范长生及段家兄弟次日就乘船沿滹沱河而上，到支流冶河时改乘竹筏。
不同以往，范长生今日一早得到一柄三节杖，持杖立在竹筏前头，他就仙风道骨模样面有细长清须，也戴了一顶混元硬巾，还有一只乌鸦力士随同，盘绕竹筏而行。
自春耕结束后，平山县人口也得到面统计，不同皇明户部所载的七千户人口。
在混元教《分户法》这一统计规则下，平山县有户口一万九千户。
平山县就是偏僻之地，商业并不发达，仅有的商业多与山里的野货有关，因而城市人口不多，主要人口集中在乡村从事耕种……又或者结伴去外地打工。
万历盛世余韵未消，山民外出打工收入可比种地、打猎要稳定、丰厚许多。
平山县围绕冶河动员人力大修河渠，这自然不可能是官府牵头，但这么大的工程总得有县衙出一人来装点门面。
县里的典史就在河边草棚下办公，带着十几个平山县乡勇守在这里检查出入人员的身份。
他自认识段家兄弟，目光不由被贾氏吸引多看了几眼，恋恋不舍检查范长生的腰牌：“范先生这是要去威州？”
“正是，圣教有所差遣，唯有尽心尽力而已。”
范长生见远近工地上有许多村社从事在奔走，村社从事都是额扎刺绣白字的黑巾，普遍黑衣在身，村社从祭却有藤杖在手，十分好认。
就见近处一名从祭被一众青壮、健妇围着，他手握一页名单在人群中喊着，被喊到的人欢天喜地与亲友告别，出列站在一侧趾高气扬，仿佛出人头地扬眉吐气指日可待。
典史顺范长生目光看去，：“今日一早圣教神使四出，县南各乡、村的祭师来得快已征召信众前往威州去了，现在是县北乡村来此传达诏令。”
他着面露喜色：“我平山男儿吃苦耐劳，足足征够三千五百人！”
范长生恭贺一声，询问：“可会影响今年河渠增修？”
“少了三千五百人，这里还有两万六千人，自能在秋汛之前修好这片大同渠！”
典史是地人，口吻坚定，按着规划用三年时间修好部的大同渠，那将能开荒、灌溉近五万亩良田！
现在呢？
没有稳固河渠堤岸，秋汛冲下来，两岸淹没什么都不会有，就算有的田地地势高不怕秋汛，可也因地势高，在夏季无法引河水灌溉。
因而，冶河流域的这片平坦低洼地域只有两万余亩旱地，余下靠近河岸的土地易于淹没就无法开荒始终荒废着。
两万亩旱地，五万亩河水浇灌的良田，这区别可就大了。
范长生有意攀谈了解最近的发展，贾氏在一侧倾听，典史更乐于讲述：“月初府城要练一支车营新军，府城那么多人口才选中二百人，我平山却入选三百。就这事儿，姓胡的巡按钦差还发表彰咱，谁稀罕他那一封白纸信？”
典史无品级，职务偏向于古之县尉，有编训乡勇护城御寇的职责。
各地新军如火如荼编训，朝野对此也是充满希望的，将编训车营新军看成吴起编训魏武卒一样的重大革新变法。
新军依靠的是俞大猷、戚继光所著兵书理论，当年也都打出了优异战果。
现在举国之力编训车营新军，没道理不成功。
哪有不花钱就能办大事的道理？朝野自然明白这个道理，各处挤钱给孙承宗送去，堪称同舟共济。
范长生自然关心这个问题，威州镇城里周奉武也在研讨这个问题。
朝廷编训新军的名额、番号、驻地不需要去搜集，早已通过邸报传播于天下。
河北新军编训的太多，山西却没新军，又有山河之固，乃是眼前最适合混元教的王霸之基，攻取山西是目前第一战略。
他去打山西，留下的人能不能在这里拖住河北新军？
混元教对新军的影响力，只局限在真定车营，以及保定巡抚郭尚友编训的部分新军。
胡继升编训新军，不可能自己跑到各县征兵，便分摊给各县兵员指标，由各县初步募选人手，然后集中后再由胡继升进行二次考核、裁汰。
混元教影响下，胡继升的车营新军是满编的，足有四千人。
但并不完整，火炮、火器还在锻造、等待兵部调拨，另外车营最重要的骑营还没调拨到位。
这是孙承宗一手策划的车营编制，没有单独的车营，车营都有附属的骑营配合行动。这骑营……编制有些大，算上将官、内丁部队，整个骑营有两千五百余骑，皆披重甲。
重装骑兵组建成不摊钱，耗钱的是平日的维持费用，战时的补给运输消耗。
那么孙承宗给真定巡按胡继升摊派的一营车营新军编训下来，就算组建的器械成、人员征募费用，大概需要多少？
最少十五万两，车营身不值钱，火器消耗铁料，车辆消耗木材，都是可以慢慢压榨匠户减缩成的，车营身最贵的是人员征募费用。
而附属的骑营，则一分钱一分货，最少四万两形成规模，花费六万两才能拉出去野战，七万两达到俞大猷、戚继光设想的预期水准。
先守而后战，是车营战术的核心。
单一的车营只能固守，毫无扩大战果、追敌的战斗力，就是一座移动的城寨。
配备的铁骑才是关键，迂回包抄扩大战果靠铁骑。
没有铁骑配合的车营，就是一块砧板，是不能伤敌的。又久守必失，车营不能单独出战。
山海关残存败军只有四五万，孙承宗自己都缺骑兵，哪有多余的骑兵调给胡继升？
若让胡继升自己去编训骑营，骑营的重装盔甲、马甲不值钱，压榨匠户消耗的无非时间、铁料、粮食，可骑士兵员不好找，战马也不好找，要找就得真金白银砸下去。
钱砸到位，陕西、甘肃威武雄壮的秦凉汉子自己就骑着马来了。
胡继升没钱，孙承宗也不可能拨钱过来，注定真定的车营只能瘸两条腿。
这种情况下，天津巡抚毕自严编训的天津新军就有些可怕了，再苦再穷，可不会让看守仓库的军队受委屈。
自己混元教能水运拉走三十门救命的红夷大炮，那毕自严的天津新军也能走运河完完整整，神饱满的抵达真定。
正因运河便利，又是皇明腹心区域，皇明又开始大肆铸炮，不仅李之藻在造炮，兵部侍郎黄克瓒也在造炮，还有南沿海继续起运的红夷大炮。
以运河之便利，真定之重要，集结重炮对轰的场面。
想到这种可怕景象，周奉武深感不安。
他虽不安，也只能深藏这份不安情绪，积极投身军制建设上。
范长生及贾氏将要抵达威州镇城时，就见城外开阔校场正悬挂一面巨大杏黄旌旗，垂饰红边丝带，正中书写四个漆黑大字：天公将军。