大乾二十八年九月，乾国出兵三十万南征。
第一路由高旭当任大将，分别从江夏和江陵出兵攻打夏口和巴陵；第二路由常昆当任大将，从巢湖出发渡江分别攻打建康和芜湖；第三路由鲁爽当任大将，从青州水师港口出发，船队直抵吴郡登陆；第四路由蜀王赵平为主将，从出兵攻打宁州。
赵俊生这次御驾亲征，这可能是他这一生最后一战，所以不能错过，否则会很遗憾。
九月十二，赵俊生的御驾抵达了巢湖水师营寨。
此时，巢湖水寨周围已经集结了十万人马，加上水师十万人，一共有大军二十万，巢湖周围遍布营帐，白色的营帐如天空中的星星一样密集，一眼看去也看不到尽头。
“臣等恭迎圣驾万安！”常昆带着各军将校出营迎接叩拜。
赵俊生摆手：“平身！先入营再说吧！”
“谢陛下！”众将起身答谢。
众将拥着赵俊生的御驾进了营地，走了小半个时辰才来到行宫。
只因这一路的主将是常昆，所以主将营帐是常昆居住，赵俊生不能越级指挥，所以将校们命人专门搭建了一座简易的行宫，御驾待在这里停留的时间也不长，几天之后就得出发，总共不过住三夜。
众将跟随赵俊生来到行宫，赵俊生全身披挂，手握战刀坐在御座上，再次接受了随军大臣和众将校的参拜。
赵俊生道：“出门在外行军作战就不必行大礼了，都起来吧！按照计划，四路大军要在九月十五这天同时发起攻击，第二路军将士们的士气如何，粮草军械筹备得如何？”
常昆站起来躬身抱拳道：“回陛下，统一之战是天大的事情，对于所有将士们来说这可能是唯一的一次，错过了就再也不会遇到，所以将士们一个个士气高昂，粮草军械已经运来了足够三个月使用的，不算粮草，即便持续作战军械也能维持两个月之久！”
赵俊生又问：“水师方面是否已经做了准备？将士们是否有勇气和决心与刘宋水师一战并击败他们？”
徐遗宝抱拳回答道：“回陛下，水师将士们早就迫不及待要与刘宋水师决死一战了，将士们虽然没有真正打过水战，但操练了六年之久，每个月都在进行实战演练，真正对上刘宋水师绝对不会退缩！将士们都知道，朝廷花费了无数财力和物力养了这十万水师可不是让他们来做大爷的，而是要让他们效命的，正所谓养兵千日用兵一时，这一次就是要见真章的时候，就用这一次水战来检验这数年来的操练成效！”
赵俊生点头道：“非常好！船队在江面上航行时若遭遇刘宋水师，朕命令：水战由徐将军全权指挥，由吴喜将军当任副将辅佐，查漏补缺！”
吴喜站出来与徐遗宝一起抱拳答应：“臣领命！”
赵俊生问常昆：“攻打芜湖和建康的作战计划是如何安排的？”
“回陛下，早在一年前，刘宋方面可能已经察觉到我朝在巢湖操练水师，因此他们长期派了一支三十艘大小战船组成的船队堵在河道口，几次想要进入河道口进入巢湖侦察，但都被我们的岸防给打了回去，现在这一支刘宋小型船队整天停靠在河道口外的江面上，我军水师战船数量众多，水道狭长，不易展开，只能趁夜打封锁江面的宋军船队一个措手不及，待我水师船队完全进入江面上就不用怕了，所以臣决定在九月十四的深夜出发，船队沿着水道缓行，寅时左右应该可以抵达河道口，再趁着天没亮对停在江面上的宋军水师进行突袭！”
赵俊生考虑一下问道：“宋军水师是否在河道口水面下布置了相关设施阻挡我军水师进入江面，进入江面的航道是否被堵住了，这个问题你们是否考虑过？”
吴喜抱拳回答：“陛下，一个月之前，我们连续派了三拨精通水性的水兵深夜乘小船潜入航道下探查，发现刘宋水师的确在河道口布置了三条手臂粗的铁索，以巨石丟进河道口的两侧，把铁锁绑在巨石上！幸亏派人进行了探查，要不然我们还不知道宋军竟然偷偷安排了这一手，三天前，臣等命水兵们深夜乘小船偷偷过去潜入水下拿着巨大钳把铁索全部剪断了，现在我军水师战船，因此还损失了五个水兵！”
赵俊生道：“那就好，这两天除了早操之外就不要再给将士们安排操练了，让将士们多休息，养精蓄锐！从今日开始，杀猪宰羊，让将士们吃饱喝好！”
众将一起抱拳答应：“诺！”
众将散去之后，营地很快热闹起来，大量的猪羊被伙夫兵士们牵出来宰杀，一时间整个营地到处是猪羊被宰杀前的惨叫声。
