携愤而来的潮汐军团,除了漂浮在海面的鱼类尸体,没有任何发现。失去唯一的目标,令这趟跨海而来的远征变得毫无意义,可是它们已经竭尽全力,丢弃一切不必要的辎重,选择轻身上阵,结果还是扑空。
稍后,来自海神宫的谕示抵达潮汐军团前锋,为了替海王子特里同复仇,匆忙集结的人鱼战士,得知行动取消的命令。
尽管没有谁敢质疑海神宫的决定,可是海王子特里同亲自指挥的军团前锋,所有成员都攥紧手上的双股螺旋鱼叉,瞪圆往外凸起的眼睛,顷刻间遍布血丝。
有神灵出手干扰命运洪流,杀死海王子特里同的凶手,被灰黑的迷雾遮掩行踪,现在去向不明,彻底消失在这片海域。
不过,海魂玛瑙的即时记录,依旧保留住零碎的片段,显现出一艘盛载死亡和毁灭的海船,古怪的形态,拥有两根船桅,复杂的篷帆。
换句话说,击杀海王子特里同的仇敌乘船逃走,至少目前为止,还在这片广漠的海域里。
潮汐军团的前锋成员,立即无视海岛上的自然半神,荆棘之王玛甘农,发散人手向周围海域展开大范围搜寻,它们通过随身携带的海螺保持联系,为了安全起见,彼此之间保持一定的距离。
由于鲁斌尽快离开现场,晋阶没多久的荆棘之王,侥幸逃过死兆的劫难,担任海岛的自然半神,祂的灵性和智慧,随着时间的推移不断增强。
唯一没有变化更迭,是祂的忠诚,即使蜕变成半神,也没有脱离鲁斌的掌控,荆棘之王已成为他手上最强的一张底牌,半神类的召唤生物。
缺陷是受到的限制太多,即使鲁斌通过旅法师之书召唤,战斗的时间也不会超过十分钟,否则荆棘之王会由于离开“森林”太久,实力大幅度衰退,从自然半神跌落到普通的超凡生物。
“不管怎么说,我亲手格杀海王子特里同,将挂甲蛮猪培养成荆棘之王,成功地在圣山诸神的眼皮底下,放置足够份量的棋子。如果不是世界晋升,神力秩序重组引发的动荡,我未必会有这样的机会。这是所谓的灯下黑,灯塔下的黑暗。”
“再则,海王子特里同的陨落,难保没有圣山神灵在幕后插手。最大的怀疑对象,我敢肯定是诸神的信使。与生俱来的狡猾,精通欺诈和骗术的神灵,肯定对自己的亡灵引导者职权,被海王子特里同瓜分而耿耿于怀,”
鲁斌屏退左右侍立的追随者,独自站在轮舵前,在察觉脱离致命的危险后,他有足够的时间思索得失。幽灵船前往伊利里亚的航程足够漫长,鲁斌陷入沉思中,反省检视着任何细小的纰漏或错失之处。
最后,鲁斌还是无法肯定,圣山的神灵有暗中出手的迹象,毕竟能令海王子特里同离开海神波塞冬的光辉庇护,诸神的信使绝对办不到,除非是圣山巅峰的伟大之鹰出手,才能屏蔽大地撼动者的感知。
“距离希拉岛只有一天不到的航路,在海神的眼皮底下发生,我召唤神孽奇奇默克和外神的化身,尽管有主场的加持,未免也太顺利了。”
鲁斌沉吟着没有说话,神色肃然庄重,不过他此时一心二用,并不妨碍与海洋女巫克里奥的“双修”,继续帮她拔除黑暗之力残留的痕迹。
海洋女巫克里奥两侧面颊至脖颈的鱼鳃,融入血肉中渐渐消失,嘴里尖锐的鲨齿,也在全部褪掉后,换上珍珠似的细密贝齿……一切都往好的方向蜕变。
超越时代的双桅幽灵船,仰赖特里同之剑号令的海风不断推动,以时速40节在海上疾驰飞奔,中午时分启程离开,第二天傍晚已看见伊利里亚的海岸。
