朱厚熜道：“朕也爱好弈棋，有锦衣卫保护，还怕他刺杀么。不如就在鼓楼大街设立棋坛，让老百姓们也一同观战，朕要与民同乐。”群臣见他心意已决，只好道：“皇上圣明。”朱厚熜道：“王爷，请你家秦羽先生准备好，务必为我大明争光。”
南宫玉回府后将此事告诉了秦羽，秦羽倒不吃惊，道：“还记得你回来后第一次见我时，我正在研究棋局么？那棋谱就是秋山牧派人送来的。”南宫玉奇道：“他为何送你棋谱？”秦羽道：“他在信上说会来和我对弈，他已看过我的‘妖星’棋谱，针对的话对我不公平，就将他的破解棋谱寄来让我看，我看了足有半年，一直没有破解之法，秋山牧的棋艺独到老辣，应该尚在黄龙士之上。”
南宫玉道：“你有信心赢他么？”秦羽笑道：“当然没有，以前的我定会极力钻研破解之法，现在已经无所谓，赢也好，输也好，我都不在乎。”南宫玉当然知道她为什么不在乎，一个沉浸在幸福中的女人，就不会在乎其他事了。南宫玉笑着在她脸上亲了一下，道：“我和你一般心思，要是别的棋局不去也罢。可这场棋局是皇上安排的，还要在闹市当众对弈，你要是输的话会有损我大明的气势的。”
秦羽笑叹道：“好不容易从棋局里出来，现在又要回去，相公可愿随奴家陷身棋海几天么？”南宫玉大笑道：“自当奉陪。”
往后半个月，南宫玉天天陪着秦羽练棋，他本身就是高手，很快就帮秦羽找回了状态。秦羽为了寻找意境，重新梳起了发髻，换上了羽袍，可每当想一本正经的和南宫玉说话时都会忍不住笑出来，二人的关系已今非昔比，任何礼仪都是多余的。
这一天，东瀛的使团抵达京城，直接驶往官驿。老百姓们对东瀛使团的态度也各有不一，有大度的，也有咒骂的，同样的是都很好奇，都聚在官驿前一睹武圣的风采。南宫玉做为大明的接待人物，率领着锦衣卫和礼官等待车架。
‘武圣’秋山牧在东瀛享有盛名，就算是以个人名义前来道歉，也足够诚意。使节团都是秋山牧的随从，都穿着和服。这时从马车里走下一对穿着汉服的年轻夫妇，正是萧云溪和朱晴。大明迎客团全都施礼道：“见过公主。”南宫玉也快走两步，笑道：“萧兄，公主，你们也回来了。”萧云溪微笑道：“见过王爷。”南宫玉道：“就别和我客气了，这次回来了还走么？
萧云溪让他看了看自己的汉服，道：“不走了，以后有空和王爷喝酒了。”南宫玉大笑道：“那就好，武圣大人呢？”
说话时从另一座马车上走下一位又矮又瘦的小老头，若非萧云溪叫了他一声师傅，南宫玉真不相信这个貌不惊人干瘦老头就是东瀛武学第一人，秋山牧。
秋山牧白发苍苍，须眉皆白，脸上带着慈祥的微笑，和服的腰带里挂着的是柄折扇，却不是武士刀。南宫玉知人不可貌相，上前施礼道：“武圣大人，久仰大名，晚辈有礼了。”秋山牧微微鞠躬，用汉语道：“老朽也久仰王爷大名，现在王爷在京都仍然是一个传说。”南宫玉知他指的是踢馆的事，笑道：“不敢当，请进官驿休息。”
他们一行人进了官驿，坐下奉茶后，秋山牧起身向众人团团鞠躬，道：“老朽前来下棋只是嘘头，我东瀛在贵国沿海做了些很不好的事情，老朽是以个人名义前来道歉的。”南宫玉道：“两国交战不关子民的事，前辈其实不用来的。”秋山牧点头道：“老朽明白，然老朽已然风烛残年，只想用余生多做一些善事，为东瀛积福求善，就算只有萤火之效，老朽也义无反顾。”
