江城如画里，山晓望晴空。.org
两水夹明镜，双桥落彩虹。
人烟寒橘柚，秋色老梧桐。
谁念北楼上，临风怀谢公。
李白的诗作多有怀念东晋谢灵运的章句。也许倒并非全是因为谢灵运是山水诗派的开山鼻祖。谢灵运常怀愤愤的叛逆性格真的很像李谪仙。再联想谢灵运被污蔑反叛后，后来居然真的反叛，那种被逼而反时的奋起倒和此后两章的主角有些相似。
在明军主力出征不久以后的永历5年10月8日14点51分，出现了一次日偏食天象，南京城更是瑞雪成花，姿态万千。瑞雪让南京的山川和树木变成了一座座玉雕，落地天成如松花江的雾凇奇景。一时间江南军民人心振奋，皆视其为祥兆，虽然留守后方的王船山、顾亭林等人并没有认定这种祥兆会使大军取得一场胜利，然而当主政的慈圣太后得到钦天监的禀报后还是非常高兴的。嗅觉更加敏锐的老太后即刻与慈宁太后带领两位皇子以及皇后宫妃去天坛焚表祭拜，并大赦天下，还颁发懿旨让天下各州府将此天象与南京城发生的祥瑞公诸于世。
老太后果然是政治高手，此举不但振奋了民心，更是振奋了即将发起大决战的明军的军心。而在因此士气遭受打击的清军的大营之中，多尔衮只能抱怨道：“这是为什么？为什么？为什么北京不下雪，偏偏南京下那样的雪。”范文程又为多尔衮出了一个主意，让摄政王巡视大军，并告诉清军中的每一个人：雾凇有什么稀奇的，松花江上的冬天总是有这样的景色，而且也只有白山松水上的雾凇才最为壮观，南京那个讨厌地老太婆不过是在装神弄鬼罢了，而日食呢？天上只有一个太阳，你能看到日食，我们也能看到日食，又不是单独为大明准备的，更没意思。
不过身在凤阳的朱四和多尔衮的意见肯定是不同的，虽然他前世也生长在白山松水，可他还是觉得南京的雾凇一定更美。与日偏食天象同时发生更是证明了这是一次不折不扣的祥瑞，朱四对老娘的这番心理战佩服至极。尤其看到军中信心倍增后，真是想要跑回去亲自己老娘一口，老娘真是太给力啦。
大明真可谓上下齐动员，慈圣太后在后方进行攻心战；明军在前方进行攻坚战。郝永忠部、焦链部已经开始了对徐州的进攻。朱四不是说要围点打援吗？怎么真的攻打起徐州来了？其实攻坚战是必须的，如果不拉起真的攻打徐州的架势，又怎么才能调动清军主力呢？
这大明的祥瑞也让徐州变成一颗果实，明军也欢天喜地的准备吃下这颗果实。可等拿在手里才忽然发现，这果实并不是想象中的什么草莓或西红柿，而是一颗坚硬的核桃。明军在这颗核桃面前准备了三天，又猛攻了六七天，动用了各种攻城器械——有云梯、撞车，并五百门各式火炮，可就是没能将核桃砸开。不过也正是因为慈圣太后颁布的祥瑞，让坚城之下的明军没有一丝气馁。他们坚信徐州至少会像南京城那样，虽然攻克艰难，但终归是会被攻克的。
只是徐州这颗核桃不但外壳坚硬而且还长满了利刺，守城清军也装备了火炮，而且数量更多，接近七百门。想要吃掉徐州真需要一副好牙口。攻城十余日损兵七千余人，郝永忠与焦链也只能暂时望城兴叹了。
而此时已经出动支援徐州，并已经到达了虞城的多尔衮也好不到哪儿去。清军同样攻打虞城近十日，同样损兵数千，同样的灰头土脸。两座城池、两方势力分别耗了十多天，城内城外，徐州、虞城都拥有数量可观的火器，这两场战斗也是两军开战以来规模和烈度最大的两场炮战。战斗场面可谓波澜壮阔，简直难以言表。
可我们还是要先从虞城开始说起，因为最早取得优势的是攻打虞城的多尔衮。
虞城内外，炮声震天，硝烟弥漫，双方每天的弹药消耗量都在十个基数以上，根本不分昼夜。攻守双方的损失都很大，然而多尔衮的目标不在虞城，他是来救徐州的，所以数日不克后，多尔衮叫来红翎急使说道：“八百里加急，将这封信交给郑亲王，叫他速速派那个人过来！”
同虞城守军的火器数量相比，多尔衮的清军不占优势，毕竟虞城虽小，却有坚城可以凭借。所以多尔衮向洛阳的济尔哈朗要人要兵，被他在信中点名的只能是一个人，他就是大清定南将军刘之源、这兵就是刘之源手中的清军最精锐的一支炮兵部队。
刘之源部隶属汉军镶黄旗，皇太极授他甲喇额真。明清的大决战——松锦之战中，皇太极遣刘之源部炮兵攻打锦州，刘之源指挥清军炮兵先在城东击毁明军炮台。又在城北炮击锦州城外晾马台，令明军伤亡惨重。是役清军大将马光远战死，刘之源接替马光远为正黄、镶黄二旗汉军固山额真。次年，随睿亲王多尔衮围松山，击毁明军炮台四座，俘获明将王希贤、崔定国、杨重镇等。又一年后，随郑亲王济尔哈朗围攻塔山，在城西，炸毁塔山城墙二十余丈，全歼塔山明军。再攻杏山，又击毁杏山城墙，迫使杏山明军出降，授世袭二等甲喇章京，领汉军镶黄旗。又过一年即崇德八年，随郑亲王先后攻克中后所、前屯卫，进封世袭一等。可以说在松锦大战的后期，就因为有了刘之源，才使得清军终于夺取了的几乎所有锦州的外围防线，俘获了洪承畴，还迫使祖大寿也不得不投降。
刘之源就是那次决战中能够全歼辽东明军的开山之斧、是耗时长达数年的松锦之战中了结明军的最致命一刀，也是葬送了洪承畴一世英名的推手。
清军在虞城县城外又与明军炮战了十日之后，镇南将军刘之源终于到来了。多尔衮没有同他寒暄，而是直接将他拉到了战场上说道：“孤王攻城时，炮兵损失较大，这虞城四周的护城河极为宽阔，守军又收起了吊桥。孤王几次都尝试搭建浮桥，并用撞车冲撞城西望汴门，却均未抵达望汴门便被守军全部击毁。孤王也试过造轻舟并载着云梯冲锋，效果也不大。你来了就好，从现在起，大军的全部炮兵都由你来指挥！”