地处极北，哪怕是初春已至, 气候还是冻得人发僵, 几个小兵搓着手守在城门口, 百无聊赖地看着城门边上那些为生计操劳的百姓。
忽然，一匹马疾驰而来，马蹄声唤起了城门兵的警惕, 见一男子骑在马上，他满身是血，头发凌乱, 只听他大喝道：“丹国骑兵距辽阳府已不足十里，速速关城门！”
所有兵卒都愣住, 接着是爆发的笑声, 连门外百姓都觉得“怎么可能”？
身在辽阳府多年，哪怕是再愚笨的人也约莫知道点儿规律, 若丹国进犯, 总兵府不可能全无动静，而且丹国也不敢抢到府城来。虽说辽阳府总兵暴戾凶残, 知府又只知谄媚上官，让百姓苦不堪言, 但至少十年来，辽阳府从未被进犯过, 遭殃的都是周边村镇。
大家心里多少有些骇人的猜测，起初难免别扭，但人都是自私的, 只要能保住自家人的性命，又哪儿来的功夫替别人操心呢？久而久之，他们也都心安理得地麻木了。
眼看快马越来越近，两个守卫拉出套马索想绊倒对方，谁知那人骑术高超，双手紧勒缰绳，骏马前昂，跃入了城门，有如悬崖飞鹰。他进城后便将马停住，从怀中掏出一封信朗声念道：“总兵罗天佑再拜：日前有钦差奉皇命来辽阳府，监察军饷一事，无意知悉你我往来相合，我心甚忧，以致做出不和之事也……”
韩鸿雪刚念了几句，所有人神情骤变，而他们越听，面色越沉。
那信中所写，竟是钦差发现了总兵罗天佑与丹国单于不可告人的秘密，罗天佑派人截杀钦差，可惜被对方负伤逃走，至今生死不知。罗天佑担心皇上会彻查此案，便与丹国单于商议，请对方兵围辽阳府，他假装战死，趁乱脱逃，远走高飞，而他准备的谢礼，则是大明国中情弊，以及河关、程阳、潼天三府的军机部署。
“书去神驰，曷胜翘望。天佑敬上。”
当韩鸿雪念完此信，尽管匪夷所思，可人们想到过去种种蛛丝马迹，竟多半都信了。
谁知，韩鸿雪又继续念道：“多谢罗总兵厚礼，可曼见二月初四便是吉时。”
曼乃丹国单于金曼的自称，而今日，正是二月初四！
场中无人不骇然，有城门兵惊慌道：“你、你造谣，这书信不是你编的吧？”
韩鸿雪看他一眼，直接将信扔给对方，那人捏着信纸紧张地确认，他虽识得几个字，但却读不懂这封信，可他能看懂信后回复的竟是丹国文字！此时他茫茫然不知所以，难道是罗总兵想要舍弃辽阳府来个金蝉脱壳，可丹国单于却选择直接釜底抽薪？
“你们还愣着做什么？宁可信其有不可信其无，先关城门！”说话之人韩鸿雪看着有些眼熟，原来是那日集市上当街欺压百姓的百户。
听了百户的提醒，所有人如梦初醒，城外百姓蜂拥向城中，周围响起了机械转动声，厚重牢固的城门缓缓关闭，不少百姓哭喊着往城门缝隙里挤，怕慢了一步被关在外头，成为丹**队的刀下亡魂！
“轰——”
城门紧闭，辽阳府外再无一人，只余一地狼藉。
不久后，总兵府上。
罗天佑正在校场上练武，管家忽然冲了进来，跑到半途踉跄了下，口中喊道：“不好了，大人！外头都传丹国骑兵来了辽阳府，守城兵将城门关了！”
罗天佑动作一僵，“咔”的一声扭过头：“你说什么？”
难道单于他已经开始行动了？不、不对！他们商定的日期本不是今日，何况，他还没有拿到单于的回信，也不知廖永辉那个蠢物怎么还没到？罗天佑拧着眉，心想一定是有人造谣生事，蛊惑人心！
