之邦。遂每年里，垅城都会定时开市，致周鲁之民，聚天下之货。
今年本也不该例外，但偏偏近些日子以来，周王醉心祥瑞，全不顾世人非议，一志在周境内大兴祥瑞。
遂几个月前，垅城亦终是不落人后的现出了个祥瑞来。
道是有几村名在开荒时偶然挖获了一枚龙形青石，那青石不但状似盘龙，“龙身”更是带有“圣人在世，永昌周业。”八字刻辞。村民见之，自然深感荣华富贵有望，便急寻了龚茨向周王献瑞。
见此，龚茨亦不敢耽搁。几番查证后，忙是上书禀告了周王。
周王得知亦然大喜，以此祥瑞为重中之重，命龚茨待开市事了，携祥瑞入邺都面圣。得令，龚茨忙将那村民与祥瑞请入了府中，好生看护招待着。
却哪想，便在开市前日，龚府失窃。府中金银财物俱无所失，偏那以为祥瑞的龙形青石不见了踪影。
这般，龚茨自是大惊。无奈之下，只得当机立断闭城闭市。一时间，垅城坚如铁壁，可谓是半只苍蝇也飞逃不出。兵卒更是整队而出，家家户户逐一排查，甚有掘地三尺之兆。
却早在前一日，王玉溪与周如水已出了垅城。途中，二人更是遇上了一头幼鹿。
见一片山林之前，幼鹿茫然地愣在官道旁的草地上，水汪的大眼愣生生瞧着由远及近的马车，栗红色的绒毛在夕阳的余光下泛着红，背脊两旁和体侧下缘所镶嵌的白色斑点嫩生又可怜。
见它停在道旁愣怔不动，周如水不由叫停了马车，却她才掀开车帘跳下车去，幼鹿便被吓得一动，可它实是瘦小，才奔了几步，便脚下一软摔在了地上。
见此，周如水未忍住笑，笑声清脆，全是善意，扭头对王玉溪道：“它这模样，怎得和小五学步时甚像？”
周如水站着未动，幼鹿窝在地上也未再动，小小的身子曲着长腿，圆溜的大眼一瞬看向了周如水，眼中全是好奇懵懂，倒再没了方才的恐惧。
清风徐徐，见周如水笑得眉眼璀璨，王玉溪心中亦蔓延出笑意，一哂，看着她红润白皙的双颊，忍不住便用手指刮了刮，温柔问她：“阿念可是心中欢喜？如此，或可领来养着？”
闻言，周如水咧着口白牙摇了摇头，从荷包里掏出几块饴糖扔在了幼鹿身前，见幼鹿探出脑袋来舔了舔，才声音轻轻，软软地说道：“如此自由自在多好？何必跟着咱们颠簸，再被关入方寸之地？”说着，她笑眯眯地塞了块饴糖在王玉溪嘴边，心情愉悦地问王玉溪道：“可甜么？”
王玉溪睨着她笑，额头抵上她的额头，眸中明星点点，人若皎月，轻轻朝她鼻尖一吻，轻道：“小公主更甜些！”
周如水因他的动作一怔，直是醉在了他温热的眼波里，她的眸中洇着霞光，捶了捶他的胸膛，便扭身躲入了车中。
待二人入了叶县，已是月上柳梢头。
主街上，排排整齐的灯火如是天边星辰，缀亮了无边的夜。
二人寻了处江边的酒楼歇脚，车骑雍容，衣履风流，方下得车来，便被敬为贵客。
待一入座，窗外草青柳绿，河水粼粼。
时而有风，王玉溪便取了件月白披风轻轻搭在了周如水肩头，他自然而然地为她系上了绳结，再见她鼓鼓的腮帮，抬手将她面前的果圃推开去了一旁，曲着手指敲开她伸来的手，摇了摇头，管着她道：“再食这些零碎，待会又该咽不下正食了。”
周如水无奈，朝王玉溪吐了吐舌头收回手去，方要埋怨他“欺人太甚”，便见室门被推开，小二送上了份莼菜羹。
莼菜便是茭白，虽极为普通，却嫩绿鲜活，可谓无味之味令人醉。
周如水近日便迷上了这一味，如今在这当口闻着了莼菜羹的香气，便将嘴边的话都忘了个干净。
彼时，厅中有阵阵琵琶声传来，那乐音轻悠飘转，仿佛漫步山水，花开似锦。
须臾，歌声笼着琴音夜幕飘入耳畔，分明缠绵在唱，“山之高,月出小；月之小,何皎皎!我有所思在远道,一日不见兮,我心悄悄。”其音悱恻动人，直叫楼中喧嚣声渐次少退。
却哪想，唱至此处，乐声忽的戛然而止。紧接着，乐声再起已换了境况，如风雨来势，石破天惊。虽激荡明快，却也不少哀戚。
不知过了多久，琴音由烈转衰，悲悲鸣鸣，歌声亦哀戚在涕，那头在唱：“采苦采苦,于山之南。忡忡忧心,其何以堪!汝心金石坚,我操冰雪洁。拟结百岁盟,忽成一朝别。朝云暮雨心云来,千里相思共明月!”
