清荷暗中布置的消息，就像一只黑色的蛊虫，在暗夜里悄然攀爬，却还是引起了大家的注意。
百川阁中，孟天青拿着最新得到的消息，兴冲冲地扑向孟水蓝，道：“快看快看，大消息……”
孟水蓝在纸张上勾勾画画，头也不抬地道：“念。”
孟天青展开纸张，念道：“有一女子，暗中勾结江湖匪类，一路向着长眉门而去。女子脸戴凶神恶煞的恶鬼面具，自称来自于十八层地狱，要收回遗落在人间的摩莲圣果，糊得诸多恶人为其鞍前马后。”
孟水蓝抬起头，看向差点儿将嘴角咧到脑袋后的孟天青，道：“你笑成那样做什么”？
孟天青摸了摸嘴角，道：“有吗？我笑了吗？是不是你老眼昏花看错了？”
孟水蓝低头，继续画。
孟天青凑过去，道：“哥，我觉得，佳人需要我们保护她。”
孟水蓝不搭理孟天青，继续画。
孟天青道：“你们，咱俩的伤能好得那么快不，功力都大大的增强那么多，定是佳人趁着咱俩昏迷不醒，给咱俩喂了许多血。单这份情，咱就不能见她有危险而不管不顾。前段时间我要去看她，你非她很好，不让我去打扰。现在，你看看，她都有危险了，咱们兄弟再不出现，岂不是太没良心？”一把拔出孟水蓝的毛笔，“你别以为我不知道，你那点儿隐疾好利索了。这事儿，你得当面去谢谢佳人。”
孟水蓝扫了眼一手心的黑色墨水，看向孟天青，拍了拍他的脸，问：“你，某当如何谢？某是不是要去行个大礼，然后笑容满面地，多谢佳人救某于不举之危？”
孟天青顶着一脸的墨水，抖了抖肩膀，道：“还是算了，我怕唐不休会打死你。”
孟水蓝垂眸看着自己的画，道：“哎……平时不会相思，却害了相思……”
孟天青看向那画，嘴角抽了抽，道：“画两片破树叶子，也值得你这酸叽。”
孟水蓝道：“凡夫俗子你懂个毛？这是普通的树叶吗？这是相思豆的树叶！滚滚滚，看着你就烦！”
孟天青哼了一声，转身要走，却又停下脚步，询问道：“你真不去看看佳人？”
孟水蓝望向孟天青的眸子，问道：“看了又能如何？你我兄弟二人，都不再年轻，理应结婚生子，为孟家传宗接代。天青，佳人只把你我当朋友。朋友之间，理当善解人意，不让彼此为难。你……可懂？”
孟天青的脸色变了变，终于一点头，道：“行了，我知道了。”向前走了三步，再次停下脚步，扭头看向孟水蓝，“心情不好，我要出去走走。”
孟水蓝道：“你南下吧，正好看看家里的产业。”
孟天青一点头，下了楼。
孟水蓝来到水盆边洗干净了手，对着染了淡淡墨汁的水抖了抖纤细的手指。
秋城。
月上柳梢。
秋月白在月下舞剑。
翩若惊鸿，婉若游龙，甚是惊艳。
秋桦然坐在凉亭里，看着秋月白收了最后一式，这才开口道：“月白，来喝口茶。”
秋月白点了点头，来到凉亭里，坐在了秋桦然的对面，接过秋桦然递过来的茶，品了一口。
秋桦然问：“如何？”
秋月白回道：“尚可。”
秋桦然道：“这是苦丁茶。”
秋月白放下茶杯，不语。
秋桦然继续道：“医者，喝苦丁茶败火、去燥，可爹却想，谁会承认自己内里有火，需泄？再者，这苦味如此难以入口，谁又会将其当成茶饮？而今看来，那些苦闷而不自知的人，确实适合喝这苦丁茶。苦丁茶虽苦，却不如患者心里苦，嘴里苦，倒也喝不出个苦。”
秋月白道：“爹，我回屋休息了。”言罢，就要站起身离开。
秋桦然道：“爹今日闲逛，新得了一野记，值得你无法入睡时一看。”
秋月白刚要他不需要，就看见秋桦然从怀中掏出一书，推到他面前，上书三个大字——美男榜。
那些被他刻意压制的念头，如同野草般极具生命力地疯狂生长着。他清清楚楚地记得，唐佳人曾过，将来要写一野记，有关江湖美男子的排名，卖二两银子一份，名字就叫《美男榜》。
秋月白的眸子颤了颤，却仍旧表现得一脸淡然，转头道：“我不喜看这些野记，爹留着自己看吧。”言罢，转身离开。
秋桦然道：“不喜欢看就算了。反正这子也不容易得，整个秋城属于独一份。爹先看看，若是粗俗，就直接烧了。”一伸手，抓起《美男榜》。
秋月白去而复返。
秋桦然装出不明所以的样子，问：“有事？”
秋月白不吭声，只是将目光落在《美男榜》上，又上移到秋桦然的脸上，这才伸出手。
秋桦然摇头感叹道：“月白，你这性子得改改，不然如何追得到媳妇？”将《美男榜》给了秋月白。
秋月白微微点头表示感谢后，转身离开。
秋桦然道：“可能是爹给你起的名字不好，太过冷清。还是佳人会起名字，你是不是雪花？”
秋月白脚下一个踉跄，差点儿摔倒。
秋桦然哈哈大笑，看样子十分开心。
秋月白继续前行。
秋桦然道：“月白，爹这一生特别执着，到头来，才发现，自己执着的向是错误的。爹爱阿果，却不懂阿果要的是什么。爹对不起你娘，却认为自己给予的已经足够。爹一生为情所困，却并不懂情。爹只希望，你能懂。莫要因为有所顾忌，就毁了自己想要的幸福。爹身子硬朗，还能打理这秋城十年有余。你若心疼爹，就早日给我抱回来一个大胖子才好。至于佳人，爹瞧着，她对你不是没有情谊。”
秋月白突然回头，看向秋桦然，问：“你可知，儿若去，意味着什么？”
秋桦然回道：“爹又不是你，即便知道意味着是什么，也难以体会其中的心酸和幸福。只不过，爹认为，与其让你如同行尸走肉般活着，不如去放手一搏。”微微一顿，笑道，“难道，你也希望爹对你，就像爷爷对待爹那样，非逼你娶妻生子的好？”
秋月白沉默半晌，问道：“如若翩翩公主健在，你可愿意和步让行一同伴其左右？”
秋桦然站起身，看了秋月白一眼，然后向着自己的房间走去，口中道：“没有如果。若有如果，爹现在不会在这里，喝着苦丁茶而不知其味。”
秋月白望着秋桦然的背影，直到消失不见。他低下头，翻开美男榜的第一页：有美男子善着女装，红纱缥缈，肌肤半露，眸如寒星，姿态冷艳，美艳不可物……欲知此人是谁，敬请详阅美男榜。
很好，他被写在序里了。
秋月白的唇角缓缓勾起，露出一记意味深长的笑意。
到底是谁给谁上了一课，还需深思其意。