到了日暮时分，阳光所及处, 将山河大地都涂上了淡金色, 溪水涓涓, 水面闪烁着细碎的光，像造化之主随意洒下的粼粼金粉。
韩鸿雪与秋晚一齐向村长辞行，对方再次劝他们留下, 只道山中多猛兽，连积年猎户都轻易不敢晚上入山。
韩鸿雪却坚持要走：“谢村长好意，但此时日头西斜, 正是测影的最佳时段，错过今日又要等上一天。”
村长见他去意已决, 便送了他一些吃食, 嘱咐他路上小心，又让儿子将他们送至村口。
分别时, 村长儿子忽然道：“山中夜路难行, 偶有阴邪作乱，两位要是遇见了鬼可得避开, 小心被她们缠上。若是听得有声音向你们求救，可千万别回头啊……”
秋晚瞬间一寒, 韩鸿雪却笑着应下。
等离得村子远了，秋晚立刻道：“你听见他说的了, 他是意有所指吗？还有，那个被抓的女人呢？我们走遍了村子也没见几个女人。”
韩鸿雪：“村子里定有古怪，我们小心为妙。”
“那我们还上山吗？”秋晚抬头望天, 此时哪里是什么测影的最佳时段？天暮边际勾画出一道血色长河，太阳都快被群山吞没了。
“不，我们附近找个地方歇一晚，或许今夜能探听到村子里的秘密。”
秋晚疑惑地看他。
韩鸿雪不急不缓道：“你不是好奇么？其实我也好奇。”
秋晚：“……”
春月，夜风，虫鸣。
一间阴暗潮湿的屋子里，脏兮兮的女人被捆缚在地，身上衣衫破损，露出道道血痕，满是污渍的布料陷入伤口中，疼得她瑟瑟发抖，半闭上眼睛不住呻/吟。
阿常一手拿着卷起的鞭子，颇有节奏的一下下敲打掌心，每一下仿佛都落在心跳间隙，他冷笑道：“贱妇，还敢不敢跑了？”
女人像没听见似的，只把眼睛闭得更紧，阿常见了一脚踹在她腰上，疼得女人蜷缩成一团。
“你要再不识好歹，信不信老子直接将你丢到牛棚，到时候千人骑万人枕，死了随便往山里一埋，谁又能拿我怎样？”
他见女人肩膀下意识一抖，心里总算有些满意，躬下身捏着她的下巴道：“你好好伺候我，给我生个大胖小子，今后有你的好日子，你看刘大和刘石家的，不都常常出来放风——啊！！！”
他猛地缩回手，只见手指上出现两排深深的牙印，正往外冒着血珠。
“生儿子？生个今后贩卖女人的畜生吗？做你的春秋大梦去吧！”女人啐了一口，低哑的嗓子像被砂砾磨过。
“贱人！”阿常狠狠一鞭子抽在女人身上，疼得女人惨叫一声，他仍不解气，又抽了十余鞭，直到女人一动不动，他才喘着气道：“老子舍了一个女儿加二十两银子买了你，你生是老子的人，死是老子的鬼！生生世世都被禁锢在这百兽村！”
他忽然眼一眯：“还是，你指着人来救你？白日那两人？”阿常诡笑道：“他们已经走了，哪怕他们心有怀疑，又哪敢多管闲事？官府都奈何不了咱们百兽村，何况两个平头百姓？”
他见女人听得这句时猛地睁开眼睛，那眼中是彻骨恨意，但很快被绝望取代。
阿常冷哼一声，他怕再打会把人打死，他已经死过两个女人了，家里实在没有余钱供他挥霍，索性拿布条塞住女人的嘴，防止她咬舌自尽，这才拎着鞭子出门。
门锁“咔嚓”一声，屋子里再度被黑暗吞噬，女人无声哭泣，将布满黑泥的脸上冲刷出两道泪痕……
在阿常死命抽打女人的同时，村外不远处的一个山洞中，秋晚一下子坐起来，侧头凝神细听。
“怎么了？”韩鸿雪也跟着起身，他见秋晚脸色不佳，关切地问道。
“你听，有人的惨叫声。”
过了会儿，韩鸿雪也隐约听见了，但不是那么清晰，只因秋晚修炼过精神力，五感比常人更敏锐。他肃着脸看了秋晚一眼，对方立刻明白了他的想法。
夜晚的村口仍有人守着，隐匿在幽暗中的两人设法引走看守，偷偷潜入村子。此时村子里灯火已熄，只有巡逻队打着火把照出些光亮，秋晚依靠系统提示躲过巡查，很快找到了惨叫声来源处，他们小心翼翼靠近那间关人的房门，韩鸿雪一把扯掉房锁，两人闪身进屋，又关上了门。
秋晚取出火折子点燃，屋子里一下子亮堂许多，她见地上躺倒个女人，此时像睡死了一般，连他们进屋都毫无反应。女人被捆得很结实，身上处处是伤，周围泥地上布满血迹，嘴巴里被塞着破布条。秋晚回头看了韩鸿雪一眼，见对方点点头，便上前扶着女人的脉搏，一探便知原来人已晕了过去。