“是谁？”他愤怒质问。
管事一愣，以为他问是谁下令关城门，便道：“是赵百户要求的，还有……”
“他奶奶的！”罗天佑心火直拱，这管事也是个蠢的，说个百户他认识个卵？愤怒之下他一巴掌抽在对方脸上，将年过半百的管事抽得摔倒在地，罗天佑看也懒得看他，便甩袖往门外走去。
那管事挨了一巴掌，眼中带着灼灼恨意，这罗天佑因贪图美色，酒醉后将他唯一的孙女糟蹋了，孙女儿至今仍疯疯癫癫，家中谁人不心疼？可他为人奴仆连命都不是自己的，又有什么办法？城门口发生的事已传遍辽阳府，他当然知道罗天佑和丹国单于之间的交易已经暴露，他身为总兵府管家，一损俱损，本想提醒罗天佑，可如今他却将话吞进了肚子里。
事情已发展到这一步，纵然罗天佑有天大的本事也遮掩不住了，他还操什么心？
“呸！”管家啐了口，看你还能横到几时？蠢物！
“蠢物！你不想要命了？”罗天佑怒不可遏地冲到城门口，一路上见城中百姓们慌慌张张，心里恨不能将造谣生事者大卸八块，怒气让他忽略了百姓们看他的复杂眼神，此时他一鞭子抽向赵百户，打得对方痛叫一声，又见不远处站着个浑身浴血的陌生男子，直觉告诉他对方与今日之事脱不了干系，于是举鞭抽打：“是不是你胡言乱语？”
没想到那男子却单手抓住他的鞭子，用力一扯，扯得他重心不稳，此扑倒。
罗天佑一个带兵的将领，年轻时也算骁勇，家里还有点背景，不然他也爬不上总兵的位置。这些年他虽沉迷酒色，渐渐懒怠，但武艺却也没彻底放下，可竟被对方轻而易举拽倒？罗天佑脸上忽青忽白，只觉得丢了好大的丑，等他回过神来，胸中怒火像决了堤的洪水，咆哮奔腾，泛滥成灾。
他抽出腰间的刀便想杀人，忽然，他感觉到地面轻微震动。
不止他，周围所有人都察觉了，一时间场面像凝固一般，谁都没有动作。
“是、是丹国骑兵！他们来攻城了！”
城楼上的小兵一声嘶吼，让罗天佑彻底呆住。
他恍惚听见了急促的马蹄声，像骤雨挟裹着狂风而来……
怎么可能？！
怎么可能？！
怎么可能？！
难道丹国对他提出的条件不感兴趣吗？那可是三个府城啊！
算不同意，也不应该毁约啊，他们长达十几年的默契，还曾誓告于天，对方怎能阴奉阳违、背弃前盟？！
冷汗打湿了他的背脊，罗天佑只觉得眼前的一切都成了血色，身边来来往往的人都面目模糊，而唯一清晰的是自己被绑上木桩，百姓们冲上来撕咬他的血肉，还有绞刑架上挂着的一排排尸体，都是他的家人……
他知道，他完了。
城中大乱，丹**队还没入城，辽阳府已是哭声彻天。城门守卫人人惶恐，城墙上的兵卒缩着身子，像没头苍蝇一般横冲乱闯，其余辽阳府兵迟迟不来，百姓们混乱不堪地向北门逃窜……
韩鸿雪望着这幕，心里愈发茫然。
这座城，靠他们能守得住吗？
罗天佑死不足惜，可全城百姓都要随这个丧尽天良之人陪葬吗？
若丹国真想要辽阳府，或许还不会对府中百姓痛下杀手，但金曼并未受罗天佑信中利益所诱惑，说明他脑筋清醒，知道贪心不足蛇吞象，并没有占领这座城的打算，只把辽阳府当做以往的村镇般抢劫一番，等朝廷派兵来源，他们拍拍屁股能离开。
可想而知，在丹国这样的打算下，这座苦寒边城一旦破城，会变得怎样千疮百孔，满目疮痍。