鲁斌揣在怀里的琥珀宝石,共鸣似的发出频密震动,由于召唤神孽奇奇默克,消耗一滴法厄同之血,因此现在想要精确定位,变得有些困难,好在还有模糊的方向可以寻找。
海洋女巫克里奥极目远眺,看见海岸线零星渔火闪亮,准备召唤出黑暗迷雾,替鲁斌遮掩盛载死亡和毁灭的幽灵船,散发的不祥灵光。
不过,鲁斌可不想脱离黑暗之力束缚的女伴,由于再次使用招惹不必要的麻烦,立即伸手阻拦。
通过旅法师之书,鲁斌轻松地召唤出大团黑雾,不仅屏蔽凡人的眼睛,还能瞒过他们的敏锐灵感。
海洋女巫克里奥很清楚其中的代价,对于鲁斌的“默默付出”感激不已,彼此眼睛对视,章鱼触须似的腕足,纠缠地越发紧密。
这一幕,令无法沟通女神的科瑞羡慕不已,只是短短的几天时间,她发现自己变成外人,已经无法插足进去。
鲁斌看到少女脸上的落寞,与海洋女巫克里奥纠缠的时候,还能一心两用,精神力突破信仰的壁障,在科瑞的心灵回荡。
“谨记,距离女神越近,离我越远。不要想着左右逢源,两头讨好的结果,是不受任何一方信任。”
鲁斌撩妹的手段非常高明,算灵肉融合的海洋女巫克里奥也没有发现,毕竟男人在“偷情”的时候,智商会大幅度提高。
趁着夜色的掩护,幽灵船缓缓地驶向沿岸的深水港湾,船员陆续上岸,简单地休整后,给底舱补充淡水和其它给养。随后他们着手准备迟来的晚餐,安抚饱受折磨的胃肠,满足地抚摸着肚子,头枕着武器,地和衣休息。
鲁斌也离开幽灵船,待在藤蔓搭建的临时树屋,枕着少女科瑞的大腿,以海洋女巫克里奥为被子,盖在自己的身上。
自从鲁斌成为半神后,不仅身体的衰老瞬间停止,身体机能过于优化,几乎与睡眠绝缘,不过当他手里捏着琥珀宝石,封存在里面的法厄同之血,由于接近埃利达努斯河,激发出埋藏在河底的神子遗体,以及法厄同的恐惧和愤怒。
恍惚之间,鲁斌沉入不见底的黑暗,当拂晓的雾霭出现在茂盛的森林,一扇通往燃烧地狱的黄铜大门缓缓打开。
焰鬃的天马挽着黄金车驾,迈着碎步离开光辉的宫殿,带翼的金车拖曳着太阳,踏上横跨苍穹的云路。
圣膏涂满神子的全身,使他可以抵御太阳喷发出的烈焰,新月的弯角挂在天宇的另一端,即将滑落到黑暗无光的冥界,为亡灵送去一抹可以承受的光芒。
群星像璀璨的钻石,抓紧时间绽放最后的明亮,当天际最初的一抹朝霞出现,星辰惶恐不安地退场,拱手交出舞台般的天空。
神子贪恋观看昼夜交替的壮观景象,当身后催促声响起,他不以为意地策马前行,拖曳着无比巨大的太阳,准备按照时辰的界限,缓慢又不可阻挡,顺利完成太阳神的日常工作。
可惜,桀骛不驯的天马,在太阳车颠簸晃荡时,发现驾车的主人与以往不同,放弃日复一日、年复一年的职责,离开既定的云路,在天宇中肆意奔跑。
四匹天马往四个方向,太阳车应声瘫痪,车轴、车轮剧烈喷发出炽焰,即使圣膏保护可以免受伤害,神子却被吓坏了。
太阳的烈焰点燃了他的黑发,褪去所有颜色,变成金黄的焰发。停止不动的太阳车,倾泻无穷无尽的光明和热浪,烤焦深山的树林,蒸发广漠的湖泊,连肥沃的田地,也变成焦土沙漠。
天空深处,降落一道金黄霹雳,无尽的恐惧涌来,神子连着太阳车从天宇坠落,宝贵的神血从伤口飞散,浓烟滚滚向四方弥漫扩散,直至他撞进河里,残破的尸骸陷进河床泥沙的底部。
至于鲁斌最想获得的太阳车,残骸都待在神子的尸体附近,似乎被刻意搜集过。(83中文 .83.)