宁砚泠正从地上爬起来，没想到楚皇会这么，不由得一愣，随即强道：“算，算不得罢。”那话音却是来。楚皇听了，径自一笑。这大概是宁砚泠第一次真正看到他笑，他的眼眸颜色很深，那双眼睛尤其好看，笑起来的样子璨若星辰。
宁砚泠不禁脱口而出：“你笑起来竟然……这么好看。”楚皇看她的表情，冷哼一声。宁砚泠回过神来，忙告罪。楚皇道：“算了，你又不是有意的。”话虽如此，宁砚泠的背上还是出了一层冷汗，毕竟对着楚皇“你啊”什么的，她大概也是第一个了。但是，出人意料的，楚皇竟没在意。宁砚泠回过头来想想，果然不是自己幸运，只是楚皇被太后和陈顺妃的事情弄的分了神。
楚皇道：“罢，李公公叫你跟着过来，又是要什么话？”宁砚泠才那一摔，又被他一笑拨乱了心弦，这会儿哪还记得要什么。只得零星从脑海里捞取几个片段，滤掉水，勉强凑成几句松松散散的话。于是，她干巴巴地：“陛下请不要和太后娘娘置气了，太后娘娘也是着紧陛下才会这样生气的。”楚皇听了，道：“罢了，果然还是这几句。你去回太后罢，就朕很后悔，过几日会去道歉的。”他着这话，脸上的表情却是丝毫没有后悔的样子。宁砚泠心道，这种假话一听就是敷衍的，我传了怕是会有反效果罢，你们俩母子的这又是何必……楚皇见她脸嘟的，心知她有别一番心思，不知怎么的，脸上又出现了那玩味的表情。宁砚泠道：“那末，微臣就先告退了。”罢行了一礼就打算走了，再不走就该进长乐宫了！
“且慢！”楚皇道，“春子这会儿子都没跟过来。”他顿了顿，接着道：“你先随朕进去，待春子来了你再走。”宁砚泠听了一愣，嘴里又给带出来了，道：“进去做什么？”楚皇道：“当然是端茶磨墨啊，难道要朕自己做么？”他得理直气壮，宁砚泠一时无法辩驳，只得跟着进去了。刚进长乐宫，宁砚泠就气结起来，这，这不都是公公、嬷嬷还有选侍么，还缺得了人伺候？
楚皇平素不讲排场，且最厌恶那些莺莺燕燕的宫人，这长乐宫的公公嬷嬷选侍，一个也近不了他的身。他日常待在书房，除了春子，谁也不许贴身伺候。宁砚泠跟着他一路进去，除了行礼声外，竟惹得一众偷瞧的目光。
长乐宫的书房，平时除了楚皇在此奏章之外，有时也会召见内阁大臣，可以算得上是这个帝国最核心的地了。宁砚泠从未想过自己竟然也有机会走进这里，她四下里打量着，感觉日后出了宫，进过长了宫御书房这件事，能上三五十年。楚皇看她这模样，便揶揄道：“朕这里比之萱室殿书房，何如？”宁砚泠摆手笑道：“陛下笑了，萱室殿书房不过是公主殿下日常读书的地儿，真的只是个‘书房。这里，这里可是咱们大周朝的，呃，心脏罢。”楚皇听她得有趣，因问道：“宁赞善于医理上也通达？”宁砚泠回道：“回陛下，微臣只不过儿时在堂稍稍读了两书，并无见地。”宁砚泠还真怕他多问，自己只是随口一个比，于医理上是不通达的，不然也会每每因为春瘟时症病得七死八活的，今年春天这条命儿还是橙心给捡回来的。