一坛接一坛的美酒被兵士们从仓库里搬出来堆放在营地外，一旦开饭就分发下去，每一个人一碗。
接下来两天，每天三顿饭都是好酒好肉，还有大量用渔网从巢湖打上来的鱼，鱼汤、肉汤管够，可以敞开肚皮了喝。
这个时代的人都是干苦力活的人，特能吃，一些饭量大的能吃两斤面；如果吃大米，有人一顿能吃两斤以上，整个营地二十万人，一顿就要吃掉十六万斤粮食，牲口的精料另算。
当然这只是临战前为了给将士们补充营养和体力，平常可没有放开了让将士们吃，平常的伙食都是有定量的，如果平常也放开了让将士们吃，乾国就算在有钱也养不起这帮大肚汉。
按照作战计划，水师要先去解决芜湖水师，再把步兵、骑兵、辎重兵和攻城器械运过去攻打芜湖，水师船队再沿江北上去攻打建康水师，大军攻下芜湖之后留下一支兵马，大队人马挥师北上攻打建康。
九月十四日，深夜。
这一天的晚饭，将士们依旧吃得很好很饱，唯独没有喝酒，每个将士们在全副武装、背上行囊之后领取了三天的干粮。
大军集结之后，赵俊生下令大军出发，步行赶往芜湖对岸的江北岸，只待水师抵达就登船渡河。
在十万大军出发的同时，十万水师登上三千艘大小战船因此沿着水道向大江方向航行。
若是按照从安全方面考虑，赵俊生作为皇帝应该与十万大军一起南下，可他偏偏不顾随军大臣和武将们的反对选择乘坐战船与水师官兵们一起出发。
若不是调动指挥有度，三千多艘大小战船要能够井然有序的开船出发并沿着狭窄的水道前往长江可不是一件容易的事情，赵俊生站在旗舰上的楼顶扶着栏杆吹着河风，他看着前后亮着灯光的战船不疾不徐，丝毫不断，从这方面可以看出徐遗宝和吴喜在统帅水师从才能是毋庸置疑的。
待全部水师战船都从巢湖进入狭窄水道之后，徐遗宝走到楼顶甲板上对赵俊生抱拳道：“陛下是初次登船航行，还习惯吧？”
赵俊生笑道：“倒不是初次登船航行，不过是初次登上这么大的战船航行，感觉还好，还没有晕船！”
徐遗宝松了一口气，说道：“向来是北人骑马，南人操船，在小河小江上乘船倒也看不出是什么，很多北方人都能够适应，一旦到了大江上有了大风浪就完全不同了，到时候船只会很颠簸，时间一长许多初次登船的人都是上吐下泻的！”
赵俊生点点头，问道：“咱们的水师将士们到了大江上不会出现不适吧？”
“那倒不会，巢湖上的风浪不会比大江上小，将士们都操练了六年了，每个人早就适应了，现在让他们一天不上船都浑身不舒坦，都是一帮贱骨头！”
赵俊生大笑：“哈哈哈·····”
如此过了三个时辰，到了凌晨寅时过后，前面的战船用火把打出信号减速停船。
赵俊生问徐遗宝：“怎么停下来了？”
徐遗宝解释道：“回陛下，已经到了河道口附近了，这里距离河道口最多只有十来里，先头船队要去击溃封锁在河道口的宋军水师，他们大约有三十艘大小战船，这个时候他们正是熟睡的时候，正好可以偷袭，只要击败这一支宋军小船队，我军水师就可以安然无恙的进入江面上去了，现在吴喜将军已经率先头船队大小一百艘战船去了，您看那边！”
赵俊生乘坐的这艘战船是一艘三千六百料的战船，指挥舱在最高处，视野范围很广，他顺着徐遗宝的手指方向看过去，果然看到一条光亮远去，那正是先头船队上的灯火。
过了不到一个时辰，天色麻麻亮的时候，数里之外的河道口外的江面上突然火光冲天，大量的喊杀声被风吹过来，很快就看见浓烟滚滚直冲云霄。
天亮了，本该的将士们都没有洗漱，但还是拿出干粮一边吃着一边看着河道口方面的江面上。
不久，一个骑士骑着战马沿着河岸方向飞奔而来，一边打马飞奔一边挥舞着旗帜。
“放下小船去把人接到船上来！”
在徐遗宝的命令下，一个伍的水兵划着小船去岸边很快就把报信的骑士接到了船上。
“启禀陛下、徐大帅，我军先头水师在吴将军的统带下一举击败江面上的宋军水师，宋军战船全部都抛锚停在江面上，我军战船杀过去的时候他们全无防备，根本就来不及起锚升帆逃走，多数被我们的战船撞伤，我军将士随后在吴喜将军的命令冲上敌船厮杀，俘虏三百余人，杀敌四百余人！”
赵俊生大笑道：“初战告捷，甚好！”
徐遗宝随即下令船队起锚升起风帆继续前进。