着一种天生的畏惧。虽然她可以从各州中抽调出善泅的军士组成江南水师，事半功倍，然而秋惊寒并不愿意，不愿意将这些跟她并肩作战的兄弟弃而不用，哪怕需要花成倍的时间和精力。
沈翊自然明白她的苦心，非但没有怨言，还放了更多的细心和耐心去指导。忙碌是最好的伤药，沈翊仿佛换了个人似的，脸上晒得黝黑黝黑，也渐渐展露出笑容。他能够清晰地感受到秋惊寒对他的看重，渐渐找准了自己的位置和发现了自己的价值。重拾信心，笑面生活，对沈翊来说再重要不过。
凫水是水师中每个兵士必备的保命技能，但仅仅训练凫水是远远不够的，还需要大量的战舰用来演练作战。中秋前夕，朝廷给江南水师拨下白银五十万两、战舰十艘，这是给秋惊寒最好的礼物。
十万人马，十艘战舰简直是杯水车薪。但是东征战事刚过，朝廷的确没有更多完好的战舰了，因而只有自己造。闭门造车，从来都不是秋惊寒的风格。对于治军打战她在行，训练水师她也是大姑娘上轿——头一回，更遑论辨别战舰的好坏了。顾不上过中秋节，秋惊寒便带着水性较好的沈黑妞、梁文锦，对战舰有所了解的沈翊和狗皮膏药似的慕致远踏上了学习的行程。交州、扬州、徐州皆有驻水师，因而这些都是必须去拜访观摩的地方。
这三大州位于东南沿海一带，对定北王秋惊寒虽闻名已久，然而毕竟是闻名而已。见她年纪轻轻，又一副平易近人的样子，都督们多少有几分轻视。皇亲国戚、江南都护自然是无法拒绝，于是他们客客气气地招待了，但在治军事宜上都是遮遮掩掩，含糊不清，气得沈黑妞只想杀人。
当然也不是一无所获，沈翊和慕致远的厉害之处这就显示出来了。沈翊是根正苗红的世家子弟，沈家已经营多代，与沈家有关系的家族多不胜数，甚至有些小家族是依附沈家而活。因此，三大州的水军布防图、军舰图都不声不响地落入了秋惊寒的手中，虽然手段称不上光明正大。而慕致远也不容小觑，他担任御史大夫时代天巡狩的同时不忘游历各处，因而交友甚广，其中不乏有能人异士擅器械，好造船，被慕致远说动了出山来辅佐秋惊寒。
一行人准备返程已是十一月，秋惊寒觉得这还不够，特意走了一趟东海郡，把东夷在东征战役中留下的破船千里迢迢的运了几艘回冀州的渤海郡。
秋惊寒的背后又怎么会少得了崔家的帮助呢，崔家自从东征战役结束后，就已猜出圣意，重金寻求精通造船的匠师。等秋惊寒回到渤海郡，匠师早已不声不响地进了水师，新的战舰都已初具模型，这令秋惊寒喜不自胜。
十一月下旬，江南水师产出了第一批战舰，有大型的主力战船，如“舰”和“楼船”；有中型的是用于攻战追击的战船，如“蒙冲”、“先登”；还有小型的用于哨探巡逻的快船，如“游艇”、“赤马舟”等。大型的底尖上阔，首尾高昂，能容百人；小型行驶敏捷，进退裕如。
十二月，交州、扬州、徐州三州都督联名送来帖子，约秋惊寒来年端午汇演于东海，秋惊寒欣然应允。
慕大人一走就是三个月，冀州居然没有出大乱子，这可以称得上是奇谈了。天下十三州，哪个太守能如慕大人一般轻松？然而，回到冀州的慕大人日子也不怎么顺心，为什么呢？关雄、淮山俱义正言辞地表示了要撂摊子。(未完待续。)