南宫玉笑道：“有没有效果是一回事，做不做是另一回事。晚辈懂了，要是丰臣秀吉也如前辈般爱好和平，两国子民也不会深陷战火之中。”秋山牧叹道：“希望将来有一日你我两国能化解仇恨，和平相处，真正的坐在一起下棋。”
南宫玉心中苦笑，他知道丰臣秀吉将侵华定为‘千年国策’，将由一代代的后继者来完成，现在的战争也许只是刚刚拉开了序幕，便道：“对弈的日子定在后天上午，地点是鼓楼大街的高台，秋山先生有什么问题么？。”秋山牧道：“没问题，多谢王爷。”
南宫玉起身道：“那就不打扰秋山先生休息了，告辞。”
萧云溪夫妇跟他一起出了官驿，南宫玉问道：“萧兄要回家看看么？”萧云溪叹道：“不知会不会被赶出来。”南宫玉道：“这么多年没见面，老爷子多大的气也该消了。回去看看吧。”萧云溪点了点头，道：“好吧，等我们先进宫见了圣上再回去。公主跟我离家出走的事要好好向圣上解释一番。”
他们见面的结果是两家欢喜，朱厚熜册封了萧云溪为‘康宁驸马’，萧家也重新接纳了萧云溪，朱晴也住进了萧家。
这一日便是二人的对弈的日子。鼓楼大街下人山人海，全城百姓都来为秦羽加油助威，还有黄龙士为首的棋林高手也成了秦羽的智囊团。
不一会儿谭勉亲自率领着锦衣卫，簇拥着皇上，坐在高台对面茶馆二楼的阳台上，正好可看见二人下棋。
高台正中摆放着棋盘和棋子，高处是一面铁墙做的大棋盘，棋子下装着磁铁，有人会跟着摆棋，方便朱厚熜观看。
身穿羽服的秦羽缓步登上高台，与对面的秋山牧拱手施礼。秋山牧没有立即开始下棋，而是对台下的观众深深鞠了一躬，道：“老朽借下棋为由，专程向贵国沿海周边的战祸表示抱歉，哀悼。老朽虽然仅代表我个人，但老朽相信还有很多东瀛人同样不喜欢战争，同样爱好和平。实在抱歉了。”说完又是深深一躬。
台下响起热烈的掌声。鞠躬并不代表着屈辱，有时鞠躬比高傲更能赢得别人的尊敬。
随后，秋山牧和秦羽跪坐在棋盘前，秦羽执白，秋山牧执黑，二人的棋力都是当今绝顶，开局后看似平和，可每一步都极有深意，藏着无数的后招。就像两个武功高手，还没交手时就已经在比拼意志和布局。到了中盘开始短兵相接，互相厮杀，双方杀得难分难解，互相对攻，互相提子，杀敌一千，自损八百，可谁都没有退让，一城接一城的攻下对方的一片片阵地，懂棋的人都大呼过瘾，也都知道只要任何一方先顶不住就会导致全盘的失败。可从中盘下到收官，二人的你来我往就一直没有停过，最后填字一算，秋山牧险胜了两子。
全场观众都发出了遗憾的叹息声。秋山牧颔首道：“承让了。”秦羽笑道：“先生棋力高明，在下心服口服。”两人交换了棋子，准备第二局。
黄龙士找到了南宫玉，不解道：“王爷，秦羽先生为何不用拿手的妖星？”南宫玉低声道：“我和内人推演过无数次秋山牧寄来的棋谱，发现用白子下‘妖星’是破不了秋山牧的布局的，索性与他对攻，拼一拼。用妖星的话，只有黑子才能成功，你好好看这一局。”
第二局，秦羽用了黑子后果然大不一样，从开局就处处压制着秋山牧，更在五十三手时接连做出两个‘妖星’，在中盘时就取得了大优之势。秋山牧提前认输，并衷心佩服秦羽的棋艺。坐在对面朱厚熜的一拍长案，赞道：“好！”
黄龙士也称赞道：“果然‘双妖星’一出，无人可敌，赢得干净漂亮。可第三局又换回了白子，该怎么办呢？”南宫玉叹道：“看来仍要拼一拼了。”
这时秋山牧已将第一枚子落在了飞星位，秦羽却一动不动，像是在思索着什么，突然站起身道：“在下身体不适，请我的夫君来替我一战。”