秋晚用针灸将女人救醒，对方缓缓睁开眼睛，等见到火光后瞳孔猛地一缩，接着又是一愣，似乎以为自己做梦般狠狠闭上了眼睛，眼珠子在眼睑下不安转动，等她再度睁眼，确认眼前都是真实，激动得身体微微抽搐，嘴里“呜呜”不停，显然有话想说。
秋晚犹豫半晌，她心中既有警惕，又担心对方情绪失控会吵醒村里的人，于是并未将头口中布条取下，只问道：“你可识字？”
女人匆匆点头。
韩鸿雪从怀里摸出纸笔，秋晚也解开了捆绑女人的绳索，以防万一，她仍虚扣着对方左手脉门道：“究竟怎么回事，你写来吧。”
女人颤抖地接过笔，她字迹潦草，偶有错字，足见学问不多，可随着她书写的内容，秋晚已是满眼震惊。
此人竟是她认识的人——当年推原身落水的刘恬儿！
难怪！难怪她白日见对方的眼神有些不对，现在想来，对方是认出了她！可她怎会沦落至此？
原来，当年刘恬儿在村子里坏了名声，迟迟说不上好亲事，张氏便打算将她嫁给个死了原配但无子女的土财主，可刘恬儿打听到对方样貌普通，又不通文墨，她素来俏，尤其青年才俊，心里不太愿意。
没多久，她竟与常往来桃源村的俊秀书生私奔了！
起初几年也算和美，刘恬儿还为对方生了个儿子，可惜书生屡试不第，日渐颓废，甚至染上赌瘾，等书生输得倾家荡产，便将她抵押给赌坊，带着儿子跑了。
而赌坊嫌她已非完璧之身，模样又很是憔悴，便将她卖给了人贩子，几经辗转，她被伪装成行商的人贩子带到山里，接着又被百兽村中一个叫刘常的男人买下。
其实在她之前，刘常还买过两个女人，听说都被他给打死了，为了买她，刘常甚至将前个女人为他生的女儿都卖给了人贩子。百兽村里所有人都干这买卖，其实几十年前他们是趁着灵武县鬼节亲自下山拐女人，那些女人大多戴着鬼怪面具，作用又只是生子，村人便唤她们“产鬼”，将拐人行为称做抓鬼。后来，他们接触到拐子团伙，便不再亲自动手，只让对方带人上山交易。村子里和她一样的“产鬼”有十来个，大多被关着，只有立了功才会被允许在村子里走动，但时时也有男人盯着。
产鬼若生了男孩，孩子会被村里人好好养着，若生下女儿，女儿则会被卖给人贩子，换来银子积攒起来，留给后代再买女人。
她在这里简直生不如死，像个囚犯般毫无自由，唯一的作用便是让刘常发泄兽/欲，为他生儿子。可她又怎会愿意？于是百般反抗，还曾鼓动村里其余“产鬼”一起逃，可惜被人告密，揭发她的女人因此被允许在村子自由走动，而她却被按在溪水中，差点儿溺死。
其实她已经不想活了，但刘常没有多余的钱再买女人，只能将她拖回家关起来，又捆住她不许她寻死，还威胁她村子里不听话的女人都会被送入牛棚，供男人们随意享用。刘恬儿假装被吓住，安分了一阵子，等到刘常放松警惕，这才又一次找到逃跑的机会，当她在山中见到秋晚第一眼认了出来，可惜秋晚已不识她……
刘恬儿边写边哭，字迹都被泪水晕染模糊了：我以前虽伤害过你，但如今我已得了报应，我知错了，只求你救救我。
说罢，她便跪在地上不住磕头。
秋晚此时还处于听闻真相的震撼中，原来那些出入山里的行商竟是人贩子，原来村里人不但买女人，还卖女儿……这还是人么？虎毒尚且不食子啊！
她见刘恬儿这般处境，心中不免感慨，虽说刘恬儿当年算是杀了原身的罪魁祸首，但她今日所遭遇的一切，只怕比死更惨。何况百兽村这种恶行让秋晚忍无可忍，她想了想道：“我没办法偷偷带你走。”
刘恬儿眼中露出显而易见的失望。
秋晚：“你知道，村里人将你们看得很严，我没有机会，那会让我也陷入危险。”
刘恬儿苦笑，写道：你今夜肯来见我，也算了结我一桩心事。走到今天这步，一切算我咎由自取，要想活着离开此地的确是我异想天开了。但我还想求你一件事，求你替我带句话给爹娘，说女儿不孝，此生对不住他们！
作者有话要说： 秋晚见她眼中已存死志，暗自一叹，道：“要救你，便要光明正大带你走。”
刘恬儿一愣，不明所以，韩鸿雪却了然地笑了。
作者的话：
晚晚：我们是眼神沟通团
哥哥：不，我们是心灵交流团
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