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“姐姐，你为什么入宫呢？”绿袖问道，这一问不打紧，宁砚泠就想起了旧年往事——
大正九年，孟春时分。
红墙黄瓦绕蔷薇，衔环乳燕幺低飞。
“那翠翘落在地上响动，惊得皇帝一转身。转身之间就看到了那陈白鹭。”
“要这陈白鹭，真是花月不足以喻其貌，芝兰不足以其洁，玉桂不足以媲其神。实乃此女只因天上有，人间哪得一回顾？”
书人兀自在茶馆里得起劲，靠着门口几个孩童正戏耍得欢。
谁知这乌云竟遮蔽了日头，一时间狂风大作，地上的砂石被吹得打旋。
茶馆里的书人正到，那陈白鹭一朝蒙圣宠，十月产龙子，可是龙子一降世便是死胎。宫人登时悲悲戚戚，漫天乌云笼罩，飞沙走石。
“后来陈娘娘就痴了、疯了，被关进了冷宫——，每当夜晚降临，乌云蔽月之时，宫人就听见从冷宫里传出来孩子的哭声……还有一个女人凄厉的尖叫……”
书先生一会儿模仿婴儿啼哭，竟是凄凄惨惨，一会儿又着女人凄厉的哭喊“孩子——还我的孩子来——”，他口中呜呜咽咽，似人三分，似鬼倒有七分。
喝茶众人一时都听呆了，门口一个才总角的男孩儿也吓得哭将起来。
忽然，一个脆生生的声音朗声问道：“你的这是哪朝哪代的故事？”
书先生瞧去，只见一个约莫十四五岁的女孩儿，穿着一身半新不旧的衣裳，一时也不好判别身份，便陪笑道：“都是些稗，不过听个野意儿，姐儿何必如此当真？”
少女听了，不过一笑，却是明眸皓齿。书先生正待继续讲下去，只听那少女道：“我当不当真不要紧，只是京都卫才在隔壁街巡视，想来不多时就会巡到这里，我先问你，总好过他们上来问你罢。”
那书先生一听得京都卫登时变了脸色，急急地收拾西，对店二道：“和胡老板一声，我今儿先走了，帐留着下次再与他算罢。”
也没等店二回应，便挟了包袱，从茶馆侧门出去了。临出门时还向那少女拱手道：“多谢多谢！”
那少女也不答，只看了看天色，对那几个孩童道：“快下雨了，你们快些儿回去罢。”完也出了茶馆的门，自往面去了。
她走了不过一盏茶的时分，只见一队京都卫闯进来，领头的诨号“黑老三”，只喝道：“那书的死泼猴去哪儿了？我等接到密报，有人在这里妄议先皇后宫秘辛！尔等不许包庇，速速招来！”
那喝茶众人只道刚走，京都卫在店内搜了一圈，也没搜到根汗毛，只得砸了几个杯盏子，肆意海骂了几句，便悻悻而去。
待他们走远了，一个老年茶客道：“才那姐儿竟是来搭救那侯先生的。”
另一个年纪轻点儿的茶客接嘴道：“她刚走那京都卫就来了，也不知是什么来路。”
门口一个乞丐道：“仙女儿呗，长得跟下凡来似的。”
“也就那样罢，你子就没见过女的！”那年轻人不屑道，“怕是个官家姐。”
“官家姐哪有一个人野在外面的，你当她家的奶妈子和丫鬟都死绝了！”乞丐气骂着。
那老者听他们斗了几轮嘴，这才开口道：“也许是溜出来的罢，快选秀了，再不出来逛逛就……”
他话还没有完，只见一个十二三岁的丫鬟慌里慌张地跑进来，问道：“劳烦各位大叔问句话儿，有没有见着我家姐？”她比划了个高度，“大约这么高，穿藕粉色衫子，宝蓝的袄裙。”
“往那边去了，”那老者指了指门外面，“你脚上快着些儿，许能追上。”
丫鬟不住道谢，忙忙地就赶去了。
转过几条街，那少女停在一处三架铁环黑门的宅子前，轻轻地叩了叩门。门开了一条缝，里面探出一个老仆，少女笑道：“林伯，快开门罢。”
林伯见了门外的少女，忙开大门让她进来，又抱怨道：“姐怎么只一个人出去逛，鸢儿那丫头哪儿去了？”
少女笑道：“我原带她去市集买些针线，没想到走岔了，估摸着父亲快回来了，我就自己先回来了。”
“咳！”老仆叹道，“老爷早就下朝回来了，姐一回来就让去书房找他呢！”
“父亲已经回来了呀……”那少女喃喃道，便磨磨蹭蹭地往里走去，边走边回头道，“鸢儿大约也快回来了，你老替她留着门啊，别叫赵嬷嬷看见了，她又得挨一顿好训。”
好容易到了书房门口，她抬起手叩了叩门，只听里面传来一声：“进来——”
话林伯得了姐的指示，便往偏门处去了，他晓得鸢儿必不敢走正门。果然，不过一袋烟的工夫，那门外就响起了敲门声。
林伯开了门，鸢儿脸色发白，进来道：“姐，姐可回来了？”
“早回来了！”林伯瞪起眼睛，训道：“毛手毛脚的猴儿，竟让姐一个人先回来了！叫赵嬷嬷知道，看不揭了你的皮！”
“谁在我？”冷不防赵嬷嬷的声音从背后响起，竟是鬼魅一般。
林伯和鸢儿俱是唬得抖衣而颤，相互遮掩道：“没，没什么。”
“那这后门怎么开了？”赵嬷嬷眯起眼睛，审视着两人。林伯和鸢儿两个人同时开口，得磕磕巴巴的，却都是截然不同的辞。
赵嬷嬷的眼神突然凌厉起来，两人都闭上了嘴，不再话，又心虚地对视了一眼。赵嬷嬷瞧他们这个样儿，正要发作，只听得前门一阵“乒乒乓乓”的乱响，外面似有好几十人高喊“快开门！”
“哼！赵嬷嬷正心头火起，又不知是谁作死地外面乱喊乱叫，早就激起她心中十万分的火气来了，于是她一阵风风火火地跑到前门，“咣——”地一下猛地打开大门，刚直起嗓子要叫骂，却赫然发现外头是一整队京都卫！
一色的皂衫罗纱，佩挽月刀，领头的面皮黢黑，正是那“黑老三”，他的左侧眉骨有刀伤，将左眉一斩为二，断开的眉尾不受约束地生长，狂放入鬓，天生一双紫青瞳，透着寒光，竟不似活人。