彼时楼中喧嚣，窃窃私语掩了那歌声几许。倒不知终究有谁，听出了这十分好月，不照人圆之意。
泰康三十三年夏，周王七子公子詹连夜入宫，检举暗娼楼死恢复燃，私贩粮草，强抢龐县官仓。周王震怒，命公子詹携左相谢浔彻查此事。是夜，暗娼楼被查，搜出粮库十一座，抓捕涉事贵族宗亲十余人，公子珩府中寺人恭因待粮秣不及逃脱，与楼主许旌同被捉拿，直截投入了刑狱。
一时间，邺城之中风声鹤唳，隐有风雨欲来之势。
两日后，许旌与寺人恭自狱中咬舌自尽，暗娼楼一案方才揭露，便陷入了僵局。
一个月后，右相王端暗中押解彭泽郡守吕炝回朝。待得王端押着吕炝上殿，满朝震惊。众人方知传言有误，公子沐笙并未怒杀吕炝，反是留了他的性命，保了他的平安，以来探彭泽之难是何缘由。
朝堂之上，王端痛诉了彭泽之饥，直言城中人自相食，百姓十死其八。待得入城，尸骸蔽野，血流成河，实是积怨满山川，号哭动天地。更斥公子珩与吕炝之过死不足惜！尽荆越之竹，犹不能书！
吕炝自知难逃一死，如今直面圣上，便都供认不讳。全将其与公子珩贩空彭泽粮草兵戈，因恐被揭，闭门锁城等罪一一招来。更还揭露了王豹乃暗娼楼幕后之主一事。
一时间，琅琊王氏满门惶惶，家中族长急将王豹除族，以示生死无相干，再非同路人。
公子珩亦魂飞魄散，当初彭泽传来吕炝被公子沐笙诛杀的消息他虽不信，但再遣暗探去查，终信了吕炝之死万无一失。如此，他才病急乱投医，冒着风险逼杀了许旌与寺人恭，只当人死灯灭，无人再知内情，他还能有活路。
哪想吕炝未死，更是将事非因果全盘托出。如此，他亦自知罪不可逃，不等周王来召，便寻了鸩酒，自行做了了断。
公子珩一死，公子詹与谢浔便将矛头对准了王豹与琅琊王氏一族，力图将暗娼楼查个底朝天，琅琊王氏的族人能揪一人是一人，能栽一双是一双。
可哪想，他们的风光日子也不过几日。
十日后，龚茨上书，道是在垅城查获兵戈十车，追其溯源，皆为暗娼楼所贩。
得知此事，公子詹与谢浔直是喜上眉头，力求严查。周王虽也首肯，但却拿不定主意叫谁去查，遂在朝上寻思良久都未下决断，直至回宫途中，偶遇了已为郎中令掌管宫禁的傅涑。想起他向来耿直，忠心不二，往日断案又有一身正气，遂便命了傅涑详查此事。
傅涑办案向来大刀阔斧，全有遇佛杀佛，遇神杀神之憨勇，这次自也不会例外。不过几日，兵戈来由便有了眉目，暗娼楼一案的矛头亦改了方向。
原来，暗娼楼所售兵戈，一为彭泽所获，二为仙鹤堂方士隋勇往日以炼丹之由所铸。
而隋勇，偏是公子詹与谢浔所荐。虽如今隋勇已死，人死灯灭，再问不出个究竟。但公子詹与谢浔是否与此相干却成了疑团。此况，便如琅琊王氏与王豹，是真未有半分干系，也是嫌疑难脱。如此，原还在落井下石的公子詹与谢浔亦也陷入了这混局之中，这二人自顾不暇，同被周王猜忌，倒再无了功夫以王豹为柄针对琅琊王氏了。
另一头，天色昏暗，王玉溪与周如水的马车相离临沂郡不过百里之遥。
黑暗中，却听一阵哒哒马蹄声朝他们直奔而来。少顷，数百护卫驭马将马车围拢在正中。
一众护卫之中，为首的恭桓翻身下马，神色肃穆往车前一礼，屈膝道：“公子，属下奉家主之命，请您归府。”夜风猎猎作响，他的声音刚硬无绪，叫空气都沉寂肃穆了起来。
周如水怔怔抬头，见王玉溪正借着车帷的缝隙看向车外，神色淡静，一如既往的温柔，不过了然轻哂：“阿翁寻我来了？”
说着，他转过头来温柔地看向周如水，抬手摸了摸她的发道：“我留暗卫送你？”
周如水心里一咯噔，莫名觉得难过，秀美的眉眼如笼了烟雨，望着他低道：“三郎非是回邺都么？”若是回邺都，她能同回的。
周围很静很静，王玉溪轻轻摇了摇头，俊美的面上笑容淡淡，语调中带着天生的清贵矜持，满不在意地哧道：“我将王家送上了风口浪尖，阿翁如何能饶我？”
被夜明珠点亮的车厢中，他俊美如仙的容颜也微微散着莹光，在周如水担忧的注视中，他俯下身来，在她额头上落了一个吻，伸手捧起她如玉的小脸，指腹摩挲着她滑嫩的脸颊，几分肆意道：“我当无事，阿念勿忧。”说着，在她乖巧深情的注视中，他嗓音微哑，郑重地说道：“待吾归，吾聘汝。”