雷神索尔和钢铁侠托尼弯腰站在地上大口喘着粗气，这种行为更多的是一种本能反应。
他们的精神紧绷，整个心情仍旧是沉浸在从前那样无休止的恐怖轮回中，胸腔中充斥着恐慌与无奈。
他们很害怕面前的这一切都是泡沫，那阳光人影都会碎掉，让他们重新陷入到那让人窒息的地狱当中。
一分钟、两分钟……
十分钟过去，他们那剧烈的喘息声都已经变得正常之时，也不曾见到这一切消失。
那道背对着两人的身影，终于缓缓转过了头，露出一张熟悉的面孔。
那赫然是乔木。
“这里的日光不错，不是吗？”乔木说。
他的话语落入到二人的耳中，令得他们的表情有了一瞬的呆滞，继而转成惊愕，很快又成为激动。
“乔……乔先生。”托尼颤声说，“我在酒吧里说的那些话都是无意的。”
他的语气中不由得带上了哀求之意。
索尔数次张口，却感觉喉咙里仿若卡着一块尖锐的鱼骨，根本说不出话来。
乔木将目光从两人身上移过，轻轻点了点头，说道：“我相信你们的所做作为都是无心之举。”
说完话后，他的嘴角微不可查地抽了抽，感觉自己的这番话语说的有些诡异。
这俩货哪里是什么无心之举，他们在酒吧中的行为分明是刻意为之。
纵然有洛丽塔某些恶趣味的引导，实质上这一切也得“归功于”二者的小心思。
他们和很多初次进入酒馆的人一样，自认为拥有在自身位面呼风唤雨的能力，因而想试试时空酒馆的深浅。
只是多数人冷静观察一段时间，听闻到种种传说终于放弃掉了心头的想法，或者找一个来自其他位面的高干一架……
往日的乔木都是很大度的，对于这些家伙以“禁锢”“罚款”等方法加以处罚，可是近日他的确是遇到了一些棘的事情，因而借此会顺便给了两人一点小小的惩罚。
这种惩罚未必是坏事，毕竟为了得到这个会，安保中心那块可是有不少人都报名参加了。
在这短短的十余日内，总共有三十多组的人员参加，进入这场名为“植物大战僵尸”的魔鬼试炼。
主动报名的那些人中，每个人都是在各自位面中呼风唤雨的大人物，且没有一个人因为这种痛苦而退出。
从这一点上来看，他们都是合格者。
只是雷神和钢铁侠这对组合的完成时间最快，因而引起了他的注意。
他目前并没有那么多时间来培养人，因此直接做出了决定。
这是他此次出现在这里的原因。
……
听闻到乔木的话，索尔和托尼对视了一眼，都是露出疑惑与意外之色。
“不用紧张，大家可以一起坐下来聊聊。”乔木微笑道。
他挥了挥，面前的空地之上突然刮起了一道风。
在那风中，极为突兀地出现了一张石桌以及三个石椅。
这神奇的一幕让索尔和托尼感到一种本能的怯意。
他们生怕这阵风刮得过分猛烈，将他们眼前这安详而宁静的梦吹得支离破碎。
在乔木的邀请下，两人小心翼翼地坐了下来。
“谈谈你们这几天的经历，有什么感触？”乔木问。
托尼低着头，轻轻搓着衣角，不知道该如何回答这个问题。
拔舌地狱中的经历太过惨痛了，以至于他现在一闭上眼睛便是那里的场景，让他对眨眼都有些恐惧。
对于他这样的“聪明人”而言，乔木的这句问话中隐含的意义太多了，由不得他不慎重。他断然落入乔木布置下来的言语陷阱中，让他再度回到从前的困境中。
索尔眼见托尼半晌都没说话，咬了咬牙，将心一横，抬头看向乔木，说道：“这里是地狱吗？”
乔木微笑看着他，说道：“你以为呢？”
“可是这里比地狱还要可怕！”索尔说。
他小声补充了一句，说道：“我说的是我们那个世界的地狱。”
“如若抛开你的身份的话，无论是在哪个地狱，都不是那么友好，或者说容易忍受的。”乔木语气平淡。
托尼突然抬头，目光灼灼地看着乔木，说道：“我死亡后真的会下地狱吗，就是那个拔舌地狱？”
乔木看着他，想了想，说道：“也许比它还要严重。”
托尼脸色再变，最后那一丝血色都消失不见，显得煞白无比。
乔木淡定地向他分析道：“且不提你喜欢中伤他人的口舌，作为斯塔克工业的掌舵人，你总会做些龌龊的事情吧？而你的‘钢铁侠’身份，虽然让你风光无限，成为人民的英雄，但是被你误伤致死的人恐怕也不在少数……”
“可我也干过很多好事，我中伤别人并非有心，我也保护挽救过很多人，每年我给慈善构捐款就是天文数字……”托尼小声辩解道。
“你说的倒也没错，但是你真的相信地狱的公平吗？”乔木笑眯眯地问。
托尼脸上刚刚生出来的血色再度被抽干。
“规矩从来都是用来被打破的。”乔木认真地向他解释道，“而你究竟是上天堂还是下地狱，或者说受到如何的奖惩……”
乔木指了指自己，说道：“我可以决定。”
托尼霍然抬头，和神色愕然的索尔对视了一眼：难道他专程跑过来就是为了给我们装逼的？
乔木感受到了二人的心态，说道：“我可以将你们投入到中，也可以……”
他指了指地面，说道：“让你们成为此地的掌控者！”
乔木的话语令得二人表情大变，皆是惊疑不定地望着他。
“只需要你们签下这份契约。”乔木打了个响指，两页轻飘飘的纸张分别落到了二人面前。
“当然，你们如果想拒绝的话，也没什么问题。”乔木继续道。
两人的目光落在面前的纸张上，神色尽皆变得纠结起来。
成为一个充满痛苦的棋子，或者一个剥夺了自由的下棋人，这是一个极为艰难的选择。
“反正不管怎么说，都无法获得自由，所以……”沉默片刻，托尼率先签下了契约。
索尔眼见托尼已经做出了决定，也放下了心中的那点不甘心。