楚皇点点头，道：“也是，术业有专攻，你毕竟不是医女。”这声“医女”引得两人都想起了昨日之事。宁砚泠看楚皇眉头微蹙的样子，知他在想昨日与今日之事，却也不好开口。倒是楚皇先开口道：“你替太后办事，太后还防着你。你带着德子，他还出卖你，感觉怎么样？”宁砚泠听了一惊，她原没想到这一层，现在细细想来，背上白毛汗都快起一层了。才光顾着听他们母子吵架，竟没注意到太后所的话是昨日在房内和楚皇密谈的内容，这不该有第三个人知道的，除非，除非德子在门外偷听去了。这猴儿耳朵真尖，亏他昨天还不知道自己在房里和楚皇谈了什么，分明就是卸自己的警惕！楚皇得没错，这次是自己翻船了！刚才自己竟还好意思犟着嘴没翻，唉……
宁砚泠想得心惊肉跳的，没想到这些人的表面功夫竟然能做得这么好，他们到底是有几张面孔呢？德子根不是来襄助自己的，分明就是太后，是李公公派来监视自己的，这下更做实了自己没实话这一节。可气昨日楚皇让自己不要，现在太后都知道了，自己没也算了。于楚皇那一头算是欺君，于太后那一头更是欺瞒，两边都不占好。她登时灰心起来，日后出了事，连捞自己一把的人都没有。
楚皇看她脸色转了几转，竟觉得有些意思，笑道：“宁赞善放心，朕不怪罪你，太后这一套——”他着，脸突然就垮下来了，道：“朕都知道。”这四个字几乎是咬着牙出来的。
宁砚泠听他语气不好，知道他们母子嫌隙日久，不是一时能化解的，也不敢去触逆鳞，心里只盼望着春子快些儿来，自己好尽早离了这里。
万没想到春子竟是一路跌跌撞撞地进来的，脸色发白，口吃不清，磕磕巴巴地，边磕头边：“陛下恕罪，陛下恕罪！”楚皇道：“朕恕你无罪，罢！”春子刚开口，眼泪就流下来了，道：“才，才周公公，他来报，陈老娘娘，陈老娘娘，她，她——”楚皇急道：“她怎么了？”春子此时已是涕泗横流，勉强道：“她，她自尽了——”楚皇一听立刻站起来，道：“宣太医，朕要过去！”春子脸也顾不上抹，忙上来拦着，道：“陛下不可，太后娘娘已经下令，叫陛下不许去瞧！”楚皇冷笑道：“她还想阻拦朕么？”春子跪下道：“陛下要去了，奴这命儿也保不住了！”楚皇道：“朕倒要看看，谁敢动朕身边的人！宁砚泠，你也跟着来！”毕，转身就往外去了。宁砚泠无法，只得把春子从地上拉起来，一起跟着出去了。
宁砚泠和春子跟着楚皇，一路到了崇安阁。只见太医院院正，几个大供奉都在殿外立着，见楚皇来了，忙跪下见礼。楚皇发急道：“光站在这里有什么用？还不进去瞧瞧！”那林供奉道：“陛下恕罪，老臣都看过了，陈老娘娘以酒服雷公藤，药石无灵……”楚皇听了，忙进内室，宁砚泠和春子紧紧地跟着。
内室里弥漫着一股子熏香的味道，周公公跪在床榻边，默默地流泪。只见陈顺妃穿戴的整整齐齐，躺在床上，气若游丝。楚皇过去，握住她的手，柔声道：“娘，栴儿来了。”陈顺妃原紧闭双眼，听了这话竟微微睁开。她那双美目，至死满含深情。她伸手，想抚摸一下楚皇的脸，楚皇忙抓着她的手贴在自己的面颊上。顺妃费力地扬起嘴角，勉强一笑，道：“栴儿，我知道你不是，我的栴儿。栴儿早就走啦，你，你是个好心肠的孩子，这些年，谢谢你了。”她头微微侧了侧，满屋子找了找，看见宁砚泠，脸色苍白地笑道：“过来。”宁砚泠忙过去了，顺妃道：“好孩子，今后替我陪着他罢。”宁砚泠不知何时已经泪流满面，听了这话，只不住点头。顺妃似露出了一个满意的笑容，便阖目长逝了。