在此时，他忽然见到前方来了一大批人，他们大多身有残疾，或缺臂少腿，或瞎眼断指，其中一些人手中还拿着镰刀、锄子，像是直接从地里赶来似的。
领头之人，是他曾有过一面之缘的李参将，想必也刚刚得了消息。
李参将走到近处，看着混乱的场面下意识蹙紧眉头，脸色十分难看。但他并未开口斥责，而是做了件让众人意想不到的事——李参将从守卫身上抽出长刀，手起刀落，猛然斩下罗天佑首级。
没有丝毫犹豫。
“背信弃义、出卖朝廷之人，死有余辜！”
“今日斩杀罗天佑，一切罪责由我一人承担！”
“但现在，”李参将虎目环视四周，威严的神情不容任何质疑：“我们必须守住城！所有人听我调令指挥！敢有不服者，杀！”
“杀！”
“杀！”
他身后那些疑似泥腿子的人，纷纷举着“武器”大吼，吼声震天。
这些人多半是负责屯田的军户，当年也曾上阵杀敌，只是伤势让他们无法再上战场，但这声声嘶吼所迸发出的杀气，却让周围兵卒都噤声不语。况且，李参将在军中原本颇具威望，纵然被一撸到底，士兵们对他的畏服暂时还没有淡化，此时又值群龙无首，城中知府及副总兵尚不知人在何方，他这时候站了出来，没有任何人会反对。
见众人无异议，李参将满意地点点头，冷静道：“很好，传令下去，关闭北门，封城。”
逃跑无用，哪怕出了城也跑不了多远，此举反倒惑乱军心。
只有奋勇杀敌，才会得到一线生机！
随着李参将的号令，城中所有人都动员起来，府营中配置的几台大炮被搬上城楼，数量不多的火器也发放给辽阳府兵。
两万府兵与三千军户纷纷集结，静待敌军；读书人则负责清点粮草和人员；普通百姓们帮助运输、挖井；郎中们献上积蓄的药材，并清空医馆，以便随时救治伤员；连老弱妇孺都忙着烧水烧油……
一时间，全民皆动。
城楼上早已厮杀成一片，城中措手不及、临阵磨枪，一开始难免处于下风。加之辽阳府兵这些年基本没有正经打仗的机会，此时难免胆怯，若非辽阳府外有护城河拦截，内有坚实城墙抵挡，恐怕早已败阵。
李参将见他们窝囊，气得狠狠踹了身旁的百户一脚，“老子没见过你们这么熊的兵！连一群妇孺小童也不如，若辽阳府被攻破！你们、你们的家人！谁也别想活！”
“可、可是丹国来势汹汹，我们却毫无防备，一旦他们下令围城，辽阳府又能撑得住几日？”被踹得恰好是赵百户，他鼓起勇气辩解，心道面对九死一生之局，谁能不惧？
作者有话要说：
此时，韩鸿雪却道：“永定侯世子日前已去河关府借兵，估摸这几日当返还，内子已赶往河关府报信，途中多半能遇见世子，算算路程，少则三日，多则五日，援军必来！”
李参将听得此言，眼睛一亮，“朝廷从不冷却将士们的热血，也断然不会放弃为他们守卫边疆的英雄！援军，一定能到！”
他浩气凛然，声如洪钟，附近许多人都听见了。众人心里一松，又迅速被一种莫名的激荡填满，仿佛拥有无尽勇气，连那些绽开的血花也不再可怕，而是瑰丽与妖娆……
赵百户心一横，举着刀咬牙道：“给我杀！！！”
“杀！！！！！”
作者的话：
本文信件有几句来自毛文龙“通敌”书信……所以他到底有无通敌？
晚上回来还要改_(:3」∠)_，今天太忙了啊啊啊，看见更新是我在改错。(83中文 .83.)